第413章 与时间赛跑
茂密的热带丛林中，戴安澜正率领突击集群往北急进。
此时缅甸的雨季已经过去，地形并没有给突击集群的行军造成太大的阻碍。
接到岳维汉的命令之后，戴安澜虽然心中存有疑虑，却仍然坚决地执行了命令，当即率领坦克团以及200师主力绕过隆东向北急进，等到日军步兵第55联队联队长那须义雄大佐得到消息，从地道里钻出来时，远征军早在百里之外了。
那须义雄大惊失色，一面急电第18师团师团部，一面率部急追。
结果，日军步兵第55联队又一头撞进了200师主力的伏击圈中，经过两小时激战，日军步兵第55联队死伤惨重，被迫撤出战斗，200师主力并不恋战，在击退日军步兵第55联队之后，当即掉头北上，尾随坦克团及600团直插加迈。
部队行进到一条小河畔时，戴安澜发现两辆坦克抛锚了。
戴安澜当即跳下了吉普车，上前询问道：“怎么回事？出机械故障了？”
“报告师座！”正靠着坦克休息的***军官急挺身立正道，“没有燃油了！”
“没有燃油了？”戴安澜闻言顿时眉头一跳，回头向副官道，“马上致电总部，问问美国人的运输机什么时候能到？”
话音方落，西北空域突然传来了隆隆的飞机引擎轰鸣声。
“师座，飞机！”侍从副官手指西北空域，大叫道，“盟军运输机！”
戴安澜手搭凉篷往天上看去，果然看到了涂着星条图案和米字图案的盟军运输机，戴安澜大喜过望，当即吩咐侍从副官道：“快，立即发信号，引导盟军运输机空投补给！”
加迈，日军第18师团司令部。
武田寿大佐黑着脸走进了作战室，气急败坏地向牟田口廉也说道：“师团长阁下，那须义雄急电，支那战车集群已经绕过隆东，在支那200师的协同下，向加迈穿插过来了，我师团很快就将陷入腹背受敌的绝境！”
“什么！？”牟田口廉也顿时脸色大变道，“战车集群已经绕过隆东？难道支那军就不怕55师团切断他们的后勤补给线路？”
“支那军根本就不用担心后勤保障。”武田寿苦笑道，“航空侦察兵报告，盟军的运输机刚刚对支那军的北上突击集群实施了空投补给！”
“空投补给？”牟田口廉也大惊道，“55联队为什么不设法阻止？”
“师团长阁下，55联队已经尽力了。”武田寿黯然叹息道，“55联队能够在隆东拖住支那军的战车集群整整三天，其实已经超过预期了，只是，加迈守军的顽强却远远超出了我们的预期，这才令我师团陷入了今日之困顿。”
“八嘎牙鲁。”牟田口廉也使劲地扯开了衣襟，气急败坏地道，“命令，各步兵联队立即收缩，以师团本部为依托构筑环形防御圈，准备死守！再致电军团司令部，请求陆军航空兵紧急空投消毒药水以及弹药补给！”
“哈依。”武田寿猛然低头，旋即领命而去。
事到如今，第18师团除了收缩防守已经别无选择了。
别看第18师团还有3万多人，可粮食和弹药已经所剩无几了，山炮联队的炮弹更是早已经消耗殆尽，如果仅仅只是加迈正面的新22师，牟田口廉也还有信心将之击败，可如果再加上南边迂回过来的战车集群和200师，第18师团就只剩下挨打的份了！
趁着南边的战车集群和200师还没有迂回过来，赶紧抢修防御工事，第18师团还有机会负隅顽抗，如果继续强攻加迈，一旦中国远征军的战车集群和200师赶到，只需一个冲锋就能突破缺乏纵深的日军防线，那时候，第18师团再训练有素，也要放羊了。
仰光，日军第十五军团司令部。
谏山春树少将匆匆走进了饭田祥二郎的办公室，旋即收脚立正道：“司令官阁下，第18师团急电，南北两路支那军已经形成合围态势，第18师团已然被迫收缩防御，牟田口廉也请求航空兵向其紧急空投弹药以及杀毒药水！”
“八嘎牙鲁。”饭田祥二郎勃然大怒道，“缅甸的制空权已然丧失，此时贸然出动运输机对第18师团空投补给，等于自杀！命令第18师团，无论如何也要坚持下去，第55师团已经从曼德勒北上，最多三天，第55师团就能赶到加迈！”
