大赛之危：暗潮涌动
夜色笼罩着城市，霓虹闪烁，如同巨兽的眼睛，冰冷地注视着下方的一切。
周凛裹紧了牟瑶递过来的外套，深邃的目光投向远方，眼底的寒意更甚。
他要去的地方，是这座城市最奢华的私人会所——“金碧辉煌”。
那里，是江家的大本营。
训练场上的异兽依旧显得有些萎靡，新规则的调整打乱了它们原本的节奏，如同被剪断了翅膀的雄鹰，难以再展翅高飞。
周小弟的脸上写满了担忧，他走到周凛身边，压低声音说道：“周少，这样下去真的没问题吗？决赛就在眼前了……”
周凛拍了拍他的肩膀，语气平静却带着不容置疑的坚定：“放心，我有办法。”然而，他紧锁的眉头却泄露了他内心的焦虑。
这一次的比赛，远比他想象的要复杂得多。
“金碧辉煌”会所内，觥筹交错，衣香鬓影。
周凛的身影出现在这里，显得格外突兀。
他独自一人坐在角落的沙发里，手中轻轻摇晃着盛着琥珀色液体的酒杯，目光却始终锁定着不远处的一个包厢。
牟瑶的消息在他脑海中回响：“秦裁判和江家的人在里面，举止亲密，看起来不像普通的比赛交流。”
一股怒火在周凛的胸膛中燃烧，他早有预感，这场比赛背后隐藏着更大的阴谋。现在，他终于找到了突破口。
包厢内，秦裁判正和江小姐的父亲，江氏集团的董事长谈笑风生。
江小姐则坐在一旁，脸上带着骄纵的笑容，时不时插上几句，语气中充满了对比赛冠军的势在必得。
“秦裁判，这次的事情就拜托您了。”江董事长举起酒杯，语气中带着一丝不易察觉的威胁。
秦裁判连忙回敬，脸上堆满了谄媚的笑容：“江董放心，一切都在我的掌控之中。那个周凛，不过是跳梁小丑，根本不足为惧。”
“哼，一个靠着旁门左道养些奇珍异兽的暴发户，也敢跟我们江家争夺冠军，真是不自量力！”江小姐不屑地说道。
包厢外，周凛将这一切尽收眼底，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他放下手中的酒杯，起身走向包厢。
周小弟见状，连忙跟了上去，低声劝阻道：“周少，现在进去恐怕不妥……”
周凛没有理会他，径直推开了包厢的门。
突如其来的举动，让包厢内的人愣住了。
江董事长和秦裁判的脸上闪过一丝慌乱，而江小姐则是一脸的惊讶和愤怒。
周凛的目光扫过众人，最终停留在秦裁判的脸上，语气冰冷如霜：“秦裁判，我想，我们之间需要好好谈谈。”他顿了顿，眼神中闪过一丝凌厉的光芒，“关于比赛规则，以及…公平竞争。” 他伸手从口袋里掏出一枚小小的芯片，放在桌子上，轻轻一推，“我想，你应该认识这个东西吧。”
芯片在桌面上发出细微的碰撞声，却如同惊雷般在包厢内炸响。
秦裁判脸色骤变，眼神闪烁，额头上渗出细密的汗珠。
那芯片里，记录着他与江家暗中交易的全部证据。
江董事长也是脸色铁青，他没想到周凛竟然掌握了如此确凿的证据。
江小姐则是一脸的难以置信，她从未想过，自己家族竟然会用如此卑劣的手段。
“你…你这是污蔑！”秦裁判强作镇定，声音却微微颤抖。
周凛冷笑一声，眼神如刀锋般锐利：“污蔑？要不要我把这段录音放出来，让大家一起欣赏一下？”
秦裁判顿时哑口无言，他知道，自己已经彻底暴露了。
江董事长见状，连忙打圆场：“周少，我想这里面一定有什么误会……”
周凛根本不理会他，目光直视着秦裁判：“现在，你有两个选择。一是主动承认你的罪行，并退出比赛；二是，我把这段录音公之于众，让你身败名裂。”
