凭心而论，新四军在几次进攻受阻之后，已经打消了攻下盐城的念头。不是不想拿下这块战略要地，是很难做得到，日军的工事实在太坚固了，新四军既缺乏可以有效摧毁这些混凝土工事的重炮，又缺乏攻克一座大城市的经验，谁也不敢冒这个险。因此司令部给第10师的命令是包围盐城，然后零敲碎打不断蚕食日军的有生力量，将盐城变成第二个瓜岛，以一场旷日持久的消耗战不断给日军放血，直到把日军耗垮。拥有近乎天文数字的物资储备的新四军并不畏惧这样一场消耗战，而战局的发展也证明这一战术的卓有成效，才耗了两个月，日军便痛苦不堪了，南京派遣军司令部里一度传出了放弃盐城收缩兵力的声音。可眼看就能把日军给耗死了，日军却后知后觉般突然出动大批兵力，恶狠狠的扑了过来！
难道那帮矮冬瓜都吃错药了？
又一份情报送了过来：驻扎在泰州的掘井师团主力也开始北上，即将对苏北展开大扫荡！
黄克成眉头拧成个大疙瘩：“鬼子发什么神经？衡阳那边还打得天崩地裂呢，怎么一家伙就把枪口对准了苏北？”
粟峪沉声说：“因为我们的主力都集中到苏北来整训、换装了，给了他们一个极好的目标！”
陈羿说：“是啊，以前我们分散游淮安城里，新四军的司令部弥漫着紧张的气氛。日军突然一反常态，大举增兵，摆出一副要在盐城跟击，他们就算想打也找不到我们，有力无处使，现在我们都集中起来了，他们装备上的优势，航空兵的优势，都可以尽情发挥。而且我们还在淮安建了不少仓库、医院、小火电站之类的设施，这些都是固定的目标，给他们指明了进攻的方向，他们再不进攻就太蠢了！”他翻开一撂文件，有些惋惜的说：“好可惜啊，再给我们两个月，我们七个军就能完成整编和第一期训练了，到那时就不是鬼子扫荡我们，而是我们去扫荡鬼子了！”
黄克成咬牙说：“鬼子不会给我们时间的，不把他们揍疼，我们休想能安心休整！我的意见是其他六个军继续整编、训练，不要受影响，掘进师团和小泽联队，交给我们第12军来对付，就算打不死他们，也要叫他们掉一层皮！”
陈羿有点担心：“掘井师团可是乙级师团，再加上小泽联队，将近三万人马，第12军应付得来吗？”
黄克成说：“没问题的，现在我们一个连的火力就能压倒他们一个大队，又掌握了不少新战术，战斗力有很大的提高，不敢说打败掘井师团，至少断他们一指是做得到的！”
近水楼台先得月，盐淮地区是第三师的地盘，新四军主力集中在这里整训改编同，第三师自然是占了不少便宜，他们是第一支完成换装、改编、整训的部队，一个军对付日军一个乙种师团，黄克成还真有这个底气。
粟峪说：“我认为可以试试……我给你当参谋！”
黄克成说：“多谢！”完全没有拒绝的意思。
解放军战史上将星璀璨，个个都是用一千几百次血战堆出来的，但是说到最能打的，无人能出彭林粟三人之右。论到硬仗、苦战，彭老总当属第一，他的风格就如同他的性格一样，像一块坚硬无比又沉默寡言的巨石一样隆隆辗过，能顶住算你命大，顶不住就只有被辗成肉饼的份了；论战术创新当首推林副统帅，三三制、三组一队、三猛战术等等这些解放军至今仍在沿用的战术都是他总结、推广的，直接将解放军推上了世界第一轻步兵的宝座；而说到寻暇抵隙调动敌军，就不得不提粟峪了，他敢在强敌环伺之下集中主力在孟良崮吃掉整编第74师，他敢用六十万人马去吃掉八十万敌军，他能在丝毫不占优势的情况下通过一系列的战术调动牵着敌军的鼻子走，调动敌军如同调动自己的部队（陈诚、胡涟、张灵甫等一干党国悍将对此深有体会），这样一个厉害角色主动提出要帮忙，黄克诚自然不会拒绝。
