“我凭什么相信你会放了知了？”孟连玉问道。
一旁的知了被黎玥死死钳制着，小脸惨白，却倔强地咬着唇不让自己哭出声来。她的肩膀微微颤抖，眼睛里盛满了惊惶与不安。
黎玥嗤笑一声：“你没得选，除非你不在乎这小丫头的命。”
“姐姐，不要——”知了挣扎着想要挣脱束缚，却换来黎玥更紧的钳制。
孟连玉闭上眼，深吸一口气。再睁眼时，眸中已满是决然：“放了知了，我跟你走。”
“不！”知了突然爆发出一阵力量，挣扎得更加剧烈。“姐姐，她不会放过我们的！不要为了我去送死！”小女孩的声音里满是哭腔，泪水终于夺眶而出，顺着她瘦小的脸颊滚落。
“闭嘴！”黎玥忽然转身，一个耳光重重扇在知了脸上。知了被打得偏过头去，唇角渗出一丝血迹。
“住手！”孟连玉上前一步，双手紧握成拳。她胸腔内涌动着愤怒。
知了吃痛，却倔强地抬起头，泪眼朦胧中直视黎玥：“打死我也不要姐姐跟你走！你这个坏女人！”
“小贱种，敢咒我？”黎玥脸上笑意全无，抬手又要打下去。
“黎玥！何必跟一个孩子计较，我跟你走就是了！”孟连玉上前一步。
“连玉！”司言急切地拉住她的手，“不能这样做！”
“别无选择。”孟连玉轻声道，眼中却闪过一丝异样，“知了是无辜的。”
黎玥露出胜利的笑容：“明智的选择。”她松开知了，推了一把，“去吧，小杂种。”
知了踉跄几步，跌跌撞撞朝孟连玉奔来。就在这一瞬，孟连玉眼中精光一闪，迅速从袖中掏出一包粉末，朝黎玥方向猛地撒去！
“小心！”黑衣人大喊。
黎玥反应极快，袖袍一挥，荡开大部分粉末。然而仍有少量落在她脸上和手臂上，立即冒出白烟，发出“嗤嗤”声响。
“啊！”黎玥惨叫一声，捂住脸颊，“你敢伤我！”
孟连玉一把抱住知了，转身就往林深处跑。司言紧随其后，同时甩出几道符箓，阻挡追兵。
“抓住他们！”黎玥怒吼，“我要她生不如死！”
三人狂奔，身后追兵紧咬不放。孟连玉抱着知了，尽管身中剧毒，仍咬牙坚持。
“前面有条小溪，过了溪就是南州地界。”司言低声道，“但恐怕他们会有埋伏。”
孟连玉喘着气问知了：“你怎么会被她抓住？其他孩子呢？”
知了摇头，眼中满是恐惧：“她和燕临突然出现……带着好多黑衣人……燕澈殿下……他……”
“怎么了？燕澈怎么样了？”孟连玉急问。
“他……他被杀了……”知了哽咽道，“他拼命保护我们，但还是……”
孟连玉心头一震，燕澈竟然为保护药族孩子而死？那其他孩子岂不是也凶多吉少？
“别担心，我们会想办法救他们。”孟连玉安慰道，心中却已掀起惊涛骇浪。
忽然，前方树丛中窜出一道身影，正是浑身是血的陆宸！
“小心！前面有埋伏！”他急声道，“黎玥设下天罗地网，就等我们自投罗网！”
孟连玉看到他狼狈的样子，不禁愕然：“你怎么在这里？”
陆宸喘息道：“甩开那些黑衣人后循着踪迹找来。黎玥没死，她早就计划好了一切。”
“我们知道了。”司言冷声道，“现在怎么办？四面都是埋伏。”
就在此时，远处传来一阵整齐的马蹄声，树林间隐约可见火把光芒。
“完了，”陆宸脸色一变，“是七州使团，黎玥要在各州王面前揭发我们！”
孟连玉抱紧知了，面色凝重：“那就不能让她如愿。”
“我有办法。”司言忽然道，“但需要你们配合。”
司言眸色如墨，手中燃起一道符箓，散发出淡淡蓝光，“我用星隐族秘术创造幻境，扰乱他们感知。然后分散逃离。”
陆宸看了一眼司言手中的符纸，眉心微蹙：“这种术式会消耗你大量精力。”
“我无妨。”司言神色平静，将符纸贴在孟连玉和知了身上，一丝蓝光随即没入皮肤，“保护她们才是重中之重。”
孟连玉垂眸看着怀中的知了，小女孩脸颊那一片刺目的红肿让她心脏绞痛。
“姐姐，对不起……”她轻声呜咽。
孟连玉将她抱得更紧，指尖轻轻抚过她的头发：“别怕，会没事的。”
远处马蹄声越来越近，火光在林间摇曳。司言深吸一口气，双手结印。随着他指尖最后一缕蓝芒散开，整片林子骤然起雾，浓密得几乎伸手不见五指。
“走！”
三人分头行动。孟连玉抱着知了朝南疾奔。林间黑影幢幢，混乱的喊声从四面八方传来。她怀中紧抱着知了，每一步都踩在死亡边缘。
“抓住她！”黎玥的声音从迷雾中传来，尖锐刺耳，“我要她的命！”
黑衣人在雾中四处搜寻，孟连玉借着密林掩护，避开一波又一波的追兵。她耳边忽然传来孩童的哭喊声，心头一震——是药族的孩子们！
循声望去，她隐约看见前方一处山洞边，几个孩子被绑在树上，周围站着三个黑衣人。孟连玉咬紧牙关，知道这是陷阱，却无法置之不理。
就在她犹豫之际，一道寒光从侧面掠过，三名黑衣人应声倒地。陆宸如鬼魅般出现，手中长剑寒光四溢。
“快走！”他低声喝道，割断绳索，放出孩子们。
孟连玉上前抱住另一个小女孩：“其他孩子呢？”
“被分散了，有些在山谷那边。”陆宸擦去剑上的血迹，面色凝重，“燕临联合了黎玥，他们带着七州使节前来，要在众人面前揭发我们，为暗影行者铺路。”
孟连玉看了看身边惊魂未定的孩子们，心中了然：“他们是想逼我就范。”
“不仅如此。”陆宸眸中寒意更甚，“他们要以你为药引，启动天机大阵。今夜就是关键时刻。”
孟连玉沉默片刻，眼中闪过一丝决然：“带孩子们先走，我去找其他人。”
陆宸正欲阻拦，忽闻远处一声惨叫。
“是司言！”孟连玉脸色骤变。