隆兴五年，冬。
一骑人马由京师北门入城，奔东城而去，在城中赫赫有名的宁荣街方才止住。为首的下了马，左手持马鞭，右手攥住缰绳牵马，缓步至荣国公府东角门，将马交给门前的小厮，小厮喊了句“二爷”便接过了。此二爷便是荣府长房的贾琏，他应了，领着随侍的一人进府。
至东跨院，预备向父亲问安，结果从院内的伺候的人口中得知父亲早先出府会宴去了。
那人话是这么说的，“二爷回来了，来这可是向老爷问安来的？”
见贾琏颔首，接着道，“那可真真不巧，老爷午后接了帖子，出门会友去了，怕是一时回不来呢。”
贾琏听完，便向那人说道：“既如此，我便稍晚再来。”转身出了东跨院，让随侍之人散了，自己则经穿堂，来至一院中。
掀帘入了正房，正有一女子从右边里间出来。女子遍身罗绮，插金戴银，容貌偏又生的花容月貌，瞧了进屋的人，忙进左间，口里还说着，“二爷回来了，也不见二门上的通报一声，也是唬我。”
贾琏笑而不语，跟在身后进了屋子，向靠南的炕桌上自己取了茶壶茶杯来饮，解了渴，便问：“平儿，这时候了，你家二奶奶呢，还在二太太屋里候着？”
叫平儿的女子，正取了男子家常的衣裳来预备给贾琏换上，见他问，便笑道，“二爷在外头忙混了，连今儿个，扬州林姑爷家的小姐进京也给忘了不成，前日头，你还问了呢。便是你方才经过，没看到？”
平儿一边说着，一边伺候着贾琏换上，“二奶奶这会子怕还在老太太那边候着呢，要不是怕爷回来，没个贴心的人伺候，我也过去瞧瞧了。”
贾琏站在镜前理了理，见好了，就往那炕的东席一坐，取了茶，继续聊。“我说呢，东角门上的几个今日我见着格外有精神，必是得了赏了。”
说着便又问府里可还有事，平儿道了句，“没了，便是有我不知道的，你也该问蕴儿才是。”
正说着，一女子来至里间，不是别人，正是贾链从小的贴身丫鬟——刚才说到的蕴儿，她穿着一件绿萝裙、手上戴着一对白羊玉镯子，除此便没了它物，素得很。
蕴儿进了来，躬身问了安，将一事报于贾链，“方才二门上的小厮托婆子传了话来，说是扬州林姑爷府上的管家，递了帖子，说是有信要给爷。我让外头小厮伺候着在外书房坐了，这会正等着呢。爷要见见？”
说完将手里方才拿着的，递到桌上，贾琏偏头看了看，温声说，“你传话去，就说我刚回来，稍等等，我就来。”
蕴儿点头应了，便出门去。
贾琏放下茶，吩咐平儿，说道，“还不快另取一套来。”平儿也出去拿衣服。
到这会，贾琏，也是本书主角，方有一刻闲的，向本书的读者介绍。现在这个贾琏的魂儿穿越过来也有十余年了，三年前娶了那位女中豪杰、书中有名的泼辣户——王熙凤，今年也二十有五了。
遥想刚穿越过来时，一时见了富贵，便是乱花丛中迷了眼，稍稍看到个略微标志的，便也是腿挪不动道了，和那书中琏二荤的素的、不知道个忌的样子是一出的。一时不知是原身的影响，本性难移，还是别的......
每天起来，便有个人伺候，穿衣洗漱，吃茶食饭，一概用不着自个，便是那神仙的生活也就如此。那时还立了挽救贾府、收服凤姐、拯救钗黛二位妹妹的弥天大愿。
如今嘛，主角未穿越过来时是个牛马，做牛马的如何做的了主子，便是时时想着，也只是想着。不然天天九九六，还有空的，让你翻了身来？那岂不真成了福报了！
介绍到这，平儿捧着一套玄纹绸褂进了来，那剩下的便日后再说了。
贾琏换了衣裳，便要出门，临走前让平儿将去年里头辽东送的礼还剩的整一整，列个单子，回来要用。
出门后一路来至外书房，门外有个小厮候着，名叫傅亨，见贾琏来了，忙上前见礼，说了一番同蕴儿一样的话。
贾琏点头示意知道了，迈步进了门，贾琏外书房正堂，正中摆着一方仙桌，左右各有一张太师椅，左右两侧则各有三套桌椅，只是桌子略小些，但一应都是花梨硬木做的。
对着门的墙上挂着一幅仿的前明谢时臣的《黄鹤楼图轴》的画，图上头是一块刻着“厚德载物”的匾额。
林家的管家在左起第一的椅子上坐了有会儿了，听到房外有动静，忙起身站着而又低下头来，等人进来，眼光从下往上瞧，见是一位着华服的，便知是琏二爷了，头抬正，见果然是，便将早已在脑子里过了几回的话，脱口而出。
待贾琏在图下头桌子左边的椅子上坐下，又将他老爷再三吩咐的信交给了贾琏。
贾琏接过，先看了看信正面落的款，再是背面封口上的蜡封，方才将信拆开。
取出信来，见林家的管家还站着，便示意他坐下，口里还笑说着，“林全，你也不是第一回上京了，还客气什么，坐了吧。便是我这时看了信，肯定也要回的，不是一时半会的事。干坐着，你这几年间两头奔波的身子，岂不更要添上累。能坐便坐着吧。”
林全听了，便依着，半屁股虚坐在椅沿上，又接过傅亨新沏的茶，等候着贾琏看信。
贾琏将总共五页纸的信看了小会，便起身，见原坐着喝茶的林全也要起身，用手虚空压了压。
林全见状便又捧起茶，贾琏则绕过一排桌椅，来到右边书桌旁，从书桌左侧抽出纸来，用镇纸压着，一旁傅亨研好墨，便又去准备一杯茶，贾琏叫住，让他将方才桌上的那杯拿来，傅亨依言做了。
贾琏不多时写好信，用私印盖在蜡封上，将其递于林全。
林全接过信便要告辞，贾琏未做挽留，让傅亨代他送林全出府。
等到二人走了，天色也有些晚了，贾琏心想，“今日也没别的事了，该回屋睡大觉去了，这一天的。”
注：黛玉进府日，贾赦是在家的，只是推说，身子不好，怕见了黛玉，两人都伤心，便没见。