第285章 蓄势
与白崇一说到这个份上，雨浓也没什么可扭捏的了，当被问起“如何调理”时，他便将早在心里准备好的话一股脑说了出来。雨浓答道：“前者所言‘攘外须先安内’，即是在出重拳捶打敌手时也要出重拳捶打自己，否则如何能锻成铁板一块呢？”
白崇一又问：“打外人重拳容易，对自己重拳实在是难。”
雨浓道：“此拳非彼拳。并非要有意戕害他们，而是为了将宗门上下拧成一股绳，在这拧绳的过程中难免要让有些人不舒服，甚至不堪重负而被绞断，但这也是非做不可的事，不能仁慈，更不能马虎。”见白崇一不反驳，便又说道：“前次向新党，宗主施了三记重拳，此次对内，也不妨用三记重拳。第一记，曰‘杀鸡儆猴’，从众多长老、堂主中选出自以为是、居功自傲、不安心从命者，从严从重从快查办，以树警戒。第二记，曰‘风水流轮转’，即是从将那些世袭之长老从寅处移到卯处，从忙到闲、从重到轻；第三记，曰‘鲤鱼跃龙门’，这一记拳宗主曾用过，还在宗门中办过盛大的竞试比武，借着白松腾出来的空位，将那些周身本事、满心抱负的有志之士心思彻底搅活了，不过总会有这样那样的不满，比如所选者看上去乃是宗主‘内定’之人，几乎毫无悬念。待白霖、白蕙、白灵儿等几位长老交椅空缺时，宗主却没有再沿用上一次的做法，让那些活络的心思又陷入平静之中。本以为‘外族弟子不过堂主’的祖制能够有所突破，没想到仍是没有看不见出头之日，因此，宗主还是要再续前作，将那即将沉寂下去的一潭池水再度搅活。”雨浓用上眼白瞥了一眼白崇一，见他茫然看着前方，似是陷进沉思里，便又说道：“此三拳看似简单，实则极难，既需要有极大的胆魄，又需要有绝对的权威，还需要摸透他们的心思，知道他们想要什么、反感什么、惧怕什么，否则极容易错点鸳鸯谱，错上加错、乱上加乱。”雨浓的声音戛然而止，让整个大殿重新陷入往常的死寂。
白崇一将目光从远处抽离，转头看了看雨浓，道：“你怎么不说了？”
雨浓道：“我要说的都已经说完了，剩下的全由宗主定夺。”
白崇一从胸腔里发出“嗯”的一声，也不知是同意还是反对，似是仍意犹未尽，接着便又问道：“你以为这三记重拳都该对应在谁身上呢？”
雨浓笑了笑，说道：“其实宗主心里早已有了定夺。不过，需要提醒宗主的是，虽是宗主之意，却又不能是宗主之意。”
白崇一不解地问道：“这是何意？”
雨浓道：“宗主须将己志掩在众人之志中，作为凝心聚力之魂，要将己手藏在众人之手背后，作为催动车乘的总推力。换言之，要让人只感宗主之恩，而不知宗主真意。”
白崇一微微点了点头，道：“这些我都明白，只是该拿谁开刀，又以什么事作为开端呢？”
雨浓道：“弟子位卑言轻，不敢犯僭，请宗主体察。”
白崇一点了点头，道：“也是怪我，一味用你却忘了给你正名。这些事容我仔细想想，你先下去吧。”雨浓退身而出，到殿门外时，天色已暗沉下来，看看西北，大片乌云黑沉沉地压过来，好似蕴藏着千万敌军，让人不禁心生敬畏。然而，当今之天下，又有谁胆敢进犯呢？想到这里，雨浓苦笑着摇了摇头，只身钻入黑暗中，消失了踪影。
雨浓的身影消失后不久，又一道身影怯生生地从黑暗中浮现出来，赫然便是药堂堂主抱朴子。他向殿门外守卫的弟子说道：“我有紧要事向宗主禀报，劳烦小哥通报一声。”
那弟子也懂得看人下菜碟，对于抱朴子这种平日不甚出挑，脾性又比较温和的，自然有些不耐烦，回道：“宗主同雨浓护法商谈了半日，如今恐怕刚要歇下，谁敢前去叨扰？堂主还是明日再来吧！”
