德国没有生产过203毫米口径榴弹炮，他们的军级和集团军级单位装备的是一种口径更大的榴弹炮：morser18型榴弹炮。这玩意儿的口径达到惊人的210毫米，但射程只有十六公里多一点，着实有点儿对不起它那吓人的口径。这种重炮伴随德军走完了整个二战历程，从低地国家到东线的冰天雪地，从风景如画的法兰西到黄沙飞扬的北非，每一个战场都响彻它震天动地的怒吼。但是随着交战各国军备不断升级，210毫米榴弹炮射程不足的短板日益暴露，面对越来越强大的苏联炮兵和美国炮兵，它已经力不从心。德军急需一种射程更远、精度更高、威力更大的军级重炮来打开局面，但资源窘迫到极点的德国对此无能为力，有限的资源必须用来制造坦克、装甲车、自行火炮、师级火炮等装备，谁还顾得上这个？
凯塞林正为此犯愁呢，有人就给他送来了一份大礼。测试了一番后，他对某个智障军火商提供的203毫米榴弹炮可谓满意到了极点：重达十七吨，射速为每分钟一发，最大射程……五十公里！而且那威力也是丧心病狂级的，只要是地面工事，在它面前都是西瓜级，一砸就碎！精度也非常高，十六公里内基本上是指哪打哪，但超出了二十公里精度就比较差了。没有办法，没有精确制导技术，炮兵要打击二十公里外的目标是非常困难的，打上十发都不见得有一发能够命中。但是203毫米榴弹炮丰富的弹种解决了这一问题：打击二三十公里外的点目标就不要想了，那是浪费炮弹的，但是要对二三十公里外的目标实施炮火增援却好办得很，可以用双用途子母弹和榴霰弹嘛！这两种炮弹都是一炸一大片，尤其是榴霰弹，轰的一下近两万平米内的敌军士兵非死即伤，效果拔群呀！这是一款极难得的好炮，最难得的是这个智障还卖出了个超低价，一吨黄金一个营，我日！
凯塞林立即向元首报告，请求再拨十吨黄金过来。不用多，只要十吨黄金，他就能弄到一百二十门射程超过五十公里，重量却只有十几吨的榴弹炮！
元首很快回复：“运送三十吨黄金的运输机群已经起飞，几个小时后就能抵达————再给我订购十个营！炮弹越多越好！”
于是又增加了十个营的订单，使得订购总量达到了二百四十门。
而神通广大的面罩男这次同样没有让他们失望，拿到黄金仅仅三天之后就将整整一百门203毫米牵引式榴弹炮连同三万六千发炮弹交到了凯塞林手里，并且承诺剩下那一百四十门将在两个月内交付完毕。凯塞林不由得感叹：有这么个神通广大、交付能力极强的供货商真的是太幸福了！他从c集团军群抽调大批210毫米榴弹炮炮组，组建了三个203毫米榴弹炮营，剩下六十四门203榴弹炮则装上火车运回国内，准备投入到阿登反击战中。
现在的欧洲战场形势有些诡异，按原来的历史，此时的阿登战场早就打得天崩地裂了，但是现在不管是阿登战场还是意大利战场都风平浪静。意大利战场的盟军已经筋疲力尽，弹药、士兵的体力和士气都消耗巨大，无力再发动进攻，而阿登战场突出部的盟军则在忙着准备过圣诞节，同时谋划来年规模更大的攻势，在阿登战场突出部的美军四个师都放松得很，而对面德军也没有任何动静。苏军倒是想尽快打进柏林去，但是恶劣的雨雪天气席卷东欧，空军无法出动，炮兵也因为能见度太低而有力难施，苏军只能放缓攻势。当然，放缓攻势还有一个重要原因，苏军都在等一种新型武器：仿制的63式自动步枪。苏联军工在枪械制造方面的积累创造了奇迹，拿到63式自动步枪后不到三个月他们就造出了一批样枪，各项数据都让人非常满意，最多再过两个月就将投入大规模生产，取代苏军手中的波波沙冲锋枪和莫辛纳甘步枪，主宰战场，换装自动步枪之后的苏军战斗力必定大增，到时候打柏林就更有把握了。
