除了极少数的天赋异禀之徒，绝大多数人在撒谎时，都是需要动脑思考的。
所谓的“撒谎”，说白了就是构想出一个虚幻的假象来弥补、掩盖事实。
既然是“构想”，那就不可避免地需要动用脑力。
人类是会哭会笑、有着七情六欲、会疲惫会松懈的生物。
再怎么厉害、再怎么天才的人类，都不可能像机器一样遵照一个事先写定好的程序，永远不会出错地持续工作。
西野的这套独门审问法的原理，就是逼受审者犯错。
不间断地询问受审者一大堆不怎么需要动脑子的易于回答的问题。
在持续提问的过程中，时不时地突然插入涉及案情的重要提问。
在刚开始时，不论是谁大概都能毫不犹豫地流利做出应答。
然而，问题是：1天后呢？2天后呢？3天后呢？
连续回答了3天3夜的问题，你还有办法百无失一地继续撒谎吗？
西野的这套独门审问法有着一个核心要义，那就是不能让受审者睡觉、休息。
也就是说，对受审者的提问乃是货真价实的“毫不间断”。
从逮捕寺阪至今，西野等人对他的提问就没停下来过。
西野和他的冈引们五班倒地轮流审问寺阪。
如果没有撒谎，那么不论西野等人怎么提问，寺阪都能轻松作答——因为他说的都是事实，阐述顺理成章的事实是不需要动脑子的。
倘若心里有鬼……则极易在疲惫、慌乱中出错。
如果受审者为了避免犯错而不愿回答问题，一心做个“不论你问我什么，我就是不开口”的哑巴，那倒也简单——直接上刑。
火付盗贼改有着自己的监狱，可以对抓来的嫌犯随心所欲地自由动用私刑。
反观奉行所就没有这样的特权了。
关于“怎样才可以拷问嫌犯”，奉行所有着一套极其复杂的程序。
刑事案件会先交由与力调查，制作报告后提交给町奉行。
奉行所内设有3处供与力审讯的白洲，内部摆放一些用来威吓犯人的拷问刑具，不过并不会随便拷问，
【注·白洲：铺满白色细石的地方。奉行所常在白洲审讯犯人】
唯有当嫌犯犯下死罪以上的罪行却不愿招供时，与力就会向町奉行申请拷问许可。
町奉行再向老中请示，取得老中的许可后吟味方与力便前往牢屋敷，并且在牢屋奉行的陪同下于穿凿所对囚犯进行拷问。
【注·吟味方：专门负责处理诉讼以及刑罚的部门】
倘若犯人仍不招供，才会带往拷问藏，严刑拷问。
犯人罪证确凿却仍不如实招供，就申请“察斗诘”。
【注·察斗诘：一种刑罚制度，在罪证明确为前提下，无须得到嫌犯自白便可处刑。】
负责此起案件的与力和同心，直到处刑结束前都会在场见证。
只不过，有道是“规矩是死的，人是活的”。
不论是怎么样的律法、规矩，只要开动脑筋，都总能想到钻空子的方法。
在未获许可的情况下，对嫌犯上刑会被责罚——既如此，那我动用不容易留下拷问痕迹的“小刑”，不就行了？
比如强迫嫌犯一直站着。
再比如把嫌犯绑到柱子上，然后往嫌犯的身上涂满糖水，接着再在受审者的脚边摆上一窝虽不会咬人，但爬到人的身上后会使人感到奇痒无比的蚂蚁……
在这些能把人折磨地欲仙欲死的刑罚面前，几乎所有的受审者都会乐于回到桌前，继续老老实实地回答问题。
就好比如说现在——
不论冈引问些什么，已经2天2夜没睡过觉，疲惫已极，精神濒临崩溃的寺阪就是一言不发。
正负责审问寺阪的冈引见状，既不急也不恼，直接转过头，对身旁的同伴说道：
“把麻绳、糖水、还有蚂蚁拿过来。”
刹那间，寺阪的神色顿时大变，本就苍白的面庞瞬间变得更无血色。
只见他的整个身子不自然地抖动起来。
抖动幅度之剧烈，好似得了羊角风。
“不、不要！”
“我说！我说！”
“不论你问我什么，我都说！”
冈引对同伴使了个眼神，示意对方退下。
“好，那我们继续吧——你最喜欢的颜色是什么颜色？”
“黑色……”
“京都人都是一帮眼高于顶、自高自大的狗杂种，你同意这样的说法吗？”
“同意……”
“大坂人个顶个地市侩，你同意这样的说法吗？”
“同意……”
“这个世界上是没有鬼神的，你同意这样的说法吗？”
