晨曦初露，薄雾轻笼着秦军营地。
谷铭已经绕着扶苏赐予他的战马转悠了半天。
这匹马高大健壮，毛色油亮，但谷铭的目光却始终落在马鞍上，眉头紧锁。
他手里摆弄着几块皮革和几卷布条，嘴里念念有词。
“不行，这样太松了……”
他正在尝试制作简易的马镫。
虽然金属马镫才是最佳选择，但铸造耗时太长，远水解不了近渴。
只有三日的修整时间。
必须先用现有的材料，尽快做出个能用的原型来。
谷铭将一块厚实的皮革裁剪成环状，再用布条仔细地缠绕加固。
让它悬挂在马鞍两侧。
试了几种绑法，都不太满意。
很容易脱落。
“将军，您这是……在作甚？”
英布的声音从身后传来，带着一丝疑惑。
他一大早就看到谷铭围着战马忙活，像是在跟马鞍较劲。
不禁好奇地走过来询问。
谷铭头也不抬地答道。
“我在想办法改进一下骑兵的装备。”
“改进装备？”
英布更加疑惑了。
“这马鞍、缰绳不都是现成的吗？还能怎么改进？”
他走近几步，仔细看了看谷铭手中的皮革环，更加摸不着头脑了。
“这……这是个啥玩意儿？”
谷铭站起身，将手中的皮革环递给英布。
“你可能骑在马上冲杀？”
英布接过皮革环，翻来覆去地看了看，一脸茫然。
“骑马当然不稳当啊，摇摇晃晃的，怎么打仗？不都是骑射为主吗，哪有骑在马上跟人肉搏的？”
谷铭微微一笑。
“如果，能让你在马背上像在地上一样稳呢？”
英布愣了一下，随即哈哈大笑起来。
“少府，您莫不是在说笑？这怎么可能？”
谷铭点点头，从英布手中拿回皮革环。
又拿起另一块已经做好类似东西的皮革，将它们分别挂在马鞍两侧。
调整好长度和位置。
“英布，你上马试试。”
谷铭指着马镫说道。
“踩着这个皮环，你再试试。”
英布将信将疑地翻身上马，双脚试探性地伸进皮革环里。
他惊讶地瞪大了眼睛，在马背上颠了颠。
又尝试着做出几个格挡的动作，脸上的表情从疑惑变成了惊喜。
最后变成了狂喜。
“这……这简直太神奇了！”
英布激动地喊道。
“有了这东西，在马背上也能稳如泰山！少府，您真是个天才！”
“少拍马屁了，你可不擅长这个。”谷铭笑着摇摇头
英布憨厚地挠挠头。
“不是奉承，我是说这真的好用。少府，您想想，这要是骑在马上打仗，还不得来无影去无踪，能打能跑！以前骑马射箭，都得控制着马，还得瞄准。”
“现在有了这东西，腾出来两只手，想怎么射就怎么射，想怎么砍就怎么砍！”
谷铭看着英布兴奋的样子，心中也十分欣慰。
马镫的出现，将会彻底改变骑兵的作战方式，使骑兵成为真正的战场之王。
他走到英布的战马旁，仔细观察着马镫的受力情况，又用手试了试皮革的强度。
“现在这只是个原型，”
谷铭沉吟道。
“用皮革做的终究不如金属的结实耐用。而且这绑法也不够牢固，时间长了容易脱落。等到了咸阳，我让人打造一些铁的出来，再改进一下这绑法，争取人人都能用上。”
“铁的？”
英布的眼睛一亮。
“那肯定更好！少府，这东西叫什么名字？”
谷铭想了想，说道。
“就叫它……马镫吧。”
“你也看到了，这东西很好做的，”
谷铭指着马镫对英布说道。
“回去之后，通知下去，让骑兵们都准备好材料，依葫芦画瓢，自己也做一个。等到了荥阳，骑兵至少人手一副马镫。”
英布兴奋地搓着手。
“是！少府，我这就去办！弟兄们知道这东西的妙处，肯定比我还积极！”
“这东西到底好不好用，”
谷铭对英布说道。
“咱们在荥阳试试就知道了。”
……
三日的修整之后。
谷铭率领大军继续东进，目标直指荥阳。
大军浩浩荡荡，旌旗招展，尘土飞扬。
大军前方，五百轻骑如风般驰骋，他们便是谷铭麾下的先锋部队。
每一名骑兵的马鞍两侧，都挂着谷铭新近发明的皮革马镫。
此刻，这些骑兵们身姿矫健，稳稳地“站”在马背上，手中长矛如林，寒光闪闪。
这支队伍如同离弦之箭，向着荥阳方向疾驰而去。
谷铭骑马走在队伍中央，看着前方骑兵们矫健的身影，心中颇感欣慰。
这马镫虽然简单，却极大地提升了骑兵的战斗力。
让骑兵们在马上如履平地，攻防转换更加灵活自如。
不过，谷铭也明白，这东西容易仿制，叛军很快就能学会。
等平叛之后，还得继续改进骑兵的装备，才能保持己方的优势。
英布一马当先，胯下战马四蹄翻飞，鬃毛飞扬。
他回头看了一眼身后的骑兵，嘴角露出一丝狞笑。
“儿郎们，建功立业就在今日！都给老子精神点！”
“诺！”
身后的骑兵齐声应道，声音震天，气势如虹。
荥阳城外三十里，百余名衣衫褴褛的叛军哨骑正懒洋洋地聚集在一起，有的甚至下马席地而坐，啃着干粮，有一句没一句地闲聊着。
他们怎么也想不到，死神正悄无声息地向他们逼近。
“瞧，那是什么？”
一名哨骑指着远处扬起的漫天尘土，疑惑地问道。
“好像是……秦军？”
另一名哨骑眯着眼睛，有些不确定地说道。
“秦军？哈哈，怕什么？咱们可是楚军！他们来了正好，让爷爷我射他个屁股开花！”
一名哨骑嚣张地大笑起来，弯弓搭箭，做出一副准备战斗的架势。
然而，当他们看清来人的阵势时，脸上的笑容瞬间凝固。
取而代之的是深深的恐惧。只见黑压压的一片骑兵，如同潮水般向他们涌来。
速度快得惊人，气势更是让他们胆寒。
“不好！这不对劲啊，他们是疯了吗？居然不减速！快跑！”
一名哨骑惊恐地大喊一声，调转马头就跑。
可惜，已经晚了。