徐州失守对于侵华日军而言是一个巨大的打击，消息传出，南京派遣军司令部一片死寂。岗村宁次颓然僵坐在那里一动不动，仿佛一尊石像，半晌才用只有自己听得见的声音喃喃自语：“这么快就丢了？连五月都守不到？”
参谋们只能苦笑。
他们虽然没有亲自到前线去，但通过那一封封电报，还是能感受到徐州之战的惨烈。中国军派的轰炸机遮住了天空，几百辆坦克洪水似的冲过来，一次不成就再冲一次，突击，突击，再突击，直到对手彻底崩溃为止，铺天盖地的弹爆炸扬起的烟尘生生在苏北平原形成了一场人工沙尘暴……别说华北方面军那些主要以维持治安为己任的乙种甚至丙级师团，就算是把开战之初那些装备精良、兵员素质极高的甲种师团拉上去也扛不住这样的猛攻啊！徐州地区能守住一个多月，已经是奇迹了！
冈部直三郎鼓足勇气说：“阁下，徐州是南京的大门徐州一失就意味着支那新四军可以肆无忌惮地南下向南京发动进攻了，我们不得不防啊！”
岗村宁次神情怪异：“向南京发动进攻？”
岗部直三郎说：“是的！平潭海战表明，他们已经拥有不弱的海上军事力量，如果他们在轰炸机的掩护下水陆并进，同时经两淮地区从合肥打过来，南京就要面临被两面夹击的境地了，这是最糟糕的局面！”
岗村宁次的声音透着浓浓的疲惫与无奈：“那就让进攻盐淮地区的师团撤回来，在泰州建立防线防止新四军南下，同时加强合肥的防御兵力吧……继续攻打盐淮地区已经没有意义了。”
确实没有意义。自徐枣会战爆发以来，日军集结了三个师团十一万大军，猛攻盐城地区，结果被新四军第1军和第2军挡住，在新四军那汤池铁堡般的防线前撞得头破血流，整个盐城地区就像一团肉磨坊，昼夜不停地转动，一万一千多名日军士兵被生生磨成了肉酱，付出如此惨重的代价也没能前进一步，更没能吸引新四军从徐枣地区撤出一兵一卒。现在徐州已经失守，继续打下去也就没有意义了，而且兵力、装备、弹药都已经不足，再打也打不动了，还是撤回来吧。
有位参谋愤怒地说：“阁下，我们不能一味地被动挨打！我们应该进攻，主动进攻！”
岗村宁次的目光定在这位身上：“哦？该如何主动进攻呀？”
那位参谋在沙盘上比划着：“进攻盐城的三个师团不能撤，非但不能撤，还要加强兵力和装备，让他们发动更大规模的攻势！同时请求国内调拨足够的战舰、船只，运载不少于一个师团的兵力，在盐城或者连云港登陆，一举将整个苏北斩成两段，让新四军首尾不能相顾！”
岗村宁次似笑非笑：“足够的战舰船只？国内还有多少开得动的战舰和船只？”
这位参谋一时语塞。
正说着，大城户三治过来，把一封电报递向岗村宁次。
岗村宁次脸部肌肉扯动一下，无力的问：“又是什么坏消息？我不看了，直接告诉我吧。”
大城户三治说：“毫州、商丘失守了，支那新四军第14军正疾雷闪电般直奔许昌而来。”
岗村宁次愣了一下，要过电报一字字的看，看完了，长长的叹了一口气，说：“看样子，中原战场也要发生天翻地覆的巨变了。”
事实上，巨变已经发生了。
过去两个月里，绥远战场、徐州战场都打得天崩地裂，河北战场也是激战连连，唯独中原战场波澜不惊。在绥远会战期间，刘邓大军在河南发动了数次针对铁路和位于交通枢纽城镇的进攻，有效地阻止日军向山西增兵，也算是完成了中央交给他们的任务，不过场面就有点欠奉了。由于缺乏130加农炮这样的攻坚利器和坦克，刘帅很谨慎地使用着手中的兵力，专挑软柿子捏，碰到硬茬就闪，偏偏他们拥有那么多三轮车，在华北大平原来去如风，还在大量使用畜力代步的日军根本就追不上，只能恨得牙痒痒的。为了扭转中原战场的劣势，驻守武汉地区的第11军抽调第3、第13、第106三个师团渡过汉水，越过黄泛区经河洛地区北上，试图与中原战场的日军联手困住刘邓大军，然后将其歼灭。第11军是侵华日军的主力，这三个师团又是第11军的精锐，刘邓大军不敢硬碰，对其采取弹性防御，一边坚壁清野一边节节抵抗，节节后退。拥有大量三轮车和摩托车的优势在弹性防御中体现得淋漓尽致，刘邓大军一边打一边撤，不断将日军引向预设的阵以，用猛烈的炮火给予日军一轮轮大规模杀伤，一旦日军主力赶到，又立即后撤，当日军停下来扎营后他们便又攻过来，跟牛皮糖似的，甩不掉又打不着，差点没把日军给气疯。
