自宋亭舟坠崖后，雪生立即便想绕到崖下去寻人，谁知山路南行，弯弯绕绕的，雾气又重竟然迷了路。
等好不容易走出山林，他意识到五人这样乱找不是办法，当即让剩下四人回去禀告孟晚。
他自己多少有功夫在身，这几个兵都是养在营里没见过血的，比他还不济，若是单派一两个回去再从半路上全军覆没可糟了。
孟晚收到消息可以多派些人过来一起找郎君，最好将青杏或苗老爷子也叫来。
四名士兵走后，雪生孤身一人又在山林里找了半晌，眼见天要黑了才找到一座山寨，里面都是他从未见过的竹子结构房体，穿着打扮也与汉人不同，他早年也算走南闯北，却从未见过。
宅子里的人十分排外，雪生不得其入，天黑的山林更加危险，他干脆在宅子外围找了棵大树休息。
寨里有心软的阿婆给他端了碗热汤来，雪生想起孟晚平常对人的防备姿态，虽然谢过阿婆，但是并没有喝汤。
他问了阿婆有没有见过穿着和他差不多，个头极高的陌生男子。阿婆说的话雪生听不懂，但摇头的姿势他还是懂的。
郎君不在这里？
他又问崖下的路怎么走，阿婆想了会给他指了一条小道，雪生谢过她，给她塞了几个铜板，老人家说什么也不要，端着自己的碗又走了。
雪生在树下拢了火堆，又在周围拾了两把干柴，一直停到后半夜，才灭了火爬上树小憩片刻。
清早宅子里出来打猎的声音将他唤醒，他们还是很警惕雪生这个突然出现的陌生汉人的。
雪生见状默默退开，顺着昨晚那个阿婆指的小道，走了半天果然走到了一片崖底。
底下躺着一具人的尸体和两匹死马。雪生一惊，上前查看才发现是先前掉下来那个士兵的。
崖底的地势还算平坦，又没有尖石之类的锐物，这个士兵若不是被马压在身下，应该不至于死亡。
雪生检查了一圈，发现另一匹马的背上有大量血迹，不是出自马的伤口，那便是宋亭舟留下的，人应该还活着，只是不知身体情况如何。
雪生心焦如焚，宋亭舟已经坠马一天一夜，应当受了重伤，若是自己走应该不会走远。
他在附近的树林里又找了一天，并未发现宋亭舟的身影。夜里他又回到那个寨子的外围，依旧拢火休息。
从包袱里拿出干粮，随意用火堆里的火烘烤几下，水囊里早就没了水，雪生干啃了个饼子后就吃不进去了。
后半夜爬上树休息，清晨天还没亮是被寨子里的人叫醒的。
“达努，你到底从哪里来，又想做什么？”一位看起来像是首领的人面容严肃的问他，口中说的竟然是汉语。
雪生见终于有人能和他沟通，忙从树上下来，思索一番后指着宋亭舟掉下来的峭壁方向，问道：“我有个哥哥，前几天路过那边的崖壁时不小心掉了下来，我找了他两天还没找到，想问问您和您的族人有没有见过他？”
瑶长听他说话还算客气，又是来找亲人的，稍微放下了戒备，“我可以帮你问问族里有没有人见过你哥哥，你可以进来歇歇脚。”
雪生又疲又累绷着两天，确实急需一个地方歇脚。
瑶长将他安排在最外围的一处竹楼里休息，告诉他立即便会问问寨子里的族人们。
雪生大致看了眼，觉得这寨子不算太大，顶多几十户人家，半天应该就能问完，他在竹楼里等了会，见四下无人，实在忍不住困意睡了过去。
也不知过了多久，听见外面楼梯上传来有人上楼的声音他才惊醒，见窗外升到顶空的太阳觉得危险，刚才他睡成那样，若是寨子里的人有了异心可就糟了。
幸好幸好。
他心里暗自侥幸，警告自己不能再这般不谨慎，瑶长已经上了楼。
“我已经问过所有族人，他们这些天并没有见过除你之外的陌生男人。”
雪生暗叹，今夜过去就三天了，时间拖得越久，郎君处地便越不安全。但若是那三个士兵顺利返回镇上，今天应当能带着人过来一起寻找郎君。
他谢过瑶长，“既然如此，我就不多打扰了。”
寨子里的竹楼都是一楼厨房饭厅，二楼住人休息，这样能有效隔湿防潮。
