二十一、守活寡
“灵飞宝船”五桅七帆，自底舱到甲板共四层，最上一层是舯楼，清乐公主住在第二层，华丽宛若宫殿，雕刻精工，装饰精美，南汉刘继兴之豪奢可见一斑。
周宣随着那名内侍由舱口下去，四痴跟在他身边，在四痴身后，力虎牵着金毛大犬鲁鲁也跟着。
汪士璋的这个家奴力虎很是愚忠，汪士璋吩咐他认周宣为主人，他就一天到晚都跟着周宣，还牵着鲁鲁。
清乐公主几个阿监、宫娥的簇拥下迎了出来，一眼看到周宣身后的金毛犬，有点害怕，问：“宣表兄，你怎么把犬也带到船上来了？”
清乐公主这么一说，周宣记起汪士璋送他的那个小银瓶里的香料，说道：“公主，大海落日很是壮观，我陪公主到甲板上看看，我也有话对公主说。”
清乐公主便跟着周宣上到甲板，面朝大海长长舒了一口气，眼望左前方鼓帆行驶的雪猪太子座船“顺济号”，喃喃道：“汉国要是远在天边永远到不了就好了。”
周宣道：“得过且过，珍惜眼前美景才是旷达之人，公主你看，一轮红日即将落入海中，那片大海蛇如金蛇狂舞，这景象岂不是很神奇？”
清乐公主可没周宣这么想得开，不满道：“宣表兄，你倒是逍遥，又不要你嫁给那雪猪太子，你当然得过且过了，这大船每向西进一尺我的心就绞痛一下，一直痛，一直痛，只怕到不了兴王府我就心痛死了。”
周宣看着清乐公主手捧心窝蹙眉弄娇的样子，捧着的是沉甸甸的成熟的果实啊，笑道：“公主也学东施效颦吗？”
若是在景旭宫，周宣开这玩笑，清乐公主极有可能要发脾气，但现在，不知是有求于周宣，还是因为远离父母、气焰有点受挫，只是幽幽道：“在宣表兄眼里，我真是那么丑吗？不如你的秦太医、苏纫针和羊小颦吗？”
周宣看了一眼随侍在一边的凤阿监、云阿监等人，说话得注意点影响，岔开话题道：“公主你不是找我有事吗？请说。”
清乐公主纤足在甲板上一顿，“咚”的一声响，发嗔：“宣表兄你还没回答我的话呢！”
周宣微笑道：“庄子说‘大美无言’，公主之美根本不用说嘛，地球——天下人都知道，唐国第一美人名不虚传。”
清乐公主道：“什么大美无言，我就爱听赞美的话。”命凤阿监她们不要跟随，她向艉楼走了几步，示意周宣跟上，两个人走到大船中段，离凤阿监、四痴等人有三十步远。
清乐公主道：“宣表兄，我这些天都没好好和你说说话，现在好了，没汉国的人在，自在一些。”
周宣道：“舟师水手可都是汉国人，对了，公主与我一道去底舱看望一下那些船工、水手吧，每人赏赐一些财物，算是收买人心。”
清乐公主点头道：“好，宣表兄想得周到，现在就去。”
周宣命内侍总管立即准备一百八份礼物，无非银两、布匹等物，舵工、班碇手、缭手、梢手、水手、民艄，铁锚匠，木捻匠、搭材匠，人手一份。
甲板上的船工分发完毕，周宣又陪着清乐公主下到底舱，给那些终年不见天日的水手、梢手派发礼物。
这些水手、梢手是船工中最卑贱的，原先船上的南汉官吏又极其刻薄残暴，水手们很受压迫，这时见美丽如天仙的太子妃殿下亲自来看望他们并赏赐礼物，一个个感激得声音哽咽，高呼：“太子妃千岁！太子妃千岁！”
清乐公主悄声对周宣道：“宣表兄，你说我现在命他们改舷往南去你们澳国，他们会不会遵命？”
