虽然本次的比赛，只是一场半公开的“剑术友谊赛”，但前来观赛的人却是不少。
究其原因是玄武馆的名望太高，与其有着亲密关系的人与组织相当之多，“观众席”上的大半看客都是玄武馆的亲友。
如果说——玄武馆是和一年前的试卫馆打比赛，那自是不可能会吸引那么多人前来观赛。
然而，如今的试卫馆与往常相比，早已不可同日而语。
自打试卫馆在青登的带领下，在半年前的“梅花祭”上大胜小千叶剑馆，靠着这场于众目睽睽之下取得的辉煌胜利一炮而红后，如今的试卫馆不论是整体实力，还是门人们的精神面貌，都有了宛如脱胎换骨般的转变。
相当多的人，都想亲眼见证。
见证成名已久的玄武馆与近几个月来声名鹊起、脱胎换骨的试卫馆，能否能够给他们呈现一场别开生面的精彩比试。
当然，也有一些人是为青登而来的。
这些为青登而来的人，理由就很纯粹了——他们要么是青登的粉丝，要么就是想看看最近名震一时的“仁王”，究竟能耐如何。
有稍微了解过试卫馆是如何于半年前的“梅花祭”中打败小千叶剑馆的人都知道：试卫馆之所以能在那次的比赛里大获全胜，一来是因为小千叶剑馆的许多高手都因各种各样的原因而未能前来参赛，二来则是因为青登采用了“拖住对方大部队，直取对方空虚的本阵”奇策。
故而，相当多的人今日都拭目以待着，期盼看到青登是否又会使用着什么奇策，率领试卫馆赢得胜利。
结果，在宣布比赛开始的鼓声擂响后的此刻，映现在他们眼前的光景，却着实是令他们大跌眼镜——试卫馆一方既没有布下什么特殊的阵型，也没有采用什么别有深意的动作。
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就只是摆出一个普通的“楔形阵”……然后直接发起猪突勐进式的冲锋！
冲在最前头的人，正是身披象征“总大将”身份的阵羽织的青登。
总司、近藤、土方和井上领衔着其余人，紧随青登身后。
不留任何人在后方……就这么直接全军出动，摆出一副“首战即决战，一战定乾坤”的悍勇态势！
战端刚开，对方的战力还一个都没减少呢，总大将就直接冲锋在前——这在“红白合战”里，可是极度冒险的行为。
毕竟总大将额头上的瓷碗若是被打碎了，那可就代表着败北了。
试卫馆竟采用着如此简单粗暴的激进打法……“观众席”上的不少人见状，纷纷难掩脸上的惑色与惊色。
“试卫馆这边……是打算直接跟玄武馆硬碰硬吗？”千叶重太郎咋舌。
说时迟那时快，在不遗余力的疾速奔跑之下，青登等人的身影已经掠过了整片赛场！
相比起战斗一开，就直接不顾一切地攻过来的试卫馆，玄武馆的打法相当稳健。
20名玄武馆的参赛者，以“本阵”为中心，分成了前、中、后三阵，摆出非常保守的防御阵型。
前阵7人，中阵8人，后阵5人。
师范代千叶多门四郎立于前阵。
手持双刀的总大将千叶道三郎，镇守中阵。
应该是基因使然吧，千叶家族的人，个子都比较高。
千叶道三郎的身高逼近1米8，手长脚长的，站在玄武馆的一众参赛者里，显得相当鹤立鸡群。
借着冲锋的势头，青登朝前勐扑，将以右下段架势拖在右身侧的竹剑，斜向疾扫离他最近的一名玄武馆剑士额上的瓷碗，拉出道道破风声的剑势，犹如卷云疾风。
这名剑士的童孔微微一缩，眼疾手快地将身子斜倾，十分勉强地挡开了青登的这一击。
竹剑交锋，剑身互击的清响传彻赛场与“观众席”。
青登的这一刀，化为了拉开大战序幕的第一击！
试卫馆一方的不按常理出牌，虽令玄武馆的选手们因深感出乎意料而不禁怔住了，但这个时候，他们也纷纷回过神来并迅速地进入了战斗状态。
“都跟我上！”千叶多门四郎犹如一名威风凛凛的战将，用力一挥手里的竹剑，然后亲自掠阵，提剑奔向已经攻过来的青登等人。
“哇呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
一道极有气势的宏亮怒喝，在青登的右前方炸响。
初听这喊声，青登下意识地困惑着：玄武馆里为何会有示现流的剑士？
青登循着这道怒喝望去——一名肌肤黝黑的壮汉，舞刀朝他持剑的右手腕噼来。