抱朴子心里着急，央求道：“有劳小哥替我跑跑腿，定不忘你的好。”说着，便从袖口中掏出两株草药来，悄悄递上去，又说道：“我在药堂，没什么拿得出手的东西，唯有这两株草药，是在深沟底下发现的，唤作软茯苓，算得上难得一见的补气增血良药，我已用丹炉之火淬烤过了，可直接服用。以二位的修为，少说能够增进两轮。”站在另一边的弟子闻言，看看四下无人，也赶紧围拢过来。二人被抱朴子说得眼光流动，几乎要流下口水来，恨不能立刻吞服，查验药效。
二人赶忙接过药材，塞进口袋，嘴上却说着客气话：“我二人未立寸功，怎敢收这等贵重的礼物！堂主在此稍待，我进去通报。”说完，一溜烟跑进大殿里去了。俄而，又从殿中出来，道：“我已秉明，请堂主觐见去吧！”抱朴子迈步进殿，只听身后两个小弟子争论道：“这一株大些，给我，是我进去通报的！”抱朴子再无心过问，在心里暗自整理着说辞，唯恐说错了一句话，反倒引火烧身。毕竟，白无双好似已今非昔比了，多次在大庭广众之下出尽风头，惹得白崇一对他大为改观。也不知自己这一行是福是祸，又会招惹起多大的风浪，念及此，竟有些退缩之意，然而事已至此，哪里还有退路可言呢？于是，横下一颗心，疾步向前。行至殿中，又有两名弟子迎上来，低声道：“宗主在偏殿等着堂主。”抱朴子点头应着，又从袖口中掏出一株“软茯苓”来递上前，那弟子若无其事地接过来，塞进袖口，没有半分扭捏、推辞。
抱朴子站在偏殿门前整理了衣着，躬身趋步进入殿中。白崇一抬了抬眼皮，面色平静，看不出喜忧来，问抱朴子道：“这么急着见我，所为何事？是深沟中采药遇见了什么意外吗？有什么事先向三长老禀报，他定夺不了的再同我说。”
抱朴子感觉出了白崇一的厌烦，于是也不卖关子，直奔主题道：“采药、炼药上的事倒是一切如常，只是前日在拉瓦深沟巡查时正遇见六长老，我正欲上前打招呼，却见他带着许多弟子潜进了谷底，不知是不是在执行宗主的密令，便不未敢上前打扰，直待今日午后，六长老等人才复飞上岸来。”
白崇一心头一凛，瞬间皱起眉头看着抱朴子，盘问道：“白无双？他去谷底做什么？”
抱朴子道：“我也正觉得蹊跷，怕是他执行什么密令，才迈过三长老，直接向宗主禀报。按理说我在他们后面启程，应该后到才是，且还在药堂中等了片刻才敢来觐见，没想到......”
白崇一自言自语道：“这么说来，他早就回来了？却为何不来复命？”又起身行至抱朴子面前，居高临下诘问道：“此事还有别个知道吗？”
抱朴子道：“未敢与他人言！”
白崇一道：“我知道了，你下去吧！”抱朴子悄然将手伸进衣袖中，迟疑片刻，又复抽离。这等小动作如何逃得过白崇一的眼睛，问道：“袖中所藏何物？”
抱朴子见被识破，也不在遮掩，便又向袖中掏出所藏之物，捧在白崇一面前，道：“是一株上古年间的龙血芝，因见宗主面色日渐潮红，像是日夜操劳、真气罡正勇烈之故，担心宗主身体吃不消，特往南疆上古丛林中寻来这一稀世珍品，方才见宗主沉思，未敢打扰，因此踌躇。”
白崇一接过那株宛若涂了朱砂的草药，放在手中仔细打量了一番，问道：“我倒是第一次听说，它有什么功效？”
抱朴子顿时来了兴致，答道：“据《异方金典》记载，此药只生在察燕南陲高山之上，乃玄天祖师屠龙时洒血落地，浸入泥土所化，千年长一寸，不惧高寒，不畏阴冷，食之有脱胎换骨之功。”
白崇一被他说的活络了心思，暂且忘了那些糟心事，缓和了语气问道：“竟有此等神药？也难有心！”
抱朴子躬身施礼道：“都是臣子应该做的！”
白崇一忽然问道：“你是几岁入的门？师从于谁？主掌药堂多少年了？”
抱朴子终于得此良机，便将心中早已准备好的说辞一股脑倾倒出来，道：“我自六岁入门，先师乃是原二长老，白钰。先前在宗主堂从事，因与白楠多有过节，深受宗主恩典，拔擢至药堂，至今已有一百五十三年。”
白崇一听后，叹着气说道：“也该动一动了！不能叫你们这些安心做事的人吃亏！”说完，又摆摆手道：“你的心意我领了，若没什么其他事，就退下去吧！”