“同意……”
“铜锣烧比金平糖，你同意这样的说法吗？”
“同意……”
“你参与了对金泽忠辅和金泽琴的谋杀，你同意这样的说法吗？”
“不同意……”
……
西野默默走到部下的身旁，拍了下他的肩膀。
“好了，换班吧。问了整整一夜的问题，你们也累了吧？快点下去休息吧。”
收到西野的命令后，这名冈引也不多废话。
“是。”
冈引简洁有力地应和一声，然后便跟身旁的同伴一起出了审讯室。
西野拉过长凳，坐到寺阪的正对面。
“好了，寺阪十平次，让我们继续吧。你去过吉原吗？”
“啊啊啊啊啊啊……！”
寺阪低下头，一边再度将双手十指插进头发，一边发出近似绝望的哀嚎。
“这个问题……我这俩天已经回答了不下30次了……！”
“那你就回答第31次吧，快回答。”
“我去过……”
“你喜欢甜食吗？”
“不喜欢……”
“你最喜欢的动物是什么？”
“熊……”
“你吃过熊掌吗？”
“这么死贵的东西，我怎么可能吃过……”
“你去过虾夷地吗？”
“没去过……”
……
西野和寺阪的一问一答，持续了约莫30分钟。
从第31分钟起，寺阪十平次愈来愈语无伦次，精神状态越发不稳定——他似乎真的快崩溃了。
“你喜欢歌舞伎吗？”
“不喜欢……”
“你喜欢净琉璃木偶戏吗？”
“不喜欢……”
“你参与了对金泽忠辅和金泽琴小姐的谋杀，对吗？”
“对……”
寺阪的这句“对”才刚出了半个音节，他便仿佛如梦初醒一般，猛地瞪大双眼。
“不不不！不对……呃、不……是……那个、这个……唔……我说的是‘对’……不不不！我说的是‘对’……不对！我说得是‘不对’……”
就像出了bug一样，寺阪说话颠三倒四、条理不清、不知所云，自己跟自己“打架”，嘴里反复嘟囔着不成形的词句。
双手一会儿捂脸，一会儿抱头。
不消片刻，他的腰骨像是被抽掉了一样，整个上身崩塌似地垮下，两只蒲扇般的大手紧捂面庞。
“啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
喊声是那么地凄厉、悲凉。
“我求求你们了！别问了！别问了！”
“我真的什么都不知道！我真的什么都不知道！”
“呜呜呜呜呜呜呜……”
一个牛高马大的大男人，居然像小孩一样呜呜啼哭起来。
西野见状，嘴角浮起一丝浅笑。
寺阪的心理防线已被他们彻底搞崩，他知道——是时候进入下一阶段了。
西野冲身旁的部下使了个眼神。
该名部下立即心领神会地快步退出审讯室。
不多一会儿，这名部下便端着两杯热茶以及一盘和果子，回到西野的面前。
西野接过热茶和和果子，把和果子摆在了他与寺阪之间，自己留下一杯茶，另一杯茶递给寺阪。
“来，趁热喝吧。”
递茶的同时，西野以柔和的口吻如此道。
“咦……”
寺阪抬起头，一脸惊疑不定地望了望眼前的茶水，然后又望了望西野。
“这个茶……应该没有下毒吧？”
“说什么傻话呢。”
西野用鼻孔“哼”地笑了一声。
“姑且不论我们毒杀你有何好处，我们若想杀你，何需使用如此麻烦的手段？”
“说得也是……”
寺阪轻轻点头，然后不疑有它，举杯畅饮。
茶水的温度刚刚好，既不烫也不凉，泌人心脾。
寺阪第一次觉得茶水那么好喝……
近日以来，西野等人不仅不让他睡觉休息，而且提供给他的饮食也极差。
喝的是冰凉的井水。
吃的是被放冷的白粥。
可以说，寺阪这俩天就没吃过一顿热食。
久违地喝到香气扑鼻的热茶，感受着那股顺着食道滑落而下的暖流，舒服得他都快掉眼泪了。
然而，就在这个时候，一道冷冰冰的男声乍然响起：
“好了，继续回答我们的问题吧。”
说话者，正是那名刚才帮西野拿茶拿点心的部下。
此言一出，寺阪的双手猛然一抖，差点没有抓稳掌中的茶杯。
寺阪连忙扬起可怜巴巴的乞怜眼神，正当他那求饶的话语即将脱口而出时，西野抢道：
“行了，停一停吧，暂时别审了。”
部下闻言，连忙急声道：
