“杏儿姐姐！”
弘历本来是垂头丧气的，一看见杏儿，眼睛都亮了。
杏儿十分意外，四阿哥竟然知道她叫杏儿？
“四阿哥认识奴婢？”
“我认得姐姐的模样。”四阿哥有些不好意思地挠了挠头，解释道：“前些年还在圆明园时，我曾遇见过一回柔娘娘。”
“我给她请过安，那时候杏儿姐姐你便是在柔娘娘身边的。我见过一次，故而是记得的。”
杏儿还是意外。
多年前……
那似乎还是她们头一次去圆明园时的事情吧？
她只记得，四阿哥长得斯斯文文，格外有礼，但听说皇上不喜四阿哥，倒也没怎么把他放在心上。
他倒记得自己。
想到这个，杏儿脸上的笑容不免更加柔和了几分，便道：“方才娘娘出来时，看见你似乎有些被冻着了，就让奴婢带您喝一杯热茶，您要进来吗？”
“好！”
弘历猛一点头，露出缺了一颗的门牙来，笑着道：“谢谢杏儿姐姐。”
听着弘历这般嘴甜，杏儿又笑了笑，顾念着规矩，便道：“你是皇阿哥，怎么能叫奴婢姐姐呢？”
“便还是叫奴婢的名字杏儿吧。不然给旁人听见了，又该说奴婢不知礼数了。”
“杏儿姐姐待我这样好。”
弘历犹豫了一下，四处看看，确定无人，才道：“那我只在没人的时候叫你杏儿姐姐可好？”
“这……”
眼看着可爱的孩子这样坚持，杏儿也拿他没法子，便点头答应了。
茶房里，杏儿陪着弘历喝了茶吃了点心，弘历仿佛是有些饿，一碟子的枣泥山药糕都给吃完了。
原本杏儿想拿了帕子帮弘历擦嘴，却见弘历用袖子就擦了，那袖子还是腻腻的，显然是穿了好些日子，都没人帮他洗过。
“杏儿姐姐，以后我可以常来么？”
杏儿还在看，弘历却先发问道：“听说五弟出生了，可惜我到现在都还没见过五弟呢。我做了个布老虎，想要送给他……”
杏儿想起弘曦洗三礼和满月时，皇上大摆宴席，阖宫里的人都来了，礼物如流水一般送进承乾宫里。
而身为四阿哥的弘历，却没来么？
想起皇上对弘历的态度，杏儿觉得，必是皇上不让弘历来的。
实在是个可怜的孩子。
“可以。”
杏儿想了想，又道：“不过我也不是时时刻刻都得空。这样吧，每逢初一十五，你要是有空，就在午后来承乾宫的后角门喊我。”
“到时候我带你见娘娘，见五阿哥都好，这样可以吗？”
一听能来，弘历自然是欢喜雀跃的，站起来蹦了蹦，高兴道：“谢谢杏儿姐姐，你对我真好！”
“哪里。”
杏儿摇摇头，愈发有些怜爱地看着弘历了，心里想着，这样一个懂事又听话的孩子，皇上怎么偏偏不喜欢呢？
就因为出身么？
唉。
出身这种事，又哪里是弘历自己能决定得了的呢，也实在是太残酷了一些。
当晚。
皇上走后，杏儿就把白日里和弘历的相处，发觉这孩子乖巧懂事，以及他仿佛被宫人苛待，连袖子都有些脏的事情和安陵容讲了。
安陵容倒是不意外。
出身和际遇决定了一个人的性子，弘历从小备受冷落，要是再不“懂事”一些，恐怕活都活不下去。
不过……
安陵容觉得，他也未必单纯就是了。
他这样的性子，加之又聪慧，不可能想不到以安陵容今时今日的得宠，她的儿子弘曦将来会到什么样的高度。
弘历究竟只是想寻求一个依附，让日子过得稍微好一些，还是说有别的打算呢？
一时半刻拿不定主意，安陵容便对杏儿道：“他还小，出身又不好，难免被人排挤一些，但终究皇上对他也是不喜。”
“你得空照顾他些就是了，也不必来往太多，免得被人瞧见，又是一番口舌是非。”
这其实是出于谨慎的打算了。
情况未明之前，安陵容当然不会拿自己和孩子的安危来冒险。
“是。”
杏儿认真记下。
自然，对于安陵容说的话，她向来都是会遵守、执行的。
……
另一头。
贞贵人离开后，原本是想回宫的，路过景仁宫旁，却正好听见两个宫女正站在偏门处窃窃私语的声音。
“浣碧姐姐，你若是把这件事办成了，岂非帮皇后娘娘解决了一个心腹大患？到那时，地位自然比剪秋姑姑要高的，何必犹豫呢！”
说话之人，是个声音比较尖细的小宫女，贞贵人并不记得她的声音，但她说的话，令贞贵人十分在意。
办成哪件事？
皇后的心腹大患？
是谁！？
贞贵人立即躲在了墙角，想要继续偷听。
果然，很快传来了浣碧的声音。
“别再提了，哪怕你以前跟着福贵人见过一两回，那都是捕风捉影的事情。没有实质的证据，咱们怎么可能扳倒得了她？”
“你又不是不知道，她一向滑溜，连皇后娘娘拿她都没有办法。更何况，她要封妃了，那样风光无限，我是不想得罪的。”
