此刻，北荒的杀戮之息再起，几座沉睡的大山里蹦出如房屋之大的妖，蠢蠢欲动。
他们的嗅觉灵敏，那个味道的人回来了，按照他们的命令，必须消灭击杀。
他们四散开来，开始在各个方位逐一排查。
……
桑园在经历了短暂的沉寂之后，终于稍稍恢复了些许往日的生机。
那位向来十指不沾阳春水、娇贵无比的青衫大王，竟也在南宫皓月耐心而细致的指导之下，成功地学会了人生中的第一道菜。此时此刻，她满心欢喜，毫不掩饰地夸赞起自己来。
只见冰吟眉飞色舞地说道：“虽说本大王从来都没有踏入过厨房半步，可这第一次下厨啊，就能做出这般色泽诱人、令人垂涎欲滴的菜肴！难道说，我就是那传说中的厨神转世不成？”
说话间，她还悄悄地用筷子夹起了一小口蕈子放入口中，轻轻咀嚼起来。只觉那蕈子口感爽滑细腻，入口即化，尽管缺少了一些佐料的辅佐调味，但那原汁原味所散发出的鲜美滋味，依然让人回味无穷。
正在一旁生火的南宫皓月听到她这番话，不禁抬起头来，面带微笑地看了她一眼，打趣道：“你就这么肯定这蘑菇没有毒性，真的可以放心食用吗？”
冰吟双手撑腰，一脸自信满满且毫不谦虚地回答道：“哼！这有何难？想当年在巴山那个洞穴里面，也生长着类似这样的蘑菇呢！本大王不仅亲眼见识过它们的模样，而且还亲口品尝过哟！所以呀，可以肯定这两者是同一种类的蘑菇，绝对无毒无害，味道嘛，跟我现在做出来的这个简直如出一辙呢！”
南宫皓月道：“那就好。”
冰吟让她别忙活了，也来尝尝，南宫皓月摇摇头道：“我已经辟谷，除了喝水，是不能吃东西。”
冰吟却淡淡看着她道：“尝一口不打紧，嗦嗦味也行。”
南宫皓月还是再三摇头，“修行所需。”
冰吟瘪着脸看她，道：“死板。”
说罢，南宫皓月将火熄了，便准备出外头剪桑树。
这天的日头不大，春日里，暖洋洋的。
阳光透过如水一般的结界照射下来，院内波光粼粼的，仿佛置身海里。
有了结界，冰吟的心倒是宽了，前些日子虽一直保持警惕，但好在这些天无事发生，她也就放松下来。
她匆匆忙忙地吃完饭后，便迫不及待地走出房门，来到庭院之中与南宫皓月一同修剪起树叶来。阳光透过枝叶间的缝隙洒下，映照出她们忙碌而又专注的身影。
“你可会养蚕织布呀？”冰吟一边小心翼翼地修剪着树枝，一边好奇地问道。
南宫皓月轻轻摇了摇头，脸上露出一丝不好意思的神情，轻声回答道：“不会。”
冰吟微微皱了皱眉，紧接着又追问道：“那酿酒呢？这个你总该会吧！”
南宫皓月依旧摇了摇头，苦笑道：“也是不会......”真是惭愧啊，这么多年过去了，她竟然一点儿都没有学到阿琅的真传。说着，她不禁叹了口气，心中暗自懊悔自己平日里太过疏懒。
“等到这六月份的时候，桑葚就完全熟透。到时候咱们可以大吃一顿，要是剩下的太多吃不完，若是不把它们熬制成美酒，那可就太可惜咯！”冰吟兴致勃勃地说道，手中的镰刀顺势一挥，砍下了几片鲜嫩的桑葚叶子。
南宫皓月望着满树的桑葚，轻叹一声：“倘若真的无法酿成酒，将其拿去变卖换成银两倒也是不错的选择。”
就在这时，冰吟忽然停下手中的动作，朝着南宫皓月做了一个噤声的手势，并压低声音说道：“千万别出去，外面现在可是非常危险的。”
南宫皓月瞥过头，问：“能有什么危险？自打你到了北荒便心神不宁的，难不成你咋这边有什么仇家？”