“西野大人，可是……”
“没什么可是的，你先下去休息吧。”
西野摆了摆手。
“是……属下明白了……”
尽管面露不忿，但部下还是乖乖地恭声应和，然后转身步出审讯室。
随着该名部下的离开，昏暗的审讯室内仅剩下西野和寺阪二人。
“寺阪，稍微吃点东西吧。你这俩天一直没吃过什么正经东西，肯定早就饿坏了吧？”
西野将那盘和果子往寺阪的方向推了推。
寺阪的眼中闪烁出难以置信的眸光。
他以小心翼翼的口吻问道：
“我真的……可以吃吗……？”
“当然。”
西野微微一笑。
“敞开肚皮地吃吧。”
既然对方都这么说了，寺阪也不再犹豫。
他张开双臂，一手一个和果子，“啊呜啊呜”地胡吃海咽起来。
每一个被他塞入口中的和果子，基本都没怎么嚼，就被他急不可耐地吞进肚子里——可想而知，寺阪这俩天来所遭受的待遇有多么地不人道。
在如饕餮般以风卷残云之势扫清盘子里的和果子时，寺阪偷偷地扬起视线，打量对面的西野。
若说寺阪近日对西野的看法是什么，那毫无疑问是恨之入骨。
就是因为这个王八蛋，害他身陷囹圄，饱受折磨。
然而，此时此刻，不知怎的，寺阪对西野的恨意消减大半。
——这个人……似乎也不是那么地讨人厌。
在这般暗忖的同时，寺阪甚至还觉得西野长得还蛮帅的……心中涌起一股异样的悸动。
“寺阪，如果可以的话，我们也不想使用如此残忍的手段来审问你。”
西野长叹一口气。
“但是没有办法……职责所在，使命所然。”
寺阪低下头，轻声道：
“……可以理解。”
西野把话接了下去：
“没日没夜地连番审问你，不仅你受折磨，我们也同样是疲惫不堪。”
“所以……倘若你知道些什么，但请知无不言言无不尽。”
“即使你真的犯下了严重的罪行，但只要主动坦白，不仅不用再受折磨，而且还能得到极大的减刑。”
“你认为呢？”
说完，西野冲寺阪露出平静、淡然的微笑。
望着西野的这抹微笑，寺阪不自觉地别开目光。
对没日没夜的连续审问的畏惧……
因感念于西野的温柔，而大幅消减的对西野的敌意……
随着对西野的敌意的减轻，心中骤然升起的异样悸动……
这种种情绪叠加在一起，使寺阪的心境发生天翻地转的变化。
俄而，寺阪垂下视线与脑袋——
“我没有杀金泽忠辅和金泽琴……”
“但是……金泽忠辅和金泽琴被杀时……我在现场……”
西野微眯双眼。
沉低的眼皮之下，道道精芒迸射而出。
“烦请详细说明。”
“我是清水荣一麾下的打手……专门负责替清水一族处理一些……脏活……”
清水荣一——清水一族的总帅。
真是听到了一个不得了的名字啊……西野心想。他连忙集中精神，更加认真地聆听起来，不放过寺阪口中的每一字每一词。
“1月17日的那一夜，我收到召集，说是要去杀一个人。”
“我直到行动结束后，才知道我们那夜所杀的人，是‘火付之犬’金泽忠辅。”
“率领我们去杀金泽忠辅的人……是一个自称‘罗刹’的青年。”
“我们不知道他的本名，只知道他是剑之达人，精通剑术，尤其是拔刀术，强得不可思议。”
说到这，寺阪像是回想起了什么可怕记忆似的，颊间浮起凛然之色。
“我虽不敢自称剑术高手，但我自认也算是有两下子。”
“结果……罗刹使出拔刀术时，我根本连看都看不情他的刀路……”
“不仅是我，就连威名赫赫的‘火付之犬’在罗刹的‘神速之剑’面前，也毫无招架之力。”
“罗刹仅一刀，就把金泽忠辅砍成只能趴在地上等死的重伤。”
“至于金泽琴……我们没想过要杀她。”
“她仅仅只是运气不好而已…。”
“在我们去杀金泽忠辅时，她恰好在金泽忠辅的身边……所以我们只能把她也杀了。”
“杀害金泽忠辅和金泽琴的人，都是罗刹。”
“包括我在内的其余人连刀都没拔过，就只是包围金泽忠辅和金泽琴，防止他们逃跑。”
寺阪的话音甫落，西野就立即追问道：
“能形容一下那个罗刹的长相吗？”
寺阪点点头：
