杨咏福率领第3装甲旅快速推进，在他的头顶上，不时有战机呼啸而过。
现在这位前苏军装甲兵上尉已经升职了，成了第3装甲旅的旅长。虽说他身份特殊，回国之后一直被刻意冷藏，像装甲旅这种全新的、意义重大的部队，他很可能是无缘的，但是奈何懂得装甲战的人实在是少得可怜，一下子组建了五个装甲旅，实在是凑不够人手，而他又确实有这样的能耐，所以也只能让他上了。
第3装甲旅是五个装甲旅中最强的一个，装备最好，兵员文化程度最高，从苏联归国的华裔装甲兵有三分之一都在这个旅。而且这个旅的防空力量也是最强的，别的旅只有一个防空导弹连，这个旅很奢侈的一口气配置了整整一个防空导弹营，同时又配置了一个88式双37毫米自行高射炮营用来对付低空掠袭的目标，这是其他旅都没有的。就日军那点可怜的对地攻击能力想要攻破第3装甲旅的防空火力网，那是做梦。杨咏福曾表示不需要这么多，像其他旅一样有个防空导弹连和一台轻型车载防空雷达就够了，但薛剑强执意如此，186也不反对，所以他的旅就变成了三个装甲营、四个机械化步兵营、一个舟桥营、一个工兵营、一个防空导弹营、一个双37自行高炮营、一个通信连、一个侦察连，整整十一个营的庞大编制，也许它不该叫装甲旅，叫装甲师更适合一些。杨咏福也不知道薛剑强为何要给自己搞特殊化，不过没有哪位指挥官会嫌自己手里的精兵利器太多，186不反对，就接受呗。
他并不知道，薛剑强是希望他能避免历史上在敌机轰炸中壮烈牺牲的可怕命运，186不反对，就更好理解了，没有哪个当父亲的不疼自己的孩子，越是严厉的父亲，爱得越是深沉。
头顶不时有战机掠过，远处隔三差五便传来滚雷般的爆炸声，空军正在大开杀戒，用高爆炸弹和凝固汽油弹不停地轰炸从高原上冲下来的日军。日军对轰五毫无办法，只能被动地承受着一轮轮猛烈的轰炸，估计此时他们已经在轰五的轰炸之下损失惨重了吧？
侦搜连连长报告：“旅长，我们已经抵达五号海泡子！”
杨咏福问：“五号海泡子储水水量怎么样？”
连长说：“足够供应两三千人饮用。”
杨咏福说：“很好，继续搜索，确定周边有没有敌军活动。”结束了跟侦搜连连长的对话之后，他向第6装甲营下达命令：“6营立即前往五号海泡子，利用周边丘陵设下埋伏！”
“6营明白！”
不久，又一个侦搜排报告：他们在牧民的带领下顺利抵达海泡子，日军先头部队尚未抵达。
海泡子其实就是草原或高原上的小湖泊，这样的小湖泊由于蒸发和缺乏水源补充日益萎缩，最后变得只有池塘大小。对于生活在干旱的鄂尔多斯高原上的牧民来说，海泡子是上天赐给他们的礼物，找到了海泡子就意味着他们的牧群数日甚至十数日内都不用为饮水发愁了。不过也不是所有海泡子的水都能喝的，有些海泡子的水含盐量极高，比海水还要苦涩，喝了那种水可得倒八辈子的霉。杨咏福让侦察兵们四处搜索的，是那种储水量较大、可以饮用的海泡子，这是高原上唯一可靠的水源。水是生命之源，不管在什么时候，人都离不开水，哪怕是坚韧的日军也是一样，现在他要做的就是抢在日军之前将所有可以为大军提供水源的海泡子并设下埋伏，等待日军自投罗网。
第8装甲营和一个机械化步兵营被派了出去，将那个海泡子变成了死亡陷阱。
然后他们要做的就是等待。方圆百里，有能力为大军提供足够的饮用水的海泡子就这么几个，不怕日军不来……除非他们愿意从黄河运水过来！
日军坦克第3师团正从一队燃烧着的车辆残骸旁边开过，被烧焦的尸体横卧一地，枯枝般伸出去的手还保持着垂死挣扎的姿势，已经变成两个漆黑的窟窿的眼睛直直地盯着过往的人群，让第3师团的士兵们头皮发麻！日军舔着干裂的嘴唇，强迫不让自己去看那些惨不忍睹的尸体。这一路过来，这样的场面他们已经见得太多了，中国空军大批轰炸机没日没夜地追着他们猛炸，投下大量凝固汽油弹和白磷燃烧弹，日军防空能力薄弱的弱点暴露得极为彻底，在数量不多的防空高射炮被炸成废铁之后，基本上就只能靠脑袋去硬扛航空炸弹了。在穿越鄂尔多斯高原的数日数夜里，他们每时每刻都在航空炸弹的尖啸声中提心吊胆，作为最主要的突击力量的坦克第3师团，连敌军的面都没见着就被炸掉了近三十辆坦克，炸死炸伤官兵近千人。
窝囊，真是太窝囊了！
