李察已经来到小镇外。他停下脚步，观察着这个小镇。
小镇不大，只有大约一百多个建筑。绝大多数所谓的房屋就是四面墙，再在上面加上一个盖子。整个小镇最宏伟的一栋建筑仅仅是一座二层的小楼，而且也极为简陋。看上去，就是诺兰德一些大城市的贫民窟，也比这里要强上不少。
李察的目光落在那道淡黑色光幕时，不觉有些惊讶。这道光幕实际上大不简单，里面蕴含的规则之力致密且巧妙，薄薄一层光幕居然有屏蔽和纠正扭曲规则的作用！这可绝不是小事，要知道时光灯塔实际上也是起到类似的作用。
在光幕内外，完全是两个世界。许多扭曲规则都被挡在了光幕之外，小镇内应该是一个相当正常的环境。
这时从镇内走出一群人，其中有四名人类，还有三名形状诡异的异族。这些异族长着和猛兽相似的头颅，也是直立行走，但前肢却是两丛触手。
李察眉毛一皱，想起了一个种族：塔那族。
塔那族在诺兰德名声不显，但是在探索虚空的强者中，这一族却是相当的有名。因为塔那族天生具有空间异能，在虚空中可以很容易隐匿自己，速度也相当的快。它们就是虚空世界的小偷和盗贼。很多强者临时存放物资的地点都被它们光顾过，甚至一些传奇法师的半位面上也留下过它们的足迹。
假如那三名异族真的是塔那族的话，那就不是小事了。塔那族和巨龙有些类似，都是个体实力强横而生育能力低下，所以种族数量并不多。
这时居中的一名人类老者向李察喝道：“外来者！你来自哪里？”
老者说的不知道是什么语言，不过李察很庆幸自己近期固化过的通晓语言魔法竟然还有效。当老者问第二遍的时候，就已经可以听懂并回答。
“诺兰德。”
“诺兰德！”老人明显吃了一惊，但是手中的长矛缓缓放下，说：“真让人吃惊，居然还会有从诺兰德来的人。你是新的神眷者吗？啊，不，不对，你身上没有神眷者的秩序光辉。可是你又怎么能够来到这里？”
老人自言自语了一会，这才向李察招了招手，说：“进来吧！外面那鬼地方可不能多呆！”
李察依言向老人走去。在穿越光幕时，他特意放缓了脚步，细细体会着。光幕果然神奇，确实过滤掉了许多扭曲的规则。穿过光幕后，李察顿时有种全身一松的感觉。
老人脸上明显有岁月和风霜刻下的痕迹，但是他的眼神依旧锐利，握枪的手也很稳定。他看着李察，说：“从诺兰德过来的人很少。那是一个前途远大的主位面，里面的老爷们可看不上黑暗地域这种毫无价值的地方。你怎么会到这里来的？”
李察平静地说：“一个意外。我本来准备探索一处秘境，结果不知道怎么的就突然出现在这里了。”
“一个意外？好吧，就当这是一个意外。”老人耸耸肩，用锐利如刀的目光盯了李察一眼，然后向他招了招手，说：“不管是意外，还是其它的什么原因，反正现在都没有差别。跟我来吧，镇里还有一些房子空着，你就在里面找个地方住吧！”
“这里没有旅店吗？”李察问。
“你觉得在这个见鬼的地方，会有人住旅店吗？不过酒馆倒是有，你要是愿意的话，随时可以过去坐坐。那是我们这个镇子里惟一的娱乐了。那里甚至还有烈酒卖！”
说到烈酒，老人的喉节明显上下滑动了一下。
李察随着老人来到小镇的另一边，这里有几座房子是空的。正象李察在镇外所看到的那样，这些所谓房子根本就是一些窝棚，站在里面甚至都站不直身体。
房间里只有极为简陋的设施，一张木板就算是床，几块石头就是桌椅。屋子一角挖着一个灶坑，可是没有锅，也没有碗。房子根本没有门窗。
几处房子都是差不多的样子，李察随意指了一间，就住了进去。
此刻他坐在石头上，开始梳理所得到的信息。现在李察已经明白了为什么老人会直接给他分配一个房子，因为他根本无处可去。
在这片黑暗地域中，交通和资讯都是极为困难的事情。小镇中的人只知道遥远的远方有一座城市，不过消息来自于一个从那座城市里来的旅人。
那是一个强大的战士，但是穿越了辽阔的荒原来到这座小镇时，已经奄奄一息。在留下那座城市的方位后，他很快就死去了。
可是小镇上的人，却没有一个人有实力走出那么远，到那座城市中去看看。一旦走出光幕，就会时时刻刻受到扭曲规则的伤害，就算是再强壮的战士，也承受不了多少时间。所以不到万不得已，小镇上的人都不会走出光幕。