雪生跟着瑶长欲要下楼，突然看见最里面有座竹楼外面的空地上晾着一件长衫，虽然离得太远看不真切，但寨子里的人皆是短衣短裤打扮，颜色多为蓝黑，那件长衫却是青色的。
他脚步微不可察的一顿，随后又若无其事的走下楼梯。
辞别瑶长雪生并没有离开寨子附近，而是借着茂密的树林绕到寨子的另外一头，距离最里面竹楼更近的位置，这里更能看清那件挂起的衣衫正是宋亭舟当日所穿。
雪生心中激荡，但又怕寨子里的人撒谎是有别的目的，不敢打草惊蛇，只能静观其变，等待支援。
他不动声色的在寨子周围巡视，一整天都在以避开寨子里的人的目的下观察，终于在天黑时与从镇上寻过来的苗老爷子等人汇合。
“宋大人在何处？可有大碍？”生怕宋亭舟有事，苗老爷子背上药箱带上伤药就跟随余下官兵过来了。
雪生看着面前乌泱泱的人，顺手接过苗老爷子背后沉甸甸的药箱，问道：“你们怎么都来了，我家夫郎呢？”
士兵跟来十几个，连秦艽也过来了，如此留在镇上竟只有老弱病残吗？
报信的官兵回复雪生，“我们回去报信的时候孟夫郎并不在庄子里，常老夫人听闻消息心急，便跟着过来了，但下面山路不好走，她留在官道上等消息，小侍在上面陪同。”
雪生知道这是常金花心忧儿子，坠崖听起来实在过于惊险，只怕夫郎知晓也是要跟来的。
“可留了人给夫郎传信？”
士兵答：“留了八人在，既能传信，又能保护夫郎安危。”
雪生这才放了心，他对秦艽说：“我在附近的寨子里发现了郎君的行踪，但寨子里的人似乎有意隐瞒，咱们这么多人过去难免起了冲突，秦世子可否跟我前去探查一番？”
秦艽如今听得是宋亭舟的命令，顶头上司遇险他怎么也不能袖手旁观，因此倒也痛快答应了。
雪生身手没有秦艽高超，但身姿轻盈，更适合探查。
他先一步从僻静的地方入了寨，直奔白日看过的那座竹楼而去，秦艽在他身后不远不近的跟着。
寨子偏僻，其中东西两面都环着峭壁，鲜少有外人进来，因此都也没什么守备之说。天一黑，寨门关上便各自回家休息。
雪生找了处低矮的墙体，轻而易举就翻了上去。
秦艽在他后面微微挑眉，显然没想到宋亭舟这个七品小官身边竟然还有这样的能人，想来也是有些本事。
寨子的墙体下面是用石头搭建，上面则是一排排的木桩。秦艽体重身高都要高于雪生，略微跑了几步助了力才上翻过了墙，幸而木桩足够结实，没有被他压歪。
两人尽量将身体贴着寨子边缘的石壁，整个人都隐于黑暗，凭借朦胧的月光，缓缓潜行。
油灯在这座小寨子里是稀有品，一入夜宋亭舟便放下了兰朵父亲从瑶长那里借来的书本，缓缓闭上双目，心情久久不能平静。
不管看没看到字条，他外出久不回归，晚儿定会派人来寻。
这里离镇上不远，晚儿意识到县城没有他的踪影后，极有可能根据蛛丝马迹探查出他坠崖。
再说还有雪生他们也会回去回禀，他只需耐心等待即可。
但想到兰朵父女说的关于人首兽身的怪物，宋亭舟不免情绪急躁，怎么也静不下心安睡。
再者这对父女又将他的赴任文书藏了起来，最迟一月底他也要到西梧府，向当地知府交付委任文书等。
若是取不回文书，或是文书被他们毁坏，便只能先同西梧府知府告知原委，再上奏朝廷，请吏部重新加急送到岭南一份，如此已经算是宋亭舟失职，极有可能会被人在政绩上记上一笔。
宋亭舟众多情绪在脑海中翻滚，一时半刻也睡不着。
忽然，他察觉白日放在门后的茶碗在微微颤动，里面的水晃晃悠悠的荡了出来，像是有人要从外面推门而进。
宋亭舟一动不动的躺在床上，眉目冷淡的盯着门缝，右手从枕下摸出一根坚硬的竹棍，竹棍的一头被嵌入进去一片碎瓷片。
门内的门栓被人从外塞进来的剑刃挑落，发出一声闷响。
剑？还是短剑？
与预想的情景似乎不同，宋亭舟紧绷的身体骤然放松。
“雪生？”他压低了声音问。
雪生推门进来，“郎君！”
他声音不自觉激动的微扬，身后的秦艽提醒他，“且低声些。”
雪生已经行至宋亭舟床边，“郎君，你身上可有大碍？”
