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第275章 第三桩命案

三百黑眊,如狼似虎。

当夜深人静时,甘宁、郝昭、夏侯兰三人各带一百黑眊,按照苗旭所提供的名单,挨家闯入,将那些从睡梦中惊醒,尚不知发生了什么事情的人们捉拿起来,绳捆索绑扔进了大牢。

雒阳北部尉,在抵达雒阳五天后,终于出手了。

当晚,整个雒阳北城陷入一片恐慌之中。哭喊声,嘈杂声,叫嚷声连在一起,足足持续了一个时辰。

黑眊抵达雒阳的时候,许多人已经猜到,曹朋会动手。

可谁也没有想到,曹朋出手竟如此凶狠凌厉,一点风声都没有传出。

黑眊一到,便即刻出招。

也显示出曹朋手段之强硬和果决。

这一晚,雒阳北城,人心惶惶……

“侯爷,不能再等了!”

北城一处偏僻的宅院中,陈伯道站在门外,垂手而立,“那小曹贼既然动手,断然不会就此罢休。如果再不离开,只怕他迟早会找上门来。到时候事情就会变得越发严重,请侯爷尽早决断。”

“我早就说,不要杀人,不要杀人……

杀人固然能灭口,可是却会使破绽越来越多,更何况是堂堂朝廷命官。杀了一个人,就会有第二个人,第三个人……到最后,只能是不可收拾。可是没人肯听……现在急眼了,又有什么用处?”

陈绍低下了头,不知道该如何回答。

片刻后,屋里人再次开口:“这件事,我来想办法解决。

我会先让苏公设法送你离开,把东西运出去再说。至于雒阳这边的所有人员,必须要撤走。

从今以后,雒阳市集废弃,不得再启用之……我会尽快安排新的地方,到时候你们要多小心。还有,告诉玄德公,我们能做的,都已经做了……现在曹老贼已经有了觉察,短时间内,恐怕无法再给他足够的支持。为陛下安危所虑,年前不会再提供兵械,请他多多保重。”

陈绍躬身道:“卑下明白。”

“好了,你先下去吧。”

陈绍退走之后,房门开启。

从门内,走出一名白衣少年,负手立于门廊上。

一个白面无须的中年人,紧跟在少年身后,“侯爷,情况不妙,咱们最好尽快离开。”

“嗯!”

“岳长使那边……”

“岳长使尽量保全吧。”

少年想了想,“毕竟她为了陛下付出那么多,吃了不少苦,总不成说放弃就放弃。再者说了,陛下对她也颇为中意,如果能带她回去,就尽量带她回去。到了宫中,自然可以平安。

不过现在这形势,很难说把她平安带走。

如果是在不行,就让她闭嘴!这件事,阿父你自行决断,把事情处理干净后,就尽快回来。”

“奴婢明白。”

长使,是汉宫十四等女官爵之一,在五官之上,位列第十,爵比五大夫,视六百石的俸禄。

中年人应命之后,闪身离去。

只见他脚步轻盈,似足不点地般,眨眼间消失不见。

少年站在门廊之上,揉了揉眉心,颇有些苦闷的叹了口气,“原本想与你做个朋友,却不想,还是成了敌手……曹友学啊曹友学,看你能做到什么地步。我能做的,也都已经做了!”

叹罢,少年转身,没入屋内。

屋内的烛光一闪,旋即熄灭,使得房间里,陷入一片漆黑。

正如曹朋所猜想的那样,苗旭列出十八个人的名单,只有十六个人被捉。

李中和一个名叫王二的役隶,在尉府火事发生的第二天,就不见了踪迹……据二人的家人说,这两人一直没有回家,如今生死不明。从李中家的水缸下,发现了一大包铜钱,约五十贯,四万多钱。想来,这是他们焚烧库府的报酬,甚至有可能,这只是所有报酬的一部分。