冰吟小声道：“我能有什么仇家，我离开北荒时还是襁褓之年，随着我越长越大，不知为何便被许多大妖莫名追杀，若非是我师父拾得我，庇佑我的安康，我还不一定活的下来。”
南宫皓月那双深邃的眼眸犹如寒星般，一眨不眨地紧盯着眼前的她，薄唇轻启道：“究竟是何种厉害的大妖，竟然会对你这般穷追不舍。”
站在一旁的冰吟微微仰起头，美丽的面容上闪过一丝惊恐之色，声音略微颤抖地说道：“我也不知道啊！只记得它们通体漆黑，身形巨大无比，个头甚至比那巴山洞的石门还要庞大许多。每当它们挥动翅膀时，便会掀起一阵遮天蔽日的沙尘。利爪锋利如鹰钩一般，面部狰狞似鸷鸟，身后还拖着长长的龙尾，尾巴末端布满了尖锐的刺。”
南宫皓月听闻此言后，不禁皱起眉头，定下心神仔细思索起来。
按照她所描述的特征来看，这些大妖应当是隶属于妖族帝家的鹰爪暗犬，也就是人们口中常说的鹰武暗卫。
传说这鹰武暗卫乃是妖帝手下最为得力的一支力量，专门负责抓捕重要犯人以及铲除仇家，可以说是妖帝手中的一把致命利刃。
想到这里，南宫皓月心中越发疑惑不解。据冰吟所言，当年她尚处于年幼之时，就遭到了这群鹰武暗卫的疯狂追杀。
可若是因为家族世仇的缘故，那么为什么阿琅和靖宣这么多年来却一直平安无事，并未受到任何牵连。
这其中的缘由实在令人费解，让她苦思冥想许久都无法找到答案。
“照你刚才所说，这些穷凶极恶的大妖确实是隶属于妖族帝王的鹰武暗卫没错，它们身负暗卫之责，向来只听从妖帝皇家的命令行事。只是，我想不通它们为何会对你痛下杀手、苦苦追杀呢？”南宫皓月暂时停下了手中正在整理的货物，转过头一脸严肃地看向冰吟，等待着她能给出一个合理的解释。
冰吟双目空洞无神，喃喃自语般说道：“我确实不知啊！从我拥有意识开始，便一直在四处流亡，过着颠沛流离、朝不保夕的生活。直至逃到人间后，方才获得些许喘息之机。然而现今，我却再度回到此地。”
“实不相瞒，我心中甚是担忧他们会察觉到我的行踪从而有所举动，正因如此，我才央你布下此等结界。倘若一切只是我多虑，那自然再好不过，只盼他们无法寻到我。”
南宫皓月在心底暗暗给自己鼓劲加油，语气坚定地宽慰道：“不必忧心，即便他们果真找上门来，由我缠住他们，你只管趁机速速逃离便是。”
听闻此言，冰吟的面庞之上先是流露出一丝转瞬即逝的期待之情，但紧接着又被深深的失落所取代。
她轻轻摇头叹息道：“虽说你的修为的确远胜于我，二者之间的差距绝非一星半点。但那些个大妖可个个都是狡诈无比且老谋深算之辈，以你的实力，恐怕难以与之抗衡。再者说了，我怎能将你孤身一人弃于险境而不顾呢？咱们可是早已有言在先，无论如何，我都决不会让你殿后涉险。”
南宫皓月对此却是毫不在意，此时此刻，她唯一的愿望便是能够守护住眼前这来之不易的短暂安宁。
只见她嘴角微微上扬，轻声笑道：“放心吧，如果实在敌不过他们，我自会脚底抹油开溜的，大不了再逃回人间去嘛。而且呀，我还有能助你隐匿妖气的法门呢，往后咱俩便可在人间长久定居啦。”
冰吟闻听此言，脸上瞬间浮现出惊愕万分的神色，难以置信地追问道：“此话当真？”
