李臻阴沉着脸，怒气冲冲地从朝堂上走下来，一路直奔御书房而去。
进入书房后，他猛地一挥衣袖，将桌上的笔墨纸砚统统扫落在地，口中还不停地咒骂着什么。
站在一旁的太监李德全见状，吓得浑身一颤，连忙跪地请罪：“陛下息怒啊，保重龙体要紧……”
李臻瞪着一双布满血丝的眼睛，怒吼道：
“李德全，立刻给朕派人去查，到底是怎么回事！
定国侯秦羽已经去了这么久，为什么连一点消息都没有传回来？”
他原本认为这次行动不过是简单地清剿一下公输家的残余势力而已，以秦羽的能力和他所率领的那五千精兵强将，应该是手到擒来之事。
因此，他并未过多关注此事，只等着秦羽凯旋归来的好消息。
然而，让李臻万万没想到的是，自从秦羽带兵出征以后，竟然如同石沉大海一般，杳无音信。
而他自己居然一直都没有察觉到这个异常情况，还天真地以为一切都会按照计划顺利进行下去。
直到今天早上的朝会上，当曾日成提到清水县的时候，李臻这才如梦初醒般想起了这件事。
尤其是听到曾日成说起那里出现了反贼，虽然当时满朝文武对此皆持怀疑态度，但李臻心中却是咯噔一下，一种不祥的预感油然而生。
因为此刻他突然意识到，如果真如曾日成所言，整个清水县的百姓都造反了，那么也就能够合理地解释为何秦羽至今毫无音讯——恐怕此时的秦羽多半已经遭遇了不测。
想到这里，李臻不禁感到一阵后怕，额头上也冒出了一层细密的汗珠。
李德全见皇帝如此震怒，心知事态严重，赶忙叩头应道：
“陛下，老奴该死！老奴这就亲自带人去调查清楚，请陛下放心！”
说罢，他便连滚带爬地起身，匆匆忙忙地奔出了御书房，着手安排人手展开调查。
…………
清水县。
“老实点，玛德！”王铜蛋满脸怒容，毫不留情地将几名探子用力推向县衙大堂之上。
只听得几声闷响，那几个探子便狼狈不堪地跌倒在地。
“主公，这已经是今天抓到的第三批探子了。”
王铜蛋抱拳向坐在堂上首位的沈青青禀报着。
沈青青柳眉微挑，眼神冷冽地扫过堂下的探子们，问道：“都是越王派来的吗？”
这段时间以来，清水县已经抓获了好几波越王派来的探子，无一例外，他们皆是前来调查当初明月公主的死因。
然而，此次情况似乎有所不同。
“回主公，并非如此，这些人乃是朝廷所派。”王铜蛋回答道。
“呸，你们这群反贼！
我们可是陛下身边的暗卫！识相的就赶紧把我们给放了，否则等到朝廷的天兵一到，定叫你们死无葬身之地！”
其中一名被押跪着的探子挣扎着抬起头，恶狠狠地瞪着堂上众人，嘴里还不忘出言威胁。
“呵呵，朝廷天兵？”沈青青冷笑一声，缓缓站起身来，一步步走下来，来到那名探子面前，居高临下地看着他。
“哼，你口中所谓的那劳什子朝廷天兵，竟然连区区一个小小的反王都拿不下来。”
沈青青满脸不屑地讥讽道，嘴角还挂着一抹轻蔑的笑。
她一边说着，一边伸出手在那人的脸上轻轻地拍了几下，看似动作轻柔，但其中蕴含的侮辱意味却不言而喻，真可谓是伤害性不大，侮辱性极强。
被打的男子顿时气得脸色涨红，额头上青筋暴起，怒目圆睁地瞪着沈青青，嘴里大声咆哮着：
“妖妇，啊啊啊！！你这该死的妖妇，我定要将你碎尸万段，以解心头之恨！”
然而，他的愤怒并没有起到任何作用。
只见站在一旁的王铜蛋猛地飞起一脚，准确无误地踹在了他的腿弯处。
只听“扑通”一声，男子吃痛不住，双腿一软，再次跪倒在地。
尽管如此，他仍然不甘心就此屈服，依旧拼命地挣扎着想要站起来。
“玛德，你这家伙给我老老实实地待着！”
王铜蛋见状，又是一声怒喝，同时上前一步，用力按住了男子的肩膀，令其无法动弹分毫。
这时，沈青青冷冷地扫了一眼地上的男子，然后转头对周围的人吩咐道：
“从今往后，不论是从哪个地方冒出来的探子，一旦被咱们抓住，就直接把他们扔给李成，让他们去修路。
要是有那些个不知好歹、不肯听话的，就直接挑断他们的脚筋，然后扔到砖窑里去烧窑！”
她说这话时语气冰冷至极，仿佛在谈论一件再平常不过的事情。
“是！”
王铜蛋粗暴地将一干探子拖拽 出去。
…………
“来人啊，死人啦！有没有人呐？快来救救我呀！”
那一声声惊恐而又绝望的呼喊从小黑屋中传出，仿佛要穿透这厚厚的墙壁和黑暗，传到外面人的耳中。
“我知道错了，求求你们大发慈悲，放我出去吧！我再也不敢了，真的不敢了！”
曾寿带着哭腔哀求着，声音颤抖得厉害。他的双手紧紧地抓着门把手，眼睛里满是恐惧与无助。
“只要能让我出去，我保证以后会老老实实地干活儿，绝对不会再想着逃跑了！
我对天发誓，如果违背誓言就让我不得好死！”
他一边说着，一边拼命地拍打着小黑屋的木门，希望能够引起别人的注意。
“我真的已经认识到自己的错误了，求求你们给我一个改过自新的机会吧！”
然而，无论他怎样苦苦哀求，都没有得到任何回应。
只有他自己的声音在这间狭小封闭的屋子里回荡着。
时间一分一秒地过去，转眼间已经过了三天。
曾经那个嚣张跋扈、不可一世的曾寿早已不见了踪影。
此刻的他，就像一只被关在笼子里的困兽，失去了所有的威风和锐气，只剩下满心的恐惧和卑微。
在过去的整整三天时间里，除了每隔一段时间会有从门洞处被推送进来的食物外，曾寿几乎感受不到任何其他人存在的迹象。
这种孤独和寂寥仿佛将他置身于一个荒无人烟、与世隔绝的空间之中。
每当食物被送进来的时候，那短暂的声响和微弱的动静成了他与外界唯一的联系，但也仅仅只是一瞬间而已。
随后，一切又重新归于死寂，只剩下无尽的沉默和令人窒息的寂静。
在其余的大部分时间里，四周安静得让人害怕，甚至连一丝风声或者虫鸣声都听不到。
曾寿觉得自己好像已经被整个世界遗忘了一般，这种强烈的孤寂感如影随形地缠绕着他，不断地侵蚀着他的心灵。
有时候，他会忍不住对着四周大声呼喊，希望能得到哪怕一点点回应；
可每次喊完之后，回荡在耳边的却只有自己声音的回音，这更增添了一份绝望和无助。
随着时间一天天过去，这种孤寂感越来越沉重，几乎要把曾寿逼疯。