周宣吓了一跳，忙道：“公主可不要胡来！公主你也太势利了吧，刚赏了人家一点好处，就要人家为你卖命，你以为立竿见影这么简单啊。”
清乐公主问：“宣表兄不想回故国吗？”
撒了大谎被人揪住不放，周宣简直恼羞成怒了，不悦道：“我的故国已经没有亲人，我的亲人在唐国，为了她们平安，我愿竭尽全力。”
清乐公主睁大一双妙目道：“宣表兄，我也是你的亲人对不对？”
周宣无奈道：“对，上去再说吧。”
底舱少有尊贵者来，所以舷梯甚是陡峭，清乐公主娇声道：“宣表兄，扶我一把好不好？”
公主的声音有够嗲，一众内侍、宫娥都看着周宣，然后整齐地别过脸去。
周宣欲盖弥彰道：“这个这个，表妹走不动，我这个做表兄的拉一把也很正常对吧。”看到清乐公主嘴角微动，似在忍笑，心道：“这公主妞几次三番调戏我，哥们岂能示弱，你以为哥们是腼腆处男啊！”拉着清乐公主的手往上，在舷梯拐角处避过众人眼光，突然在清乐公主薄薄蜀锦宫裙包裹着的翘臀上清脆地地打了一巴掌。
清乐公主“啊”的一声，扭过头又羞又恼地瞪着周宣。
周宣若无其事道：“公主怎么了，踩滑了？”
回到大船上层，天色已经昏黑下来，灯火齐张，朗如白昼，厨役已经备好晚餐，清乐公主不计pp挨打之前嫌，邀请宣表兄共进晚餐。
和公主一起用餐也不是第一次，周宣也不客气，各踞一席，大嚼起来。
清乐公主随便吃了一些，漱口净手，然后双手扶膝，挺腰端坐，静看周宣进餐。
周宣道：“公主怎么才吃这么一点？多吃点，上船前刘太子叮嘱我一定让公主多吃，希望到兴王府下船时，公主要胖了两圈那才算绝色。”
清乐公主“哼”了一声，挥手让服侍的人都退出去，大眼睛盯着周宣，看着他吃，见周宣自斟自饮，吃得有滋有味，很是自在，不禁心里有气，大声道：“宣表兄，别再吃了，再吃就成雪猪了？”
周宣瞪了她一眼：“你想干什么啊，从这到南汉还有个把月呢，你急什么呀！”
清乐公主委屈道：“一个月很快就过去的，离唐国越远、离汉国越近，我就越焦躁，宣表兄你到底有什么办法帮我？先告诉我啊，我也安心些。”
不把清乐公主安抚住，她会天天闹，这日子没法过，周宣脑子急转，先是大笑三声，然后说道：“公主不必忧心，雪猪太子绝不会真的娶你——”
“为什么？”
“因为——因为他好男风。”
清乐公主虽有小周后传给她的一些春宫册子，但这方面的知识还是很贫乏，问：“何谓男风？”
周宣挠头，这可不好解释，说：“龙阳，断袖之癖，知道吗？还不知道？你堂堂一公主平时不读书的啊？”
清乐公主胀红了脸，恼羞成怒道：“我怎么不读书！我读《史记》、《汉书》，也知道龙阳、断袖，但太傅不解释，问父皇，父皇说这是一种特殊的癖好，让我不必深究，读书不求甚解才好。”
周宣说：“好好好，我就直白点说，告诉你吧雪猪太子不喜欢女人，他喜欢男人？”
清乐公主嘴张得老大，都看到嘴里粉红嫩舌了，吃吃道：“喜欢男人，这，这是什么意思？”
清乐公主今年十八岁，虽然胆大刁泼，可还是很单纯啊！
周宣道：“南汉盛行这种男风，至于究竟怎么个喜欢男人法，陛下说得对，公主就不必深究了，反正雪猪太子不会娶你，你看雪猪太子随行队伍里有女人没有？”
