在将军府正中偏后的方位，一座宽敞阔大的院子赫然矗立，此时院内灯火辉煌，说话声如丝缕般不时从屋内飘出。
屋内，一位年事稍长的婆子满脸堆笑，眼睛眯成了一条细缝，那讨好的劲儿仿佛要溢出来，她谄媚地说道：
“夫人，这新进贡的牡丹头油，您用着可还合心意？”
何氏神色间满是高傲，从鼻腔里轻轻哼出一声，算是作答。
她伸出纤细修长的手指，挑起一点头油，缓缓凑近鼻尖，轻轻一嗅，那姿态优雅却又透着股说不出的矜贵劲儿。
“嗯，不错。”
何氏微微点头，语气中带着一丝不易察觉的满意，“菱婆子，你办事向来妥帖，这选的东西倒是很合我心意。”
菱婆子一听，脸上的笑意更浓了，双手来回搓动着，堆满赘肉的脸笑得愈发显得谄媚猥琐：
“那是自然，夫人您天生丽质，貌若天仙，又有幸嫁给将军这般英雄人物，身份尊贵无比，自然只有这等大富大贵的物件才配得上您呐！”
说罢，她眼珠子滴溜一转，又接着道：“再者说，以后婉姑娘出阁，寻得一门好亲事，夫人您也就不用再如此操劳，到那时夫人必定会更加明艳动人，光彩照人！”
这菱婆子虽说不清楚为何夫人对这刚来府上不久的何婉格外关照，可她在这深宅大院里摸爬滚打多年，最是懂得察言观色、揣摩人心。
她心里门儿清，这将军府里的冉姑娘虽是先夫人所生，但在夫人这儿，压根儿就比不上这八竿子打不着的远房亲戚之女——何婉受宠。
何氏听闻菱婆子这番话，转过头来，目光淡淡地在她身上停留了片刻，那眼神深不可测，让人捉摸不透。
片刻后，她轻轻一笑，笑声中似有深意，随即又转过头去，继续端详着自己刚刚染好的蔻丹，漫不经心地说道：
“你这张嘴倒是会说话讨巧。”
言罢，何氏抬手从头上随意拔下一支簪子，随手往地上一扔，随口道：“赏你了。”
菱婆子的眼睛瞬间瞪得溜圆，直勾勾地盯着地上那支簪子。
待看清是金簪子时，更是激动得手脚都有些微微颤抖。她也顾不上什么礼仪矜持，匆忙弯腰捡起簪子，迫不及待地用牙齿咬了一下，确认是货真价实的金子后，脸上顿时乐开了花，忙不迭地将簪子小心翼翼地收入怀中。
“那蹄子屋中的两丫鬟怎样了？”
听闻这话，菱婆子也不顾高兴神色，正色道：
“夫人放心，咱已然严厉处置，料想她们不敢再犯这等低级错误了。”
何氏抬眸看了她一眼，轻道：“我想菱婆子是弄错了吧，就是要让她们犯错才好，不然我怎么找那蹄子的错处呢？”
菱婆子一惊，但已来不及了，而她也深知祸从口出的道理，只怪自己刚刚被兴奋冲昏了头脑，没有谨慎思忖。
何氏看向一旁站着不动的丫鬟，吩咐道：
“思姬，你知道该怎么做。”