“他的个子很高，体长将近六尺，五官还算清秀，身材不胖不瘦，头上没有剃月代，腰间的佩刀是一把赤柄赤鞘的打刀。”
“他的身上有没有较为显眼的特征？比如有胎记、有痣、有疤痕之类的？”
寺阪摇摇头。
“你知道罗刹住在哪儿吗？”
寺阪再度摇头。
“陪同罗刹一起谋杀金泽忠辅和金泽琴的其余人，都和你一样皆为清水一族的打手吗？”
“应该是的……”
“你知道你的这些同伴的情报吗？长相、住址，都可以。”
“抱歉……关于这个，我一无所知……”
寺阪叹了口气。
“为了防止情报泄露，清水一族不允许打手们相互往来。”
“在出任务时，我们都是蒙着脸的，彼此都不知道各自的底细。”
……
随后，西野又问了寺阪不少的问题。
放弃抵抗的寺阪，彻底变为一个诚实的乖宝宝。
不论西野询问什么，他都如实回答。
直到问无可问之后，西野长出一口气。
“清水一族……罗刹……”
西野仰起头，若有所思地凝望头顶的天花板。
……
……
西野快步走出审讯室。
他的前脚刚迈出审讯室的门槛，后脚就撞上了那名刚才被他勒令离开的部下。
“西野大人，情况如何？”
“还算不错，收获颇丰。”
说罢，西野望了对方一眼，然后换上半开玩笑的语气：
“中野君，你的演技还有待加强啊。”
“刚才，在说出‘西野大人，可是……’这句话时，你理应露出更加错愕、震惊的表情才对。”
“是。”
部下苦笑道。
“我会多加磨练我的演技的，争取于日后更好地扮演‘黑脸’。”
“嗯，多多努力吧。”
西野拍了拍部下的肩膀，然后不再在原地多停留，径直向前。
很快，西野独自出了奉行所。
柔和的冬日暖阳笼罩西野全身。
感受着萦绕在身周的与审讯室内迥然不同的清新空气，西野不由深吸一口气，连做数个深呼吸。
就在这个时候，一道句尾的语调被拉得老长的奇怪男声，自不远处传入西野的耳中。
“哎呀~这不是西野君吗？真巧啊~~”
西野循声望去，一道面容清秀、体型颀长的身影，映入其眼帘。
正是“火付之龙”：我孙子忠太郎。
“我孙子君？”
西野挑眉。
“你为什么会在这里？”
“哈哈哈，还能有啥‘为什么’？我是来找你的~想要问问看你对那个寺阪十平次的审讯结果如何了~~”
西野闻言，顿时面露了然之色。
寺阪十平次是西野和我孙子合力抓捕的。
若无我孙子的从旁协助，西野能否顺利抓住寺阪是一个未知数。
为了感谢我孙子的帮忙，他们立下了约定：如果西野在审问寺阪时得到了重要的情报，需于第一时间向想要知晓究竟是何人杀害金泽兄妹的我孙子汇报。
“没想到我才刚来到北番所，就在大门口碰见你了，哈哈哈，真是有够巧的呢~~”
西野打量了我孙子几眼，渐渐收起脸上的狐疑之色。
“嗯，确实很巧……我也正好有事想去找你呢。”
“哦？”
这次换我孙子挑眉了。
“有事找我？敢问有何贵干？”
“这里不是说话的好地方。”
西野扫了圈身周。
“我们换个地方吧。”
“说得也是~~”
我孙子笑了笑。
“那么……跟我来吧，我正好知道附近有座茶水味道很不错的茶屋。”
……
……
江户，某地，某茶屋——
“欢迎光临！请问两位想要喝些什么？”
“来杯红茶~~”
“一杯绿茶。”
“啊，这位客官，抱歉啊，绿茶卖光了，只有红茶可以吗？”
“可以。”
西野是来跟我孙子谈事情的，不是来喝茶的，所以对于喝什么茶，他打从心底里觉得无所谓。
可能是出于现在客人较少的缘故，仅一会儿的功夫，手代就端着两杯热腾腾的红茶，回到西野和我孙子的面前。
“红茶来咯！小心烫！”
手代将两杯红茶分别放至西野和我孙子的面前，然后抱着茶盘快步离去。
“西野君，快尝尝看~我很推荐这家店的红茶哦~~也不知道是因为泡茶手法高超，还是因为选用了高级的茶叶，这家店的红茶非常地好喝哦~~”
说完，我孙子率先捧杯啜饮。
西野紧接我孙子之后地端起茶杯，轻抿一口。
西野并不懂茶，他完全分不出茶叶的好坏。
所以，他根本辨别不出他现在正喝的这杯红茶，较之他以前所喝过的红茶，究竟有何不同之处。
