翌日，清晨。
老拐头用了一天的时间，将李观棋图纸上的物什都已打造好。
港口处聚集了大量人群，他们都已知晓李观棋想出了水下呼吸的方法，全都围靠过来，一探究竟。
“这就是贮气瓶和打气筒，看着倒挺精巧别致，不知道李郎到底有什么用处。”
苏云雪端详着眼前的瓶瓶罐罐，满脸好奇。
说话间，李观棋已走了出来。
老拐头道：“李司长，都已经准备齐全，不知道是不是你想要的效果。”
“试试再说。”
李观棋打量一眼，不禁暗自佩服老拐头的工匠手艺。
其实制作贮气瓶并非图纸上那般简单，需要用专业的空气压缩机将气体压缩进铝罐内。
但经过这段时间的训练，众人水性已有不小提升，再配备上这简易换气瓶，也能凑活着用。
只见他拿起打气筒，插入贮气罐的小孔，不断地抽缩按压。
呼呼呼！
空气被源源不断地送进罐内，如此持续了一炷香仍是没有打满。
“直娘贼，按理说李掌柜手劲应该不小啊，打这么久都没打满。”
“这罐子看着不大，倒是挺能装。”
王权孙绍等议论纷纷。
又过了片刻，打气筒仍能工作，但李观棋却是停了下来，毕竟还要考虑到压强的因素。
“差不多了。”李观棋望向众人，“你们谁来试试？”
孙绍面露难色：“观棋，主要我们还不知道这玩意怎么用啊。”
李观棋解释道：“你们潜入水中的时候，将贮气罐绑在身上，在将这根软管咬在嘴中，憋不住时照常呼吸即可。”
孙绍惊讶道：“就这么简单？”
其余人众也是一副茫然迷惑的表情，不理解，但大受震撼。
“我来试试。”
阿青率先开口，径直走向前。
老拐头忽然道：“阿青姑娘，你若是在海中潜不住，千万别逞强，快速浮上来即可。”
“多谢关心。”
阿青淡淡回应，随即将贮气瓶背在身上，“扑通”一声跃入海中。
老拐头则是跳上渔船甲板，踮起脚尖凝望着海面。
“以前怎么没发现，老拐叔对阿青姐这么上心。”
苏云雪有些狐疑。
孙绍想了想道：“可能是因为这贮气瓶打气筒等都是老拐叔打造，怕出什么意外吧。”
“也是。”
苏云雪不再发出声音，一脸紧张地眺望远方。
其他人也都是屏息凝神，迫不及待地想看看这水下呼吸的法子到底是不是那么神。
时间争分夺秒的过去。
海面上一片平静，偶尔有几道海浪被寒风裹起，“啪嗒啪嗒”地冲击着礁石。
“阿青姐入海这么久了，怎么一点动静都没有。”
苏云雪咬着樱唇，略显担忧。
孙绍道：“没动静不是好事吗，说明贮气瓶起作用了！”
王权撇了撇嘴：“不会是被海草礁石等缠住——”
苏云雪白了他一眼：“呸呸呸！乌鸦嘴！”
“来了。”
李观棋也同样注视着海面。
又是“扑通”轻响，浪花溅起，一张冷艳的脸庞从海面冒出。
“阿青姐，你没事吧。”
“怎么样，观棋打造贮气瓶好用吗？”
“真的能在水下呼吸自如？”
苏云雪等七嘴八舌地问道。
阿青也没有太多废话，点了点头：“没错，我在海中最多潜游半刻钟，但带着此物能达到半个时辰多。”
此话一出，人群顿时炸开了锅：
“竟然是真的！”
“哼，我等若是能憋住气，和在山林中屠杀猛兽也没甚么两样！”
“现在最困难的地方已解决，那还不是如虎添翼吗！”
……
相比起来，李观棋表现得十分平静，毕竟能达到这个效果是意料之中的事情。