就这样节节抵抗，节节后退，同时发动老百姓将粮食埋藏起来，把牲畜带走，不给日军留下任何可供利用的物资，耗了一个月，北上的日军三个师团已经筋疲力尽，最要命的是他们的兵力严重分散了。三个师团分散在南阳、洛阳、信阳、许昌等地，首尾不能相顾，更疲惫不堪，进攻的矛头已经完全变钝了。不光是他们，河南战场的日军都累得要死，分兵固守各大城市的话肯定被各个击破，集中兵力试图与刘邓大军决战又找不着对手，气得几个师团长破口大骂：“独眼龙根本就不是将军，是流寇头子！”
流寇头子表示这两个月来我就是在逗你们玩的，老子在等山西战场分出胜负，在等山东那边好消息传来了再收拾你们呢！
四月二十一日，山东那边好消息传来了：经过连续十多天的猛钻，第三石油师在东营地区钻出了一口高产油井，当日喷出石油多达一千一百吨！而在此之前八路军已经秘密在东营地区建起了两个小炼油厂，这两个炼油厂立即投入生产，也就是说，山东、苏北的部队的油料不仅能自给自足，还有大量油料供应全国各个战场了！四月二十五日晚上，东营地区又钻出了一口高产油井，当日喷出石油一千零七十吨，慌得石油师赶紧封井，因为两个小炼油厂一天只能处理一千二百吨原油，一口就差不多够了，再来一口，石油就多得没法处理了！东营地区已经修建起了一个可供c-87运输机起降的机场，刘邓大军则在河南境内修建了四个机场，他们将通过空运获得从山东开采出来的石油。等打通陇海铁路和津浦铁路华北段之后，他们还可以通过铁路获得更充足的油料供应，到那时刘帅就用不着像个葛朗台一样扣扣索索的使用自己手中那点油料了。
接着，山西战场也传来了好消息：在收复徐州的两天之后，在太原城飘扬了七年之外的膏药旗被扔进了垃圾堆，一面红旗竖了起来：第139步兵师终于出了无缘收复漠北的恶气，经过长达两周的苦战后攻下了太原，这是红色军团夺取的第一个省会城市。太原失守的消息传开，山西境内的日军知道接下来的仗没什么好打的了，再打，也是被分割之后再分割，被包围之后再包围，直至全军覆没。所以山西境内掀起了一股投降狂潮，沉醉在攻克太原的狂喜中的第139步兵师欲哭无泪地发现，鄂尔多斯之战的噩梦又重演了，大批日军蜂拥而来向他们缴械投降，他们被堵在太原城里啥都不用干，就接受日军投降便够了！
谁叫他们名声那么好，好到所有日军都知道只要向他们投降就小命无忧，还能吃好喝好呢？不向他们投降向谁投降？第139师欲哭无泪，但林总却很高兴，风趣地说：“第139师一个师能顶两个军哟！”
不能顶两个军的是第129步兵师，这个师在绥远之战中表现出色，但是到了山西战场就有点儿水土不服了，打晋城被天降大雪误了战机，穿插长治又因为向导路不熟迷了路，等他们赶到长治的时候日军早跑了。为此第129步兵师被林总点名批评，骂了个狗血淋头。第129步兵师憋了一口恶气却没处发泄，只能灰溜溜的回到运城休整。太原之战接近尾声的时候，这个师得到了一个艰巨的任务：
经武关出南阳，爆中原战场日军的菊花！
先秦时代，关中有四塞，分别是函谷关、武关、大散关、萧关，函谷关是秦国的大门，一夫当关万夫莫开，武关则是面向中原拉开的巨弓，秦军屡屡从这里出发，突入中原攻城掠地，让中原诸侯如芒刺在背，寝食不安。现在林总就要效仿大秦，把第129师变成那支射向中原的利箭，给日军来个一箭封喉！
与第129师一起行动的，还有一个203毫米自行榴弹炮营，一个122毫米自行火箭炮营，还有一个装备62g型坦克的坦克团，都是为了加强该师的攻击力而从各军抽调配属给他们的。要带着这么多重型装备沿着一条狭窄崎岖的山路穿越商洛山区挺进中原并非易事，中国还没有哪支拥有这么多重型装备的军队作过这样的尝试。但是第129师毅然接受了任务，逢山开路遇水架桥，艰难而坚决地穿行于崇山峻岭之间，直扑南阳！
从第129步兵师经武关向南阳进发的那一刻开始，中原战场日军的悲惨命运便注定了。