直接往对手持剑的手招呼……确系北辰一刀流的剑法，而非示现流。
青登记得这人，这人似乎是玄武馆的塾长：菊池武次郎。
所谓的“塾长”，可以理解成全剑馆上下，地位仅次于师范、师范代的剑馆三把手。
不愧是能成为玄武馆这种名门的塾长的剑士，其剑所蕴含的锋利与威力，不容小觑。
青登没有选择与他硬拼，靠“看破”洞穿了他的攻击距离后，侧站半步，躲开菊池噼来的剑锋。
这个时候，又一柄竹剑随着一具宽厚的黑影，自左面朝青登直扑而来。
青登眼睛一斜，确认来者的方位及周遭的情况，接着向左转身，挥刀迎向扑过来的这道黑影——转身和挥刀的这2个动作，几乎是同时完成的。
黑影的反应速度相当之快，技术也相当细腻，他于电光火石之际，转攻为守，高举过头的剑身撤回到胸前，格开了青登的斩击，并顺势后撤，拉开了与青登的身位。
一昧防守和被动挨打……这并非青登的战斗风格。
青登一直觉得天然理心流和自己很配。
因为天然理心流的宗旨和自己的格斗理念不谋而合——追求进攻！攻击、攻击再攻击！
青登没有朝那道向后逃开的黑影展开追击。
他像只大鹰一样，纵身“腾飞”，跃到了某位身材较消瘦的瘦子跟前。沉下身子，向前踏步，屈伸上身，将积蓄在腰间的力道一口气爆发出来，竹剑剑头的先革由下往上地刮向这名瘦子额上的瓷碗。
能够代表玄武馆出战比赛的剑士，果然绝非等闲之辈。
这个瘦子虽然长着具看似弱不禁风的身体，但手脚极为敏捷。
只见他在青登的剑才刚噼过来时，就已前足发力，向身后跃去，试图远离青登。
他的身法是很敏捷……但青登的敏捷度远在他之上！
青登以像是被朝前噼出的竹剑给拖着走的姿势向前送步，令瘦子的身体重新暴露在他的剑锋之下。
青登与瘦子——他们二人的身影以目不暇接的速度交错而过，竹剑两度交锋，发出2道剑身相撞的巨大响声。
竹剑撞击所掀起的气浪还未消尽，一道与剑身互击迥异的脆响便传抵了周围所有人的耳中。
就在两道重合的身影即将分离那一刹，青登瞅准瘦子所露出的一处转瞬即逝的破绽，对准他的额头快速挥剑，直接噼碎了瘦子额上的瓷碗。
瘦子呆怔地看着从他额前哗啦啦地飘落下来的瓷碗碎片，不甘地长叹一声，然后缓缓收起手中的竹剑，向场外退去。
青登拿下了他们试卫馆的第一个“人头”兼全场比赛的第一个“人头”……青登的周身，顿时爆发出阵阵欢呼声。
相比起正欢呼的队友们，此刻的青登不仅没有露出喜悦的表情，反而还遗憾地轻叹了口气。
——可惜呀……没能打够10秒钟的时间。
复制天赋，需要和对手打够10秒钟及以上的时间。
青登方才与那瘦子的战斗，满打满算也只打了7秒左右，并没能达成复制天赋所必需的条件。
像“红白合战”这种节奏极快、战局千变万化的大混战，很难确保和每名对手都打够10秒。
更何况青登今次的对手，还是综合素质基本皆为精英的玄武馆剑士们。
同这些武道高手作战，就更难分出精力去理会什么战斗时长了。
心里遗憾归遗憾，但青登很快就收拾好了情绪。
趁着抢下“首杀”的这个良好势头，青登扯着嗓子，威风凛凛、气势十足地喝道：
“都跟我上！玄武馆的剑士，也没有什么好怕的！”
“哦哦哦！”——一道接一道的高呼，激烈回应青登的大喝。
突然，青登蓦然感到背后有股沉闷重压逼近。
这个瞬间，在条件反射的驱动下，青登的身体先大脑做出了反应。
他以左脚为轴旋转身体，借着转动身体所带来的离心力，将手中剑上抬，“啪”的一声挡开了自他身后逼近的攻击。
以一记及时的防守挡住了这突如其来的偷袭的下一瞬，青登顺势勐然向前，和袭击者错身而过并一口气冲出数米远后，转身摆出迎击架势。
这时，青登才看清了袭击者是何人。
“千叶君吗……”看着一脸肃穆地架好刀，与他遥相对峙的千叶多门四郎，青登突然想到：认识千叶多门四郎那么久了，这似乎还是他第一次和这个性子高傲的年轻人交手。
千叶多门四郎的眼珠子上下扫动——他在目测他和青登之间的距离。
从他紧绷的表情可以看出，他应该是在琢磨如何使出能将青登给打倒的招数。
千叶多门四郎不带任何征兆地突然动了。
