王明远连忙跪下：“臣不敢。只是担心……”
“够了！”
赵渊厉声打断，“朕岂能不知轻重？来人，宣徐怀安觐见！”
片刻后，徐怀安在侍卫的搀扶下缓缓走入大殿。
虽然经过这些天的调养，但他的脸色依然有些苍白。
“臣，参见陛下。”
徐怀安躬身行礼。
赵渊摆摆手：“免礼。徐爱卿，你亲身经历了江南之事，说说你的看法吧。”
徐怀安深吸一口气，缓缓说道：“回陛下，臣以为此事棘手之处不在于叛军的实力，而在于那份所谓的先帝遗诏。”
此言一出，整个大殿顿时一片哗然。
“什么遗诏？”
“先帝还留下遗诏吗？”
“这是何时的事？”
赵渊抬手示意群臣安静，然后对徐怀安说：“继续说。”
徐怀安点点头：“据臣所知，沈长青声称手中有一份先帝遗诏，内容可能会动摇我大玄朝的根基。虽然臣不知其中详情，但如果真有其事，恐怕会引起天下动荡。”
群臣再次哗然。有人惊呼：“这……这简直是无稽之谈！”
赵渊却是面色凝重：“徐爱卡，你觉得那遗诏是真是假？”
徐怀安沉吟片刻：“臣不敢妄断。但无论真假，只要沈长青公布于众，必定会引起轩然大波。到时候，恐怕不只是江南一地会响应。”
赵渊点点头：“你说得有理。诸位爱卿以为如何？”
大殿内一时陷入沉默。
片刻后，丞相赵德站了出来：“陛下，臣以为此事当缓不当急。我们应该先派人秘密前往江南，探明虚实。同时加强防范，以防不测。”
“哼！”
李坚冷哼一声，“赵大人此言差矣。叛逆造反，我们还要畏首畏尾吗？当果断出兵，先发制人！”
两人你来我往，争论不休。
其他大臣也纷纷发表意见，大殿内一时间吵成一片。
“肃静！”
赵渊突然厉声喝道。
群臣立即噤若寒蝉。
赵渊环视四周，沉声说道：“诸位爱卿的建议，朕都听到了。不过在做出决断之前，朕还有一事相询。”
他转向徐怀安：“徐爱卿，你在江南可曾听说过‘江南联盟’这个组织？”
徐怀安一怔，随即恭敬地答道：“回陛下，确有此事。据臣所知，‘江南联盟’就是由沈长青等五大家族组建的秘密组织，目的就是联合起来对抗朝廷。”
赵渊点点头：“果然如此。那你可知道他们除了沈长青之外，还有哪些核心成员？”
徐怀安回忆片刻，说道：“除了沈家之外，还有吴、陆、顾、周四大家族。这五家可以说是江南的真正统治者。”
赵渊眼中闪过一丝寒光：“好一个江南联盟！居然敢在朕的眼皮子底下搞小动作！”
他突然转向刘二：“刘二，你立刻带人秘密前往江南。一定要查清楚那份遗诏的下落。如果可能的话，想办法弄到手。”
“遵命！”
刘二抱拳应道。
赵渊又对李坚说：“李卿家，你即刻调集十万大军，秘密向江南推进。不过暂时不要轻举妄动，等朕的命令。”
“臣遵旨！”
李坚躬身领命。
最后，赵渊看向徐怀安：“徐爱卿，你伤势未愈，就暂且在京城休养。不过朕还有一个重要任务交给你。”
徐怀安恭敬地说：“请陛下吩咐。”
赵渊压低声音说：“你暗中联络京城内外的各路人马。一旦有变，朕需要他们鼎力相助。”
徐怀安心中一凛，知道皇帝这是在为最坏的情况做准备。
他郑重地说：“臣定当竭尽全力，绝不辱命。”
安排完这些，赵渊环视群臣，沉声说道：“诸位爱卿，江南之事关系重大。朕希望你们各司其职，谨慎行事。若有人敢趁机生事，休怪朕不讲情面！退朝！”
“臣等告退。”
群臣齐声应道，然后鱼贯而出。
等大殿内只剩下赵渊和几个心腹，他才长叹一声，脸上露出一丝疲惫：“没想到啊，这江南的毒瘤居然如此难除。”
徐怀安上前一步，低声说：“陛下，臣以为此事还有转机。”
赵渊挑眉：“哦？说来听听。”
徐怀安说道：“江南五大家族虽然表面上同气连枝，但实际上也是各怀鬼胎。我们或许可以采取离间计，瓦解他们的联盟。”
赵渊眼前一亮：“妙计！就依你之言。你立刻着手准备，朕会全力配合。”
就在朝廷密谋对策的时候，江南的局势也在迅速变化。
苏州城内，沈家大宅。
沈长青坐在主位上，面色阴沉。
在他下首，分别坐着吴、陆、顾、周四大家族的家主。
“诸位，”
沈长青沉声说道，“朝廷的反应比我们预想的要快。据可靠消息，他们已经在调兵遣将了。”
吴家主皱眉道：“这可如何是好？我们的准备还没有完全就绪啊。”
陆家主说：“不如我们先发制人，立即起兵如何？”
“不可。”
周家主摇头，“贸然起兵，必定会引起民变。到时候腹背受敌，我们反而不好应付。”
众人你一言我一语，争论不休。
沈长青听了一会，突然拍案而起：“够了！现在争论这些已经无济于事。事已至此，我们只能背水一战！”
见沈长青动怒，其他人都噤若寒蝉。
沈长青环视四周，缓缓说道：“诸位，我们筹谋多年，为的就是这一天。现在机会来了，难道还要畏首畏尾吗？”
顾家主迟疑道：“可是沈兄，我们的实力恐怕还是不及朝廷啊。”
沈长青冷笑一声：“怕什么？我们占据江南这个鱼米之乡，钱粮充足。更何况……”
他压低声音，神秘兮兮地说：“我们还有一张王牌呢。”
“王牌？”
众人疑惑。
沈长青从怀中掏出一个精致的锦盒，缓缓打开。
只见里面躺着一卷泛黄的绢帛。
“这是……”
吴家主倒吸一口凉气。
沈长青得意地说：“不错，这就是先帝遗诏。只要我们公布于众，整个大玄朝都会大乱。到时候，我们趁机起兵，何愁不能成功？”