“朴……”顾长渊的声音低沉，带着一丝不易察觉的寒意。那个一闪而过的身影，正是朴外国传教士，那个表面和善，实则行踪诡秘的传教士。顾长渊心中隐隐觉得，这场愈演愈烈的教派冲突，与他脱不了干系。
“大人，您是怀疑……”徐凛风压低声音，目光锐利地扫视着周围的人群，试图再次找到那个身影，却一无所获。
顾长渊没有回答，只是深深地吸了一口气，将翻涌的情绪压抑下去。他知道现在还不是打草惊蛇的时候，他需要确凿的证据。他拍了拍徐凛风的肩膀，低声道：“凛风，我们走。”
两人迅速离开了道观，回到了顾长渊的府邸。书房内，顾长渊来回踱步，眉头紧锁。“朴传教士……他究竟想做什么？”
“大人，属下认为，此事并非朴传教士一人所为。”徐凛风冷静地分析道，“他背后，或许还有更大的势力在操控。”
顾长渊点了点头，“我也是这么想的。教派冲突愈演愈烈，最终受益的会是谁？绝不仅仅是朴传教士这么简单。”他顿了顿，继续说道：“凛风，你立刻派人暗中调查朴传教士的动向，以及与他接触过的人，尤其是那些极端教徒。”
“是，大人。”徐凛风领命而去。
翌日，顾长渊秘密拜访了慧明大师。慧明大师虽然悲痛于寺庙被烧毁，但依然保持着慈悲的心态。他告诉顾长渊，他也怀疑寺庙内的混乱背后有国外势力介入。
“施主，老衲近日发现，有些弟子言行举止甚是怪异，煽动其他弟子仇视道教，甚至鼓吹暴力。”慧明大师叹了口气，“老衲曾暗中观察，发现他们与一些外国人接触频繁。”
顾长渊心中一动，问道：“大师可知那些外国人是什么身份？”
“老衲不知。”慧明大师摇了摇头，“但老衲记得，其中一人，似乎与朴传教士颇为相似。”
这与顾长渊的猜测不谋而合。看来，朴传教士的确是这场教派冲突的关键人物。他向慧明大师表达了谢意，并承诺会尽快查明真相，还佛教一个公道。
离开佛寺后，顾长渊立刻将慧明大师提供的信息告诉了徐凛风。两人经过一番分析，认为朴传教士很可能是在利用极端教徒挑起教派冲突，从而达到某种不可告人的目的。
“大人，我们必须尽快阻止他！”徐凛风语气坚定。
“我知道。”顾长渊眼中闪过一丝寒芒，“这次，我绝不会让他逍遥法外！”
夜幕降临，顾长渊独自一人站在书房的窗前，望着窗外漆黑的夜空，心中思绪万千。教派冲突、国外势力、阴谋诡计……这一切，就像一张巨大的网，将他紧紧包围。他感到一种前所未有的压力，但他知道，他必须扛起这份责任，保护这个国家，保护这个民族。
突然，一阵敲门声打断了他的思绪。
“大人，”徐凛风的声音从门外传来，“清风道长求见。”
顾长渊微微一愣，随即说道：“请他进来。”
清风道长走进书房，脸上带着一丝凝重，“顾大人……”他顿了顿，似乎在组织语言，“贫道……发现了一些事情……”
清风道长深吸一口气，缓缓说道：“顾大人，贫道虽然悲愤于道观被袭，但贫道也明白，冲动解决不了问题。这几日，贫道暗中观察，发现了一些形迹可疑之人。”
顾长渊精神一振，“道长发现了什么？”
“这些人伪装成普通信众，混迹于香客之中，”清风道长眉头紧锁，“但贫道发现，他们言行举止颇为怪异，而且经常私下聚会，鬼鬼祟祟，似乎在密谋些什么。”
“可曾听到他们谈话的内容？”徐凛风追问道。
清风道长摇了摇头，“他们十分谨慎，谈话都避开人群，且用一些贫道听不懂的方言。但贫道注意到，他们身上都带有同样的标志，一枚刻着奇异符号的铜钱。”清风道长从袖中掏出一枚铜钱，递给顾长渊。
顾长渊接过铜钱，仔细端详。铜钱上的符号古朴而陌生，他从未见过。“凛风，你见过这个符号吗？”
徐凛风接过铜钱，仔细辨认后，也摇了摇头，“属下也从未见过，或许是某个秘密组织的标志。”
顾长渊将铜钱收好，“道长提供的信息十分重要，我会派人彻查此事。”
清风道长起身告辞：“顾大人，贫道也定会竭尽全力，协助大人查明真相。”
送走清风道长后，顾长渊和徐凛风再次投入到紧张的调查中。他们将收集到的线索汇总分析，逐渐理清了头绪。朴传教士，神秘的铜钱，极端教徒……这些看似孤立的元素，似乎被一只无形的手串联在一起，指向一个更大的阴谋。
