“人情冷暖、世态炎凉。” 扶苏终于看明白了那些曾围绕着他的所谓志同道合者不过是在追逐自身利益。正如俗语所云，“众人纷纷而来，为名；又攘攘而走，为利。”这一刻，人间真实的一面展露无遗：人心比纸还薄。
在发泄了内心深处的所有不满与愤怒之后，当步出密室的一刹那，那凶恶狰狞的表情倏忽消失不见，恢复了先前温和从容的模样。扶苏告诉自己不能输——他还有底牌可打，即使失去王绾的支持，自己仍然是备受崇敬的大秦公子，这身份地位并非他人可以轻易超越。胜负还未可知！太子之位争夺之战，自己绝不退却！
紧咬牙关之际，扶苏的目光中隐隐闪烁出一股坚毅决绝的眼神。
冠军侯府邸。
此时范增与萧何尚未来及离开。殿外传来樊哙急促的脚步声并报道，“禀告大人，蒙恬大将军前来求见。”
“蒙将军？”
上卿蒙毅？”一时间众人心生猜测。 樊哙澄清说：“不，是边疆重镇大将军蒙恬。”
听到此言，正在殿内的赵牧霍地站起来，匆忙赶去迎接。赵牧与蒙恬曾在辽阔的河套平原上有过一面之缘。自此以后虽不曾再见，但是彼此间的尊敬从未断过。蒙恬的卓越战绩与为大秦建树的伟大功勋让他由衷敬佩。
蒙恬非常崇敬赵牧，不仅成功斩杀了匈奴王，还送来了用于筑城的工具和物资，对于全天下劳役之人而言，这无疑是一个巨大的喜讯！
更重要的是，赵牧统一了六国的法律，征服了各地民心，这一切都令蒙恬由衷地佩服。蒙恬坦率地承认，若换成他自己做这些事情，根本无能为力。
回到咸阳后，蒙恬的第一件事便是拜访冠军侯。作为大将军，蒙恬并不像赵牧那样能够随时进出咸阳宫。
赵牧从冠军侯府走出来时，他一眼便认出了曾有过一面之缘的大将军蒙恬。
蒙恬见到了赵牧后，脑海中不禁浮现出当年赵牧手持巨阙剑驰骋疆场、取敌首级的情景。当时的景象英武非凡：少年英雄、锦衣骏马。
“大将军！”“冠军侯！”
赵牧和蒙恬一拍即合，赵牧亲自将蒙恬迎入冠军侯府。
“备下酒席，我要为蒙将军洗尘接风！” “遵命！”
距离咸阳三百里远的地方，在漫天星斗照耀下，嬴政与阿房并排坐在草地上，依靠在一起仰望星空。
虽未言一词，却心意相通。
嬴政已经决定返回咸阳之后就把阿房宫腾出来。只要阿房愿意，他就陪伴她住在那里；若是不愿意居住在阿房宫，则选择章台宫。
两人共同度过的日子：阿房会在他批阅文件的时候默默守护在一旁。
“我思念牧儿，不知道他现在过得怎么样。” 阿房对着星星开口说到。“牧儿一切安好。等咱们返回咸阳后就又能一家团圆。我也是非常想念他的。”
当面对阿房时，嬴政完全摒除了君威；他不会用‘朕’或‘孤寡人’来自称，此时此刻的他仅是个想要守护爱妻的普通男人。
“牧儿正在咸阳等着咱们呢。三天之后就能见到他了。”
在璀璨夜空之下，嬴政抱着与阿房相伴的心情久久无法忘怀。突然，他有了携带着阿房走遍秦国山河的冲动而暂且搁置回返的打算。他下达了先去赵国邯郸——他们一起生活过地方——看看的旨意。
在黑夜中，御史大夫王绾悄无声息走进了公子扶苏的住所。
见到深夜来访的王绾，扶苏心中满是疑虑，因为之前听说王绾因病闭门不出，可今晚却又突然造访。
“恕微臣无礼，不得不避开公子，这是为了给冠军侯制造错觉。今非昔比了，如今已不能与冠军侯相争锋芒；所以公子要以退守的姿态来营造一个自己失势的假象！”
“现在由于冠军侯声势浩大的局面，各家思想学派对其更为忌惮；如果公子保持镇定、给诸子百家提供希望的话，那么他们会前来归附。通过此次投靠也能甄别谁是真正的忠臣贤士，又谁是奸佞之人。”
听完这段分析建议，扶苏深受触动，对王绾感激万分。
赵牧设宴招待蒙恬兄弟，至深夜宴会才散场。 次日阳光洒进屋子的时候，
陈平恭敬地拜见赵牧，报告道：“回大人，皇帝前往了邯郸，大概会在一个月后归来。”
“明白了。”
“大人，还有一件事需汇报。” “什么事？”
“我打算派百鬼夜行前往流放之地进行磨砺，他们还需要进一步磨合。” “好，你看着办吧。我希望看到一个完善而强大的情报网络。”
