从吴阁老寓所出来时暮色已经缓缓笼罩下来，灰厂街靠东边那一侧高高的皇城红墙里还有稀疏的蝉鸣，所谓紫禁城里没有高大的树木是指宫城内，而西苑这一带则是花木繁盛，晚风拂过，张原能嗅出西苑太液池的水气还有秋菊、秋海棠的花气。
北京的初秋似乎比盛夏还炎热几分，这也许是张原刚从北地回来的缘故，觉得格外的闷热；也许是京中的局势让张原感到了压力，奴尔哈赤宣布“七大恨”兴兵侵略辽东的日子很快要到来，而大明官员却陷在党争中无法自拔，对内忧外患缺乏认知——
举世皆醉我独醒的感觉并不好啊，张原仰天舒了口闷气，不管怎么样，朝鲜之行是大有收获的，而现在，他只想尽快见到妻儿，但老师杨涟却没有回会同馆住所的意思——
杨涟觉得还有很多事情要与张原商议，也不待张原邀请，径自跟着张原从灰厂街踅进李阁老胡同，张原无奈，他很想关起门来与妻儿享天伦之乐，但杨涟是他乡试的房师，总不好把老师拒之门外。
来福先跑回家报信，原本候在前厅的商澹然、商景徽、穆真真、素芝、李蔻儿等女眷就都进内院去，张岱摇着头笑道：“这位杨老师真是不近人情，在家门前把介子拖走，现在竟还又跟来了，有必要如此忧国忧民吗，也不想想介子有四个月未见到娇妻稚子了，方才左邻的詹事府庶子孙稚绳来拜访介子都被我挡了驾——”
说话间，张原陪着杨涟进来了，张原向张岱道：“大兄代我陪一下杨师，我进去见见妻儿就出来。”说着向杨涟告罪。
杨涟呵呵笑道：“是我打扰了。”虽这么说却没有告辞的意思。
张原脚步带风从内院仪门进去，突然感觉腿边一绊，急忙收脚，听得“啊”的一声，暮色中瞥见一个比他膝盖高不了多少的小童往后跌去，急忙探身伸手去捞——
张原跟王宗岳练过一段时日，身手敏捷，在小童后脑勺着地的刹那拽住其前襟，随即将小童抱起，小童“哇哇”大哭，张原呜之道：“鸿渐，别怕别怕，是爹爹啊，爹爹回来了。”
这两尺多高的小童除了一岁多大的张鸿渐又会是谁，张原一回家差点就把儿子撞倒。
“鸿渐——小姑父——”
“小少爷，小少爷——”
十一岁的商景徽急步奔来，小鸿渐的奶娘周妈也是慌慌张张跑过来。
张原怀里的小鸿渐“哇哇”哭了几声就止住了哭声，睁着乌黑晶亮的眼睛好奇地看着张原，张原捏了捏儿子的小脸蛋，笑道：“仔细看看，还认得爹爹否？”侧头看着商景徽暮色下朦朦的小脸，问：“小徽，身子好些了？”
商景徽消瘦了不少，但眼神依旧活泛清亮，这时上前拉着小鸿渐的手，抬睛看着张原，微笑道：“这两日好多了，小姑父出使朝鲜辛苦。”一边万福施礼。
商澹然、素芝、李蔻儿、穆真真都拥到大天井来，有婢女将两只大红灯笼高高挂在西厢房屋檐下，已是掌灯时分。
小鸿渐看到商澹然过来，伸手索抱：“阿娘，抱。”一边还歪着小脑袋看着张原。
张原笑着把小鸿渐递给妻子商澹然，说道：“我风尘仆仆，一身臭汗，鸿渐嫌弃我。”
商澹然抱过小鸿渐说道：“鸿渐，这是爹爹，叫爹爹，你不是一直盼爹爹回来吗。”和儿子说话时，商澹然眼睛一瞬不瞬看着夫君张原，灯光不甚明亮，但还是能看出张原黑瘦了不少，眼里不禁泛起雾气。
小鸿渐在母亲的诱导下，终于开口叫“爹爹”，连叫了好几声，越叫越大声。
张原大笑，心花怒放。
小鸿渐叫个不停，商澹然忙道：“好了，好了，别喊了。”转头寻到穆真真，点头道：“真真过来，让张郎看看谦儿。”
拥在张原身前的人多，穆真真就抱着孩儿站在后面注视着张原，今天爹爹和少爷张原一起回来了，穆真真喜不自胜，方才爹爹抱小鸣谦时小鸣谦笑出声来了，还伸手揪爹爹的黄胡子——
