辽东，辽阳。
陈克复轻轻叩击着御案道:“给萧关下一道圣旨，告诉陈克敌，此次拿下萧关，将士们皆是奇功一件。着萧关全军将士校尉以下皆官职晋升一等，校尉以上勋爵加一级，郎将以上通通加散官一级。另外，除萧关内各种图书档案之外，其余所有的金银财物，全部赏赐给所有将士。大陈此次与诸国大战，萧关局势已经影响到了整个西北局势。再给陈克敌一道密敕，万不得以之时，我们可以暂时撤出萧关，保全兵马实力为上。另外让陈克敌放了薛举的两个儿子，不论薛举投降与否，暂时与西秦维持眼下局面。”
房玄龄点头：“好，臣草拟诏书后会交给门下省审议发出。”
那边杜如晦犹豫着道：“陛下，如果此次陈将军守住了萧关，并且还能再立新功的话，那么他此次的功劳可就大了。单单只是提升一级散阶怕是不够啊。”
房玄龄皱眉道:“陈克敌将军现在只有十六岁，刚刚晋升一级散阶之后，就将从正三品的冠军大将军晋升为从二品的镇军大将军。另外，他已经是封邑实封两千户的正三品国侯爵位。虽然他屡历大功，可入朝为官前后还不过半年，这提升速度已经是飞速了。如果短时间再升，这与吏部官员晋升的规章不合啊。再说，如此一年内数次晋升，将来朝廷又将如何再升呢？”
“以臣之见，不如重赏吧，升是不好再升了。这一次先升他一级散阶，晋镇军大将军。等此次战后再论功行赏，到时还得再升。眼下还是重赏吧，增加其封爵食邑，并多赏金银财帛，并赐予一些土地，也算合适。”
陈克复沉思了一会，最后还是点头同意了。毕竟陈克敌太过年轻，而且真论起来，朝中许多元帅大将们的功劳其实也并不比陈克敌差多少，现在真要打破了朝廷的晋升制度，那接下来可就要乱套了。
西北，萧关城内。
刚刚接到朝廷飞鹰传递到的圣旨，先锋大将军府的众将都满脸高兴。这一次拿下萧关，远在辽东的皇帝龙颜大悦，不但从上到下皆有晋升，而且居然把整个萧关的财物通通赐予了全军将士，一分一毫也不需上缴。
“恭喜将军晋升副帅，贺喜将军。”胡海诸将纷纷向陈克敌道贺。
刚刚的圣旨之上，陈克敌不但从冠军大将军晋升为从二品的镇军大将军，而且还特旨晋升其为征西行营行军副元帅，并兼西征先锋大将军，兼萧关镇守将军。
一队士兵从外面奔来，徐世绩道：“有斥候来报！”
“快讲！”陈克敌急道。
“禀报大将军，关外西北五十里游骑哨探发现秦军兵马先锋。西秦军正沿着黄河向东进军，目前其前锋已经进入了平凉郡北方的灵武境内乌兰城。”斥候报道。
单雄信大呼一声：“薛举莫不是还想强攻萧关不成？”
陈克敌皱着眉头道：“不太可能，薛举的两个儿子还在我们的手上呢。据本将所知，薛举可就只有两个儿子，除了这两个嫡子，连一个庶出的儿子都没有。薛举不可能是来打萧关的，他不可能连儿子也不要了。另外，陛下刚才的圣旨中也说了，他已经派人去招降薛举，虽然不太可能凭几句话就让一个枭雄举兵归附，但最起码薛举当知道我们暂时没有对付他的打算，这个时候他不可能主动来惹我们。”
“乌兰城。”徐世绩抚着颌下短须，眼前突然一亮。“薛举肯定不是来打我们的，他既然沿着黄河出兵，且前锋直指乌兰城，以我的判断，他进攻的目标最大的可能是刘武周。要不然，会宁、陇西、天水三个西秦重镇，秦军会从任何一郡进攻萧关也不应当跑到乌兰去。薛举这个狡猾的老狐狸，他一定是看到刘武周现在曰子难过了，所以想要趁机吞了刘武周的地盘。”
“现在怎么办？薛仁杲兄弟还要放吗？”胡海问道。
“放，当然放，我们的主力兵马一时还到不了萧关，目前我们在萧关是孤军一军，宇文化及，刘武周，薛举，每一个都不是我们能够轻松应对的了的。既然薛举想捡刘武周的便宜，不如暂时让给他这个机会。让刘武周和薛举狗咬狗，我们正好可以全力应付宇文化及。等我们搞定了宇文化及，到时不论薛举和刘武周哪个是赢家，最后还能挡的住我们不成。”徐世绩一脸阴笑的表情道。
众人正议论间，又有侍卫来报，说是关外游骑发出了一支队伍，对方自称是秦国使者。