南宫皓月微微颔首，表示认同，然后一脸严肃地开口说道：“几千年前，妖族和人类之间曾经兴起过一座小镇，叫作羌吾镇。而在这座羌吾镇往西大约十里远的地方，屹立着一座羌吾山。就在那座山巅之上，生长着一种植物，名为息吾草。吃下后可以将妖气隐匿起来。”
听到这里，冰吟不禁瞪大了眼睛，惊讶地脱口而出：“哇！仅仅吃上一棵草就能掩盖住自身的妖气啊，竟有此事。”
然而，事情远远没有想象中的那么简单。
只见南宫皓月静静地继续讲述道：“摘取息吾草倒是容易，但当你把它吞入腹中之后，就会立刻感受到一股撕心裂肺般的剧痛，犹如肝肠寸断。与此同时，冰冷刺骨的寒气源源不断地侵入身体内部，就连原本深厚的法力都会瞬间流失掉一大半。”
她继续道：“而且更糟糕的是，从那以后，服用者便只能够生活在靠近水源的地方。哪怕是炎热难耐的夏季三伏天，身上依旧会不停地冒出一层薄薄的霜冰；而一旦到了寒冷刺骨的冬季，那种深入骨髓、令人心寒胆颤的冰冻感更是会让人难以忍受。”
冰吟默默地聆听着南宫皓月的叙述，不知不觉间，眼角已经变得湿润起来。
因为她知道，眼前的这个人是以自己亲身体验过的痛苦经历来告诉她这一切的，其中所经历的艰难险阻实在是常人难以想象的。
沉默片刻之后，冰吟终于鼓起勇气问道：“皓月，难道说……你也曾吃下了息吾草吗？”
南宫皓月深深地看了一眼冰吟，缓缓地点了点头回答道：“没错，当年我确实服下了息吾草。不过幸运的是，经过这么多年坚持不懈的调养和修炼，如今我体内的那些不良症状基本上都已经得到了改善和恢复。现在就算面对再严酷的寒冷环境，我也丝毫不再畏惧了。”
冰吟的眼眸中盈满了心疼之色，晶莹的泪花在眼眶里打转，最终还是顺着那白皙的脸颊滑落下来，打湿了衣襟。
她轻声说道：“怪不得你的双手总是如同冰块一般冰凉彻骨，原来是因为你一直用这种方式来掩盖自身的妖气啊！你竟然能够做到如此地步，真是让人心疼不已。”
冰吟道：“虽说你如今告诉我情况已经大有好转，但我瞧着你的面容依然显得无比憔悴，这叫我如何能够放心得下呢？要不这样吧，我给你输送一些我的灵力，也好让你的身体能够舒服一些。”
南宫皓月微微仰起头，嘴角扬起一抹浅淡而又略带几分辛酸的笑容，轻轻摇了摇头说道：“不必了，姐姐。我的师父早已传授给我一套专门用来压制体内寒气的术法，只要我平日里勤加修炼，状况就会逐渐好起来的。”
然而，冰吟心中的忧虑并未因此减轻半分，她紧紧地握住南宫皓月的手，眼中的担忧之情愈发浓烈。
她的声音略微颤抖地说道：“万万没有想到，想要将自身的妖气隐匿起来，竟然需要付出这般巨大的代价。皓月，这些日子可真是苦了你啦。”
说着，她缓缓地抬起另一只手，轻柔地牵起南宫皓月的手掌，泪眼朦胧地凝视着她那张略显苍白的面庞，心痛之意已然达到了极点。
南宫皓月见状，不禁垂下了头，目光有些黯淡地低声诉说着：“那些苦难的日子都已经成为过去式了。无论曾经经历过多少艰辛与磨难，我终究还是咬牙坚持走了过来。所以，从今往后，再也不会有任何困难可以轻易将我击垮了。”
听到这里，冰吟忍不住再次落下泪来，她伸出手臂，轻轻地挽住南宫皓月的胳膊，然后小心翼翼地梳理着她额前凌乱的碎发，并温柔地将其挽至耳后。
冰吟关切地说道：“可怜的妹妹，你可是受了太多的苦楚……”
南宫皓月浅笑道：“妖行于人间不易，索幸我掩盖妖气，避免了很多麻烦，我不后悔。”
