孙立面色凝重地说道:“诸位,如今局势紧迫,我们必须尽快从临近的济州和郓州调拨粮草过来,否则用不了多久,咱们就要陷入断粮的危险境地了!”尽管明日出战或许能够击败梁山贼寇,但想要一举攻破那水泊环绕、易守难攻的梁山山寨,恐怕并非易事。一旦久攻不下,届时必将面临严重的缺粮危机。
东方哮忧心忡忡地接口道:“只怕事情没那么简单啊!据我所知,济州和郓州本身的粮草储备就不多,即便全部运来,恐怕也难以解决眼下的燃眉之急。看来,我们只能想办法向附近的大户人家借粮应急了。”说到这里,他不禁长叹一声,继续说道:“梁山势力日益壮大,而两州的官府皆是些酒囊饭袋,毫无作为。如今,梁山贼寇几乎已经掌控了济州和郓州的大部分庄园与村落,那些地方的百姓都不再向官府缴纳赋税,致使这两地的财政状况捉襟见肘,陷入极大的困境。”
呼延灼沉思片刻后,果断地说道:“无论如何,先想尽一切办法弄到一些粮草来,哪怕只够支撑一个月也好。这件事由王将军负责办理吧。”只见王将军立即抱拳领命,表示定会全力以赴完成任务。
最后,众人纷纷散去,各自回营帐休息。毕竟,等到天亮之后,一场恶战就要展开了。
只见那两军阵营之间,旌旗飘扬,鼓声震天,气氛紧张得仿佛能凝结成冰。徐俊身披重甲,威风凛凛地率领着一万名精锐士兵列阵而出,他们个个精神抖擞,士气高昂。
要知道,此时梁山的兵马总量已然接近五万之众,但徐骏却始终未曾将自身的全部实力公之于众。只因他深知过早暴露底牌会引起朝廷的警觉,进而招来针对性的打压与围剿,这显然与他谋求长远发展的理念背道而驰。故而,即便外界对梁山兵力猜测纷纷,他向外宣称的数字依旧定格在两万这个看似合理且不易引人瞩目的数字之上。
反观官军一方,其兵力情况亦是相差无几。呼延灼虽号称拥有两万大军,但实际状况却不容乐观。此前,平海军惨遭歼灭,韩滔所率的两千后禁军亦未能幸免。更雪上加霜的是,昨夜梁山趁夜色发动突袭,成功吸引并折损了不少官军兵马。如此一来,呼延灼此刻能够调动上阵的兵力,实则已颇为有限。
呼延灼怒目圆睁,手中长枪直指徐骏,破口大骂:“好个徐骏!尔等行径实在卑劣至极,毫无信义可言!既已应下本将军的战书,约定在此处一决雌雄,怎敢在夜间暗施偷袭,焚毁我军粮仓?此等作为,岂不是卑鄙无耻的小人之举?”
面对呼延灼的斥责,徐骏却是面不改色,振振有词地狡辩起来:“呼延将军此言差矣!我等确实应允与贵军在此会战,然而可并未承诺在此之前便不能有所行动啊。兵不厌诈,战场之上,胜负只在一念之间,又何来卑鄙之说呢?”
然后徐嘲讽道:“再说了,你自己治军不严,一晚上被我们偷袭了五次,怪谁?”
呼延灼气的脸色通红,哼了一声,道:“嗯,我们手底下见真章吧。”
只见那东方哮手提一根沉重无比、通体黝黑的铁方梁,胯下骑着一匹雄健的青鬃马,如同一道黑色旋风般率先冲出阵营。而梁山军阵之中,刚刚入伙不久的史文恭一心想要立下头功,展现自己的实力与威名。他稳稳地坐在那匹神骏非凡的夜照玉狮子马上,手中紧握一杆寒光闪闪的方天画戟,拍马而出,气势如虹地迎向了东方哮。
刹那间,战场之上风起云涌,尘埃飞扬。一人持铁方梁,威猛刚猛;一人挺方天画戟,灵动多变。这两件兵器在空中不断交击碰撞,发出阵阵震耳欲聋的金铁之声。而他们所骑乘的马匹也不甘示弱,嘶鸣咆哮着奔腾驰骋,仿佛在为主人助威呐喊。
一时间,整个战场都被这激烈的战斗场景所震撼。双方士兵们纷纷屏住呼吸,目不转睛地注视着这场惊心动魄的对决。然而,尽管东方哮亦是当时赫赫有名的猛将,但当他遭遇史文恭之后,才真正意识到什么叫做天外有天,人外有人。
随着时间的推移,两人已经激战了足足四五十个回合。此时的东方哮心中不禁暗自吃惊,他怎么也想不到在这梁山贼寇之中,居然会隐藏着如此厉害的角色。眼前这个名叫史文恭的家伙,其武艺之高超显然远在自己之上。若再继续缠斗下去,恐怕再过二三十个回合,自己便要力不从心,最终败下阵来了。
于是他也是不再恋战,奋力拨开方天画戟便走,而史文恭也不追击,调转马头返回阵上。
就在此时,只见孙立手持长枪,跃马而出,大声喊道:“病尉迟孙立在此!梁山好汉哪个敢前来一战?”
话音未落,对面阵营中突然冲出一员猛将,高声回应道:“看我来会一会你!”此人正是屠龙手孙安,他双手紧握一对宽阔的大剑,气势汹汹地朝着孙立疾驰而来。
刹那间,两人短兵相接,瞬间火花四溅。孙安的剑法犹如疾风骤雨般凌厉无比,每一剑都带着千钧之力,让人难以招架。而孙立虽然武艺高强,但面对如此凶猛的攻势,渐渐显得有些力不从心。仅仅过了二十个回合,孙立已是左支右绌,只有招架之功,毫无还手之力。
站在一旁观战的呼延灼眼见孙立形势危急,毫不犹豫地舞动着手中的双鞭,纵马冲向战场,口中大喊一声:“孙将军莫慌,吾来助你!”说时迟那时快,呼延灼眨眼间便已来到孙立身旁,接替他与孙安展开激战。
一时间,战场上金铁交鸣之声不绝于耳。呼延灼的双鞭上下翻飞,犹如两条蛟龙出海;孙安的双剑则寒光闪闪,恰似两只猛虎下山。双方你来我往,互不相让,直斗了整整五十个回合,依旧难分胜负。
然而,随着时间的推移,呼延灼心中暗暗叫苦不迭。他没想到这孙安竟然如此勇猛善战,自己使出浑身解数,却始终无法占据上风,甚至对方还越战越勇,而且更令他感到震惊的是,梁山方面只不过派出了区区两名将领,自己这边就已经疲于应对了。
想到此处,呼延灼深知再这样僵持下去,恐怕对己方不利。于是他当机立断,虚晃一招,猛地撇开孙安,掉转马头向本阵奔回。回到阵前,呼延灼来不及喘息,立刻下令驱动那令人闻风丧胆的铁甲连环马,如潮水一般向着梁山军冲杀过去。
梁山众将见对方祭出了铁甲连环马这一杀手锏,皆不敢有丝毫怠慢。徐骏更是面色凝重,心知这铁甲连环马威力巨大,稍有不慎便可能全军覆没。当下他毫不迟疑地指挥士兵们迅速撤退,并朝着不远处的芦苇丛中奔去。
呼延灼岂肯轻易放过他们,率领着铁甲连环马紧紧追赶不舍。马蹄声响彻云霄,扬起的尘土遮天蔽日。却不曾想自己已经中计了。