史诗物品拍卖的剩余环节进行得相当平淡无奇。杰克一直坐着，全程盯着那副护腕，尽管几乎没人竞拍它们。嗯，他也确实花了不少时间和希尔菲一起玩——他用奥术召唤出来的东西显然比她召唤的更会拳击。
那副被诅咒的护腕最终只花了他不到二十万信用点，老实说，这还不算太糟。稀有物品拍卖和史诗物品拍卖的一个区别在于，所有物品的竞拍一直持续到最后一刻。杰克确实觉得这有点不公平，因为有些物品只展示了大约一个小时，而有些则展示了好几个小时，但是，嘿，对此又能怎么办呢？
拍卖一结束，护腕就毫无声息地直接存入了他的物品栏，与此同时，他还看到自己的总信用点增加了两亿多。他上架的每一件物品都卖出去了。
可用信用点：498,870,214
他总共上架了大约四十件物品，很快算出平均每件卖了大概五百万。他不确定这算好还是不好，但肯定比稀有物品强多了，差距非常大。杰克也开始真正意识到，在这次活动之前，他浪费了赚钱的潜力。虽然他通过售卖赚了不少钱，但也买了很多东西，不过如果他只是稳定地出售材料、药剂之类的东西，可能已经赚了好几亿了。
话又说回来，那样做又有什么乐趣呢？杰克真的不喜欢一遍又一遍地批量制作同样的药剂。
看看价格，他发现最便宜的史诗品质物品只卖了三万信用点，那是一块显然极难加工的金属块。最贵的是之前那件该死的聚焦虹彩，拍出了超过五千万的价格。
到目前为止，如果说这次拍卖活动让杰克学到了一件事，那就是稀有度并非一切。有很多潜在使用者的装备，其史诗物品的价格在两百万到八百万之间，还算比较可预测，但那些特殊物品的价格要么高得离谱，要么几乎无人问津。
他还听说，目前在地球上，史诗品质的装备处于一种尴尬的境地。一方面，它们稀有且强大，但另一方面，又没有稀有到或强大到不能拿出来使用的程度。这意味着大多数史诗品质的物品都被所属的势力积极使用着，导致市场上的数量较少。据苏丹说，尽管稀有物品和史诗物品的比例低得令人难以置信，但与远古物品相比，史诗物品的比例还是要好得多。
系统公告——
杰克快速浏览了一下，发现和上次差不多，通知他在这一阶段和下一阶段之间有一个小时的中场休息时间。杰克考虑过用新得到的护腕玩一玩，但还是决定不这么做。相反，他决定和卡斯帕聊聊，以确定与那根“永恒怨恨之根”相关的未来计划。
希尔菲表示她要去和卡门聊天，米兰达路过时说她要和一些独立城市商讨一些事情。其他人也很快离开了，苏丹只是花了些时间把祭坛和棺材上架出售。
没有理由再待下去，杰克迅速从自己的展位传送出来，出现在展位下方的地面上。他扫视了一下大厅，找到了亡灵势力所在的展位，卡斯帕和普莉希拉都在展位下方。
顺便说一下，杰克了解到并不是所有的展位都在使用。比如，玲香和剑圣都获得了一个展位，但他们共用一个，留下了一个空展位。亡灵势力可能也是一样，因为卡斯帕肯定获得了一个展位，也许普莉希拉也有。不管怎样，他们在一起挺好的，这样事情就简单了。
几步之后，杰克就来到了他们附近。找到并接近他们并不难，尤其是人类仍然倾向于避开亡灵。老实说，杰克不明白这一点，但话又说回来，他没有种族歧视。
卡斯帕在杰克走近时看到了他，只是挥了挥手让他过来。杰克走过去，向他们两人打了招呼，寒暄几句后，他们开始走向旁边的一个房间去讨论事情。
一进房间，门就在他们身后关上了。进去的人有杰克、普莉希拉、卡斯帕和另外四个人。杰克认出其中两个是普莉希拉队伍里的成员，另外两个看起来和感觉上更像是行政人员或商人。
“那么，你买到什么好东西了吗？”杰克问卡斯帕。
“嗯，零零散散买了一些东西，但没有什么特别贵重的，”他的亡灵朋友说，“我在为即将到来的远古品质物品拍卖节省信用点。你呢？”
“差不多。我得到了一副被诅咒的史诗护腕，但没买别的东西……不过我已经下了所有炼金物品的购买订单。”杰克耸了耸肩。
