深秋时节，天气渐凉，秋风瑟瑟，吹拂着大地。在这个季节里，广州城外迎来了一支特殊的队伍——一群由大梁官军护送的流民。这支队伍显得有些疲惫不堪，衣衫褴褛，步履踉跄。然而，与他们的外表形成鲜明对比的是，他们的眼神中闪烁着光芒。当他们望向广州城时，眼中充满了名为希望的光芒。
终于到达目的地了，这是每个人内心深处的声音。他们心中一直铭记着出发前，大梁官府的官员对他们所说的话：“到了广州城，想种田的给你们分地，想做工的安排进工坊，生病了有医生，肚子饿了有粮食，一天两顿干粮，去了广州城，你们就有好日子过啦！”这些话语仿佛成为了他们坚持前行的动力和信念。
对于这些流民来说，广州城代表着一个新的开始、一个充满希望的未来。他们曾经生活困苦，四处流浪，但如今，他们看到了改变命运的机会。这座城市将给予他们土地、工作和温饱，让他们重新建立起自己的生活。
随着队伍逐渐靠近广州城，流民们的心情愈发激动。他们期待着进入这座城市，开始新的生活。而大梁官军则负责护送他们安全抵达。
郝老根紧紧地跟随着最早的那批流民队伍，经过连续十几日的艰难跋涉和辛勤努力，他终于抵达了广州城外。当他望向广州城东门外时，看到正在紧张施工的临时营地，心中不禁涌起一股喜悦之情。这就是他们期盼已久的地方，一个能够给予他们安宁与希望的避风港。
流民队伍在护送的官军有条不紊的指挥下，井然有序地进入了尚未完工的临时营地。首先映入眼帘的是临时营地门口整齐排列的书桌。官军们将流民分成五列纵队，每个纵队都站在一张书桌前。而坐在书桌后的年轻书生则负责仔细记录每一名流民的姓名、年龄、特长以及籍贯等详细信息。
郝老根缓缓地跟随着队伍前进，不一会儿便来到了书桌前。他抬头望着坐在书桌后面的年轻书生，心中不由自主地泛起一丝慌乱。在他们那个小村庄里，读书人的地位一向高高在上，备受尊敬。他们往往成为地主老财们的座上宾，享受着特殊待遇。此刻面对这位年轻的书生，郝老根不自觉地感到自己的身体微微颤抖起来。
只见他面前的书生头也不抬的问道：
“姓名？”
“回老爷，郝老根！”
“年龄？”
“回老爷，三十有八！”
书生抬起头看了一眼郝老根，那张饱经风霜的脸，不屑的嗤笑了一下，低着头继续书写道：
“籍贯哪里？”
“回老爷，鹅城沈家庄。”
“都会些什么手艺啊？”
郝老根闻言赶忙回答道：“回老爷的话，种地，木匠，泥瓦匠，小人都在行。”
书生听到郝老根的话，再次抬起头，看向郝老根，这一次的眼神中有了一丝钦佩，他没想到这个老实巴交的郝老根竟然还是个多面手。
于是他从书桌上的木盒内取出了一块绿色的木牌，伸手递给了郝老根，冷淡的开口说道：“拿着牌子去三号营地报到。”
郝老根赶忙弯腰，双手接过木牌，后退一步，对书生鞠了一躬后，转身向着营地管事衙役指示的方向走去。
书生则低下头，继续应对下一个流民的记录。
郝老根根据指示，来到了三号营地的门口，他四处张望了一下，三号营地的人，每一个人都拿着和他一样的绿色木牌，郝老根跟着人群慢慢的向前走着。郝老根一路小跑，很快便来到了一个帐篷前，帐篷门口站着一名衙役。就在这时，帐篷里传出了一声“下一个！”。听到声音后，帐篷门口的衙役向郝老根点了点头，示意他可以进去了。郝老根不敢有丝毫耽搁，急忙低下头钻进了帐篷。
帐篷内坐着一个十七八岁的小青年，身着书生长袍，头上戴着文士冠。郝老根走到他的跟前，小心翼翼地解开衣服，露出自己那排骨般的身躯。年轻的书生仔细地检查了郝老根的头发、腋下和牙齿，又对他身体的皮肤进行了细致的观察。确定郝老根身上没有传染病后，他将一块绿白相间的木牌交给了郝老根，并把郝老根原来的绿色木牌留在了身旁的木盒里。最后，他向郝老根摆了摆手，示意他从帐篷的后门出去，前往下一个帐篷。
郝老根顺从的抱着他的破旧衣裳，一路小跑的进入了下一个更大的帐篷内，只见这个帐篷里并没有做的什么书生，而是站着三四个中年妇女，每个妇女面前的桌子上都放着叠的，整整齐齐的衣服与鞋袜，正当郝老根不知所措的时候，帐篷内的衙役挥舞着手里的棍棒，想驱赶苍蝇一样将郝老根赶到了那些桌子前面，嘴里还骂骂咧咧的说道：“上头的人全都有病，这么好的衣服就白送给这群流民，还真是白瞎了，也不知道上面看中了这些流民什么东西，害的老子也得在这里，闻他们身上的臭味。”
郝老根颤颤巍巍的跑到了桌子面前，他心里有一种不敢相信的想法，难道桌子上的这些衣服是给他的吗？
在桌子后面分发衣物的妇女倒没有像衙役那样态度恶劣，也许都是穷苦人出身吧，她们天然对这些比他们还贫穷苦难的留民，更富有同情心，只见她们笑嘻嘻的将衣服，裤子，鞋袜一份一份的放在了郝老根的怀里。最后一位妇女还将毛巾和皂角，放到郝老根领的衣服上面，并嘱咐道：“官老爷的规定，所有的流民在进入广州城之前都必须洗澡，你手里的这些衣服，就是给你换的，赶紧的去后面澡堂子里，洗干净了，官老爷就给你们安排活了。”
郝老根，他手里捧着刚刚领到的衣服，带着一脸不可置信和震惊的表情，一步一步走向了帐篷后面的围墙内，进入围墙后，一股刺鼻的硫磺味冲进了他的鼻腔，抬眼望去，整个围墙内，是一个露天的大澡堂，一个足以容纳，50个人同时沐浴的，露天大澡堂。