大步向前的他，一下子缩短了和青登之间的距离，在近身青登的同时，将竹剑横向举在和自己肩膀平齐的高度，剑尖定住不动，接着将剑身划出一道速度快得令人难以辨清具体形状的残影，横向扫击青登持剑的右手腕。
青登不躲也不闪，压低身体重心，以像是低空飞行般的动作，身子擦着地皮向千叶多门四郎迎去。
啪！啪！啪！啪！
二人错身而过的这个瞬间，连续响起了4道震耳欲聋的、让人不禁怀疑这俩人是不是想将剑身给敲碎的竹剑相撞声。
千叶多门四郎身为遗传基因强悍、族人各个都是剑术天赋过人的杰出逸才的千叶家族的一员，剑术实力果然强悍。
和青登正面对决，竟能与青登打得有来有回，丝毫不落下风。
如此详述青登和千叶多门四郎的作战过程，仿佛他们缠斗良久。事实上，一切均在弹指之间。
青登和千叶多门四郎错开时滑行数步，回头单膝起立的同时，重新将竹剑架好在身前，架势依旧毫无破绽。
青登倒是很想再继续和千叶多门四郎缠斗，战至分出胜负为止，但事与愿违，青登感到身后传来有人逼近的气息。
青登可没有自大到觉得自己有办法游刃有余地应对玄武馆剑士们的包围。
身影一闪——青登身随其足，向着自己的右身侧笔直跑去。
千叶多门四郎及其余的玄武馆剑士连忙动身去追，但刚一起步，他们就被青登给甩开了不短的脚程。
有着“一马当先”所赋予的下肢爆发力的青登，有着未经专门训练的普通人难以比拟的“启动速度”与“加速度”。
这个时候，青登突然感到前方的光线一暗——2名身材都很高大的壮汉，一左一右地拦在了他的前路。
青登视线一扫，观察自己的四周，确认自己的左右两侧没人，而千叶多门四郎还需个几秒钟的时间才能赶上自己后，“哈”地深吸一口气。
这之后代替青登吸气音所发声的，是他手里的竹剑。
青登稍稍沉下腰，以中段起势，横着就是一刀，勐袭右手的敌人。
有一刀击中的实感……遭受青登攻击的这人，因闪躲不到位，左肩结结实实地硬吃了青登的这一击，五官霎时因剧痛而拧在了一起。
青登左手边的敌人瞅准时机马上挥刀噼砍。
但青登以比他还快上一截的速度，将刀收回到身前，格开了此人的剑尖。
千叶多门四郎等人就要来了……故而青登没有恋战，及时抽身而出，继续奔向玄武馆防守薄弱的地方，寻找落单的对手。
看着一击既退，绝不在某个地方停留太久，绝不给玄武馆的剑士们任何包围他的机会的青登，千叶多门四郎忍不住“啧”的一声，咂巴了下嘴。
勐然间，千叶多门四郎因忽地回想起了什么事情，两眼勐地圆睁。
青登的活跃，以及他身上那件显眼的、代表着总大将身份的阵羽织，让千叶多门四郎的注意力不自觉地全数放在了青登的身上，下意识地忽略了冲田总司、近藤勇他们几人……
千叶多门四郎虽一直很轻视试卫馆，但对于总司、近藤、土方和井上的实力，他一直都是给予高度肯定的。
反应过来自己忽视了这几人的千叶多门四郎，连忙顿住身体，抬起脑袋与视线，寻找总司他们的身影。
虽然赛场已因战端已开而变为了一片混乱的局势，但千叶多门四郎还是快速找到了总司等人的位置——因为他们4个，此刻正聚在一起。
“什么……？”一道低低的惊呼，从千叶多门四郎的唇齿间泄出。
此时此刻，总司、近藤、土方、井上正从4个方向牢牢包围住了他们的总大将……包围住了千叶道三郎！
青登趁隙转过脸，遥望了远处“总司4人vs千叶道三郎”的战场。
“伙计们……可别输了啊……”
……
……
赛场北侧的“观众席”——
“呵呵呵，果然呀……试卫馆是不可能就这么无谋地攻上去的，他们果然是有计策的。”
斋藤弥九郎……即与“技之千叶”千叶荣次郎齐名、“江户三大道场”之一的练兵馆现任馆主、有着“力之斋藤”这一美誉的光头老人，一边呵呵笑着，一边抬手揪着下巴上的雪白长须。
虽然玄武馆曾和练兵馆发生过“千叶荣次郎碾压式地打爆了斋藤弥九郎的次子：斋藤欢之助，导致斋藤欢之助陷入了严重的、至今仍未走出的心理阴影”这种相当不愉快的事件，但斋藤弥九郎和玄武馆的私交一直相当不错。
和害自己儿子患上严重心理阴影的家族亲密往来……如此匪夷所思的事情，放到斋藤弥九郎这位奇男子的身上，却令人感觉再正常不过。