抱朴子转身要走，殿外守门弟子前来禀报：“六长老在殿外求见！”抱朴子心里一阵慌乱，唯恐白崇一将自己出卖了，然而，说出口的话又怎能收回，脸上青一阵紫一阵，自然还是逃不过白崇一的眼睛，出言安慰道：“你且放心，我知道该怎样说！”抱朴子谢了恩，便躬身退出。
白崇一将白无双召进殿中，也不抬眼皮，幽幽地道：“前日你东征凯旋而归，未来得及听你细说便又将你派出去了，今夜闲暇，想起你的不易来，说说吧，此次征讨有什么心得？”。
白无双将准备了整整两日的说辞像竹筒倒豆子一般，脱口说出：“我带着一众弟子，飞速杀往东北，没想到那新党贼众没什么骨气，多数不战而退，弟子们愈战愈勇，直追到浩渊之滨方止。因深入敌后，恐其有诈，不敢久留，故折身而回，又斩杀了许多匪徒。”
白崇一听他说了一通，忍不住笑出了声，问道：“这么说，倒是有劳你了。几时回来的？”
白无双道：“全赖宗主赐拨的弟子，真真是兵贵神速，才得以三两日回还。回来后将他们安顿下便立即来向宗主复命了。”
白崇一点头道：“难得你有心。”又忽然转身，问道：“浩渊之滨，我许多年不曾去过了，你所到之地在哪个县？”
白无双一怔，这显然超出了白无双的认知，也出乎了他的意料：“宗主怎么会无故发出此问呢？”于是，支支吾吾道：“我只顾赶路，未曾留意，兴许子弟中有人知道，待我问过之后再向宗主禀报。”
白崇一笑了笑说道：“我只是随口一问，知道不知道的没什么妨碍。”又道：“既然如此舟车劳顿，何不好生休息一夜，等明日再来复命也不迟。”
白无双见白崇一和颜悦色，便完全放松了戒备，躬身道：“已是迟了，哪敢再行耽搁！”
白崇一道：“倒没什么耽搁，只是总要担心你的安危，回来了就好。”又说道：“你且回去吧，明日我召集众长老替你接风洗尘。”白无双闻言，自然十分欣喜，指望着明日在大殿上受人瞩目，心里还劝慰自己：“一定要沉着些，省得招人嫉恨！”一面想着，一面退身出来。
待白无双出了殿门，白崇一便叫过弟子来，吩咐道：“叫雨浓来！”不出片刻，雨浓便再次出现在宗主殿中，等待宗主下达指令。
白崇一道：“去查一查都有哪些弟子跟随七长老出征，选几个胆子小、人缘差的隔离起来，仔细盘问盘问。”
雨浓领了命，便转身出去了。
第二日一早，那些接到召令的长老果然又齐聚宗主大殿之上，一个个面面相觑，不知白崇一又要做什么了不起的大事。坐在白楸身旁的白榆侧身问道：“今日召我们来不知要做些什么？”
白楸摇摇头道：“我也不知！”
白榆讨了个没趣，便又向另一边的白槿说道：“难道是为你的事？”
白槿道：“我能有什么事？”
白榆道：“叫你代理六长老之位日久，也该正一正名分了。”
被他这么一说，白槿竟然隐隐有些期待，若果真如此，也不枉费这些日来自己兢兢业业、任劳任怨了。
等所有人到齐了，白崇一才从偏殿款款而至。拾阶而上，坐在龙椅，目光从众人身上一一扫过，问道：“抱扑子怎么不在？”
白杉站起身来回道：“今日带队前往南疆采药去了，叫我替他向宗主禀报。”
白崇一目光移向别处，不再过问。又看了看大殿角落，胡安竟坐在那里，便笑着说道：“胡安使者竟也来了，今日我们族内欢聚，并非议事，使者只管去忙别的事务便是。”胡安闻言，虽有些不快，却也不好说什么，站起身来，向殿外走去。
白崇一吩咐弟子道：“宗主殿外五百步戒严，闲杂人等一律不得入内。”众人疑惑更甚，既说是欢聚，却又为何戒严呢？殿上气氛肃杀，众人也不敢交头接耳，只有白崇一一人的声音贯穿整个大殿。他说道：“有些事，今日议一议！”这一句冷冰冰的话，让坐在下面的白无双本来热忱似火的心瞬间凉透了，他预感到事态的发展势必与自己所愿背道而驰。