东北拥有中国最辽阔也最肥沃的大平原，并且水资源充足，更拥有全中国最为丰富、门类最为齐全的资源，轻重工业、农牧业、林业……再也没有哪个地区能像东北那样，同时具备发展这么多产业的优良条件。它是不折不扣的宝地，日本声称“宁可放弃本土，也不放弃满洲”，而新中国则视它为长子。
不过，要开发东北并非易事，东北地广人稀，寒冷的冬季令人生畏，冷死人那是再正常不过的事情，关内的人想要适应东北的严寒，还真不是一件容易的事情————比如说本人两次跑到东北，两次被冻成狗。这就使得东北的人口一直上不去，一百五十多万平方公里的面积，才三千万人口，实在是太少了，以至于数万平方公里的肥沃土地长满杂草，荒芜得很。
不过，这种局面即将被打破。
就在日本宣布投降的同一天，延安召开了一次会议，研究未来几年东北、华北的发展方针，在会上，与会代表一致发出了“集中全党全军的力量，建设大东北”的号召：“现在我们手里有三个平原，第一是华北大平原，第二是东北大平原，第三则是河套大平原，都是老祖宗付出了无数牺牲开拓出来的。现在我们所要面对的问题是，华北大平原越来越干旱，但人口却越来越多，这片土地所承受的压力越来越大，而河套平原、东北大平原的水资源丰富，土地肥沃，但人口却非常少。我认为应该减轻一点华北大平原的压力，动员一部份华北的人口迁往东北大平原和河套大平原，将这块平原发展起来，让华北平原喘一口气。”
确实，华北大平原自古以来就是中国最为重要的农业区，持续两千多年的开发下来，地力早已消耗得差不多了，盐碱化越来越严重，农业用水也越来越紧张，使得华北大平原有点不堪重负了，分流人口不失为一个好办法。东北条件最好，自然是分流的主要方向，而河套平原条件差一点，而且就在黄河边上，过度开发的话问题会非常严重，就少分流一点人口吧。
中央立即着手动员人口迁移，黄泛区的人口是迁移的首选，黄河的激流淹没了近两千万耕地，几百万人背井离乡，绝大多数到现在都还没有安顿下来，这些人口的安置就成了大问题，现在干脆就鼓励他们到东北、内蒙去好了。当然，中国人安土重迁，想让他们迁到千里之外的地方重新开始，确实不容易，所以……
“招工喽招工喽！”
在黄泛区，一个个大喇叭在高声叫着，引来大批衣衫破烂的灾民的围观。这么多年以来，他们一直在为生存而挣扎，洪灾、旱灾、蝗灾交替，折磨着这片多灾多难的土地，让他们家破人亡。第二野战军解放河南之后调拨大批物资赈灾，同时动员灾民疏理河道，重建家园，收到了一定的成效，然而灾区实在太大，受灾人口实在太多，第二野战军拼尽全力，也只能让灾民勉强吃上饭，不至于饿死而已。到城里找份工作，让家人不再挨饿，是每一名灾民最大的心愿。只是中国是个落后的农业国家，这就注定那些城市的容纳能力是非常有限的，去城里也没什么出路。现在听说招工，大家顿时就兴奋起来，都围了过来。
等人过来得差不多了，负责招工的干部指着招工简单，唾沫横飞的说：“招工啦！农场、矿山招工啦！十八到四十岁的都可以报名，只要身体健康、没有残疾的都要，待遇优厚哟！”
马上就有人问：“待遇怎么样？能吃饱饭不？”
干部回答：“完全没问题！每人每个月四十斤米面，包住宿，每个月还能拿到十五块钱工资……十五块钱是多少知道不？够你们买三十斤猪肉了！”
大家一片哗然。第二野战军在赈灾的时候也向他们发放过一些纸币，让他们根据自己的需要到新政府开办的店铺去购买自己需要的物资，发放标准是每个成年人三块钱，每个未成年人一块，每个老人则五块，这样算下来，每户人都能领到十多块。钱不是很多，但胜在购买力强悍，十几块便能满足五口之家一个月的生活所需了，可以说，这是一笔救命钱。听说现在工厂开出如此优厚的待遇，大家自然万分惊喜，争先恐后的报名。
负责招工的干部趁热打铁：“实在放心不下家人的，也可以带上家属，军队提供旅费，到了工厂，厂里也为家属提供住所！”
这下报名的人就更多了。
报完名后大家才知道，他们要工作的地方离老家有点远……要么是在东北，要么是在宁夏，绝大多数人都压根就没听说过这些地方。不过，出于对新政府的信任，同时也对黄泛区恶劣的气候环境的畏惧，绝大多数人都接受了这样的安排，带上可怜巴巴的一点行李，带上家伙乘上了火车……反正旅费是军队掏的，反正上头也说过，如果不想干可以回来，怕什么？