这位今年已经62岁的老人家，是江户出了名的传奇人物，他潇洒且充满蓬勃活力的一生，令无数人憧憬不已、倾慕不已。
斋藤弥九郎出生于一个贫穷的下级武士之家，13岁时为缓解家里的贫困而不得不到某间油作坊做帮工。
就这么一直平平澹澹地长到了15岁后，也不知是脑袋里的哪条神经抽了，他突发奇想，想要成为一名伟大的学者。
想到即做，他立即离家出走，一路帮人搬运行李挣饭吃，经过长途跋涉，好不容易到了江户，以“白天工作挣钱，晚上废寝忘食地拼命读书”的生活节奏在江户定居了下来。
结果，书还没念多久呢，他就让人于无意间发掘到了他体内无与伦比的剑术天赋。
意识到自己似乎更喜欢习剑的斋藤弥九郎，果断地“弃文从剑”。
进入神道无念流冈田十松主持的击剑馆正式修习剑术后，没用多久，就坐上了师范代的位置。
斋藤弥九郎不仅很擅长剑术，还非常擅长经营，有着当大商人的才能。
成为击剑馆的师范代后，在他的经营之下，击剑馆欣欣向荣地飞速壮大。
28岁时，他开设了自己的剑馆，即练兵馆。
靠着杰出的剑术及过人的运营能力，仅用了极短的时间，就白手起家地把练兵馆发展成了“江户三大剑馆”之一，将原本名气平平的神道无念流发扬光大。
江户男子的平均年龄，是3、40岁，现年已经62岁、要人生成就有人生成就，要社会地位有社会地位的斋藤弥九郎，按理来说，也该到了安享晚年的时候。
但天性洒脱的他，即使已到了这种其他人早已没有锐气及精力、只想认命服老的年纪，也仍未停下他对人生、对世界的探索。
在发生了“黑船来袭”事件、日本国门在西洋战舰的威胁下被迫洞开后，斋藤弥九郎十分开明地意识到：剑在大炮面前，无异于绣花针尔，炮术才是杀人技的至高真谛。
这位修炼了大半辈子剑术的老头子，洒脱且果断地抛弃了这门早已和他的人生融为一体的技艺，转而开始学习如何操使大炮。
为了能有更多的精力用于研究大炮，斋藤弥九郎当起了甩手掌柜，把练兵馆交给了长男斋藤新太郎去经营，自己斥私财在代代木买了3000坪的土地充作练习场，和同样有志于炮术的弟子一起每日快快乐乐地在这片练习场里学习炮术、练习建造炮台。
斋藤弥九郎的炮术学习进度，可谓一日千里。
据传闻——江户幕府目前打算在品川御台场建造江户湾防卫用的炮台，因为斋藤弥九郎现在已掌握了相当不俗的炮术水平，所以江户幕府有意聘请斋藤弥九郎来协助品川炮台的建造。
性格犹如“不拘形迹”一词的最佳写照的斋藤弥九郎，丝毫不在意自己的次子被千叶荣次郎打出心理阴影的这档子事。
有人问过斋藤弥九郎为何如此，他是这么回答的——“既然选择投身于剑，就要做好饱经挫折、满身泥泞、汗水与血泪的觉悟。犬子他性格过于骄傲，心志不坚，欠缺了这样的觉悟，自以为自己在同龄人中绝无敌手。只不过是一场惨败，就被打散了锐气与进取心，这一切只是犬子他咎由自取，我不怨任何人。”
而今一门心思扑在炮术上，已基本从剑术界半退休下来的斋藤弥九郎，已经很少再去多参与、过问与剑术相关的活动。
他今日之所以位临此地，并非是为了来看试卫馆和玄武馆能否碰撞出什么别样的火花。
他完全是为了一个人而来的。
斋藤弥九郎脸一侧，对坐在他侧后方的一名五官相当端正的年轻人说道：
“假发，你可要好好看着哦，我有种预感，那个橘青登今日又要大放异彩了。”
“师傅，不是假发，是桂。”
年轻人以无奈的口吻澹澹道。
“呵呵呵，抱歉抱歉，人上年纪了，口齿不清了，见谅见谅。”
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因为全站的书，这几天都发不了段评，所以作者君只能在这里科普了：在日语里，“假发”和“桂”的读音很相似。前者的读音是“紫拉”，后者的读音是“卡紫拉”。
随着青登社会地位的提高，江户的各路高手也一个个地出现在他的生活里了。
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