彭雪风说：“我的骑兵团也交给你。你们的汽车和骡马都太少了，靠两条腿是跑不过鬼子的车轮的，有一个骑兵团在手，仗好打很多。”
黄克诚说：“多谢了，我会把你的宝贝一个不少的还给你的！”
彭雪风笑着给了他一拳：“咱们还讲这个呀！？”
作战计划就此敲定：集结在盐淮地区的主力部队继续改编整训，各地方的部队配合第12军迎战掘井师团，疏散群众，破坏公路、铁路、桥梁等设施，布设地雷迟滞敌军，为第12军创造战机。同时地方民兵部队也要主动出击，以冷枪、夜袭不断袭扰敌军，疲惫敌军，消耗敌军……说白了，有什么阴招狠招只管使出来，能玩死鬼子的就是好招！
除此之外，新四军其余六个军还尽自己所能将大部份汽车交给第12军，组成一支规模可观的运输力量。由于实在缺乏油料，同时也没有这么多会开汽车的人，薛剑强买到的那些八吨王三轮车到现在也只是弄了一小部分过来，不是他不想弄过来，实在是没有油。所以现在新四军仍然很缺乏汽车，第12军四万多人，基本上都是靠两条腿赶路，有了兄弟部队支援的汽车，可省了不少事。陈羿更是将仅有的一个还在训练的130毫米加农炮营也交给了第12军，这个加农炮营只有十二门炮，不过59-1式130毫米加农炮那超远的射程和恐怖的威力会让日军知道什么叫天降正义的。
第12军迅速南下，准备迎战掘井师团主力。
泰州到盐城的公路上烟尘滚滚，两万余日军步兵排成数列纵队浩浩荡荡地往北开进，前面是一个战车大队，隆隆作响的履带卷起冲天尘埃，浮尘弥漫中，战马嘶鸣，一个骑兵联队并肩驰骋，后面则是规模相当惊人的行李大队，大量汽车、大车运载着整个师团的物资弹药，一望不到头，黄淮大平原上迅速掀起一股骇人的黄色浪潮。这是自南京会战之后占领江浙的日军少的的大规模军事行动，前些年旨在摧毁中美联合空军建在浙江地区，直接威胁到日本本土的空军基地的军事行动算一次，那次出动日军七十多个大队，而这次仅仅是针对新四军便动用了一个师团并一个战车大队，一个骑兵联队，同时还从连云港调集一个联队，大手笔了。
掘井二郎中将骑着高头大马与部队一起行进，他看着壮观的进军场面，满是横肉的脸露出得意的微笑。都说大日本帝国现在形势不妙了，在太平洋战场连连败北，但他不是这样看的。至少在中国战场，日军还是节节胜胜，豫中会战大获全胜，长衡会战，虽然在衡阳城下遭到空前顽强的抵抗，但是从长沙到衡阳之间广大地区已经尽数成为日军的地盘，中国军队在衡阳外围集结了十几个师试图增援，每一次都让日军轻易击退，拿下衡阳，只是迟早的事而已。无能的海军马鹿在太平洋让扬基佬吊起来打是没错，但英勇的陆军却在中国大陆高歌猛进，照这势头，拿下重庆都不是什么难事！在这等大好形势之下，实在没有理由悲观！
就是这八路军和新四军着实烦人，山东八路军继夏季大扫荡之后，又兴致勃勃的开始了秋季大扫荡，看这势头，如果日军不能作出有力的反击的话，他们肯定还要再来一次冬季大扫荡。山东驻军简直就成了灾难展览馆，不是被炸悄了炮楼就是被端掉了据点，再不就是军列被火箭弹击中然后发生惊天动地的大爆炸，哦，就在刚才，他偶然得知，驻守烟台的浅见大佐出城视察新工事建造情况的时候踩中一枚跳雷，轰一下炸翻了八个，浅见大佐倒没有被炸死，只是命根子挨了两枚钢珠，三坨烂成一坨，现在还在医院里哭爹喊娘呢，真是个倒霉透顶的家伙，就算能救活，恐怕也要变成太监了吧？
