京城之内，已然是满城缟素，一片肃杀悲戚之色。皇上痛失嫡子，心中悲恸万分，念及自己曾许下的金口一诺，遂追封成王为成帝，以皇帝的规格为其厚葬。因成王仅坐了一晚上的皇帝，后世便称其为“一夜帝”。
成王虽为辅政王，却并未独立开府，一直居于东宫。而东宫，向来是太子的居所，尽管皇上未曾正式下旨册封，但众人心里都明白，七皇子实际上就是太子，未来注定要继承大统。
此刻，整个东宫哭声震天，皇后更是悲痛欲绝。她的两个儿子，小儿子被贬至北疆戍边，大儿子又突患失心疯，最终自陨身亡。这般沉重的打击，让皇后数次晕厥过去。
为了慰藉皇后的悲痛之情，皇上特赦十皇子从北疆火速赶来，参加兄长的吊唁。
此时，十皇子静静地守在灵柩之侧，面色沉静如水，神情淡然，看不出太多悲伤之色。或许是在北疆的这段日子，历经草原戈壁的磨砺，他已锤炼出几分刚毅，学会了将情感深埋心底。
朝中众大臣纷纷前来吊唁，皆以最为隆重的三拜九叩大礼参拜。七皇子生前未曾享受的礼仪，如今一一补足，可谓极尽哀荣。
没过两日，众位皇子匆忙赶回京城，连休息都顾不上，便径直奔赴灵前。见到七皇子的灵柩，他们再也抑制不住内心的悲痛，纷纷失声痛哭。那哭声悲切至极，完全是发自肺腑的亲情流露。
纵使他们兄弟之前或有嫌隙，但不久前还曾并肩作战，共同抵御北夷。这份兄弟情谊，加之七皇子此次死得悲壮，实在是感天动地。
陆云轩也来到灵前，恭恭敬敬地行了礼，又虔诚地上了一炷香。之后，他并未在灵前过多逗留，而是匆匆出城而去。
天恩寺内，慧觉大师正在有条不紊地准备着七皇子成帝丧仪的法事所需之物。见陆云轩前来，他赶忙放下手中的活计，满脸和善地将陆云轩迎至禅房之内。
陆云轩见到慧觉大师，便要躬身参拜，慧觉大师眼疾手快，赶忙拦住，说道：“陆大人，我早料到你会来找我，所以，你但有疑问，尽管开口，小僧必定知无不言。”
陆云轩这次并未在意慧觉大师为何在自己面前自称“小僧”，此刻他心中被更大的谜团所困扰，迫切希望慧觉大师能为自己开示迷津。
陆云轩小心翼翼地拿出一份朱焰的审案实录，递给慧觉大师，而后将那天议事的详细经过，原原本本地说与大师听。
末了，他满脸困惑地问道：“我记得小时候，曾有一位仙子模样的人对我说，凡事皆有因果，一定要心存善念。从那时起，我便心怀苍生。可如今到了这般田地，我竟全然不懂了，我究竟做错了什么？为何这么多事、这么多人的命运，都因我而起？还请大师为我解惑。”
慧觉大师静静地听完陆云轩的倾诉，又低头仔细翻看了那份审案实录。片刻后，他缓缓开口说道：“佛法有云，凡事皆有定数，因果循环，无始无端。今日之果，源于昨日之因，亦是明日之因。
陆大人，你没有错，他也没有错，本朝没有错，北夷同样没有错，然而诸多因素交织在一起，便生出了‘错’。这其中并无绝对的因由，这便是共业，是劫数。天地大道，本无善恶之分，一切皆是最好的安排。所以，陆大人不必为此烦恼，只需但做好事，莫问前程便是。”
“大师，如今楚宰辅已然致仕，七皇子又不幸自陨；眼看着众位皇子之间又有可能兵戈相向，这该如何是好？国家已然历经多次磨难，实在经不起再一次的战乱。
不瞒大师，陆某如今已有倦意，若是陆某这条命，能够换来天下太平，朗朗乾坤，陆某定然在所不惜。楚宰辅离去后，朝堂之上总要有人为民请命，故而我也只能勉力维持，只是实在心力交瘁啊。”陆云轩满脸疲惫地说道。
“陆大人一心为民，此乃大慈大悲之举，已然达到大乘境界，小僧自愧不如。但就此事而言，小僧以为，经此一战，各位皇子心中应该已有定数，不会再有太多争伐之心。凡事还是顺其自然为好。”慧觉大师语重心长地说道。