冲在最前面的是坦克第3师团第6旅团，该旅团在去年参加过豫湘桂会战，在围歼汤恩伯兵团、击溃蒋鼎文兵团、攻破郑州洛阳等一系列战事中表现出异常强劲的战斗力。大本营决定对陕甘宁边区用兵之后，第6旅团获得了他们急需的补充，大批性能较为优越的坦克、装甲车、火炮等技术装备从关东军、台湾军和日本本土抽调出来补充到第6旅团，使得这个旅团很快就恢复了全盛时期的实力，甚至还有过之。现在该旅团装备四十五辆97改“奇黑”中型坦克，这种中型坦克装备一门长身管47毫米坦克炮，主要部位装甲厚达五十毫米，总重十七吨，总算是有点坦克的样子了。此外他们还拥有一个三式战车中队，装备十六辆“奇努”中型坦克，这种坦克是“奇黑”的改进型，重量增加到十八吨，装备一门75毫米口径坦克炮，这是日本最好的坦克，总共也才生产了六十辆，四分之一的装备量给了第6旅团，这份信任让第6旅团官兵倍感荣耀，但是信任后面的责任也让他们有点忐忑。
第6旅团的旅团长佐武胜司少将看了一眼被严重烧毁的战车残骸，依稀辨认出，其中有三辆95轻型坦克。他叹了一口气，该死的支那人不敢跟他的旅团正面交锋，只敢用战机不停的炸炸炸，真是可恶！最最可恶的是，那些从海军航空兵抽调回来的飞行员一个个牛皮吹得震天响，恨不得拿鼻孔看人，真到要用他们的时候却一个比一个没用，任由敌机在他们头顶狂轰滥炸，如入无人之境！
“海军马鹿终究是靠不住，想打赢这场战役，还是得靠陆军的刺刀！”少将喃喃自语，示意部队加快速度通过，早一分钟攻入榆林境内，就能减少一分损失。
红庆河已经被抛在身后，荒凉的草原在他们眼前展开。二月的鄂尔多斯高原干旱无比，牧草枯黄，对于日军来说这非常不利，这意味着他们很难找到可以饮用的水源。连水都不够喝，还打个屁仗？还好，坦克第3师团在包头的这段日子不是白呆的，他们的侦察人员作了大量工作，把鄂尔多斯的地形、水源、民族构成什么的全部摸了个遍，哪里有水源，他们一清二楚。少将指挥他的部队兵分两路，分别朝两个大型海泡子杀过去，那两个大型海泡子的水足够他们喝的了。
为了保险起眼，少将分别派出一个搜索中队，先行赶到水源附近侦察，严防敌军埋伏。
两个搜索中队将水源周边十里都搜索了个遍，连个鬼影都没找到。
少将放心了，第13、第17两个战车联队优先，整个旅团一分为二，朝水源杀去。炊事兵先行一步，赶到水源架起行军锅煮出一锅锅热开水，大军随到随喝。这么冷的天可不能喝冷水，会要人命的！
鄂尔多斯出了名的干旱，翻越高原的时候日军都渴得够呛，现在总算是找到充足的水源了，大家都为子振奋，加快了速度。两个联队呈长长的纵队辗过草原，往水源开动。然而，当他们看到海泡子旁边煮开水时冒出来的烟雾的时候，数公里之外的丘陵也开始动了，一辆辆伪装成草甸子坦克去掉伪装，暴露出了狰狞的炮塔……
佐武胜司的旅团部随同第17联队一起行动，抵达海泡子，贴心的炊事兵早早为他们煮了一大锅姜汤，他装了满满一饭盒，和一帮军官坐到一块，连喝几大口，感觉一股暖意在腹中腾起，冰冷的手脚总算有了一点知觉。他呵着白气对联队长渡边谦太郎说：“蒙疆的冬季真的是令人生畏啊，跟这里一比，北海道最寒冷的天气都称得上暖和了。”
渡边谦太郎笑说：“这正是考验帝国将士坚韧顽强之处……没有我们吃不了的苦，没有我们打不垮的强敌，这点困难算得了什么？”
佐武胜司说：“是啊，没有我们打不垮的强敌……不过这次我们的对手可不好对付啊，听说了吗？西路军在平罗吃了一场大败仗，第7联队死伤殆尽！”
渡边谦太郎耸了耸眉毛：“整个联队死伤殆尽？”
佐武胜司说：“是的，听说连联队旗都被缴获了，真的是皇军的奇耻大辱。”
说到这里，两个都没了聊天的兴致，闷不作声的猛喝姜汤。从去年开始，侵华日军就诸事不顺，霉运不断，苏北大战开了整个联队被人全歼的先例，接着佐佐木联队更是干脆利索地被支那军一个师全歼，再接着就是在淮北一位联队长成为中日战争爆发以来日方被俘的最高级的将领……天知道他们是不是一头扎进了衰神的怀抱，被整得体无完肤！
咻————
一声尖啸由远而近，佐武胜司和渡边谦太郎遁声望去，只见一道笔直的火光掠过天际，直奔这边而来。这仅仅是个开始，在这道火光后面，铺天盖地的流星雨朝着海泡子倾泄而下！
炮击！
这两员身经百战的将领脑海一片空白，只剩下一个念头：支那军……到底动用了多少火炮对他们发动袭击啊！