当然，苏军放缓进攻并不仅仅是等新枪和天气恶劣，最根本的原因是嗅觉特灵的苏联情报部门早早嗅到了一丝不同寻常的味道。跟严重依赖破译德国高层电报和打入德国高层接近大人物以搜集重要情报的美英情报报门不一样，苏联情报部门更为依赖在战前便潜伏在德国的几千名苏联特工所搜集到的情报。苏联的特工走的是中低端路线，他们潜伏得更深，也没有什么名气，因此更难被发现，而正是这些特工从德军物资运输数据和前线德军补给品数量的变化中发现了反常现象。他们向克里姆林宫报告：“以前是德国疯狂向意大利输送物资，现在变成了意大利疯狂往德国运送物资，最多的一天从意大利发往德国的军列达到了惊人的三百五十到三百六十三列……在这种反常现象发生之前，德国柏林、慕尼黑、德累斯顿等城市物资供应紧张，人民冲锋队和民兵能得到的最好的武器就是一枚火箭弹，但是在这种反常情况发生之后，德军开始将大批缴获的武器装备下发给这些准军事组织，一百二十个营的人民冲锋队都得到了基本的武器弹药。前线德军的补给品也极大地丰富起来，以前午餐肉罐头是德军最为欢迎的补给品，但是现在他们甚至吃上了更为美味的牛肉、鸡肉罐头，药品、被服的补给也变得极为充足，满载弹药和油料的车皮更是络绎不绝地发往各个战线……”山穷水尽的德军居然获得了比战前还要充足的补给，被美英坑怕了的苏联领导人很快便想到了一种可怕的可能性：会不会是美英在通过见不得人的渠道为德军提供援助，让德军继续跟苏军死磕，让苏联在战场上把血流干？不然的话为什么他们在西线迟迟不发动新的攻势？尽管这种可能性很小，但苏联早就习惯了作最坏的打算，放缓攻势也就成了最佳选择。
德国迎来了难得的喘息之机。
苏军放缓攻势的举动引起了美英的不满，在他们看来，他们是战场上的自由人，想什么时候进场就什么时候进场，而苏军则是欧洲战场的守门员，必须坚守阵线，一刻都不能松懈，你们怎么能放缓攻势呢？不行不行，你们必须加紧攻势，跟德国佬死磕！为此，12月22日，罗斯福致电斯大林，委婉地提出希望苏军加强攻势，尽早解决德国，然后转头对付日本以结束战争的要求，他用近乎悲悯的语气说：“这场战争让全世界血流不止，每拖延一天，欧洲和亚洲就要多流上千加仑的鲜血，而我们有能力结束这一切……盟军在西线即将粉碎德军的防御体系，苏军在东线也快要打到库斯特林了，结束这一切，只需要一次猛攻！”
斯大林反问：“全世界每天都在流血？难道苏联就没有流血么？”
钢铁大叔的态度异常强硬，眼下形势如此诡异，搞不好一个巨大的陷阱正等着我们，想让苏联红军傻乎乎的一头扎进去找死？没门！罗斯福反复强调这场战争给全世界造成的灾难和尽快结束这场战争的必要性，斯大林则反复强调苏联红军目前所面临的困难，潜台词是：出场费该加点了！最终这次电话会议谈了一个小时也没有谈出个鸟来。斯大林不急，他看得出，美英也很希望能拿下柏林，但此时美英军队距离柏林足有六七百公里，而苏联红军距离柏林只剩下一百多公里了，要急也是罗瘸子和丘胖子急，他急什么？
丘吉尔对苏联红军放缓攻势则有着不一样的解读。在他看来，这应该是苏联红军后继乏力的表现，正如斯大林预料的，他很希望由美英联军攻下柏林，以最大程度的保住英国在欧陆的影响力。在美苏首脑电话会议结束后不久，他便给罗斯福写了一封信，在信中写道：“苏军已经拿下波兰、巴尔干半岛、匈牙利、西里西亚，同时即将拿下奥地利、捷克斯洛伐克，他们在西欧的占领区已经超出了这场战争的必要性，如果再让他们攻克柏林，是否会使克里姆林宫产生一种他们才是这场战争胜利的主要功臣的错误认知？我认为，只要有把握，美英都应该尽全力将柏林拿下！”
斯大林对美英的警惕不是没有道理的，有丘胖子这个以搅屎为己任的阴谋家在，苏联红军想安心跟德国佬死掐都是一种奢望，他必须拿出一半的精力来防着这个死胖子。罗斯福回复丘吉尔：“由美英拿下柏林更符合自由世界的利益，但在此之前，我们必须跟苏联红军展开一场以柏林为目标的赛跑。我们已经落后他们近六百公里，是否能赶上？我对此并不乐观。”
丘吉尔对此倒是持乐观态度，在他看来，德国只比死人多一口气了，美英联军只要渡过莱茵河，攻占鲁尔，德军的西部防线就将荡然无存，柏林，唾手可得！
丘吉尔和罗斯福都万万没想到，两天之后，美英将迎来一场堪比苏德战场基辅会战的可怕灾难，有近十万美英士兵注定是活不到胜利那一天了。