眼看着天色已晚,杨云没有急着离开,而是就在金钩县留宿一夜。
与谢老虎、燕子飞和豹子头三人痛快饮酒,并将师爷司马伦介绍给他们。
谢老虎三人皆是豪杰之士,杨云与他们喝得很是痛快,难免多饮了几杯。
酒足饭饱后,便到在县衙的客馆歇息。
深夜时分,谢老虎坐在房间内,正喝着茶。
燕子飞和豹子头二人,从外面走进来。
“大哥……”
谢老虎抬头看向二人,淡笑道,“二弟三弟,你们有何事?”
豹子头心直口快,直接询问道:“大哥,你方才为何要主动认输,不与杨知府进行比试?”
“因为没有比试的必要了。”
谢老虎淡笑道,“我的轻功和力量皆不及你们,杨知府却都在你们之上。”
“即便比试,我也不是他的对手,又何必白白浪费时间?”
燕子飞无奈道,“大哥,你这番话骗骗杨知府也就算了,连我们两个兄弟也骗?”
“你虽然轻功和力气或许不及我们,但是论及武艺,可是远远凌驾于我们二人之上。”
“尤其是你的祖传虓虎断水流刀法,神出鬼没,玄妙万千,打遍天下无敌手。”
“若是比武的话,那杨知府也未必是你的对手啊!”
谢老虎忍俊不禁,淡笑道,“二弟,三弟,你们倒是很了解我啊。”
“那你们应该也看出来,我已经下定决心,定要追随这位杨知府鞍前马后,让桑林府百姓都能过上衣食无忧的好日子。”
“既然已经决定要追随于他,那争个孰强孰弱,又有什么意义呢?”
“还是说二位兄弟,不愿追随杨知府,而是更想回山里?”
燕子飞和豹子头,皆低着头沉默不语。
谢老虎站起身,郑重道,“二位兄弟,从前我们山寨,不论有什么决策,我都会先与你们二位商议,然后再一同决策。”
“这次我没有事先和你们商量,便直接当场拍板,是大哥不对。”
“但是,我是真的非常敬重这位杨知府,也确信追随他一定能实现我振兴桑林府的夙愿。”
“所以即便只有我一个人,我也一定要追随于他,赴汤蹈火,虽死无悔。”
“如果二位兄弟不愿追随杨知府,仍想回山上逍遥快活,今夜就可以带着喽啰们回山。”
“但是,这只是因为我们志不同道不合,和我们的兄弟情义,绝无任何关系。”
“从今往后,我们仍然是生死兄弟。”
听了谢老虎这番话,两个铁骨铮铮的汉子,都感动得险些落下眼泪。
“大哥,你这是哪里话!”
燕子飞拱手抱拳,郑重道,“不仅你敬重杨知府的为人,我也对他钦佩至极,五体投地!”
“且不说他的本事是何等高强,单单是他在与我比试之际,仍能不计胜负,出手搭救金钩县的子民,便足见他的品性是何等高尚。”
“燕冲也愿和大哥一起追随杨知府,誓九死犹无悔!”
谢老虎欣慰地点了点头,又看向一旁的豹子头。
“三弟,那你呢?”
豹子头不像燕子飞那么口齿伶俐,挠了挠头讪笑道,“在山上呆着虽然快活,但哪里和兄弟一起呆着痛快?”
“既然大哥二哥都留下,我自己回山又有什么意思?”
“其实我对那位杨知府,也是非常敬佩。”
“只是……咱们三场比试,一场都赢不了,未免也太丢黄龙山的脸了嘛。”
听闻此话,谢老虎和燕子飞微微一愣,顿时都忍不住仰头大笑起来。
“哈哈哈,三弟,你放心吧。”
谢老虎笑道,“今日咱们,只是输给杨知府一小阵。”
“但跟了杨知府这么一位明主,日后咱们能赢到的,绝对要比今日输掉的更多!”
……
次日清晨时分,杨云便早早醒来。
和兄弟几人商议了一番后,由燕子飞留在金钩县坐镇,代行县令之职。
谢老虎和豹子头,则同杨云一起,动身前往桑云县。
之所以这样安排,一来是因为燕子飞颇有才学,曾经还中过秀才,处理起一县的事务,最为得心应手。
二来,则是因为燕子飞轻功过人,如果有什么事的话,可以第一时间赶来通报。
杨云以桑林知府的身份,写下一封举荐信,信中举荐燕子飞担任金钩知县,留给燕子飞,防止朝廷有人来找麻烦。
随即便带着谢老虎和豹子头一起,动身离开金钩县。
行了半日的光景,终于来到下一个县——密云县。
密云县的情景,虽不及金钩县那么安定,却也不似渠夷县那般凄惨。
县内有一些乞讨要饭的难民,但大多数百姓,还能勉强维持生存。
只是一个个身形消瘦,面有菜色,明显日子过得非常清苦。
豹子头看得有些于心不忍,皱眉道,“这里的百姓,怎么看着都如此凄惨?”
“这密云县的县令,究竟是怎么当的官?”
杨云无奈笑道,“那也是没有办法的事。”
“毕竟不是所有县令,都像你们三兄弟一样慷慨,能将所有的钱财都分发给百姓们。”
“现如今大灾之年,密云县尚能维持秩序,没有发生大规模的逃难和民乱,已经算是相当不错了。”
一行人走在街上,正准备前往县衙,见密云知县邵喜。
突然,一名老道迎面朝他们走来。
老道身穿皂袍,一手拿着浮尘,一手中握着幡旗,旗上写着“卜天”二字。
他整个人看着无比消瘦,脸上蒙着一块黑布,正好遮住眼睛,看着像是个瞎子。
见一个瞎子直勾勾朝他们走来,车夫老莫立刻呵斥道,“让开,快让开!”
然而,那瞎子却仿佛根本没听到似的,仍笔直走向他们。
老莫顿时忍不住骂了一句,“娘的,不仅是瞎子,还是个聋子!”
一边骂着,只得狠狠一鞭子抽在马背上,强行调转马头,想要从老道身边绕过去。
然而,老道来到他们面前,却直接停下脚步。
手中浮尘一扬,朗声喝道,“善信留步!”