坩埚升起火来，斯内普动了，教工们也开始接头接耳。但是渐渐的，人们开始不明白，为什么他不能专于一项，而是同时开始熬魔药和炼金，甚至魔杖还不时敲打铁笼。
瞧吧，那只小白鼠被弄得躁动不安，就快咬断铁丝了。
“——逃出来了！”
斯内普的目光一凝，老鼠立刻变得乖巧。
“是夺魂术？”
他把刚刚出炉的汤药放在桌上，让小白鼠乖乖喝下，然后没过一会，它就变得双目通红，狂躁不安！
“这是要折磨死它啊？”有人说。
另一人瞪了一眼，“那是增强剂，”
“哦，可是为什么要给它喝增强剂呢？”
没人知道。
直到小白鼠身形膨胀，朝斯内普撕咬过来。他把丝巾变作一把长剑，锵的一声，上面连牙印都没留下。
“很厉害的变形术…”
然后呢？黑魔法和炼金术要怎样展示呢？
艾瑞斯混在人群里焦急地张望，看见斯内普抬起手，用长剑切开老鼠的脖子。
然后残尸内丢进烧瓶里，炼金术已经完成全部蒸馏反应。在一阵腾起的白烟中，老鼠又活了过来。
“痊愈了！怎么做到的？难道和刚才喂下的魔药有关？……它们融合了？”
这就是他提到的魔药和炼金术的结合？天呐，这将是魔法界又一伟大的发明！
这场应试恐怕无人能阻止了。
瓦莲娜也亲自走下来，脸上带着难得一见的满意笑容。
“不错，魔药很不错，你也很不错，变形术不在话下，只是这个炼金，”她指着烧瓶，看向他的眼睛，“两者融合的技术很厉害，恐怕三言两语说不清楚，不如你给我看一看……”
摄神取念强硬地推进。这就是她留给斯内普最后的考核。
可她没想到自己探入的咒语竟然像羊群一样被乖乖赶到一边……斯内普的大脑封闭术比她想像的要高超得多！
……他展示的融合步骤是考卷上最完美的答案，校长全明白了。
这个人根本什么都会，还非常精通。无论担任哪个职位都没问题。
“那么，现在只差最后一个问题。”
全场静下来。
“——多少岁了？”
亚历山大悄悄松了口气，斯内普也沉声回答：“已经年满三十五。”
“好！”
所有要求全部达标！
瓦莲娜当场给了他基础班魔咒课教授的职位，同时兼任高等班选修魔药的指导工作。看重程度是前所未有的！
.
人群渐渐散去。
艾瑞斯扑上去差一点喜极而泣，“你真的做到了，不敢相信——西弗勒斯，我早说过你是天才！”
“不，”他冷冷地推开，“你说-我在白日做梦。”
艾瑞斯一僵，从斯内普身上爬下来。“我发誓那话不是我说的，当时就觉得不对劲，恐怕是太久没喝方剂那家伙又出来捣乱了！怎么办？我有点害怕……”
什么那家伙？明明龙殃已经彻底消失在索命咒下。
斯内普瞥她一眼，“害怕就赶紧找好地方，让我给你修栋屋子快快躲起来。”
“是啊，要躲起来……”她一怔，“什么房子？”
这时，他们已经来到靠近索维尔河的树林边，凉风卷起黑袍子，也把她的发丝吹到斯内普胸前。
“任职考核已经通过了，接下来就该让我钻进森林，为你找到最壮的那棵橡木。怎么，忘记了？”
她才没忘，她只是高兴得有些措手不及……
“恐怕，一棵不够。”
斯内普弯起嘴角，把人按在胸前，“无论多少棵。”
“还有安德鲁！我不放心让他独自回英国，”
“那就修一栋院子。我们住在橡木房子里，有你喜欢的紫色地毯和鲜花；他住在隔壁山毛榉木的屋子，有暖和的壁炉，和解闷的金戈布石。只是有一点——”
艾瑞斯抬起头，斯内普正目光灼灼。
“在那之前，我们要去购买两枚戒指。”
斯内普举起她的手，在某个指节上来回摩挲，“能让我们名正言顺，住在一起的戒指。”
恰好此刻，一匹雪影马奔过来。