“是。”
陈平离开了冠军侯府。
赵牧手上只有百鬼夜行成员的名单，并没有对他们具体的情况与实力有清晰的认识。如今，陈平准备锻炼这个团队的想法也正好符合赵牧的意图。
“现在给你们第一个任务！你们即将踏足的地方将决定你们能否成为真正的鬼将。”
“那里不仅有各类武器，还有大幅提升自己能力的机会！”
“我称它为‘流放之地’！”
众人听到要去‘流放之地’时，每个人脸上都不由得浮现严肃的神情。
‘流放之地’并不是个陌生的名字，七国追捕他们的时候，他们都曾避入此地。然而，只去过一次的人便终身难忘，从此不愿再涉足此境。
如果说噬牙狱是一个永不见天日的死囚地狱，那么‘流放之地’简直就是人性与罪恶的渊薮！
在这里，没有法律约束；聚集着各地穷凶极恶的罪犯和 …… 流传于‘流放之地’的一句话，便是这里的生存法则—— 你看见的所有人，哪怕是同伴。
这里是被遗忘的角落，却是强者的天堂。只要你有足够的实力，这里就像一片乐园；否则，你会被别人践踏、利用，甚至成为他人腹中的食物。陈平安排并宣布了此次任务。
“你们有一个月时间，在这一个月内，要么你们征服‘流放之地’，要么就永远留在那里！”
“如果你们无法稳定该地区，那么这里将是选拔新一批‘百鬼夜行’的理想地点！”
此时，位于邯郸的 宫中。
始皇帝正在聚精会神批阅奏折。大秦统一六国后，所有国家的重大事务都集中到了他的手中，工作负担远超过去任何一个国家的奏折量。每日的奏章动辄数千本，他常工作到深夜也不肯休息。即使是在出巡至赵国，他依然没有中断批阅奏章的工作。
但今天有所不同。
一名身手矫健、全副黑衣男子悄然出现在殿堂内，这只有拥有特别权力的黑冰台成员能够不受守卫限制直接面圣。
这名男子用黑色衣服蒙住全身，给人一种难以言喻的压迫感。在秦国境内，除了皇帝之外，黑冰台不向任何人负责，更掌握高于众大臣的生死权。
只见他单膝下跪在始皇帝面前，毕恭毕敬道：“陛下，魏国传来关于‘流放之地’的重要情报。”
始皇帝面色凝重，命令道：“拿来。”
“遵命。”
密函递交到御案上，那名男子退回原位。始皇帝扫视着眼前的文件，脸色骤变。
“流放之地的各大势力在七天内全部覆灭！可查明是何人所为？”
始皇帝极力压制着内心的波动，但这事件仍在他心底掀起了巨大的波澜。
对于流放之地，始皇帝并非没有动过念头派遣军队进行平定，但历次尝试均以失败告终，并且还付出了沉重的人力损失。然而如今，这片棘手之地内的所有势力竟然全都被消灭，这对大秦帝国来说虽是一件喜事，但也预示着一个不可忽视的新情况。
“启奏陛下，暂时还没有掌握任何关于此事的消息。”
始皇帝闻讯，骤然起身，眼中透露出强烈的愤怒与忧虑。
这股神秘力量若是对大秦忠心耿耿固然是好；反之，一旦有背叛之心，必将对帝国构成严重威胁！
报信者战战兢兢地答道：“启禀始皇帝陛下，事发突然，小臣也未能及时应对！等我们的人员赶往现场时，流放之地中的所有势力都已经不复存在了……”
随着对话继续，始皇帝心中的不安愈加强烈。事情越是简短，越显诡异和神秘。那股未知势力的强大超乎始皇帝想象，即使是大秦最精锐的情报机构——黑冰台都查不出任何线索！甚至一度让他颇为头疼的流放之地，竟在一个多月间就被彻底平定。
要知道，黑冰台尽管具备相当的实力，在理论上也能达成这样的成就，但从不会如此轻松，或许还会付出极大代价甚至折损半数人员。可是为了这样一个边缘地带而损失多年的努力和心血，值得吗？
始皇帝的目光中散发着无上的威严，不怒自威：“查！哪怕要搜遍整个大秦也要找出这股势力！我们决不允许帝国存有这样的隐患！”
“喏！”
在中车府令府邸，
赵高刚从中回府不久。最近一段日子里，阴阳家和冠军侯来往密切的事让他心生警觉。现在朝野局势已然分明：王绾等人一直坚定支持公子扶苏，并为他筹划、建言；聚贤馆亦成为其后盾；李斯、蒙恬等人隐隐倾向于支持冠军侯；再加上现在的阴阳家……