冰吟哭的泣不成声，低下头，“这个世道真是太糟糕了，妹妹别怕，以后我保护你，不会再让你受伤了。”
南宫皓月轻笑着，擦拭她眼角的泪，道：“想要保护我，以你现在的修为还不够，这些天，我要督促你修炼，不许偷懒。”
冰吟轻轻抬头，弱弱说道：“知道了。”
南宫皓月从乾坤兜里抽出一条紫绳长鞭，交于冰吟，道：“要保护我，光靠肉搏可不行，上次见你与狮子精打架，很是野蛮，便找了个鞭子赠你，颜色与你这身紫衣装很搭，鞭子没有锋芒不会轻易见血。”
冰吟兴奋得如同孩子一般，双手小心翼翼地接过那根鞭子，眼中闪烁着惊喜的光芒。
冰吟不禁感叹道：“哇，这难道就是传说中的仙器吗？果真是神仙所用之物啊，与平常所见的兵器大不相同！瞧瞧这鞭子上面，竟然还系着如此精美的流苏穗子。”
站在一旁的南宫皓月微笑着点了点头，轻声说道：“这不过是我在蓬莱时随手携带的一件物品罢了，未曾想到今日竟能在此派上用场。”
冰吟好奇地眨了眨眼，追问道：“它可有什么响亮的仙号呀？我曾听一些小妖提起过，每一个厉害的法器都会拥有属于自己独特的名号呢。”
南宫皓月闻言微微一怔，脸上露出一丝疑惑之色，但很快便恢复常态，回答道：“尚未取呢，此鞭在我手中一直未能展现出其真正威力，实在有些埋没了它。既然现在到了你手里，那么就由你来为它命名吧。”
冰吟轻轻抚摸着手中柔软而光滑的长鞭，一时间陷入了沉思之中。
片刻之后，她突然眼睛一亮，兴奋地提议道：“既然这鞭子是妹妹赠予我的，对我来说意义非凡，不如我们就叫它‘非凡’如何？”
南宫皓月听到这个名字，先是一愣，随后忍不住轻笑出声来：“哈哈，没想到你竟是这般随性而为。也罢，既然你已经决定了，那就叫它‘非凡’吧！”
然而，冰吟似乎还是有些担忧，她皱起眉头，不无顾虑地说道：“可是……你就这样把如此珍贵的仙器送给了我，如果日后你的师父追问起来这件宝物的去向，那该如何是好呢？”
南宫皓月满不在乎地摆了摆手，宽慰道：“师父他老人家向来豁达大度，对于这些细微之事并不会太过在意。你尽管安心使用便是，无需为此烦忧。”
冰吟笑得眼睛都眯成了一条缝，嘴巴更是张得大大的，怎么也合不拢，心中满是欢喜与激动。
要知道，这么多年以来，她可从未拥有过属于自己的法器呢。
她看着眼前的人，声音中难掩兴奋地问道：“你把这个送给我了，那你自己用什么呀？”
只见南宫皓月轻轻抬起手，光芒一闪，他的手中瞬间出现了一柄寒光四射的宝剑。
她嘴角微扬，缓缓说道：“此剑名为幽篁，乃是我的第二把佩剑。至于第一把嘛，已经被我镇在人间了。”
冰吟不禁皱起眉头，一脸惋惜地叹道：“哎呀，多好的剑啊，就这样扔掉太可惜啦！”
南宫皓月却是神色平静，淡淡地回应道：“事出有因罢了。”其实在他心里，倒并不觉得有多可惜。
因为只要日后两界能够和平共处，那些妖怪自然无法再从那里进入中原大地肆意侵扰，如此一来，又何必在意一把佩剑呢？想到这里，她的心情越发轻松起来。
这时，冰吟一脸认真地对南宫皓月说：“你既然如此诚心诚意地送我法器，我也绝不能白白收下这份厚礼。从今往后，我定会加倍努力、勤奋修炼，一定要尽快赶上你的步伐！”
听到这话，南宫皓月忍不住捂嘴轻笑出声，眼中透着一丝戏谑：“哈哈，想要追上我的修为，恐怕你还要下不少功夫哟，现在说这些还太早啦！”