艾瑞斯冲过去翻身上马，飘逸的秀发与看过来的、橄榄色的眼睛是在梦里出现过无数次的……
“我听明白了，西弗勒斯，”艾瑞斯猛地一拽缰绳，在不断倒退的景物里大喊，“你想和我结婚！好极了——我现在就去买——”
夕阳渐渐落下，雪影马独自跑出几步就停了。
艾瑞斯被卷进一片黑雾里，斯内普沉沉的嗓音在说：
“是，我要和你结婚。”
……………………
所以故事到这里就结束了。
女孩收起母亲的日记本悄悄锁回柜子里，再出来时刚好看到一片黑云落下。
“今晚就回信吧，西弗勒斯，她已经在科多斯多瑞兹上完三年基础班，霍格沃兹现在才寄来入学信，不觉得太迟了吗？”
艾瑞斯落到地上，一袭贵重的紫袍也紧随其后，即使过去十三年，他们的面容也和从前一样。
——可是霍格沃兹十一岁才入学，比这边晚上好几年，要是他们的女儿真的想去，自己这个受人敬仰的高等班明星教授也不是不能操作一下。亚历山大校长会同意的——
他转过头，安德鲁立刻指着楼上。
“维多利亚，”
“父亲！”
女孩跑出来，扬起的笑脸有母亲弯弯的眉毛，和父亲锐利的眼睛。
“躲在楼上都听到了？是留在这里继续完成七年基础班，还是去霍格沃兹。今晚你就要给我一个答案。”
“霍格沃兹！”
维多利亚秉持着少说少露馅的原则，“我想好了，我要去英国上学，去属于爸爸的霍格沃兹！”
谁的？斯内普扬起了眉毛。
.
两个月后，霍格沃兹新生入学当晚，一只身形巨大的野龙落到大草坪上。
孩子们惊叫连连，邓布利多急匆匆地跑出来。
“你是？”
那孩子长发飘飘，穿着紫色长袍。笑起来时，竟然让邓布利多感到熟悉。
“Дo6pыn вeчep（晚上好），校长，我是维多利亚·斯利维奇·斯内普，真希望我没有迟到，因为这个大家伙路上贪玩，舍不得碧绿的湖泊……”
斯内普！？
邓布利多走近几步，来不及开口身后又是一阵大叫。
“诺伯！是诺伯——！”
野龙咆哮一声，垂下脑袋任人抚摸。
“你也晚上好，鲁伯·海格。母亲答应让诺伯留在这里陪我，直到假期来临。也许你愿意和我一起照顾它吗？”维多利亚似乎在到来之前就把这儿了如指掌了。
所以身形巨大的人高兴得差点落泪，可他身旁走出的人，紧张又不合时宜地说话时，维多利亚也并不意外。
“英国…不允许饲养龙……你，不能把它养在这里，”
“我当然可以，巴蒂·克劳奇。”
那是谁？
他茫然地望向左右。
“我的父亲是西弗勒斯·斯内普，如果你还记得他……现在已经是科多斯多瑞兹的高等班教授，下一任副校长的有力竞争人选。现任校长亚历山大·舍普斯是我的教父，他们从小教育我规则是为了维护秩序，而不是束缚自由。诺伯是我的朋友和守护者，无论是谁，都不能从我身边带走它。你听清楚了？”
“可是…”小巴蒂还想反驳，邓布利多却打断了谈话。
眼前这孩子的身份已经非常清晰透彻了。别人恐怕不行，可她，就连克劳奇部长也会给几分面子，这事就这样吧……只要她能乖乖上学…
但是当分院帽戴到她的头上，维多利亚用命令的口吻说：“我要去斯莱特林，曾属于我父亲的学院。就从那里开始。”
邓布利多又开始久违的头疼了。
他不知道这孩子从俄罗斯远道而来到底想做什么？真的只是老老实实当个学生吗？
看吧，那帮小蛇都围了上去，隐隐以她为首。
而那张俏丽的小脸上早早就有了些霸道的野心…
“阿不思？该你演讲了。”
“哦！”邓布利多急忙站起来，心里想的却是——霍格沃兹的校长到底可不可以不辞而别？
以及他现在计划退休，还来得及吗？
（正文完）