秦裁判的内心充满了恐惧和绝望，他明白，自己已经走投无路了。
最终，他选择了妥协，低下了头，声音颤抖着说道：“我…我承认，我收了江家的钱，修改了比赛规则……”
周凛得到了自己想要的答案，转身离开了包厢。周小弟紧随其后，脸上带着一丝敬佩。
离开“金碧辉煌”后，周凛并没有放松警惕。
他知道，这只是第一步。
江家不会善罢甘休，赵教练也不会轻易放弃。
回到训练场，周凛发现异兽们的状态明显好转，一个个精神抖擞，活力十足。
原来，周凛利用自己的“逆天改命”的能力，找到了新的训练方法，让异兽们更快地适应了新的比赛规则。
看到这一幕，周凛的嘴角勾起一抹自信的微笑。他知道，自己已经掌握了主动权。
然而，就在这时，训练场上的气氛突然变得紧张起来。赵教练的队员们开始故意制造混乱，干扰周凛的异兽训练。
周凛的目光冷了下来，他知道，赵教练开始反击了。
但他并没有慌乱，因为他早有准备……周小弟走到他身边，低声说道：“周少，一切准备就绪。” 周凛微微颔首，眼中闪过一丝精光，“开始吧。”
赵教练的队员们散落在训练场各处，看似随意地训练着自己的异兽，实则不断制造噪音，冲撞训练器材，甚至故意将一些带有刺激性气味的药草洒在周凛异兽的活动区域附近。
这些小动作虽然不起眼，却足以扰乱异兽的训练节奏，影响它们的状态。
周凛冷眼旁观着这一切，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
他早就料到赵教练会有这一手，因此提前做了安排。
只见周小弟带着几个工作人员，不慌不忙地走到训练场边，开始布置早已准备好的隔音屏障，并在异兽的活动区域周围喷洒特制的药剂，有效地中和了那些刺激性气味。
周小弟的动作迅速而有序，显然是经过了周密的计划和演练。
赵教练的队员们看到这一幕，都愣住了，他们没想到周凛竟然早有准备，他们的阴谋就这样轻易地被化解了。
赵教练脸色铁青，他狠狠地瞪了周凛一眼，却无可奈何。
他原本以为可以利用这些小动作扰乱周凛的训练计划，没想到周凛竟然如此沉着冷静，轻而易举地化解了他的攻势。
训练场上的气氛变得微妙起来，其他参赛者和他们的教练都默默地看着这一幕，心中对周凛的敬佩之情油然而生。
他们都见识过赵教练的阴险狡诈，没想到周凛竟然能够如此轻松地将其击败，这让他们对周凛的实力更加忌惮。
周凛的异兽们在隔音屏障的保护下，很快就恢复了平静，继续进行着训练。
它们的动作流畅而有力，展现出极高的竞技水平。
看着训练场上井然有序的景象，牟瑶眼中满是崇拜。
她走到周凛身边，递上一条毛巾，轻声道：“周少，擦擦汗。” 周凛接过毛巾，顺势握住了牟瑶的手，温柔地笑了笑。
牟瑶的脸微微泛红，心跳加速，她感受着周凛掌心的温度，心中涌起一股甜蜜的暖流。
就在这时，一只体型庞大的异兽突然发出一声痛苦的嘶鸣，踉跄了几步，倒在了地上。
这突如其来的变故让训练场上的气氛瞬间凝固。
周凛连忙冲到异兽身边，查看它的情况。
只见这只异兽浑身颤抖，呼吸急促，眼神中充满了痛苦。
“怎么回事？”周凛厉声问道。
周小弟脸色凝重地走过来，低声说道：“周少，这只异兽好像…生病了。”
孙兽医被叫了过来，他战战兢兢地检查了异兽，却支支吾吾不敢说出实情。