“说到被诅咒的东西，”卡斯帕笑着说，“这不就是我们来这儿的原因吗？你还留着那根‘永恒怨恨之根’吗？”
“当然还留着，”杰克确认道，看到在场的所有亡灵都来了精神，“那么，这根根到底是什么？别跟我瞎扯。”
“这件物品是诅咒的传导物，它——”其中一个商人刚开口，就被卡斯帕打断了。
“它是那棵树被诅咒的根，正是这棵树导致了亚尔斯滕境内的特殊雾气。在诅咒腐蚀并侵蚀整棵树之前，它曾是一件拥有巨大力量的天然宝物，最后只剩下了这一根树根。”
其他亡灵毫不掩饰他们对卡斯帕略带恼怒的神情，但杰克没有理会他们。“那么，你们到底要用它来做什么呢？”
普莉希拉显然也决定坦白，她解释道：“‘永恒怨恨之根’蕴含着亚尔斯滕境内所有的诅咒能量，自然是一件价值极高的宝物。亚尔斯滕拥有独特的能量，能够提升甚至创造出物品和天然宝物，使它成为了一片极具价值的土地——这也是A级强者甚至S级强者都如此看重它的原因之一。甚至有人说，那个世界本身就是一件天然宝物。
“我们已经拥有了亚尔斯滕的世界核心，尽管它有点受损，如果我们把它和这根树根结合起来，或许就能创造出一个与之类似的世界。我们亡灵天生就处于危险的境地，在最坏的情况下，这能让我们有可能逃离地球或者完全迁移到别的地方。在最好的情况下，我们可以在地球上创造出一片特别适合我们生存的土地。如果可能的话，甚至可以改变自然环境中的魔力，使其更适合亡灵以及我们所需的宝物。我们比其他任何人都更需要与死亡属性相关的宝物和材料，而且我怀疑地球上的其他居民不会乐意我们仅仅为了采集而开辟出死亡之地。”
“嗯，”杰克思考着她的话，看向卡斯帕，卡斯帕点了点头表示确认，“不是我想当个混蛋，但老实说，考虑到这是一根充满巨大诅咒能量的树根，我之前真的以为你们有更邪恶的打算。”
“实际上，现在亚尔斯滕已经彻底消失了，事情有点难办，”卡斯帕解释道，“诅咒的怨恨没有明确的目标，因此是漫无目的的。只有在极少数情况下，无方向的诅咒能量才不会简单地消散，而是保持封印状态且可以被利用。”
“确实——我拿着它的时候并没有特别想做什么的冲动，”杰克认同道，“但我还是不明白，比起树根本身的特性，你们为什么需要诅咒能量呢？据我所知，世界核心拥有创造世界所需的所有能量，是拼图的一部分，那么这根树根不就是一种能产生类似雾气能量的来源吗？”
卡斯帕和普莉希拉都惊讶地看着他。
“怎么了？我懂一些东西的！这就像炼金术，只不过把草药换成了一个世界而已。”杰克嘟囔着，有点被冒犯到了。
“我只是很惊讶；对于一个能随时联系到多元宇宙中最博学的神明之一的人来说，你平时通常无知得惊人。”卡斯帕明显在挖苦他，“不过，你说得对。诅咒能量本身并不是必需的，但我们可以转化其中一部分并将其用于其他目的。那根树根蕴含着足够多的纯净诅咒能量，如果有了方向，足以腐蚀好几个星球。”
“真的吗？”
“是的，不过显然我们谁都无法恰当地使用它。”卡斯帕摇了摇头说，“从纯粹的能量角度来看，如果把桑奎恩留下的那件神级物品提取出来并制成武器，它能把我们整个太阳系化为尘埃。不过这有点无意义，因为真正有能力做到这一点的人无论如何都能做到。”
“你们打算以某种方式种下这根树根吗？”杰克问道。他看到卡斯帕身后的官员们动了动，毫无疑问他们不喜欢卡斯帕和普莉希拉透露这么多信息，但卡斯帕看起来根本不在乎。
“是的，这正是我们的计划。为了让它发挥作用，我们实际上需要先清除树根上的诅咒能量，但正如我所说，有几种方法可以做到这一点。我们需要这根树根和那棵树本身，只是为了利用它们最初能够封印诅咒的特性。”
杰克点了点头。“要把所有的诅咒能量都吸出来不是要花很长时间吗？就像你说的，那可是海量的能量。”