至于新四军就更可恶了，居然敢在他的地盘闹出这么大的动静来，一口气攻占了十多座县城不说，还包围了盐城两个月之久，哼，不给你们点颜色看看你们还真把自己当回事了！当然，这次大动干戈，调动了整整一个师团的兵力，也不仅仅只是为了出一口恶气，更关键的还是资源。司令官岗村宁次在部署任务的时候说得很清楚：“支那第四集团军不知道通过什么渠道突然获得了大量物资，有海量的粮食、武器装弹、弹药、药品、布料，帝国支撑这场战争所需的一切物资几乎都可以在他们那里找到，具体数量就连我军潜伏在他们内部的最高级的特工也统计不出来！所以，掘井君，这次作战你务必以最迅猛的速度粉碎支那第四集团军的抵抗，攻入淮安，抢在他们摧毁或者转移这些物资之前占领他们的仓库！尤其是那些药品，它可以挽救无数帝国士兵的生命，占领一座仓库甚至比歼灭敌军一个师更有意义……所以，切勿恋战，万事以缴获敌军物资为重，这关系着这场战争的胜负，拜托了！”
想到从盐淮地区流出来的药品、电器、名贵服饰，掘井中将忍不住舔了舔嘴唇。他也想办法买了一套家用电器装在自己的司令部，空调、电冰箱、热水器、收音机……这些电器的精密和精美程度让他惊叹不已，而它们所带来的舒适和便利则让他受用无比，都无法想象如果离开了这些电器自己的日子该怎么过了。那帮土鳖上哪弄来这么高档的货色，满世界的大卖特卖？嗯，等攻下淮安之后一定要将这条渠道挖出来，然后掌握在自己手里，把这些高档货色弄回日本国内去卖，随便卖出个二三十套，赚到的钱都够他花上一辈子啦！
砰砰砰砰————
尖厉的枪声突然传来，掘井二郎睁开眼睛遁声看了一眼，又眯了起来，浑不在意。经验丰富的他已经判断出，枪声是从几公里外传来的，但交火的人数并不多，很有可能是自己放出去的斥侯跟新四军的民兵交上火了，这种小打小闹简直就是家常便饭，完全不用在意。
果然，很快就有一位中佐打电话过来报告了：“阁下，我军斥侯在龙口镇遭遇支那游击队员，发生激烈交火！”
掘井二郎淡然说：“消灭他们！”
中佐气沉丹田：“嗨！”
紧接着九二步炮就发出了轰鸣，一排排70毫米口径榴弹呼啸着飞向龙口镇，炸起团团火光，日军的嚎叫声震天动地。掘井二郎根据炮火的密度作出判断：最多十五分钟这场战斗就能分出胜负了。
十五分钟之后，电话又打了过来：“师团长阁下，我军斥侯在强大的炮火支援下成功击溃了一股支那民兵，击毙三十二人，我方伤亡九人，残余的支那民兵已经仓皇逃窜，不敢再招惹我们了！”
掘井二郎淡淡的说：“伤亡大了点。”
中佐有点无奈：“那些民兵的枪法很准，而且也很顽强……”
掘井二郎打断：“行了，不用解释了，继续开路……”话音未落，龙口镇方向突然传来一阵猛烈的轰鸣，隔了这么远听来都还是觉得有点心悸，电话里惨叫声此起彼伏掘井二郎面色微变，喝：“怎么回事？立即向我报告！”
中佐吸着凉气说：“重炮！支那民兵用重炮向我们开火！”
啥？
掘井二郎脑门飘起一个巨大的问号。民兵也有重炮，而且还能操纵重炮向日军开火？开国际玩笑么！？