宁胜一时之间，额头汗水如雨，心中无计可施。
若是他策划的绑架宁枫之事稍有泄露，后果将不堪设想。
皇帝并不愚蠢，反而洞察敏锐，立刻察觉到宁胜面上神情的变化。
不必深思，也能料定此事与宁胜必有牵连。
“陛下，微臣体魄强健，尚能跟随陛下左右，效力疆场。因此，为了继续为陛下分忧解难，微臣慎重考虑，决定暂不提及退休归田之事。”
“微臣亦然，古人云：‘一朝天子一朝臣’，我等愿为陛下竭尽忠诚，至死不渝！”
“臣等愿为陛下鞠躬尽瘁，死而后已！”
宁胜一脉的朝臣此刻心中慌乱不已，再也顾不上其他，连忙焦急地请愿。
“诸位是想告老还乡便告老还乡，愿留在朝中便留下，难不成就如此随意吗？”
“你们可曾征求过本宫的意见？”
宁枫冷笑一声，大步走到殿堂之前，严厉地斥责。
“太子殿下，您这番话意欲何为？我等愿意留在朝中，为陛下效力，分忧解难，难道有何不妥？”
“确实如此！我们的去留，自有陛下决断。太子殿下莫非处理政务日久，便真的自诩能够逾越陛下之权威？”
“在陛下面前，您竟敢如此悖逆，还不速速向陛下请罪。”
“陛下，太子此行为，显然是不将陛下放在眼里啊！”
众人纷纷揪住宁枫的话柄，急忙向皇帝投诉。
皇帝闻言，愤怒的脸色涨红，几乎要上前赏这些不明就里的大臣每人一记耳光。
他们或许尚未认清局势，表面上宁胜似乎占据优势，然而实际上，宁胜早已败北。
只不过宁枫并未打算深究，皇帝自然看得明白，为了平息宁枫的怒火，于是特意宣布赞同让宁胜一党的大臣们退休归乡。
这些大臣简直愚蠢至极，若是宁枫被逼迫急了，宁胜绝无可能是他的对手。
“放肆！太子协助朕处理国事，日理万机，你们竟敢犯上作乱，胆敢弹劾太子？”
“依朕之见，你们确实到了退休的年纪！”
皇帝眉头一蹙，语气冷冽地呵斥。
众人骤然愣住，脸上尽是难以置信之色。
他们甚至怀疑自己听错了，没想到皇帝竟然如此力挺太子。
宁枫心底冷笑一声，看来皇上尚未昏聩。
“陛下，然而太子殿下他涉足勾栏之地……”
宁胜一派的朝臣还想继续进言，然而话未说完，就被皇帝严厉地打断。
“太子殿下怎会涉足勾栏之地？定是你们看花了眼，此事不必再议。”
“今后，朕亦不愿再听到此类无端谣言。”
皇帝对这些大臣冷冷地呵斥道。
宁胜一党的重臣们面面相觑，一时之间全都愣住了，原本欲对宁枫提出弹劾。
却不料偷鸡不成蚀把米，可谓是赔了夫人又折兵，如今连自己的乌纱帽也险些不保。
转眼瞧见宁胜，他却没有半分为他们辩护的迹象。
众人瞬间回过神来，连忙向宁枫恳求宽恕：
“太子殿下，我们在未获确凿证据之前，对您产生了误解，还望您能宽恕……”
“我们罪该万死！不该轻信那些谣言，还请太子殿下海涵。”
眼见众人如此趋炎附势，宁枫也不再打算对此事纠缠。
并非宁枫不愿借此机会惩戒宁胜，实在是缺乏确凿的证据。
加之，当今皇上显然有意庇护宁胜，意图将此事敷衍了事，即便宁枫揭发真相，也是徒劳无益的。
不如转变思路，从别处下手，再让这些人受到惩罚。
“父皇，关于究竟何人企图陷害儿臣，此事儿臣愿意不再追根究底。”
宁枫轻声细语地回答。
话音刚落，宁胜长舒一口气，悬着的心便终于是可以放下来了。
皇帝紧张的表情亦随之舒缓，终于可以畅快地吐出一口气。
他心中明了，此事必定与宁胜脱不了关系，若是追查至宁胜头上，他亦无法为其开脱。
终究，宁枫已拥有自己的势力，虽然贵为皇帝，面对宁枫势力日渐壮大，他也感到棘手。
因此，在事态尚未扩大之前，将其平息，显然是上策。
“然而，此事儿臣虽可放手，却有一事，我想向宁胜探究一番。”
宁枫话题突转，语气冷冽地发问。
倏地！
皇帝那刚刚落定的心，又猛地提到了嗓子眼。
宁枫这年轻人究竟还想搞出什么花样？皇帝的拳头不自觉地攥紧，心中暗自咒骂。
然而，终究还是按捺下心头的怒火，牙关紧咬，沉声问道：“还有何事？”
“父皇，儿臣带来了一个人，见了她，宁胜便会明了其中缘由。”
宁枫言简意赅，话音刚落，便转向太和殿外，轻轻地拍了拍手。
“老六，将她带上来吧！”
宁枫对老六吩咐道。
老六应声，立即引领一位女子步入了太和殿。
此人不是别人，正是石秀云。
“一个女人？这和福王又有什么关系？”
“难不成，这女子是勾栏出身？”
“可是……这和今天的事情又有什么关系呢？”
满朝文武顿时愣住了，一头雾水不明所以。
苏凌月也有些蒙圈了，根本猜不透宁枫这是要干什么，一脸迷茫地看着宁枫。
“宁枫，这到底是怎么回事？”
皇帝同样是一脸蒙圈，不知道宁枫这葫芦里卖的是什么药。
“启禀父皇，此人名唤石秀云，乃江南之地人士。昔日曾在江南以丝绸贸易，生意颇为兴隆。然而不幸遭遇不测，有人凭借权势，不仅侵吞了他们的货物，更是拖欠了巨额商款。”
“以至于，江南众多丝绸商家投诉无门，陷入绝境，有的甚至绝望自尽。”
宁枫趋前禀报。
“什么？竟有这等事！”
皇帝闻言，眉头紧蹙，面色即刻阴沉下来。
“何人竟敢如此大胆！”
皇帝语气冰冷，怒斥声中透露着威严。
“父皇，此事或许宁胜能提供一二线索。毕竟，昔日他为了与儿臣竞争，频繁自江南购入丝绸，对这事儿应当有所耳闻。”
宁枫冷笑一声，目光随即转向了宁胜。
宁胜立刻汗出如浆，神情变得极为紧张。