夜幕笼罩着大海，一片静谧而神秘。张好古所率领的舰队悄然启航，他们选择在这个时刻出发，正是为了将自己的行动隐匿于黑暗之中。毕竟，护国军此前从未经历过水战，而且人数相对较少，如果大张旗鼓地行军，很容易被敌人察觉并遭到攻击。
值得庆幸的是，此次出征得到了黄龙派来的人员的协助。这些人对于渤海沿岸的水情可谓了如指掌，他们提供的情报和指引让舰队能够避开一些潜在的危险区域，并找到最佳的航线。
在战船方面，张好古精心挑选了多种类型的船只。其中包括五艘中等赶缯船、五艘海沧船以及十艘苍山船。这些战船各具特点，有的速度较快，适合追击和突袭；有的则装备精良，具备较强的火力打击能力。此外，舰队还配备了五艘马船用于运输马匹等物资，以及三艘两千料的粮船以保障军队的给养供应。
可以看出，张好古此番是做好了孤军奋战的准备。由于登莱地区早已陷入混乱，无法为其提供有效的补给支持，所以他必须依靠自身携带的资源来维持战斗。为此，舰队装载了大量的武器弹药。
首先映入眼帘的便是那令人震撼不已的火炮方阵！其中，千斤重的巨炮足足有三十门之多，每一门都犹如钢铁巨兽般威风凛凛地矗立在那里；而百斤炮则多达一百门，它们整齐排列着，散发出令人胆寒的气息；此外，还有一百门轻便灵活的迫击炮，它们虽然个头稍小，但同样具备强大的杀伤力。
这些火炮的威力堪称恐怖至极！无论是那重达千斤的炮弹，还是百斤炮发射出的密集弹雨，亦或是迫击炮那精准的打击能力，都足以在遥远的距离之外给敌方目标带来灭顶之灾，让敌人陷入万劫不复的境地。
不仅如此，张好古麾下的每一名士兵皆装备精良。他们人手一支火铳，腰间还悬挂着锋利的刀剑。就连身为统帅的张好古本人，此刻手中也紧握着一支性能卓越的鲁密铳，以备不时之需，能够在关键时刻身先士卒，亲自投身于激烈的战斗之中。
除了火炮和火铳，这支队伍还拥有整整一万颗手榴弹。这些小巧却致命的武器，无疑成为了近战中的大杀器。当双方短兵相接之时，只需将手榴弹用力抛出，瞬间便能引发一阵惊天动地的爆炸，给敌人以沉重的打击。
白昼时分。此时，张好古所率领的船队逐渐降低了航行速度。只见十来个身手矫健的斥候迅速爬上了几座最高的桅杆顶端，他们每个人的身上都背着一架精致的望远镜，全神贯注地扫视着辽阔无垠的海面，不放过任何一丝风吹草动。只要一发现有可疑的渔船出现，便会立即向下方发出信号，随后一艘艘敏捷的苍山船便如离弦之箭一般疾驰而出，朝着目标奋勇前进，毫不留情地将那些渔船驱赶到安全范围之外。
就这样小心翼翼地航行了整整四天之后，庞大的船队终于抵达了传说中的桑岛。船队缓缓靠近岛屿的西南部，最终稳稳地停了下来。
此时，除了负责保持高度警惕以及执行哨探任务的苍山船依旧坚守岗位外，其他众多船只纷纷降下了锚链，仿佛一群疲惫的巨兽找到了可以栖息的港湾。紧接着，张好古、袁飞和吴大宝三人率领着一个连队的英勇战士迅速登上了小巧灵活的小船，向着神秘的桑岛进发。
他们选择在岛屿西南角的一处陡峭岸边登陆。刚踏上陆地，张好古便果断命令几名士兵点燃了滚滚狼烟。只见那黑色的烟柱直冲云霄，仿佛是向这座寂静小岛发出的挑战信号。没过多久，海面上就出现了一艘快速驶来的小型橹船。随着橹船逐渐靠近海岸，袁飞和吴大宝定睛一看，惊讶地发现来人之中居然有一位是他们所熟识的——正是那位张龙！
来到张好古跟前，张龙弯腰行了大礼，“见过少爷，”原来张好古早就布置张龙在登莱搜集情报，就在前几天让人捎信让张龙在桑岛候着，由于张好古皮岛平叛时，对皮岛辽民有大恩，迁皮岛辽民与登莱，有很多迁来的辽民就在登州附近的海岛上安家了，登莱的原住民是不会给他们土地的，所以这些内迁辽民不是住在岛上就是住在海岸边。
一直以来，他们都过着以打鱼为生的日子。每天早出晚归，辛勤劳作，但收获的鱼儿只能拿去换取一些微薄的口粮。即便如此，这些口粮依然难以让全家人填饱肚子。然而，尽管生活艰辛，他们至少不用再像过去那样时刻担忧自己和家人会因为饥饿而失去生命。
直到后来，张好古来到了登州。他带来了新的机遇——鱼货生意。张好古凭借聪明才智和商业头脑，将这些原本普通的鱼货经营得有声有色，从中赚取了大量的金钱。但与此同时，那些辽民们也因此受益良多。如今，他们不仅能够吃饱饭，甚至还有些许剩余，可以用来改善生活条件。
正因如此，这些来自皮岛的辽民对张好古充满了感激之情，视其为恩人。有些人为了表达内心的敬意与感恩，甚至还专门为张好古建立了生祠，日夜供奉，祈求他平安顺遂、福泽绵长。
而张龙。由于他与张好古有着密切的关系，借着张好古的名气，在这里可谓是如鱼得水，混得风生水起。并且，因为所有的鱼货价格都是由张龙来制定，所以他说的话在这一带相当管用，人们都会尊重并听从他的意见。张龙也就凭着这些人打听登州城的情况。
张好古带着张龙以及一同前来的众人，很快便回到了
停泊海里的大船上。刚一上船，张龙便迫不及待地向张好古汇报道：“大人，我打听到一个消息。就在登州城的西边，有一个名叫西庄的村子。这个村子可是新建不久呢，村里居住的大多都是从辽东迁徙而来的百姓。这些村民们为人老实本分、忠诚可靠。”