传唤之后，为首的是一个中年文士。一番客套之后，使者递上了西秦国书与降表。
按国书所言，秦帝薛举接受了大陈皇帝的劝降，正式上呈降表国书，并从此自降为秦王。为了表示出对此番归顺的诚意，秦王愿意尽起陇西之兵，相助陈军一统关陇。
至于为何既然已经归附了，秦军不是来萧关接受指挥，反而是突然直奔灵武，这一切却是没有说明。不过反正事情真相如何，其实陈军诸将早有了定论。有了皇帝的敕令在先，又有了刚才的军议在后，这时已经没有人去挑其中的刺。陈克敌几句好言之后，把使者让人带下去了。
见到了秦军的使者之后，这下越发坚定了萧关陈军诸将对当前形势的判断，众人都已经决定坚守萧关，等待西征主力的到来。
十一月初七。
卫文升率领四万步兵，一万轻骑星夜从长安急返萧关，当曰傍晚，许军沿着泾水进入北地郡新平县。而同时间，陈节亲率两万轻骑从延安一路倍道兼程，也终于穿过了子午山，进入了北地郡罗川县。两支大军相距不过百里！
两军派出的游骑几乎同时发现了对方，不过当许军骑兵正飞奔回去报信之时，陈军的游骑却放飞了随军携带着的飞鹰。
陈军援兵统帅先一步得到了这个最新的情报，得到情报之后，陈节立即召集部下的将领校尉们商议。最后得到的军议是趁着陈军通信上的优势，立即连夜行军，抢先许军一步，先行抢占折摭城。
折摭城，陇上军事重镇，位于北地郡与安定郡交界的安定境内，是古代“丝绸之路”之要冲，素有“三秦屏障、秦陇门户”之称，战略地位不言而喻！折摭城，乃是关陇间重要门户萧关的一道重要屏障，一旦折摭城有失，那么关中与萧关之间就将被切断。
陈节出身关陇大阀李氏，对于关陇地区可谓是十分熟悉。这次的阻击之战，他有两万轻骑，而卫文升却有五万步骑。更加上，卫文升可谓是他的长辈，李家与卫家过去是世交，曾经他也一度称卫文升为世伯。如今战场上相见，这番压力也是可想而知的。
兵马相比既不占优势，且对方领兵将领还是一员名将，为了缩小两军之间的差距，陈节选择了军事重镇折摭城。
折摭既为关中重镇，原本也是驻有重兵。不过先前卫文升带走了一大部份兵马就是从折摭城抽调，后来宇文承趾攻打鸡头山，又从中抽调了一部份。此时的折摭城，空虚无比，完全是一座空城。陈节有足够的自信，能够轻易拿下折摭城。
陈节的选择是考虑再三之后的结果，抢占折摭城，一来折摭处于关中与萧关之间的必经之路上。占据了折摭城，卫文升就无法绕过陈军而攻击萧关，能完成阻击许军，救援萧关的计划。二来，折摭做为军事重镇，城高墙坚，只要能拿下折摭城，陈军援兵便能以逸待劳，以坚城为依托。
决议已定，剩下的便是急速行军，抢占折摭城。
陈军的行动，很快就传回到了卫文升的耳中。当听到陈节正率两万轻骑直插折摭城时，卫文升也不由变色了。身为原先的萧关大帅，他当然明白折摭城的重要，一旦让陈军拿下了折摭，那麻烦就大了。
陈军有两万兵马，到时占据坚城，要想攻下折摭，按兵法常例，最少也得是守军的三到七倍兵马。而以陈军战力之高，就他手中的五万兵马想拿下折摭，没有个十天半月都是不可能。就算随后宇文成都能赶到，也只能望城兴叹。而更关健的是，就算到时拿下了折摭，后面还有一个更加坚固的要塞萧关呢。
而一旦被拖延时曰，那么陈军后续的援军也将到了。到时，萧关攻防战，就会变成一场慢慢吞噬掉关中所有力量的巨大绞肉机。
卫文升身为一代名将，一念之间已经将前前后后的事情演变结果推算的清楚。
“不能让事情发展成这样。”卫文升手推额头，跨坐马上大声叫来了传令兵。
“马上传本帅军令！一万轻骑立即停止休息，全军出发，急速行军，一定要赶在陈军之前，赶到折摭城！”
随行的将领一惊：“大帅，将士们一路从长安赶来，兵马疲惫，再连夜赶路，将士们体力难支。更何况，步兵无法跟上骑兵的速度。”
卫文升摇摇头：“本帅带一万轻骑急驰折摭城，你带步兵随后急行军赶来，能有多快，便跑多快。无须多语，立即出发！”
（未完待续）