“确实，”卡斯帕承认，“但它也高度浓缩。我认为它可以成为我现有的一件诅咒武器的绝佳燃料，或者我可以用它来制造别的东西。同样，对于熟悉诅咒的人来说，有很多可能性。”
杰克又点了点头，同时有了一个想法。“说到这个，你知道这把剑到底是怎么回事吗？”
他掏出了他的“诅咒饥饿弯刀”。他对这把刀已经疑惑了一段时间了，尤其是它一直在变强这一事实。据他所知，成长性物品非常罕见，在他看来，这把该死的弯刀似乎随着诅咒变得越强，就变得越锋利、越耐用。考虑到他面前就有一位诅咒方面的专家，不问一下似乎有点傻。
卡斯帕看着杰克手中的武器。“当然，我想我可以看看。它是灵魂绑定的吗？”
“算是吧？”由于杰克用他的奥术亲和力和“触摸”技能绑定了它，所以它算是半灵魂绑定的。
“而且还被诅咒了。”卡斯帕补充道。
“是的。”
“你最初得到它的时候有什么要求吗？”
“只要是类人生物种族就行。”杰克解释道，觉得没什么好隐瞒的。
他简要地介绍了这把武器，他是如何得到它的，他是如何改造它的，以及它现在是如何通过吸收生命能量来成长的。卡斯帕似乎一直很感兴趣，还追问了一些问题，比如这把刀是否会迫使他做一些事情——在这一点上答案是肯定的——以及其他一些事情。
随着杰克的回答，卡斯帕越来越困惑，尤其是当杰克说他从E级中期就开始使用这把刀，一直用到现在的时候。他还解释说他一次都没有修理过这把刀。然而，当他解释说这把刀提到了它吸收的灵魂时，卡斯帕看起来真的很困惑，但他的表情也很严肃。
“你说这把刀的描述中说它是由浸过血的钢铁制成的……这表明有某种仪式……然后你摧毁了它吸收的灵魂……然而诅咒仍然存在，而且还在变得更强大……”卡斯帕若有所思地评论道，“问题是，通常情况下，诅咒一旦达到目的就会停止生效。‘永恒怨恨之根’上的诅咒是为了消灭吸血鬼，随着亚尔斯滕的彻底毁灭，怨恨已经得到了满足。即使怨恨的目标无法实现，诅咒也不会变得更强。诅咒的记录和诅咒能量是恒定的，除非它吸收诅咒能量，或者一个与它完全一样的复制品。这就是像我这样使用诅咒的人的运作方式。我们是诅咒的源头。然而，你的弯刀的情况不同……它既没有目标，也没有真正的源头。如果我的猜测是正确的，那么你拥有的是一件被归类为‘罪恶武器’的东西。”
“罪恶武器？”杰克问道，他以前从未听说过这个词。
“一种基于罪恶的被诅咒武器。或者更准确地说，也许应该说它是基于一种概念而制造的武器，而不是为了实现某个特定目标而制造的被诅咒武器。在你的情况下，它从‘放荡’的概念变成了‘饥饿’的概念。而且，你提到如果这把弯刀不实现它的目的，它的力量就会减弱，这进一步证实了这个理论的合理性。”
杰克思考着他的话，试图总结一下。“所以，我有了一种基于实现某种概念的成长性武器？”
“可以说是，也可以说不是。”卡斯帕回答，“你拥有的是一种成长性诅咒，而不是严格意义上的武器。这把武器本身只是储存诅咒的媒介，如果媒介损坏了，诅咒本身只会消散，因为它是一个更大概念的一部分。嗯，或者你可以把它转移到一个新的媒介上。而且把它称为成长性诅咒应该会引起一些警觉……罪恶武器非常危险。通常人们不会在武器中使用罪恶诅咒，因为武器有使用者，而是会把它注入像祭坛或其他仪式物品中。有时可能会注入祭祀用的匕首中……但不是你日常使用的东西。这太危险了。”
“它们有那么糟糕吗？”杰克问道，这次普莉希拉插话了。
“任何被诅咒的武器都会影响使用者，但罪恶武器的影响更大，因为你与它们的联系更紧密。你让它们成长，并为它们注入新的记录，这意味着你是诅咒的工具，而诅咒的记录也会开始影响你。这就是为什么如果你只是偶尔使用它们，比如在仪式中使用，通常是没问题的。你从那个人手中夺走这把刀的人，仅仅因为这把刀就获得了他的职业，而且随着时间的推移，由于持续接触，他无疑在精神上也受到了影响。这就是它们危险的原因……诅咒会慢慢开始越来越多地影响你，而一把基于‘饥饿’概念的刀，‘饥饿’的概念非常广泛。它可以是对任何东西的‘饥饿’。”