根据那些被捉的役隶口供,李中和王二是这件事的主谋。

有人花钱,让他们设法把库府中的物品从北部尉府运走……当时,朱赞被杀,北部尉形同散沙。于是不少人就动了心思,李中王二一起头,立刻有人赞同。十六个役隶,每人得了一贯钱的好处,自然设法配合。他们也不需要费什么事,只需在当值的时候,睁一只眼,闭一只眼。

后来,曹朋就任,这些役隶就慌了。

又是李中出面,纵火把库房焚毁,对外则宣称,立面只是一些杂物……

随后,李中王二两人,再也没有出现过。

“公子,干脆禀报陈县令,全城戒严,挨家搜查。”

夏侯兰献出计策,却被曹朋摇头否决。

阚泽笑道:“搜查什么?如果我是那些人,肯定会杀人灭口。

他们连朱北部都敢杀,更何况两个小小的役隶?现在搜查,估计连骨头渣子都找不到。”

“那怎么办?”

“怎么办?”阚泽道:“等!”

“等?”

“公子今日所做,可以称作是打草惊蛇。

那些役隶是草,他们背后的人,才是蛇……捉蛇,需引蛇出洞。先使他们惊慌失措,而后再伺机等候。等他们出洞的时候,咱们一举将他们拿下,到时候人赃并获,看他们怎么说。”

夏侯兰恍然大悟,连连点头。

“那这些役隶?”

曹朋眉头一蹙,沉声道:“此事可大可小,但此风不可长。

先关押起来,等事情结束之后,处以罚作。反正雒阳城里到处都有需要修缮的地方,有的他们辛苦。”

“正当如此。”

曹朋站起来,伸了一个懒腰。

“诸公昨夜忙了一晚上,也都乏了。

我去找陈县令,大家先下去歇息……大兄留守衙堂,如果有什么事情,可以酌情处理。你三人分作三班,轮流值守。我估计用不了多久,对方就会有行动,且做好准备,随时出击。”

“喏!”

众人站起,躬身应命。

曹朋与张氏和黄月英说明了情况,而后换了身衣服,带着十名飞眊做护卫,离开了北部尉府。

不过,他刚一出门,就见玄硕急匆匆跑来。

“曹北部,留步。”

“玄硕先生,你怎么在这里?”

玄硕拱手行礼,微微有些喘息。

他叹了口气,有些疲惫的说:“曹北部,我都听说了。”

“哦?”

“雪莲死了、赤忠也死了……”

“恩。”

“本来我昨天就打算过来,可是天色太晚,以至于……我今日来,是有一件事情,要告诉北部。”

“什么事?”

“北部还记得,我坐下小沙弥莫言吗?”

曹朋微合双眸,沉吟片刻后点点头,“玄硕先生说的,可是那当日在译经台上,捧琴之小沙弥?”

“正是。”

“他怎么了?”

玄硕回道:“自昨日,草民就未见莫言。

原本以为,那孩子贪玩,可不成想,昨天一晚上都没有回来。再加上出了这么多事,草民也有些担心,害怕莫言发生意外。所以这一大早就赶来,想请曹北部帮忙,看看能否找到他。”

说实话,曹朋对莫言,还真没有什么印象。

因为这莫言几乎没有和他说过一句话,当日在译经台上,也是匆匆见了一面。如果不是玄硕提起,曹朋甚至想不起来这个人。眉头微微一蹙,心道:这玄硕真是不懂事,我现在哪有时间,帮他去找一个小沙弥?再者说了,我去哪儿找呢?说不定那小沙弥动了凡心,还俗了……雒阳这么大,近十万人口,我又如何查找?从何处查找?真是不知所谓……

但白马寺,属北部尉府治下。

玄硕来找他报案,于情于理,也没什么过分。

想了想,曹朋回身道:“大牙,你先去阚泽先生那边,把这件事情登记在册,等我回来处理。”

“那多谢曹北部。”

“玄硕先生留步……”曹朋唤住了玄硕。

正打算找你呢,你自己就送上门来,曹朋又岂能放过?

“我正有事要问你,咱们一同去县衙吧。”

“啊?”

