宇宙之心的力量在艾丽丝体内彻底觉醒，她的意识仿佛与整个星际联盟的脉动相连。无数星球的能量在她指尖流转，她能感受到每一颗恒星的低语，每一片星云的呼吸。然而，就在星际联盟欢庆胜利的时刻，一股前所未有的黑暗波动从宇宙深处传来——那是比卡洛斯更古老、更强大的存在。
联盟总部收到了来自边缘星系的紧急求救信号。一支探索队在“虚空裂隙”附近失踪，而那片区域原本是稳定的空间，如今却出现了异常的引力扭曲。艾丽丝凝视着全息星图，眉头紧锁。
“那不是自然现象。”林星辰调出探测数据，红色的能量波纹在星图上扩散，“这种波动……像是某种生命体的苏醒。”
“生命体？”雷诺握紧了拳头，“你是说，比影子军团更可怕的东西？”
艾丽丝闭上眼睛，宇宙之心的力量让她捕捉到一丝微弱的低鸣——那是跨越亿万年的回响。她猛然睁开眼：“我们必须立刻前往虚空裂隙！”
飞船穿越数个跃迁点，抵达目的地时，眼前的景象令所有人震撼。原本空旷的宇宙中，一道横贯数万公里的黑色裂缝缓缓张开，如同巨兽的瞳孔。裂缝周围漂浮着破碎的舰队残骸，金属表面覆盖着诡异的黑色结晶，仿佛被某种力量腐蚀。
“那些结晶……在吞噬能量。”小雨的探测器发出尖锐警报，“任何靠近的物体都会被吸干！”
突然，裂缝深处传来一阵震颤，一只巨大的黑色利爪猛然探出，撕裂空间。紧接着，一颗堪比行星大小的头颅缓缓浮现——那是一头沉睡的虚空巨兽，传说中吞噬星系的远古灾厄。
“它醒了！”薇拉的声音颤抖，“古籍记载，这种生物以星球能量为食，上一次苏醒时毁灭了三个文明！”
巨兽的瞳孔锁定了艾丽丝的飞船，一道精神冲击直接贯穿所有人的意识。艾丽丝咬牙撑起宇宙之心的屏障，但她的力量竟被压制了一瞬。
“撤退！立刻撤退！”林星辰大吼。飞船紧急转向，然而巨兽的触须已如闪电般袭来。千钧一发之际，艾丽丝将宇宙之心的能量注入引擎，飞船化作流光冲出包围圈。
回到联盟后，最高指挥官召开紧急会议。全息投影中，巨兽的影像让整个会议室鸦雀无声。
“我们无法对抗这种存在。”一位将军颓然道，“它的能量层级超越了我们的认知。”
“不，还有希望。”艾丽丝展开一份古老星图，那是她在永恒之地获得的知识，“传说中，七颗宇宙之心齐聚时，可以唤醒‘星辰之核’——宇宙最初的光明之源。”
“但我们现在只有六颗。”小雨疑惑道。
“第七颗就在这里。”艾丽丝指向星图中心的一片虚无，“它被封印在巨兽体内，是镇压它的关键。”
雷诺倒吸一口冷气：“你要从那个怪物身体里取东西？！”
计划很快敲定：艾丽丝率领小队潜入巨兽体内，而联盟舰队负责在外围牵制。临行前，薇拉将一枚刻满符文的吊坠交给艾丽丝：“这是守护者一族最后的秘宝，能暂时隔绝黑暗侵蚀。”
借助宇宙之心的隐匿能力，艾丽丝等人乘坐微型探测器，顺着巨兽的能量脉络潜入其核心。内部空间如同迷宫，肉壁上布满跳动的黑色血管，每一次脉动都释放着令人窒息的压迫感。
“能量读数越来越强了！”林星辰压低声音。突然，肉壁剧烈收缩，无数触须从四面八方袭来。小雨启动干扰装置，雷诺的光刃斩断逼近的威胁，但更多的黑暗造物源源不断涌出。
“跟紧我！”艾丽丝双手凝聚光芒，硬生生劈开一条道路。最终，他们抵达核心——一颗被黑色锁链缠绕的璀璨晶体，正是第七颗宇宙之心！
然而，就在艾丽丝触碰晶体的瞬间，巨兽的意志骤然降临。黑暗化作实体，凝聚成一名身披黑袍的男子，面容与卡洛斯有七分相似，却更加沧桑。
“我是虚空领主厄瑞波斯。”男子的声音回荡在空间中，“卡洛斯不过是我的一枚棋子。你以为击败他就能终结黑暗？”
艾丽丝握紧宇宙之心：“只要还有希望，我就不会放弃！”
厄瑞波斯冷笑：“愚蠢。”他抬手一挥，黑暗洪流席卷而来。艾丽丝的屏障瞬间破碎，队友们被震飞出去。绝望之际，她胸前的六颗宇宙之心突然共鸣，一道星光穿透黑暗，直抵她的灵魂深处。
“守护者永不独行。”无数先辈的声音在她耳边响起。艾丽丝感到力量奔涌，她将七颗宇宙之心融合，化作一柄星光长剑，斩向厄瑞波斯！
外界，巨兽发出震天咆哮，身体开始崩解。联盟舰队抓住机会，全力攻击其弱点。最终，一道耀眼的白光从内部爆发，巨兽化为尘埃，而艾丽丝的身影在光芒中缓缓浮现。
七颗宇宙之心环绕着她，形成一个完美的星环。星环中央，一颗微型恒星缓缓成型——星辰之核苏醒了！
厄瑞波斯的残念在虚空中怒吼：“这不过是开始……”
艾丽丝凝视着星辰之核，轻声道：“不，这是结束。”她将核心能量注入星际联盟的每一寸疆域，黑暗被彻底净化，受损的星球重现生机。
战后，联盟为英雄们举行了盛大的庆典。但艾丽丝知道，宇宙的平衡需要永恒的守护。她将星辰之核安置在联盟中央，与伙伴们立下誓言：
“只要星辰还在闪耀，我们就永不退缩。”
星空中，新的传说正徐徐展开。