浣碧语气严肃，似乎并不认可那个小宫女的话。
“浣碧姐姐，浣碧姐姐！”
小宫女显然是不甘心的，喊着还想过去追浣碧，二人就进了景仁宫里头，再瞧不见了。
贞贵人在这时走了出来。
一向滑溜，又要封妃！？
贞贵人知道浣碧她们说的人是谁了。
一定是安陵容！
等等。
和浣碧说话的宫女，仿佛是跟过福贵人的？
是了。
福贵人是宫里的老人了，贞贵人早就听人提过，当初福贵人似乎是被华妃暗害，推进了井里。
彼时，安陵容还是只一个刚进宫的答应呢，无意间发现，将福贵人给救了，福贵人事后还十分感激安陵容。
就是安陵容和福贵人的来往也不多，关系并不好。
难不成福贵人发现了什么？
捕风捉影的事？
贞贵人一颗心痒得难受，她不会忘记自己的孩子是怎么没有的！
“得空帮我查一查，看看是否能买通景仁宫里的宫女，我想知道，她们刚刚说的，是什么事情！”
贞贵人立即对自己身边的宫女吩咐着。
“……”
宫女有些迟疑，显然贞贵人能分析出来的事情，她多多少少也知道一些，实在是不想得罪那位主儿。
“你可别忘了，当初是谁把你从那种地方捞出来的。不好好帮我办事，我迟早把你打发回辛者库！”
辛者库。
一听那里，这小宫女身子微微抖了抖，再也不敢说什么，只低下头，道：“是，奴婢知道了。”
眼看着远处暗沉下来的天色，又像是要下雪了，贞贵人一咬牙，恶狠狠，一字一顿道：“安陵容！”
正月里时，小鱼回京了。
他带回来好消息，说是他从宁古塔回来的时候，甄远道已经能够下床走动了，身子无碍。
“那就好。”
安陵容看完小鱼递过来的信，心里的一颗大石头也落了下去。
小鱼其实没帮上多大的忙。
甄嬛的妹妹甄玉娆是个聪慧的姑娘，哪怕他们一家人是被发配过去的，日子并不那么好过，她还是凭借着机智，找来了能看病的人。
小鱼到宁古塔时，甄远道病情已经稳定，只是有些缺医少药而已，慢慢养着，还是能好起来的。
小鱼帮他们添置了过冬的衣物和炭火，再买了些滋补药材以及两只鸡，便也不再逗留，赶回京城了。
除此以外。
安陵容拜托小鱼秘密北上，其实还有另外一个原因。
为了果郡王。
安陵容始终拿不定主意，她知道，甄嬛误以为果郡王死了，而想要给他还有甄家报仇，以及顾及腹中两个孩子，选择了回宫。
可要是果郡王安然无恙呢？
甄嬛是不是会就此选择和他浪迹天涯？
虽说安陵容的心里，也会去向往那种生活。
但不知怎的，越是经历这样多，安陵容越是觉得，那个会选择回宫，会在一次一次失败中挣扎爬起来，再击倒她的那些敌人的甄嬛，才是真正的甄嬛。
仿佛，这就像是命数一般。
安陵容想，她该做的都做了，让小鱼想法子提醒过果郡王那边了，要是还出事，便是应了她认为的“命数”了。
心中思索之际，杏儿今儿个倒是罕见的只顾着傻乎乎的乐着。
“小鱼还给奴婢带了这个。”
杏儿从袖子里取出一只巴掌大的兔子灯来，小小的四四方方的宫灯，四面画的都是可爱的兔子。
一看，便是民间作坊精心制作的那种。
“真好看。”
安陵容不免莞尔，看着屋子里的几个人，就道：“眼看着到了年尾，都正月十五了，正好又是和睦公主生辰，贺礼可送过去了么？”
“昌嫔正是春风得意的时候呢，礼千万不要太薄，免得叫人笑话。”
“送了。”
杏儿颔首，回答道：“掐丝珐琅九如如意，赤金勾彩镂空长命锁，芙蓉项圈，成套的孩子饰品和去岁新供的蜀锦料子，都送去了呢。”
“这些还是娘娘当初为咱们公主置办的，现在倒一股脑送给了旁人。”
杏儿不免酸溜溜的。
那些，她原先都是锁在库房里，偶尔拿出来瞧瞧擦拭干净的呢，还想着以后是瑾妤的嫁妆。
可惜，都送人了。
“没什么可惜的。”
安陵容莞尔，宽慰道：“皇上待她极好，自然后宫中人没一个不捧着的，我也不过是随大流而已。”
话音才落。
屋外，水苏禀报道：“娘娘，琼脂姑姑过来了。”
琼脂？
安陵容心想，她为表重视，都是让杏儿亲自送贺礼过去的，眼下琼脂过来，难不成是来道谢送回礼的？
刚这么思忖着。
外头早已传来了动静，竟是琼脂招呼着几个小太监，搬了一面屏风进来。
这还是漆木双面彩绘的屏风。
屏风上，又以苏绣双面绣的技艺绣了一对正在嬉戏的狸花猫，猫儿体态生动活泼，宛如真的一般。
出手果然阔绰！
只是……
“奴婢琼脂，见过柔妃娘娘！”
琼脂一进来，格外客气地唤了安陵容一声柔妃，饶是还没行册封礼呢，琼脂这礼数却已经先做足了。