穆真真上前，张原已经走过来，含笑打量着穆真真，穆真真依然有些羞涩，忙道：“少爷，鸣谦他又睡了。”穆真真叫“少爷”叫惯了，改不了口，张原也没刻意去纠正，称呼只是一种形式而已，好比后世大陆已婚妇女不再随夫姓，但女子的社会地位并没有比保持传统的港澳台高。
张原看着枕着穆真真肩头睡着的小婴儿，虎头虎脑的很可爱，一边嘴角还耷拉着一缕口水，说道：“谦儿都过了百日了。”伸手为小鸣谦抹去嘴角边的口水。
穆真真含笑道：“他就是口水多，我们叫他口水大王。”
张原开怀地笑。
张岱的侍妾素芝和李蔻儿都在内院，这时一起向张原行礼，素芝身边的一个婢女抱着张岱的儿子张镳，张原抱过侄子逗了逗，半岁的张镳比张鸣谦大两个月，但个头比张鸣谦还小一些，绍兴俗语谓“娘大大一间”，就是说母亲个子大生的孩子就都大，穆真真的身量比娇小的素芝可高了一大截。
张原与妻儿略略说了几句话，便到前厅陪老师杨涟和大兄张岱，又请王宗岳、穆敬岩和洪纪、洪信列席，王宗岳四人连称不敢，告罪坐了。
张原听大兄张岱说方才孙承宗曾来拜访，便亲自去把孙承宗一起请来喝酒，孙承宗与他比邻而居，又都是东宫日讲官，平日关系颇好。
孙承宗是朝中少数亲东林的官员，这次能平安度过三党把持的京察，与吏部文选司郎中王大智不欲扩大党争规模大有关系，而王大智之所以如此，显然受到了与张原那次密谈的影响，京官中对此早有传言，孙承宗心知肚明。
酒席间自然是张原讲述此次朝鲜之行的波折风险，并取出《丁巳朝鲜纪行》的日记册子给孙承宗、杨涟阅览——
孙承宗二十年前曾在边城大同考察数载，通晓边备虏情，看到张原日记中有大量辽东军情记载，更且识见不凡，不禁大为赞叹；杨涟固然是忠义正直之士，但对军务边备不甚熟悉，杨涟认为当务之急不是边备而是党争，若是奸党盈朝那边备再强大也无用，所以不能让奸党把正人君子一网打尽，尤其是张原这种对东宫和天下士子有影响力的人物，决不能被贬出京，不然的话，即使以后东宫即位，但那时朝中左右都是奸党，新君想启用君子之党也极困难——
杨涟的想法当然是有道理的，孙承宗也表示认可，孙承宗就张原日记中提到的兵部拖欠辽东军饷之事说道：“拖欠军饷固然动摇军心，但辽东与延绥、大同同样的弊病是‘兵多不练，饷多不核’，再多的军饷拨下去也填不满边关文臣武将的贪婪欲壑。”
杨涟点头道：“孙大人说得极是，天时地利人和，人和最为关键，没有忠臣良将保家卫国，即便控弦百万、粮草如山也只足以资敌，辽东巡抚和都指挥使皆庸碌之辈，那李巡抚弹劾介子的奏疏就极其荒谬，但朝中有人就要借此大兴风浪，我以为大明之忧不在天灾而在人祸。”
张岱道：“想借这种事诬蔑介子那是黔驴技穷了，又有何惧。”
四个人一边饮酒一边纵论朝政，宵禁鼓响时，张岱与杨涟起身告辞，内院的素芝母子还有李蔻儿也已用了饭，与张岱乘车回泡子河畔，杨涟回会同馆。
孙承宗就住在张原隔壁，在杨涟、张岱走后他还坐了一会，对张原的这册《丁巳朝鲜纪行》日记爱不释手，要求带回寓所细读，张原道：“为表清白，破除谣言，这册日记我会尽快刊刻印行，让京中士庶都知道我张原去朝鲜做了些什么，是不是祸国殃民？——我要连夜把这册日记抄录一份，明日就交由书社制版，过几日再给孙大人阅览吧。”晚明的好处是文网极疏，没有太多禁忌，即便像李贽激进的思想言论也是禁而不绝。
孙承宗对张原刊书引导舆论的作法很赞赏，却问：“府上何人代为抄录？”
张原道：“只我和内人抄录。”
