马车驶到朝阳坊徐府，徐府除正门外，东西各有一个辕门，可供车马进出，周宣、秦博士乘坐的马车就由西辕门进去，驶过一个长百余米的大院，在一座垂花门楼前停下。
周宣和岳父下了车，季管事领着二人步入垂花仪门，只见庭院幽雅，四周疏疏地植着梅树和细竹，一座翘角飞檐的三层木楼坐北朝南，每层楼都有五、六米高，三层总共高达二十米，巍峨峻美，雕梁画栋，周围有回廊环绕，三十根高大笔直的廊柱环列鼓形柱础上。
一块大匾上书三个大字——“忘忧堂”。
徐刺史在两个清客的陪同下迎了出来：“啊，周公子、秦博士，今日乃休沐日，无公务缠身，无案牍劳形，可以饮酒赋诗、清谈弈棋，偷闲一整日——请贤翁婿来，一是给秦博士压惊，二是相谢周公子的绝妙良方，请。”肃客入楼。
盘旋直上三楼，只见一个近三百平方米的大厅，两侧用屏风隔成数十单格，每个单格里都铺着龙须草编的花纹精美的席垫，席垫上摆放着小小的红木几案，案上有棋枰、棋子，有些单格里已经有棋客跽坐着在对弈。
周宣惊喜，这简直就是一个围棋比赛场馆嘛，刺史大人还真是位超级棋迷呀，这是举行围棋赛吗，奖金多少？有没有应氏杯多？
徐刺史对周宣惊诧的表情很满意，面有得色地说：“整个江州城的围棋好手全在这里了，还有不少慕名而来的外地名手，说句狂妄的话，都护府养的棋客虽多，但棋艺精湛的却寥寥无几，大多是托庇在林都护门下混饭吃的——周公子，徐某给你介绍这位新从庐州来的棋道高手——冯渊冯先生，冯先生是除了当今十八大棋士之外名头最响的棋客，原在庐州刺史蔺大人门下，慕徐某爱棋之名，特来相投，冯先生——”
徐刺史左侧的那个中年人跨前一步，冲周宣、秦博士拱拱手，淡淡地说：“在下冯渊，见过周公子、秦博士。”也不等周宣还礼，就自顾对徐刺史说：“十八棋士名头虽响，但其中也不乏沽名钓誉之辈，在下这次助大人战胜舒、蕲二州之后，就准备云游列国，与这十八名手一一较量，定要让十八大棋士更名换姓、座次重排。”
这冯渊一副名士疏狂的派头，见秦博士不过是医署小吏，周宣更是小吏之婿，便不甚为礼。
周宣见为人厚道的老丈人拱手还礼，这姓冯的看都不看一眼，不由得心中有气，心想：“我周宣琴棋书画样样精通，才华不可谓不横溢，但待人接物还是这么彬彬有礼、谦虚谨慎，从不骄傲自满，你姓冯的有什么了不起，装什么十三？狂什么？我倒要看看你有没有狂的资本？”问徐刺史：“徐大人，此人所言战胜舒、蕲二州是什么意思？”
冯渊听周宣当面说他“此人”，脸顿时就放下来了。
徐刺史对周宣印象极佳，昨天他就按周宣所说的良方，把他的三个痴儿送出了江州，命一个精明能干的管事、三个忠诚可靠的家丁陪着，带着一车斗鸡，周游唐国三十六州以鸡会友去了，府中一下子就清静了许多，好比多年痼疾豁然而愈，心情真是愉快。
所以徐刺史完全没有留意冯渊的脸色，亲切地对周宣说：“周公子有所不知，本月十日，奉化都护府下辖的江、舒、蕲三州将举行一场围棋赛，每个州各出三名棋手，两两对抗，获胜的州将以奉化都护府的名义参加京都三年一次的唐国十大都护府风云棋战，最出色的一名棋手将成为宫廷棋待诏，隶属翰林院，正八品，所以各地棋手都是闻风而动。”
周宣心下惊叹：“没想到唐国就有这样大规模的围棋赛，正所谓国运强棋运强，看来唐国的国力是在北宋、南汉、吴越之上，哈哈，妙，我有用武之地了，看能不能搞个棋待诏当当，陪皇帝李煜下下棋，还有公主、皇子，嗯，还有小周后，见识一下那个史上有名的美貌无双、红颜薄命的皇后，呃，现在不薄命了，四十多岁了吧，应该没什么看头了。”
“徐大人，这位周公子是请来下棋的吗？”
冯渊见徐刺史对周宣青眼有加，心想：“这医署小吏之婿有什么来头，徐大人何以对他如此客气？嗯，徐大人嗜棋如命，这姓周的小子想必棋下得不错，哼哼，看我灭他威风。”
徐刺史笑道：“周公子的才智让徐某敬服，虽然没领教过周公子的棋艺，想必也是高手。”
冯渊皮笑肉不笑地说：“既然是高手，那就让在下先来领教领教。”目光斜瞅周宣，挑衅意味浓厚。
周宣上次下棋虐表哥卢安很带劲，但冯渊的棋力肯定不是卢安能比的，可不要没虐到人反被人虐，谨慎为上，笑道：“徐大人风趣，小生明明是低手却要说成是高手，让冯先生见笑了，冯先生从庐州远来，不是来找小生这样的低手较量的，自然是要和古六泉古老先生一决雌雄——”
曹操果然跑得最快，说曹操曹操就到，有人在说：“古先生来了，古先生来了。”
就见一位明眸皓齿的红裙少女陪着鹤发童颜的古六泉上到三楼，立即就有好几个徐府清客围了上去，态度恭敬地问候，看来古六泉在徐府清客中的地位是超然的。
冯渊的目光立即就转到了古六泉身上，眼里有明显的嫉妒之色，他在庐州刺史府上被十八大棋士之一的董秋客压制，抑郁不得志，所以转投江州，心想古六泉年老体衰，棋力肯定不如以前，如能战而胜之那也就一举成名了。
徐刺史最爱看强手对决，当即提议让冯渊和古六泉对弈一局。
冯渊故作恭敬地说：“能向古大棋士请教，实乃在下的荣幸。”
没想到古六泉说：“老朽今日身体不适，只想来看看诸贤对弈——”扭头对身边的红裙少女说：“三小姐不是说要找高手试试棋力吗，这位冯先生就合适。”
那明眸皓齿的少女立即向冯渊敛衽施礼说：“请冯先生赐教。”
冯渊甚是恼怒，古六泉当面拒绝他，却让一个稚龄少女和他对局，这分明是在羞辱他嘛。
却听徐刺史笑道：“冯先生，这是小女丹媛，和徐某一般酷爱围棋，先生就指点她几招吧。”
听说是徐府三小姐，冯渊不敢怠慢，客气地连说：“不敢不敢。”心想：“早听说古老头在教徐府女公子围棋，那么这位三小姐就是古老头的徒弟了，古老头让女徒弟出场，自然是想试试我的深浅，看来古老头对我也很忌惮的，哼，我且先击败他徒弟，再斗古老头不迟。”