小镇中大多数是一直在黑暗地域中生长起来的生命，在这里人类和异族总是能够共处的。失去了团体的力量，恐怕任何人在这里都生活不下去。也有极少数人是如李察这样，从光幕外的荒原上走来。据说最早的一个已经在这里生活上百年了。
李察坐在小屋里，一动不动，继续解析规则。这是个奇异的世界，李察还没有找到可以补充魔力的任何方式。他还没有感觉到饿，但是体力确实在一点一滴的消耗。所以他必须节省每一点魔力和体力。
那个老人把李察扔在这间小屋里之后，就再也没有出现过。从门口望出去，街道上一个人都没有，也看不到鸟兽昆虫，任何生命都没有。天始终是灰黑色的，不曾变过，这里完全没有日夜，也没有天气变化。
大约过了一天左右，李察终于解析出一条新的规则。这让李察对黑暗地域的感觉更加的清晰，动作也变得稳定。
整个黑暗地域构成世界的基本规则是一样的，但是所有规则在这里都有所扭曲。扭曲的方式也是一类规则，通过这几天的观察，李察已经成功建立起了模型。
要使自己的感知和黑暗地域相吻合，需要解析十六条大的规则。而要动用黑暗地域的规则力量，那就需要再解析额外的十六条规则。
现在，李察不知不觉中已经解析出了六条规则，因此基本行动上已经没有什么大的问题。
直到这时，李察才决定到镇里去看看。特别是那个酒馆，好象是这里惟一特殊的地方，更不能错过。
镇中依旧是空荡荡的，但是经过一个路口时，李察忽然听到了一阵喧嚣打斗的声音。他立刻向声音的来处望去，看到就在光幕的边缘处，一个类似于蜥蜴人的异族正在和一个塔那人在战斗。旁边还有几个镇中的居民在围观。
塔那人是李察见过的，而蜥蜴人则是生面孔。
李察不动声色地走了过去，向一个人族问道：“怎么回事？”
那个人耸耸肩，说：“一个刚刚来到黑暗地域的外来者，没有认清自己处境而已。想到这里来撒野，还以为是在自己位面纵横无敌的时候吗？”
蜥蜴人和塔那人的战斗并不激烈，甚至有些滑稽。
蜥蜴人的攻击都是东一下西一下的，完全没有准头可言，脚步也是踉踉跄跄，象是喝多了的醉汉，哪有半点真正强者的风范。
塔那人明显是在戏弄它，有时候甚至嚣张到用自己的尾巴在蜥蜴人的大嘴前晃来晃去，气得蜥蜴人暴跳如雷，连抓带咬，拼命想要把那根尾巴弄断。可是它张开大口，却硬是要往空处咬去，越是努力准头就偏得越大。
李察立刻看出这个蜥蜴人还处于感知紊乱的状态，而且这一类的种族往往自身战斗天赋强大，但是在解析规则方面就要差上很多了。落到黑暗地域，确实算它倒霉。
在李察观察之下，那个塔那人的动作其实也有很多不自然的地方，只不过它掩饰得很好。但是这瞒不过拥有真实视野的李察。
“该玩够了吧？我们还等着吃新鲜的肉呢！”另一个塔那人叫道。
战斗中塔那人点了点头，忽然拔出一把短刀，冲到蜥蜴人面前，用力刺入它柔软的腹部，然后狠狠地向下一划！
蜥蜴人肚腹中血水和肉脏喷涌而出，站在李察旁边的那个人不知从哪里摸来了一个大盆，直接放到蜥蜴人下方，把所有流出来的血肉内脏全部接住。
围观的人也一拥而上，把蜥蜴人按倒。好几个人都掏出匕首短刀，转眼之间就将蜥蜴人就地**了。
李察双眼微眯，发现这个地方似乎比预想的还要残酷一些。片刻之后，蜥蜴人就变成了肉块。
男人端着一盆飘着内脏的血水，走过李察身边，说：“你没有出力，所以没得分。你现在肯定还不适应，好多人刚来时都和你一样。等再过段时间就好了，你就会和我们一样了。不过你是个好运气的家伙，老巴尔对你很感兴趣，他不让我们动你。”
“老巴尔是谁？”李察问。
“就是你来的时候见到的那个老头。在酒馆里总能找到他。”
这时两名塔那人一人扛着一条蜥蜴人的后腿走了过来，其中一个最强壮的盯着李察，忽然把那条后腿递了过来，指了指李察的刀匣，说：“换你这个！”
“不换。”李察当然拒绝。
塔那人露出两根恐怖的獠牙，低吼道：“拒绝血牙的后果很严重！嫩皮的小子！”
“不换。”李察再说了一句，然后就转身向镇中心走去。