“阿青，有没有觉得有什么不妥的地方？”
阿青想了想：“呼吸的时候嘴里容易进水。”
“看来还得再加上一层面罩。”李观棋若有所思，“老先生，准备全力打造贮气瓶，人手一个，后天下海捞珠！”
“是！”
老拐头精神抖擞地应道。
李观棋则是继续设计改良，为了增加水下捞珠时的游行速度，又带人打造出脚蹼等辅助装备。
万事俱备，只欠东风！
……
两天后。
贮气罐，面罩，脚蹼等装备都已经放在了甲板之上。
由于是第一次出海捞珠，李观棋并没有急着招呼所有水手全部出行，而是挑选出了数十名精锐，打算先试试水。
“呼！”
海面上响起洪亮庄严的号角声。
但并非从李观棋的港口发出。
陈老刀走上前道：“李掌柜，我看巨鲸帮那边也都在上下打点，好像打算和咱们同一天出海。”
“他娘的，早不出，晚不出，偏偏选这时候是吧。”
“还用想，指定是没憋什么好屁！”
孙绍王权两人骂骂咧咧道。
李观棋并未将雷鸣之流放在眼中，面无表情道：“不必管他。”
这时，一阵高昂的声音响起：“彻王驾到！”
只见官道上赫然涌现一队仪仗，徐徐前进。
为首一人身披墨色大氅，坐在绒椅上，八名车夫分站两侧，步伐稳健地抬行。
苏云雪意外道：“彻王爷怎么这时候来了。”
秦彻微微笑道：“上次一别已过去了两天，本王来视察视察情况。”
话音刚落，便听一阵阴柔的声音响起：“草民参加彻王。”
“雷堂主来了。”秦彻扫视一眼，问道，“怎么巨鲸帮今日要和李郎君同时出海么。”
“正是。”雷鸣眼珠提溜打转，狡黠笑道，“启禀彻王，草民忽然有一个提议，既然在下和李郎君的出海时间撞上，不如趁机比试一番。”
“哦？”秦彻沉吟道，“怎么个比试法，输了又当如何？”
雷鸣道：“出海捞珠，比的自然就是东珠品质，至于输的一方。”
他稍作停顿，嘴角上扬道：“十天内不能有任何渔船或者水手出海。”
“什么，十天！”
“离试珠大会只剩下十三天，若是输了，岂不是就只剩三天的时间下海捞珠了。”
孙绍等脸色凝重。
他们知道，这既是赤裸裸的挑衅，也是雷鸣使出的阳谋。
若是应赌，港口的水手和巨鲸帮门徒还有一定差距。
若是不应，那就是长他人士气，灭自己威风！
果然，阴阳怪气的声音随后响起，谢威冷笑道：“要是不敢就算了，我巨鲸帮掌管江州十八水道，也不屑欺负某些废物帮派！”
话还没说完。
啪！
清脆的响声冒出，谢威顿时被一记响亮的耳光抽翻在地，脸庞上鲜红的巴掌印清晰可见！
“姓李的，彻王面前，你竟敢出手伤人，简直胆大包天！”
谢威捂着肿起的脸颊，怒声道。
李观棋淡淡道：“不好意思，你脸上刚才有个苍蝇，我帮你打飞了。”
谢威厉声道：“放你！”
他本来要说“放你娘的狗臭屁”，但又怕此话一出，第二记耳光接踵而至，将剩下几个字又活生生的憋了回去：“现在刚入春，哪来的苍蝇？”
“就有，我看见了！”
谢幽怜冷不丁说道。
“你！”
谢威恼羞成怒，正要发作，忽然被雷鸣挡了下来，冷漠道：“多说无益，李郎君考虑好了没有，接还是不接？”
李观棋目光如炬，玩味一笑：“既然横竖都要赌，不如赌的再大点，谁若是输了，便自动退出试珠大会，将捕捞东珠的生意全部交由对方！”
……