“哈依！”谏山春树猛然低头，旋即挎着军刀疾步离去。
孟拱，远征军司令部。
楚中天大步走进作战室，向岳维汉道：“总座，日军第55师团已经离开曼德勒了。”
“好，饭田这个老鬼子终于沉不住气了！”岳维汉说罢又道，“第六军集结完成了吗？”
话音方落，第六军代军长兼49师师长彭壁生将军就大步走进了作战室，向岳维汉立正敬礼道：“报告总座，国民革命军中国远征军第六军已经集结完毕，请您训示！”
“好。”岳维汉点了点头，沉声说道，“彭师长，想必你也听说过了，没错，我是当着众人的面说过，你们第六军就是群乌合之众，坚决不调你们第六军上加迈前线也是担心你们拖后退，我知道你不服，心里也憋着股气，现在，我给你证明自己的机会！”
“请总座下命令！”彭壁生冷冷地瞪着岳维汉，直恨不得用眼神杀人。
岳维汉大步走到墙边，指着地图说道：“曼德勒，距孟拱的直线距离为350公里，原驻曼德勒的日军第55师团已经北上，现在的曼德勒几乎是不设防的！我给你们第六军的任务就是在五天内拿下曼德勒，然后给我像钉子一样钉在那里！”
“用不着五天！”彭壁生冷然道，“不就是350公里么？三天就够！”
“好，那我就给你们三天时间！”岳维汉也不客气，当即顺着彭壁生的语气说道，“不过，有一点我必须提醒你，日军南方军司令部已经抽调近卫师团以及第31师团入缅增援，快则二十天，慢则七天，日军的援军就会赶到曼德勒！”
说此一顿，岳维汉又道：“还有，发现你们的行踪和意图之后，北上的日军第55师团很可能又会掉头南返，也就是说，在你们夺取曼德勒之后，很可能会遭到日军3个野战师团的围攻，其中的近卫师团还是一等一的精锐师团！”
“那又怎样？”彭壁生杀气凛然道，“第六军谁都不惧！”
“好，有股子气势！希望你们第六军能够言行如一，不要让我和国人失望！”岳维汉点了点头，肃然道，“执行命令吧！”
“是！”彭壁生啪地立正，旋即转身扬长而去。
目送彭壁生的身影远去，岳维汉又向罗卓英道：“尤青兄，立即致电陈纳德将军，请求飞虎队出动战斗机***第六军行军线路上空的空域，至少在明天天黑之前不能让日军的航空侦察兵发现第六军的行踪！”
日军航空兵虽然丧失了缅甸的制空权，不过出动侦察机进行空中侦察却是没问题的，为了确保第六军的行踪不提前暴露，请求飞虎队***行军路线的空域就很有必要了。
“好的，我这就去安排。”罗卓英当即领命而去。
孟拱近效，第六军集结地。
2万多官兵已经集结完毕，以师为单位在荒野上摆成了3个巨大的方阵。
彭壁生师长正通过麦克风在给全军官兵训话：“弟兄们，总座命令我们，五天之内赶到曼德勒！我说，用不着五天，三天就够了！不就是每天行军120公里么？累不死人！都听好了，把没用的东西全扔掉，全军轻装，出发！”
顿时间，2万多官兵便纷纷转身，以四列纵队向南进发。
第六军从孟拱出发半个小时之后，飞虎队的“护航编队”就赶到了。
从孟拱到曼德勒有两条路可以走，一条是沿着曼（德勒）密（支那）铁路行军，另一条则是沿着伊洛瓦底江行军，第六军选择的是伊洛瓦底江线路，因为北上的日军第55师团肯定会走铁路线，第六军如果也走铁路线的话，两军就要狭路相逢了。
第二天上午，正在空中“护航”的飞虎队忽然发现了日军行踪。
隔着中间的甘高山，左侧是沿着铁路北上的日军，右侧则是沿着伊洛瓦底江南下的远征军第六军，不过，由于飞虎队***了附近空域，导致日军的侦察机无法靠近，因此，甘高山左侧的日军并不知道此时正有一支庞大的中***队在甘高山的另一侧向南急进。
毫无疑问，中日两军都在与时间赛跑！日军第55师团正全速北上，试图抢在第18师团覆灭之前将其接应出来，而中国远征军第六军则在火速南下，试图抢在日军反应过来之前夺取守备空虚的曼德勒！