然而，他们的调查行动，也引起了朴传教士的警觉。朴传教士得知顾长渊正在调查自己，心中暗道不好。他必须尽快除掉这个障碍，否则他的计划将会功亏一篑。
“李！”朴传教士唤来李极端教徒，“顾长渊正在调查我们，必须阻止他！”
李极端教徒眼中闪过一丝凶狠的光芒，“传教士放心，我会让他付出代价！”
当夜，顾长渊和徐凛风在返回府邸的路上，遭遇了埋伏。一群黑衣人手持利刃，从暗处杀出，将他们团团围住。
“保护大人！”徐凛风抽出佩剑，挡在顾长渊身前。
顾长渊也拔出佩剑，冷静地应对敌人的攻击。他知道，这是朴传教士的报复。这场战斗异常激烈，黑衣人训练有素，招招致命。顾长渊和徐凛风虽然武艺高强，但寡不敌众，渐渐落于下风。
就在这时，一支利箭破空而来，正中一名黑衣人的咽喉。紧接着，更多的箭矢从黑暗中射出，黑衣人纷纷倒地。
“什么人？”李极端教徒惊怒交加。
黑暗中，走出一队身穿劲装的士兵，为首之人正是……慧明大师的首席弟子，法悟。
法悟双手合十，沉声道：“阿弥陀佛，放下屠刀，立地成佛。”
李极端教徒看着法悟，咬牙切齿，“是你！你竟然背叛我们！”
法悟摇了摇头，“贫僧从未与你同流合污，贫僧只是在守护正义。”
“杀！”李极端教徒一声令下，剩余的黑衣人再次向顾长渊等人发动攻击……顾长渊看着混战的人群，心中突然涌起一种不祥的预感。他转头看向徐凛风，低声道：“事情……恐怕比我们想象的还要复杂……”
刀光剑影交错，喊杀声震耳欲聋。法悟带来的僧兵武艺精湛，很快扭转了战局。李极端教徒眼见形势不妙，丢下一句“撤！”便带着残余的黑衣人消失在夜色中。
顾长渊收剑入鞘，向法悟拱手道：“多谢大师相救。”
法悟合十回礼：“顾大人不必客气，贫僧只是不愿看到无辜之人受难。”他顿了顿，神色凝重，“顾大人，此事恐怕并非简单的教派冲突，背后似乎另有隐情。”
顾长渊点点头，心中已有了几分猜测。他将清风道长提供的铜钱以及自己这段时间的调查发现告诉了法悟，并表达了对朴传教士的怀疑。
法悟听后，眉头紧锁：“阿弥陀佛，如果真是如此，那后果不堪设想。”他沉思片刻，说道：“顾大人，贫僧会派人暗中调查此事，如有发现，定会及时告知。”
翌日清晨，金銮殿上，魏大臣添油加醋地将昨晚的冲突描绘成一场由顾长渊无能导致的教派暴乱，并暗示顾长渊与佛教僧人勾结，意图颠覆朝廷。皇帝本就对教派冲突愈演愈烈感到头疼，听信了魏大臣的谗言，对顾长渊产生了不满。
与此同时，张信众在前往寺庙报复的路上，被几个神秘人拦住。这些人身穿朴素的衣衫，却操着一口古怪的方言。他们煽动张信众的情绪，声称佛教僧人不仅亵渎了道教圣地，还暗中勾结朝廷官员，意图打压道教。他们怂恿张信众采取更激烈的行动，为道教讨回公道。张信众本就怒火中烧，被这些人一挑拨，更是义愤填膺，决定召集更多信众，对寺庙进行大规模的报复行动。
顾长渊府邸内，顾长渊和徐凛风正对着墙上挂着的一张巨大的地图，地图上标注着各教派的分布情况以及近期发生的冲突事件。顾长渊将手中的铜钱放在地图上，与几个标记着冲突地点的红点连成一条线，赫然发现这条线指向了朴传教士的传教据点。
“看来，我们的猜测没错。”顾长渊沉声道，“朴传教士就是这一切的幕后黑手。”
徐凛风看着地图，眉头紧锁：“大人，朴传教士的背后，恐怕还有更大的势力在支持他。”
顾长渊点点头，他知道徐凛风说得对。朴传教士一个外国传教士，不可能有如此大的能量，能够同时煽动多个教派制造冲突。他的背后，一定还有更强大的势力在操控这一切。
“我们必须尽快查清朴传教士背后的势力，并将他们的阴谋公之于众。”顾长渊眼中闪过一丝坚毅，“否则，整个王朝都将陷入混乱之中。”
他立即决定亲自前往朴传教士的传教据点进行调查，然而，当他带着人来到据点门口时，却被一队朝廷宗教司的人拦住了。
“顾大人，没有皇上的手谕，任何人不得擅闯传教士的居所。”为首的官员语气冰冷，丝毫没有通融的意思。
顾长渊心中一沉，他知道，这是魏大臣在暗中阻挠。他强压住心中的怒火，冷冷地盯着眼前的官员，一字一句地说道：“我要见……”