有了慧觉大师的这番话，陆云轩的心稍稍安定了些。七皇子的葬礼在做完七天庄重肃穆的法事之后，被厚葬于皇陵。
就在葬礼结束的当晚，皇上传旨，命所有皇子齐聚皇宫，他要举办一场家宴。并且特邀陆云轩代表荣亲王出席。陆云轩心中虽有些不情愿，毕竟他已经与容平郡主（如今可称容平公主）和离，自觉已无资格，但圣意难违，只好遵旨前往。
这是一场规模宏大、堪称奢华至极的家宴。皇宫大殿之上，众位皇子和陆云轩分坐两边，每人面前摆放着一个精致的案几，各有两名宫女悉心服侍。一名宫女负责及时清理污渍，另一名则专门负责分餐和倒酒水。 在大堂中间，一张长长的餐桌横陈，奢华得令人咋舌。桌面上铺设着精美的素绣，上面摆满了整整一百零八道菜，每一道菜都盛放在精美的金玉器皿之中，熠熠生辉。
看着这满桌的珍馐佳肴和华丽器皿，陆云轩虽已贵为一品侯，却也不禁惊叹不已。单就这一百多道菜肴，便让他深感中华厨艺的博大精深。而且菜品数量如此之多，即便每道菜只品尝一口，恐怕也难以尝遍。
这时，皇上端起酒杯，神色凝重地说道：“众皇儿，今日这场家宴，大家无需拘束，此刻没有君臣之分，只有我们父子相聚。今日是你们兄弟下葬的日子，也正因这件事，我们父子才能齐聚一堂。来，这杯酒，敬你们逝去的兄弟。”说罢，皇上将酒洒在了地上，众人见状，也纷纷跟着洒下一杯酒。
“这已是我第九次白发人送黑发人了，朕原本有十六个儿子，如今却只剩下你们七个。”皇上说着，声音渐渐哽咽，皇子们听闻，也都不禁低声哭泣起来，整个大殿的气氛瞬间变得格外低沉。
“朕的兄弟如今也仅剩下你们的皇伯一人了。”皇上说着，目光看向了陆云轩，然后接着说道：“朕实在不忍再看到你们兄弟之间相互杀戮，最后落得个亲人全无的下场。来，让我们再敬第二杯酒，缅怀那些已经逝去的亲人。”众人又随着皇上敬了第二杯酒。
皇上再次举起酒杯，神色转为庄重，说道：“这第三杯，庆贺北夷外患已除，如今四海一统，预祝我们国祚永存，世代传袭。”言罢，他一饮而尽，众人也纷纷随后饮下这杯酒。
三杯酒过后，皇上表情严肃起来，他缓缓环视着诸位皇子，语气变得如同平常父亲与儿子之间的对话那般温和：“皇儿们，天下虽说是我们的天下，但我们能否坐稳这天下？你们可曾想过？我们与北夷和平共处了百年，为何他们还要觊觎我们的领土？ 而这天下芸芸众生，又有谁不想登上这皇帝的宝座？
也许七皇儿就是想通了这个问题，所以才决然走了这一步。因为他深知自己担不起这千斤重担，即便勉强坐上皇位，也难以坐稳天下。而若天下在他手中大乱，那他最后的下场恐怕会比现在更为凄惨。”
众皇子静静地望着父皇，聆听着他的每一句话，没有人敢打破这份宁静。 “皇儿们，打虎亲兄弟，上阵父子兵。若没有你们几个在边疆守卫，为父的这皇位也坐不安稳；若没有你们共同抵抗北夷南侵，也许如今早已改朝换代。
经过这场战争，朕觉得你们都成熟了，都能独当一面了。三皇儿，拓地八百里，如今封国已有千里阔土；二皇儿拓地五百里，封国也达八百里；五皇儿的封国如今也差不多八百里了吧。四皇儿老成持重，虽说封国没有太大拓展，但治理得井井有条，着实令父皇欣慰。
现在，朕打算把皇位传给你们其中一人，但朕不希望你们为了这皇位，再起战乱。你们要想想，如果战乱又起，会不会有人像北夷一样，趁机夺取我们的天下呢？”
“所以，今日朕让你们来，只为一件事，你们兄弟之中，谁能担当起这个位子，且能让其他兄弟都心悦诚服，谁就来坐。而且这个人一定要有担当，要有治国理政的才能，未来必定要是一位明君。只有这样，我们的国家才能日益强盛，世代永续。”