杰克从她的声音中听出了一些真诚的担忧——可能不是因为她关心杰克，而是因为她知道地球上最强大的人之一正在使用一件可能很危险的武器。
“当然，它有时会有点吵，但我直接忽略它。”杰克摇了摇头说。他记得在这把刀完全消化了埃隆的所有生命能量后，他拿起它的时候。它当时有点暴躁和饥饿，但在他看来，这并不是什么大问题。
“我猜你有一些提供精神抗性的技能，虽然这肯定有帮助，但这种影响可能会慢慢侵蚀你。”普莉希拉警告道，“它会影响你的记录，而且如果还没有的话，它会慢慢开始影响你的本质。你可能认为你控制着诅咒，但往往最终是诅咒控制了你。”
杰克只是轻笑了一声，看着卡斯帕。“你之前说过诅咒源于情感，对吗？”
“是的，”卡斯帕确认道，“这就是为什么它们能影响你。通常在你意识到之前就已经太晚了。我必须支持普莉希拉的警告……使用罪恶武器是有风险的，除非你像我一样有专门用来应对它们的技能，否则情况会很糟糕。我自己在新手教程期间也经历了一段非常糟糕的时期才真正掌握了诅咒，如果没有更强大的亡灵的指导，我现在可能已经变成疯子了。即使是现在，我也经常使用技能来清除自己受到的影响并保持控制。”
“是啊……我听说新手教程里的情况很糟糕……听起来很艰难……”杰克摇了摇头，试图不去想过去的事情，“但我有一种感觉，这不会成为问题。”
“杰克，你不知道你在处理什么。”卡斯帕再次警告道。
“我对那些试图控制我的侵入性情感并不陌生。”杰克直视着卡斯帕的眼睛说。
“……好吧。”
“不管怎样，”杰克说，想把气氛变得愉快一些，“你说这个诅咒是可以转移的？”
“从技术上来说是这样。”卡斯帕说，“目前，它只是嵌入在一把钢制武器中。据我所见，这甚至是一件系统出现之前的钢制武器，所以有点糟糕。毫无疑问，这是一件来自旧世界的物品……也许很久以前被某个疯狂的贵族使用过。但要知道，如果你想尝试把它转移到别的东西上，那个东西必须是一件与诅咒相符的武器……另外……如果你真的转移了它，这个诅咒绝不能有消散的机会。这意味着你将不得不把自己的身体作为一个中介媒介。这不是个好主意，杰克。一点都不好。”
“而且你说‘永恒怨恨之根’中的诅咒能量目前是无方向的……”杰克说，卡斯帕立刻明白了他的意思。
“杰克……用亚尔斯滕的诅咒能量来增强一个罪恶诅咒，那简直是疯了……而且你需要一把强大的武器来嵌入它……一把特别适合它的武器。它必须是一件武器，因为罪恶诅咒相当特殊……但说真的，老兄。”
“像这把吗？”杰克笑着抽出了融合了九把伯爵武器后得到的远古品质的嵌合武器。
卡斯帕看着它。“杰克，那太疯狂了。这个罪恶诅咒会变得比‘永恒怨恨之根’上原本的诅咒还要强大，而且由于它已经部分与你的身体融合了，它的影响将是全方位的……你可能会完全迷失自我。甚至可能会进化成一个怪物。即使你成功了，你也无法在很长一段时间内充分发挥这把武器的全部力量。再考虑一下吧。”
“我会考虑你的话的。”杰克说，“但目前，我会保留这根树根。啊，但我们还是可以想出一些办法的，因为我不一定需要这件物品本身……”
至于他是否真的会尝试把三件相当强大的物品融合在一起，试图制造出一件威力惊人的被诅咒武器，如果这把武器落入坏人之手，可能会威胁到整个地球呢？尝试把它们全部融合在一起，用两种不同的诅咒制造出一件武器，全部注入到一件远古品质的武器中，很可能创造出一件比其各部分总和更强大的东西呢？
嗯……据他所知，房间里的每个人都认为这是一个绝对疯狂的想法，并且强烈反对这个想法。然而，杰克听到的却只是一个挑战。
啊，但他还是会小心行事的。
他会先问问维利。
他很清楚，他那长着鳞片的朋友会觉得这个想法非常有趣。