黎清远紧跟在沐曦身后护着她，秦陌川留在了先前的洞内断后等玄影他们前来汇合。狭窄的岩缝几乎要擦破他的衣衫。通道内潮湿阴冷，只有沐曦颈间的月兰佩散发着微弱的蓝光，为他们指引方向。
\"小心脚下，\"黎清远轻声提醒，\"前面有台阶。\"
沐曦低头看去，果然在幽暗的光线下，几级被青苔覆盖的石阶向下延伸。他伸手扶住沐曦的手臂，感受到她因腿伤而微微颤抖。
\"你的伤...\"
\"不碍事。\"沐曦咬紧下唇，\"我们必须在天亮前赶到水道入口。\"
两人小心翼翼地走下台阶，通道逐渐变得宽敞。空气中弥漫着一股咸湿的气息，隐约能听到水流的声音。转过一个弯，眼前豁然开朗——一条地下河横亘在他们面前，河面泛着幽蓝的微光。
\"就是这里，\"沐曦指向河边停靠的一艘小木舟，\"阿娅说过，禁地内有通往黑水洞的水道。\"
黎清远检查了小舟，确认坚固后，扶着沐曦登船。当他拿起船桨时，注意到沐曦正凝视着河水，神情复杂。
\"怎么了？\"
\"这条河...\"沐曦轻声道，\"在苗疆传说中被称为'逝者之路'，据说能洗去人的记忆。\"
黎清远握桨的手顿了顿，随即露出一个安抚的笑容：\"那我们就别掉下去。\"
小船无声地滑入水中，顺流而下。河道两旁的岩壁上长满了发光的苔藓，将整个水道映照得如同梦境。黎清远专注地控制着方向，避开水中不时出现的漩涡。
\"黎大哥，\"沉默许久的沐曦突然开口，\"如果...如果我们找不到沐羽，或者他...\"
\"莫要胡思乱想，我们会找到他的。\"黎清远打断她，声音坚定，\"秦兄会带援兵来，我们一定能赶在月圆之夜前完成仪式。\"
沐曦望着他坚毅的侧脸，心中的不安稍稍平复。就在这时，小船突然剧烈晃动，差点倾覆。
\"水下有东西！\"黎清远迅速抽出短刀。
河水翻涌，一个黑影从船底掠过。紧接着，数条长满吸盘的触手破水而出，缠住了船身。沐曦惊呼一声，抓紧了船沿。
\"是水魍！\"她认出了这种苗疆传说中的水怪，\"它怕光！\"
黎清远立即会意，从怀中掏出火折子吹亮。火光映照下，那些触手果然畏缩了一下，但很快又缠得更紧。小船发出不堪重负的呻吟声。
沐曦摘下月兰佩，将玉佩高举过头。她低声吟唱起古老的苗语咒文，月兰佩的光芒骤然增强，如同满月般明亮。水魍发出刺耳的尖叫，触手迅速缩回水中。
\"快划！\"沐曦喊道。
黎清远奋力划桨，小船如离弦之箭向前冲去。身后的水面再次翻腾，但水魍终究没有追来。当确认安全后，两人都长舒一口气。
\"你的力量比我想象的还要强大。\"黎清远赞叹道。
沐曦摇摇头，重新戴上玉佩：\"这只是月兰佩的力量。真正的王室巫术，需要日月双印共同施展。\"
河道逐渐变窄，水流也更加湍急。黎清远注意到两侧岩壁上的发光苔藓越来越少，取而代之的是一些奇怪的红色符号。
\"我们接近鬼方族的领地了。\"沐曦神色凝重，\"这些是他们的防护咒文。\"
突然，小船猛地一顿，像是撞上了什么东西。黎清远探头一看，发现前方水道被一道铁栅栏封住，栅栏上挂满了兽骨和铃铛。
\"这是警戒机关。\"他低声道，\"一旦触碰，铃铛就会响。\"
沐曦仔细观察栅栏：\"水下应该有缝隙，足够小船通过，但...\"
话音未落，远处传来脚步声和说话声。黎清远迅速熄灭火折子，两人屏息静气。一队鬼方族守卫举着火把从岸上走过，火光映照出他们脸上狰狞的刺青。
\"乌骨达大人有令，加强巡逻！\"领头的守卫喊道，\"月圆之夜将至，绝不能让任何人接近黑水洞！\"
待守卫走远，黎清远和沐曦对视一眼。
\"我们必须潜水过去。\"黎清远脱下外袍，\"你在船上等着，我去查看水下情况。\"
\"不行，太危险了！\"沐曦拉住他，\"水里可能有更多水魍。\"
黎清远轻轻握住她的手：\"相信我。这是我自制的药，你放心，我不会让你冒险。\"
不等沐曦再说什么，黎清远已悄无声息地滑入水中。沐曦紧张地盯着水面，时间仿佛被拉长。终于，黎清远的头露出水面，他抹去脸上的水珠。
\"栅栏下有缺口，但需要从水下解开一个锁扣。\"他喘息着说，\"我再去一次。\"
第二次潜下水后，黎清远成功解开了锁扣。栅栏缓缓升起，但发出的吱呀声在寂静的水道中格外刺耳。远处立刻传来守卫的喝问声。
\"快走！\"黎清远推着小船穿过栅栏。
身后传来急促的脚步声和箭矢破空声。一支箭擦过黎清远的肩膀，他闷哼一声，仍奋力划船。沐曦念动咒语，月兰佩的光芒再次增强，照亮了整个水道。
\"那边！\"她指向一个不起眼的岔道。
小船急转进入岔道，身后的追兵被突然暴涨的水流阻挡。两人暂时安全了，但黎清远的肩膀已被鲜血染红。
\"你受伤了！\"沐曦急忙撕下衣袖为他包扎。
\"皮肉伤而已。\"黎清远勉强笑道，\"不算什么。\"
包扎完毕，小船继续前行。岔道内的水流平缓了许多，但空气中弥漫着一股腐朽的气味。岩壁上开始出现诡异的浮雕，描绘着各种祭祀场景。
\"我们到了黑水洞的外围。\"沐曦的声音有些发抖，\"这里是鬼方族举行黑暗仪式的地方。\"
河道尽头是一个半圆形的洞窟，中央是一个石台，周围环绕着九根石柱。石台上方悬挂着无数风干的植物和人形物品，在微光中投下诡异的影子。
\"那里！\"沐曦突然指向一根石柱。