于是大批大批黄泛区的民众被火车送往河套平原、东北平原，使得这两片原本人烟稀少的平原一下子变得人声鼎沸了。而军队也说到做到，工程部队夜以继日地搭建彩钢板房，每一批灾民一下火车就能看到漂亮的房子，一个个崭新的城镇跟变魔法似的拔地而起。
绝大多数民众都被安置到农场和矿山，其中务农的占多数。在军队的组织之下，这些很能吃苦耐劳的老百姓高举着红旗向一片片遍布荆棘杂草的荒原挺进，深秋的北大荒处处弥漫着火光和浓烟，枯黄的杂草和灌木在烈火中化为灰烬，无数双粗糙的大手挥舞刀斧锄头砍倒焦黑的树木残骸，挖出木头，清理碎石，推土机将一个个土丘推平，挖掘机挖出一条条深沟排出污水……这些老实巴交的农民哪里见识过这样的场面？一个个都瞠目结舌，直呼乖乖。
“我们要搞的是机械化农耕。”每个农场的干部都这样说。至于什么是机械化农耕……好理解得很，看看在简易公路上穿梭的农用三轮车，看看那些伸出长长的铁臂在地面挖出一条条沟渠的挖掘机，再看看农场车库里饥渴难耐的拖拉机，你就知道什么叫机械化农耕了。工程部队甚至在平原深处修建机场，说将来要用飞机播种、施肥、喷农药，这又让老百姓开了眼界，啧啧，好先进哪，原来地还能这样种！
东北大平原那肥得能捏出油来的黑土也让这些跟黄土打了一辈子交道的农民惊喜万分，连声说没见过这么肥的地。带着激动的心情，他们就这样成了农场的职工，其中绝大部份人都没有再回到黄泛区老家。
在更偏僻的黑龙江北部，同样有一支支队伍高举着红旗向大草原挺进。这些队伍里有来自玉门、延长、长庆、榆林的石油工人，有一支支穿着军装的钻井队，有脸上还带着稚气的学生，更有数量众多的农民，他们响应中央的号召，义无反顾地北上，在这片人迹罕至的地方扎根，目标就是石油。
中央将让无数日本人扼腕长叹的北满大油田命名为“大庆油田”，提出了“十年之内将大庆油田年产量提高到一千万吨，彻底甩掉贫油国的帽子”的发展目标。为了达到这个目标，年轻的红色政权动员了自己所能动员的工人队伍，再加上大批由社会主义国家派遣的援助队伍，再加上从欧洲招聘到的石油工人队伍，拼凑出一支规模空前庞大的石油雄师，他们的到来将惊醒蜇伏了数千万年之久的油龙，从地下喷涌而出的黑色金子将为中国的工业和农业带来翻天覆地的巨变。
但这支庞大的队伍可并不只是为开发石油而准备的，他们当中有一半人是来种田的。何长工指出：“石油是不可再生的，抽出一桶少一桶，一座城市光靠石油是没有前途的。所以大庆绝不能仅仅依靠石油，油田的年产量维持在一千五百万吨左右就可以了，要节制一点，不能滥采。同时要注意发展农业，将油田周边的土地都开发出来……那些地我看了，很肥，就算不用化肥都能获得高产，这样的地放着不种就是罪过！”根据这一指示，大庆的任务是二十年内开垦出不少于四十万亩良田，同时还要利用那些边际性土地种植甜高梁————甜高梁是非常棒的经济作物，它不挑地，肥料和管理跟得上的话，每公顷甜高梁可以产六吨高梁米。不过，它的精华不是那红玛瑙似的的籽粒，而是那拇指粗细的杆，这玩意儿糖份很高，嚼着跟甘蔗差不多，可以熬糖，可以作牲畜优良的青料，更可以用来做酒精，产量极高————一公顷能产六十吨甜高梁杆。
大庆要在十五年之内形成年产五十万吨燃料乙醇的能力————这玩意儿是可以渗进汽油里调制成乙醇汽油给汽车用的。
不光是大庆，整个东北，乃至整个华北都要推广这种理想的作物，一来将那些粮食产量不高的半干旱地、盐碱地利用起来增加粮食产量，二来为牧场、制糖厂和酒精厂准备原材料。与此同时，一种名为柳枝稷的草种也被推广开来。这是一种优良的牧草，淀粉和蛋白质含量相当高，而且生命力极其顽强，几乎在哪都能长，虽说产量不是很高，但给那些不能种粮食的土地都种上去，广种薄收，产量也将非常惊人。它还有两个优点，第一是可以提炼酒精，第二是热值非常高，达到煤的一半，如果买不起煤的话可以用它发电。
中国是个落后的农业国，这种情况在三十年内都很难有根本性的改变，既然如此，就设法深挖农业的潜力，用农业去为工业的发展提供必须的原料和能量，从而从工业的发展中获得红利，而非一味压榨农民的血汗去养工业。