凤仪宫。
王皇后端坐在凤椅之上，一身华贵宫装将她衬得明艳动人。然而眼底那片乌青，还是泄露了她内心的疲惫，远没有表面这般光鲜。
“陛下还在霏雪殿不肯离开？”
她抬起纤纤玉手，漫不经心地把玩着修剪精致的指甲，对着不存在的灰尘轻轻一吹。
“回娘娘的话，正是如此。”
林清毕恭毕敬地站在台下，将近日所见所闻一五一十地说了一遍。
皇帝已在霏雪殿中滞留整整三天，不仅不理朝政，甚至不许旁人靠近。
王皇后听闻，脸上闪过一丝难以察觉的怨愤，冷哼道：“不过是个短命的宫妃，竟让陛下如此痴迷，成何体统！”
她狠狠攥紧了手中的帕子，指节因用力而泛白。
“娘娘息怒。”
林清小心翼翼劝道，“陛下许是一时难以接受良妃娘娘的离世，相信再过段时日，必然会回心转意，与您重修旧好。”
“回心转意，重修旧好？”
王皇后冷笑，“他如今怕是恨透了本宫，若不是本宫背后有王家支撑，只怕早就被他废了！”想到那日在刑部，裴元凌那充满恨意的眼神，王皇后心中一阵发寒，随即又涌起一股不甘的怒火。
当下最要紧的事，还是尽快怀上个孩子。
不管用什么办法，只要能诞下龙嗣，日后便能成为太后。
至于裴元凌的宠爱，已然无关紧要。
“娘娘莫要忧心。”
林清赔笑道，“王家乃是百年世家，根基深厚，陛下纵然有心，也不能轻易撼动。眼下陆大人在前朝代掌朝政，诸事料理得还算妥当。若陛下再这般沉湎哀恸，不理朝政，王家必定还有翻身之机！”
王皇后闻言，美眸轻眯了眯：“这陆知珩确实有些头脑，也正因如此，才更加棘手。”
眼下裴元凌不理朝政，王家自然无法将王静仪送进宫来，自己这皇后之位，暂且还算安稳。且乔清音这一死，对她而言最大的阻碍也没了。
想到这儿，王皇后心中的积郁总算消散了些许。
另一边，霏雪殿内。
裴元凌满脸胡茬，怀抱着楚清音先前穿过的衣物，眼睑低垂，形如行尸走肉，愈发憔悴。
“陛下，您已经三天未进食了，多少吃些吧。”陈忠良端着好克化的膳食，苦苦相劝。
裴元凌充耳不闻，只是喃喃自语：“音音，你到底去了哪里？是朕错了，朕不该如此大意，让你陷入险境……”
他说着说着，又突然停下脚步，目光落在楚清音常坐的榻上。
恍惚间，仿佛看到那一袭紫色宫装的明艳女子，正巧笑嫣然地望着自己。
“陛下！”
陈忠良见裴元凌眼神迷离，身形摇晃，急忙上前搀扶。
裴元凌却猛地甩开他的手，大步冲向榻边，伸手想要抓住那虚幻的影子。
可无论他如何牢牢去抓，却只抓到一把空气。
“音音……”
裴元凌眸光黯淡，嗓音在空荡荡的殿内回荡，格外凄凉。
恰在此时，一只通体雪白的猫儿从轩窗外跳了进来。
似乎被他方才的动静吓到，此刻浑身毛发倒竖，警惕地盯着他。
“小雪球？”
裴元凌瞳孔微颤，惊愕盯着眼前这只不断朝他哈气的小猫。
因着楚清音再次身死，它已多日无人照料，身上的毛发脏兮兮的，看着可怜极了。
“小雪球，你过来。”
裴元凌似乎恢复了一瞬的清明，缓缓放低身子。
平日里，他与小雪球相处的时光并不算少。
小雪球见他这般轻柔呼唤，也不由放松了警惕，竖起的毛发渐渐平复。
“喵呜……”
它呜咽了两声，终于缓缓走了过去，毛茸茸的脑袋还亲昵地蹭了蹭对方的脚跟，好似受了天大的委屈。
裴元凌将小雪球紧紧抱入怀中，忽然想起小雪球从前最爱粘着楚清音，而且自从楚清音借尸还魂后，最先认出楚清音的也是这小家伙。
说不定，它真能认出那具烧得面目全非的尸体到底是不是楚清音。
念及此处，裴元凌心中又燃起一丝希望，当即便吩咐道：“陈忠良，快备轿辇，朕要去刑部！”
他的声音因激动而微微颤抖，全然没了往日帝王的沉稳。
“陛下，您这……哎。”
陈忠良虽然担心陛下这般偏执，会让他更加痛苦，却也不敢违抗旨意，只能匆忙安排。
“是，奴才这就去。”
不多时，轿辇停在了停尸房外。
裴元凌抱着小雪球大步走进，空气中弥漫的腐臭气息和浓烈的焦糊味让他几欲作呕，但他强忍着，径直走向那具被认定是楚清音的焦黑尸体。
“小雪球，去，你仔细看看，那到底是不是你的主人。”
裴元凌将小雪球轻轻放在地上，声音里带着不容置疑的命令。
小雪球却像是被什么可怕的东西吓到，浑身毛发再次竖起，发出凄厉的叫声，“喵！”
它拼命往裴元凌腿边躲，说什么也不肯靠近那具尸体。
见此情形，裴元凌心下大喜，却仍想让它再去确认。
“小雪球听话，你只去看一眼，告诉朕她并非你的主人，可好？”
可小雪球无论如何也不愿再靠近，它喵呜了好几声，不断往门外退去。
裴元凌见状，愈发笃定这具尸体不是楚清音的。
他记得从前，楚清音原身横死在冷宫时，只有小雪球呜咽着陪伴在她身边不肯离去。
若这具尸骸当真是楚清音的，它绝不可能如此惧怕。
“朕就知道音音没死，她肯定没死！”
裴元凌癫狂地大笑起来，笑声在阴森的偏殿内回荡，惊得守在一旁的侍卫和太监们面面相觑。
下一刻，他们便听到殿内传来一道掷地有声的冷戾命令——
“传朕旨意，不惜一切代价，掘地三尺也要把良妃给朕找出来！”