孙承宗翻动手中的日记册子，说道：“你这册《丁巳朝鲜纪行》日记将近四万余字，抄录繁难，不如一分为二，分一半我带回去抄录，我有两个粗通文墨的家人可代劳，明日一早原书奉还。”
张原喜道：“那就多谢了。”当即将书册一拆为二，孙承宗要了前半册带回寓所抄录。
张原安排了王宗岳、穆敬岩、洪纪、洪信四人住宿，回到内院已经是戌末时分，鸿渐和鸣谦两个小孩儿已经在各自的纱帐竹簟睡下，商澹然、穆真真都还在等着张原。
张原去后院洗浴时，穆真真跟过来服侍，张原笑道：“不用侍候，出使百余日，习惯自己照顾自己了。”见穆真真有些不快活，又道：“别多心，的确是习惯了，穆叔在外面不都是一样吗，你如今就照顾好谦儿就是。”
穆真真一直是自己照顾儿子，未雇用奶娘，商澹然让丫头玉梅帮着穆真真一起照料小鸣谦，不过玉梅很少有插得上手的时候。
穆真真道：“爹爹是苦惯了的，少爷娇生惯养呢。”
张原笑道：“我也很能吃苦耐劳——好了，你既爱为我擦身子那就来。”
穆真真听张原这么说又难为情了，闲话间，张原已经洗浴毕，回到四合院，天气依然闷热，天井上方的天空暗云堆积，无星无月，也没有一丝风，穆真真见张原手中折扇不停，便道：“今天是格外闷热，夜里或许会有大雨。”
张原立在天井边透透气，这是个长三丈六、宽两丈八的大天井，坐北朝南的正房阶前栽种着一些草本花卉，东西厢房台阶下有两个大荷花缸，张原瞧着眼熟，问：“这两只缸是从东四牌楼商内兄处搬来的吗？”
穆真真还没答话，正房靠左第一间传出商景徽清脆的声音：“小姑父，缸子是从那边搬来的。”
左边第一间是张原的书房，张原走进书房就见商澹然和商景徽并排坐在书案边抄录那半册《丁巳朝鲜纪行》，两个婢女在她们身后给她们扇凉。
张原笑道：“啊，澹然雇了一个小书手吗。”
商景徽“格格”的笑，说道：“我字写得不好，小姑父莫笑话我。”
张原立在商景徽身后看她抄写，商景徽坐姿端正，整齐的额发纹丝不动，手里的小管羊毫流泻出一个个端丽的小楷，不禁赞道：“小徽的字大有长进。”
商景徽身子扭了扭，歪过头看了张原一眼，眸子真亮，微微噘嘴道：“小姑父不要站在我身后，不然我会抄错。”
张原笑着走开几步，问商澹然：“小徽前些时候得的什么病？”
商澹然道：“肺热，咳嗽，这两日才好一些。”
张原眉头轻皱，说道：“改日我寻个名医再给小徽诊治一下。”
商景徽笔不停书，头也不抬道：“我病已经好了。”
商澹然道：“小徽这页抄完了就去歇息。”
张原道：“嗯，不要累着，秋天气燥，咳嗽容易再犯。”
商景徽答应着，抄完了一页就回她的卧室了，商周祚夫妇离京时留下了一个绍兴老妈子和一个婢女侍候小景徽。
张原坐在商景微方才坐的位子继续抄写，穆真真只会写大字，帮不上忙，张原对商澹然道：“抄一个时辰便歇息，我们比比谁抄得多。”
商澹然嫣然笑道：“我哪有你写得快，你根本不用看原稿，你是默写。”又道：“修微还没回来，不然你可以歇着。”
张原问：“王微去南京怎么还没回来？”
商澹然瞥了张原一眼，笑问：“想她了？”没让张原回答，就说道：“修微代我们回山阴看望二老了，六月十九不是你二十寿诞吗，二老要在家里祭祖庆贺呢，上月底修微有信来，说了这事。”
张原用笔杆敲了一下自己脑袋：“我都忘了自己二十岁生日了——看看日记，六月十九那天我在哪里？”
商澹然道：“方才小徽翻看了，六月十九你还在广宁城。”
突然屋外电光一闪，通室皆明，随即雷声响起，夜风鼓荡，这闷热的秋夜大雨要下来了。