“别担心,只是想请教先生一些事情,耽搁不了多长时间。”

“如此,草民愿从曹北部之命。”

县衙距离北部尉府并不远,从铜驼街上了建春门大街,再走两个街口,就是雒阳县衙所在。

两人一边走,一边聊了起来。

玄硕嘴巴不停,一会儿说起了这白马寺卿的印绶官爵;一会儿又谈起了莫言的调皮捣蛋。话语中,无不透出浓浓的关爱之情。依照玄硕的说法,那莫言也是个苦孩子出身,最后当上沙弥,也是不得已而为之。不过他挺有灵性,可以用梵语背诵诸多经文,玄硕对他,也非常看好。

“玄硕先生,问你件事。”

“啊,请北部吩咐。”

“前天晚上,酒宴散去之后,你和谁一起离开?”

玄硕愣了一下,蹙眉仔细回忆了片刻后:“那天晚上,因为最后发生的那件事,大家都不太愉快。

老祝很不高兴,还骂骂咧咧的说,赤伯舆如何如何……我见他吃多了酒,而且情绪也有些激动。我担心他惹事,所以便拉着他回白马寺,安排他休息。当时有寺中的沙弥可以证明,我还给他安排了一间厢房,供他休息。第二天天没亮,他就走了,我正在诵经作功课,所以也没和他照面……对了,我听说,是老祝杀了赤伯舆?呵呵,我觉得,除非他有分身之术。”

“可是他,确实跑了!”

“这个我就不太清楚了……”

玄硕露出疑惑之色,“不过呢,我觉得老祝不是杀赤伯舆的人。”

“怎么说?”

“没错,他和赤伯舆是有点矛盾,可也就是口角之争。两个人打架斗剑倒是常有的事情,但如果说老祝杀赤伯舆……且不说他会不会这么做。就算他有这心思,未必是赤忠的对手。”

“哦?”

“他二人,剑术差不多。”

曹朋突然道:“玄硕先生也知剑术?”

“呃……说不上知晓,但是能看出些端倪。

想当年在长安,温侯他们演武时,我也曾见过。老祝的剑术和赤伯舆差不多,很难说谁高谁低。”

曹朋心里一动,“那倒也是,想当年凉州军何等兴盛,董太师麾下,猛将如云啊。”

“那是!”

玄硕呵呵笑道。

曹朋又问:“那张梁如何?”

“张梁?”

“听说他曾得名师传授。”

“张元安啊,是有这么回事。

不过那也是很早以前的事情。后来听说他落马断了手臂,也就没有再随王越习剑……说不来,反正我没有见他用过剑,也很少听说他与人冲突。至于真实本领,我说不准,说不准。”

不知不觉,曹朋两人便到了县衙门口。

迎面,就见陈群带着孟坦,匆匆从县衙里出来。

“友学,你来的正好,快跟我走。”

“去哪儿?”

“菊花庵!”

“菊花庵?”

陈群有些气急败坏,咬牙切齿道:“岳关跑了!”

“啊?”

“昨天我问过岳关之后,便让她回去。

当时,我还担心,岳关一介女子,独自一人回庵内,会有危险,于是安排了两个人,轮流守护。

今天早上,我派去保护岳关的那人过去替换值守,不成想发现那人被杀了。

不仅如此,菊花庵内还发现了一具死尸,岳关不见了踪影。我怀疑,那岳关就是杀人凶手。”

曹朋不由得倒吸一口凉气。

两日里,这是第三桩命案!

我的个天,这案子还真是接连不断啊……

难怪陈群会气急败坏。昨日凶手就在他眼皮子底下,却被他生生放走。这也就算了,又接连死了两个人,岳关还跑了!这对于心高气傲的陈群而言,又怎可能咽得下这口恶气?

孟坦看了曹朋一眼,却视若不见。

曹朋也不明白,何处得罪了孟坦。不过也容不得他多考虑,陈群已命下人,又牵过来两匹马。

“玄硕先生,你来的正好,咱们一同前去。”

“喏!”