清乐公主想了想，好象是没有，其实这是刘守素因为神巫卢琼仙告诫他慎近女人，所以刘守素就干脆一个女人也没带就上路了。
周宣道：“对吧，刘守素不喜欢女人，越美的女人在他眼里越丑，所以公主不必担心。”
清乐公主问：“既然刘守素不喜欢女人，那他为什么千里迢迢来娶我？”
周宣道：“国家利益嘛，在公主这边说来是和亲，在雪猪太了子说来他也是和亲哪，借婚姻关系两国结盟，雪猪太子带着汉国重臣来唐国，名义上是迎娶公主，其实最主要的目的是请求唐国助他们剿灭中天八国王张圣。”
“啪”的一声，一只瓷碗摔成几瓣，清乐公主站起身，大骂雪猪，极是是愤慨。
周宣诧异道：“公主你这是何意？你难道改变主意愿意嫁给雪猪了？”
清乐公主长腿迈动，彩裙翩跹，来回走动，忿忿道：“我不嫁他也就罢了，他竟也是虚情假意来娶我，真是气人！”
周宣“呵呵”一笑，心想这公主还真霸道，典型的只许州官放火，不许百姓点灯啊。
清乐公主忽然站住了，说：“就算刘守素不是真的娶我，但摆样子总要摆的，那我岂不是要留在南汉守活寡了？不行，宣表兄一定要带我回来。”
周宣愕然，这公主不知道男风，却知道守活寡，对生活要求还挺高嘛，说道：“好，一定带你回来，既然刘守素只爱男人，那你要留要走他应该不会太在意。”
清乐公主稍稍安心，问：“宣表兄先前说有事要和我说，什么事？是不是要给我画像？”
周宣心中一跳，是呀，现在没小周后管着了，尽管画吧，不过他答应过小周后，要象兄长一样照顾清乐公主，而画那样的画似乎不是一个兄长应该做的事，虽然他画品高洁，但难保没有流言蜚语，压住心头绮念，从帛鱼袋里摸出那个小小银瓶，递给清乐公主道：“这是一种龙涎香，你沐浴后抹一点在脐上——”
清乐公主脸一红：“干什么？”
周宣正要解释，清乐公主却脸儿酡红、声音甜腻道：“宣表兄想引诱我？这是媚药？”
周宣翻白眼，伸手道：“还给我。”
清乐公主将小银瓶收起在袖底，笑道：“不给。”
这时，左金吾将军蔺戟来报，驸马爷特命小船送来八样菜肴，请公主殿下食用。
周宣跑到甲板上一看，就见一艘四轮三十二桨的三丈木船破水疾驶，那桨划动好似螺旋桨，速度奇快，不一会就到了前面大船“灵济号”舷下，被大船上的水手用坚韧的棕绳缚住，然后摇动辘轳将四轮木船吊上大船。
清乐公主也跟了上来，一名内侍提着一个食盒过来说：“殿下，这就是南汉太子送来的食物——”
清乐公主冷冷道：“丢到海里去，喂鱼。”
那内侍不敢怠慢，赶紧连食盒一起丢进了茫茫大海。
周宣一笑，说道：“公主回舱歇息吧，我下棋去了。”转身便走。
清乐公主唤道：“宣表兄，不画画了吗？”
周宣道：“改日吧。”
清乐公主看着周宣的背影消失在夜色里，皱了皱鼻子，摸摸袖底那个小银瓶，心道：“这个宣表兄就是假正经，不然好好的送我搽肚脐的香料干什么？嗯，明天让宣表兄亲手给我搽吧。”
这样想着，清乐公主脸庞发烫，觉得这数千里远行也有些美好起来了。
风平浪静，船队日夜航行，船工根据风向调整船帆的角度，无风时，六十名水手会从船体两侧伸出长长的橹划船，好似百足蜈蚣，航速也不慢，就怕是逆风，那就麻烦一些，要走“之”字形线路，才能利用逆风继续前进，这时，罗盘的作用就极其重要了。