宋亭舟掀开被子，露出被裹得严严实实的左腿，苦笑道：“怕是走不了多远。”
秦艽：“大人放心，我们的人都在寨子附近，郎中也在其中。”
宋亭舟更急的却不是自己的腿，“什么！你们将人都带了来，那晚儿呢？”
秦艽不知他说是何意，“孟夫郎自是还在镇上，他还尚不知大人遇险。”
“坪石镇可能不太寻常，还要劳烦世子迅速带人返回接了我家眷出镇。”
雪生劝道：“郎君，我们先将你带出寨子，苗郎中正在外面等着，出寨子后我立即带人回去接夫郎。”
“你要走吗！”兰朵的声音突然从楼下传来。
大晚上她一个姑娘家丝毫不避讳的突然爬上了竹楼，见了屋内还有两个不认识的汉族男人也没害怕，而是双目泛红的看着宋亭舟。
秦艽眼神在兰朵和宋亭舟之间穿梭了一阵，突然笑了。
这一路看着宋家夫夫俩恩恩爱爱，还以为多么情谊深厚呢，结果才分开四五天而已，啧啧！
做为手下，好歹知情知趣些，他也没兴趣看两人拉扯，便拽了身边的雪生一把，打算下楼去等。
秦艽侧身一拉……
再一拉……
他回头看着笔直立在原地的雪生，没拉动？
“我早就和兰朵姑娘说过几次了，家中有夫郎，乃我此生挚爱，断不会抛弃他转而娶你的。”宋亭舟这话说了千万遍，神情不耐的将手指放在床边的书本上敲击，每一下都似乎在宣泄心里的厌烦。
晚儿在镇上还不知情况如何，偏偏这姑娘像听不懂人话一样，若是让她再纠缠不休，引来了寨子里的人，他们联合起来阻拦，又是一场麻烦。
宋亭舟给门口站立的雪生使了个眼色，想让他看准时机将兰朵打晕。
暂时没工夫问赴任文书的事了，晚儿的安危要紧。
“那……那他要是被山犭军吃了，你也不愿意娶我吗？”
兰朵初次恋慕一个人，哪怕被宋亭舟冷眼以对，还是不免死心眼的问了一句。但这话怎么听都像是诅咒和盼望，因此宋亭舟脸色更差了。
“别说以我夫郎的睿智定不会让自己身犯险境，便是他……”宋亭舟狠狠的吐了口浊气，“便是他真有什么意外，我也断不会再娶旁人！”
他这句话说完胸口闷痛难忍，双手也不自觉蜷缩成拳。
“雪生！”
“那你走吧！”
雪生刚要出手，兰朵就突然大喊出声，随后抹着眼泪边哭边跑了。
徒留雪生愣在原地，“郎君？”
宋亭舟不想出现任何差池，吩咐道：“跟上去，若她叫人就将她打晕，看她住处是否有我自己带的包裹。”
“是。”雪生飞身下楼。
宋亭舟又对看了半天热闹的秦艽说道：“世子，还要劳烦你扶我下去。”
秦艽突然有些欣赏起宋亭舟来了，“宋大人何须客气，我看这竹楼陡峭，还是背你一趟吧。”
“如此就多谢世子了。”宋亭舟客气的说。
他和孟晚都清楚，秦艽这个小队长同他们一起来，定是太子有其他计划，可能在西梧府待不上多久就走了。侯府世子身份尊崇，还是要小心对待的。
秦艽身材和宋亭舟差不多，也幸好是他跟来，不然雪生一个人还真可能背不动宋亭舟。
两人下楼后雪生也回来了，身后还跟着兰朵的父亲。
“我知道你定是外面的什么人物，兰朵还是孩子般的年纪，希望你看在我们救了你的份上，不要和他计较。”看来他已经知道女儿哭跑回去的原因，手里拿着兰朵找出来的蓝色包袱，过来想还给宋亭舟。
宋亭舟拿回包袱的第一时间就查看了里面的文书，只有几分褶皱，并没有弄坏，他心中如释重负。
兰朵父亲却以为对方怕他们偷里面的东西，“里面的东西我们没有动过。”
“我知道，兰朵姑娘年纪尚小，该有自己不一样的人生，我并非她的良配。”宋亭舟从包袱里拿出两锭银子出来，怕兰朵父亲不收，当面让雪生放到了他住过的竹楼里。
兰朵父亲叹了口气，“你们跟我走吧，我给你们开寨门。”
宋亭舟腿脚不便，爬墙还真有些费劲。
秦艽背着他，雪生跟在两人后面，出了寨子后，宋亭舟又对守在寨子门口的兰朵父亲说了句，“多谢阿叔的救命之恩，往后若有难事，可去赫山县找我，我姓宋。”