这个时候,玄硕根本不敢露出半点拒绝之意,二话不说,便跨上了战马。

一行人打马扬鞭,便冲出了雒阳……

菊花庵周围,依旧宁静。

山上的野菊花盛开,五彩斑斓。

孟坦突然冷笑道:“菊花坞里菊花庵,菊花庵住菊花仙……曹北部,听说这是你为岳关作的诗?”

曹朋眉头一皱,“正是。”

“果然好诗……不过所赠的人却不对。依我看,这那里是什么菊花仙,分明就是个杀人狂。”

“孟南部,住嘴。”

陈群回身一声厉喝,孟坦悻悻然,闭上了嘴巴。

曹朋看了他一眼,没有理睬,径自下了马。

“曹北部,孟南部好像和你有误会?”

曹朋瞪了玄硕一眼,“没你的事儿,跟上。”

玄硕嘴角,勾勒出一抹嘲讽的笑容,但旋即便消失不见。他紧随在陈群身后,走进菊花庵中。前堂厢房门口,一具尸体仰面朝天,眉心处,正插着一支黑色短矢。对那支短矢,曹朋并不陌生,前夜他被刺客袭击的时候,那刺客所用的,正是这样一支短矢,一模一样。

“一箭毙命,好箭法。”

孟坦忍不住称赞,轻轻摇头。

雒阳城里,还真是卧虎藏龙。先有人使赤忠一剑穿心,现在又有人一箭毙命。也不知,这两件案子的凶手,是否为同一人?曹朋挠挠头,转身问差役:“另一具尸体,今在何处?”

“在后堂跨院。”

“前头带路。”

曹朋吩咐一声,差役连忙往后院走。

陈群和孟坦也都纷纷站起来,随着曹朋,穿过中阁门,进入了后院。

水榭依旧,可池水中的荷花却已掉落。这秋天一日寒死一日,难免会出现这样的现象。

曹朋无心欣赏这小院里秋日萧索的景色,直奔跨院。

“在哪儿?”

“喏……房间里。”

差役用手一指,正是岳关的房间。

只见房门洞开,曹朋纵身跳上门廊,便闯进屋中。

一个男子,赤身裸体的躺在榻上,身下的被褥,被鲜血浸透。屋中,弥漫着一股奇怪的味道,似是血腥味,但又好像混合了什么气息,格外刺鼻。

“把窗子打开!”

陈群和孟坦这时候也走进来,扫视房间。

书案被清空了,上面摆放着两样菜肴,还有半坛子酒。地上,遍布破碎的布条,曹朋蹲下身子,捡起来看了一眼,扭头对陈群道:“好像是比丘所着缁衣,被人用暴力撕扯开来……”

孟坦忍不住道:“还是个风流比丘。”

“孟南部,本县请你过来,不是让你在这里阴阳怪气。”

陈群这一怒,孟坦顿时闭上了嘴巴。

曹朋看了他一眼,也懒得理睬孟坦,“找两只狗,试一试这菜肴和酒水中,可有什么东西。”

“喏!”

曹朋吩咐罢,迈步上前,把那男尸翻转过来。

“咦?”当他看清楚尸体的样貌,不由得大吃一惊,连忙喊道:“玄硕先生,你快点过来。”

身为出家人,虽说目前只是居士,却也不愿见这杀人的场面。可是听到曹朋的呼唤,玄硕也只好走进房间。他一只手抬起来,用袖子遮着面孔,一边走,一边捂着鼻子道:“曹北部,什么事?”

“你自己看吧。”

曹朋起身,让开了路。

玄硕则放下了袖子,凝神向榻上的尸体看去。这一看不要紧,玄硕当时就呆愣住了,半天说不出一句话来。

陈群一旁愕然问道:“怎么了?”

曹朋深吸一口气,沉声回道:“若我没有认错人的话,这个人……就是玄硕先生的弟子,名叫莫言。今早玄硕先生还来报案,说莫言下落不明。而且,我想在前夜刺杀陈雒阳的刺客,就是他。”

玄硕闻听,不由得一震。

“你,胡说!”