西野囫囵吞枣地随意喝了几口茶水后便放下杯身，扬起视线，笔直地注视我孙子。
“好了，我孙子君，想要喝茶的话，之后再慢慢喝，我们现在先来谈谈正事吧。”
我孙子闻言，欣然点头，然后也放下了茶杯。
“总之，我先回答你的问题吧——我孙子君，你今天来得真的很巧。就在刚才，寺阪他招了。”
“哦？”
我孙子的眼睛一亮，上半身不受控制地朝西野所在的方向探出，摆出一副“洗耳恭听”的架势。
西野不急不换地慢慢道：
“寺阪十平次确实参与了对金泽忠辅和金泽琴的谋杀。只不过，他只是听命行事，谋杀金泽忠辅和金泽琴的真凶，另有其人。”
我孙子：“……”
西野：“……”
在说出这句言简意赅的话语后，西野便不再开口了。
我孙子见状，错愕道：
“……就这样？他只说了这些吗？没有点更有价值的情报吗？”
“寺阪所招供的线索、情报，当然不止这些。我孙子君，倘若条件允许的话，我也很想对你开诚布公，将自己所知的一切向你和盘托出。”
西野一转话锋。
“但是啊……不管怎么说，我也是一名‘三回’武士，所以我不能将重要的案情细节向无关的外人透露太多，烦请见谅。”
我孙子听罢，苦涩一笑。
“哈哈哈……说得也是啊~虽然我和你所属的衙门不同，但我和你一样，都是专门负责抓贼的官差，所以我能理解你的无奈~~”
语毕，我孙子摆了摆手。
“行吧，能够知道害死金泽兄妹的真凶另有其人，也算是颇有收获了。”
西野埋首躬身，对我孙子的通情达理表示感谢。
这时，我孙子蓦地转口问道：
“西野君，方才你说你正好有事想去找我，敢问是有何事？”
眼见我孙子主动发问了，西野也不含糊：
“我孙子君，你与金泽忠辅同为火付盗贼改的番队长，所以这件事儿由你来做，再合适不过——你可以帮我调查一下金泽忠辅生前的一切工作轨迹吗？尤其是他生前都侦办过哪些案件。”
我孙子的眼角微微一跳。
“……金泽君生前的一切工作轨迹？你知道这个做什么？”
“我怀疑金泽忠辅是因为调查了某起极危险的案件，所以惨遭他人灭口。”
一个名叫“罗刹”的剑术高手，领衔着清水一族的一大帮打手围杀金泽兄妹……不论怎么看，这都不是一起简单的杀人案！
既然涉关清水一族，那么西野就不得不怀疑金泽兄妹乃被清水一族给杀人灭口了！
金泽忠辅生前查过、或是正在侦查一起会给清水一族带来严重麻烦的案件，于是清水一族派出了杀手……完美的逻辑链。
说根道底，这本就像是清水一族会干的事儿。
对于西野的这番请求，我孙子并没有做出任何回应。
他只低下头，露出着……难以琢磨的古怪笑容……
西野见状，疑惑地反问道：
“我孙子君，你笑什么？”
我孙子脸上的笑意更深了。
“没什么……我就只是由衷地感觉到：能够认识你，真是太好了。”
“哈？”
西野歪了歪头，面露不解。
正当他准备作进一步的追问时……异变突生！
窗外的风声，听起来像是来自远方。
眼前突然发黑，视野里所映出的景象变得模模糊糊的。
一瞬间，西野看到了某个东西——原来是餐桌不规则的细纹。
“哎呀~”
耳边传来我孙子的笑声。
“药效来得比我想象中的要快上一点呢！！”
“我孙子……你……！”
瘫倒在餐桌上的西野，奋力抬起眼皮与视线，朝我孙子投以难以置信的眼神。
映入西野眼帘的，依旧是那抹意味深长、难以捉琢的笑容。
就在意识即将中断之时，不知怎的，西野突然回忆起数日前，他正监视金泽兄妹的遇害现场时，我孙子突然出现在他眼前的那一幕幕光景。
下一瞬间，西野骤然回想起他当了这么多年的“刑警”、破案无数后所总结下来的那条“刑侦心得”——
在认为能保证自己安全，也就是身份还没曝光的情况下，很多罪犯会回到犯罪现场收集更多情报。
甚至还有些犯人，会设法与办案的刑侦人员混熟来摸底。
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(本章完)