他的眼神闪烁，不时地看向赵教练的方向，显然是受到了威胁。
周凛一眼就看出了其中的端倪，他的眼神瞬间变得冰冷。
“孙兽医，我希望你能如实说出它的病情。”周凛的声音低沉而有力，带着一丝警告的意味。
孙兽医吓得浑身一颤，他看了看赵教练，又看了看周凛，最终还是选择了沉默。
周凛深吸一口气，他知道，自己又面临了一个新的挑战。
他必须想办法救治这只异兽，同时还要应对即将到来的决赛……
“备车，”周凛语气冰冷，不容置疑，“去……” 他突然停顿，目光扫过众人，最终停留在孙兽医身上，“……药王谷。”
药王谷隐于深山之中，云雾缭绕，颇具神秘色彩。
车子在崎岖的山路上盘旋而上，周小弟的脸色越发苍白，他担忧地看了一眼后视镜里周凛紧绷的下颚，小心翼翼地问道：“周少，我们真的要……去药王谷吗？那里……”他欲言又止，药王谷的古怪传闻不少，即使是他也心存忌惮。
牟瑶也轻轻拉了拉周凛的衣袖，眼中带着一丝不安：“周少，要不我们还是先回城里，找个其他的兽医看看吧？”她虽然财迷，但更关心周凛的安危，在她看来，药王谷比赵教练的阴谋更让人害怕。
周凛没有理会两人的担忧，他闭目养神，脑海中不断闪过生病异兽痛苦的模样。
这只异兽对他意义非凡，是他花费巨大代价才得到的，如今却在这个关键时刻倒下，让他感到无比沮丧。
更让他恼火的是孙兽医的闪烁其词，这让他更加确信，异兽的病并非偶然。
到达药王谷后，迎接他们的是一位鹤发童颜的老者，他拄着拐杖，眼神锐利，仿佛能洞穿人心。
周围的气氛诡异而寂静，只有几只乌鸦在树梢上发出凄厉的叫声，更增添了几分阴森。
江小姐的随从正巧也在谷口，看到周凛一行人，脸上露出嘲讽的笑容：“哟，这不是周大少吗？怎么，连个兽医都请不动，还得跑到这穷乡僻壤来求医？” 他身边几个壮汉也跟着哄笑起来，言语中充满了对周凛的轻蔑。
“江小姐的‘赤焰虎’状态似乎也有些不佳啊，”周凛淡淡地瞥了一眼江小姐一行人，语气中带着一丝讥讽，“看来，这比赛还真是充满了‘意外’呢。”
江小姐冷哼一声，没有理会周凛，径直走进了药王谷。
老者打量了周凛一番，缓缓开口道：“年轻人，药王谷可不是什么人都能来的，你所求何事？”
周凛简要说明了来意，并展示了异兽的症状。老者仔细观察后，眉头紧锁：“此兽中了奇毒，非寻常药物可解。”
周小弟倒吸一口凉气，脸色更加难看，他低声对周凛说道：“周少，这药王谷果然古怪，我们还是……”
周凛抬手制止了周小弟的话，他直视着老者，语气坚定：“无论需要什么代价，我都愿意付出，只求治好我的异兽。” 他顿了顿，从怀中掏出一块古玉，“不知此物，可否作为诊金？”
老者接过古玉，仔细端详，眼中闪过一丝惊讶，他缓缓说道：“此玉……非寻常之物……” 他抬起头，目光深邃地望着周凛，“年轻人，你身上的秘密，比我想象的还要多……”他将古玉收下，“跟我来吧。”
周凛跟着老者走进药王谷深处，一股奇异的药香扑鼻而来，令人心旷神怡。
然而，周凛的心中却充满了不安，他总觉得，这药王谷，隐藏着更大的秘密…… 他回头看了一眼山谷入口，那里已经被浓雾笼罩，仿佛与世隔绝…… 他深吸一口气，握紧了拳头，他知道，他已经没有退路了…… “这药……”老者指着前方一株奇异的植物，缓缓开口，“便是解药……”