相比只会让人添堵的李书，王路路是李烨茴生活中屈指可数的一缕光。他身上聚集了李烨茴对成人生活的所有幻想，也是她努力长大的勇气来源。他不算高大，更不算英俊潇洒，有着商人标配的啤酒肚和红鼻头，但眼角没有一点精明算计的狐狸样子，但举手投足谦逊得像老黄牛。他的衣着就更不起眼，常年黑色，唯一发亮的就是皮带上的大金扣，像是黑乌鸦的黄喙子。而他本人可没有一点黑乌鸦的冷酷，站在人群中，像个看门小土狗，见人就凑上去嘘寒问暖，真诚极了。可李烨茴看出来他的硬气，因为每次吃饭，那么多人抢着付账，李烨茴只见过王路路一个人真正付了账；他的车虽然也是又黑又土的可是坐过的人都说“这血本下得真值”。
李烨茴最喜欢的，就是他掏钱的样子。不管多厚一沓子，都能从小小的黑夹子抽出来，眼睛不带眨的，恭敬又带响地拍到别人向上的掌上。环顾四周，生命中其他人都会为了分分角角的斤斤计较，就像奶奶，为了便宜一毛钱的牛奶，宁可徒步多走上半个小时。王小红就背地里常常埋汰老太太，退休金也不少，比乞丐还扣，一辈子没过过好日子，有钱都不会过， “没这个命啊。”
可王小红自己也是半斤八两。从万人之上的政府官落魄成了北漂后，她的大小姐脾气总也没有改，下午喝茶配点心、周周都买花裙子--一色的丝绸材质、裁剪也透着一股股低调奢华、家乡人来北京探望了，她也是掏空腰包地招待。可钱包比脸皮还薄，就只能动用些才智来壮壮生活的排场。王小红讲起价来，李烨茴是不敢靠近的。母亲有自己的几套方法，环环相扣、不愁买不到便宜货。但大多数情况下都是生意做了，风度丢了，卖家和观众都失去了点勇敢生活的勇气，唯有她能够坦荡地欣赏自己通过智慧赢来的猎物。对她来说，砍价和赚钱是一样的，自己那百练不厌的砍价招数，就是不受通货膨胀影响的钱币。
所以李烨茴喜欢王路路，她幻想着有朝一日能有个同款黑夹子，像自来水龙头那样随时产生财富，有了财富能做什么？目前她还想不出什么不能做的。
然而，王路路只有一个毛病，就是嘴巴毒，而且从温柔郎到毒嘴王的转换往往眨眼间，不分对象，不分场合。像是吴桐，就是首席受害者，常常一句话中的某个阴阳顿挫没用对，就会招惹来诸如没文化、低学历的冷嘲热讽。往往这时，无论谁在场，便都不吭声了。李烨茴就算仗着自己年纪小，也不敢自作多情地认为自己有在王路路面前声张正义的特权。她其实尝试过一次，却被永久地击退了。
那是刘炎炎感冒了，正巧王路路在，听了老太太扯心扯肺的咳嗽，王路路直接叫了救护车。他甚至没费工夫去说服老人，就让刘炎炎乖乖地上车了--要知道，刘炎炎惧怕医院，讨厌吃药，和院里其他老人一样，但凡忍受苦难便能扛过去的困难，就是美德。万一意志不够强，去找别人帮了忙，那就是犯罪，冤枉钱花得越多，罪孽就越深重，要是叫了救护车，那可真是祖上都会被气醒。所以，刘炎炎哪里有点疼，都在家闷着，据说能获得精神上的锤炼。可她也绝不藏着掖着，一倍的疼痛要流出两倍的眼泪，看到有人劝她就医，并因为她的倔强无可奈何，她便享受抓紧时间向小辈重复“坚强是种美德”。但是王路路的话，她听。她总说王路路从小吃了不少苦，一路从猎物进化成捕食者，什么难都忍受过，她是没资格再他面前逞强的。
救护车上王路路忙前忙后，一会给司机递水，一会给刘炎炎调整枕头，递的水是酸是碱、摆弄的枕头是棉是绒，他都能说道一番。更巧的是，他甚至认识这矿泉水公司北京经销商老大，救护车上就打电话过去，没两句来往就让对方爽快答应以后给这医院捐一年的水，他也终于等到时机说一句，“给你们白衣天使争取什么资源都不为过，只要你们能照顾好我干妈。”
老太太笑了。一个女护士看到病人只是普通咳嗽就大动干戈地调用了救护车，其实一开始就表现不满，但是这次，她也笑了。她甚至问，“能不能捐点泡面给医护人员当宵夜啊？”
王路路回答自如，“红烧牛肉的可以，小鸡蘑菇的不行。”
“为什么？”
“因为我当年高考第一年，没考上北大，我就惩罚自己吃一年泡面。小鸡炖蘑菇比其他的便宜一分钱，我就只吃小鸡炖蘑菇。导致我现在逛超市，路过小鸡蘑菇泡面，都得捂着脸走。”，见大家笑了，他更热情了，“去东北出差，见客户，愣是被请了一星期的小鸡炖蘑菇。现在想想，真是委屈，为了赚十万块，能受那种折磨。现在一百万的客户，我都不能忍这个蘑菇味。”
那护士佩服得脸红扑扑的，“您可真厉害，又是北大，又是一百万的。我们领死工资的，哪辈子能赚那么多钱。给我一百万，我能吃五十年的小鸡炖蘑菇。”
王路路讲话时，总也体贴地与所有人都进行眼神接触，可接下来，他却只顾着盯着那护士看了，“那我就给你打这个赌，看你能不能吃十年。”
吴桐本来躲在角落皱眉看手机，这时发言了，“你上大学四年，我可一顿泡面没让你吃过，怎么还这么委屈呢？”
“我说我委屈了吗？”，王路路变脸了，“我说我委屈了吗？你跟我这六年，我也没让你吃泡面啊！别说泡面，我什么好东西没给你吃过？你看你都吃得肥成什么样了？我吃着泡面都能上北大，你怎么天天在家吃香喝辣的，最后连个职高都考不上，这不是浪费粮食吗！”
“我怎么浪费粮食了？没有我，你大学读得下来吗！”，吴桐也急了。
王路路从逼仄的小车厢内径直站起了，碰掉了椅子上一盒医用手套也顾不上风度了，“我告诉你，吴桐，你给老子记住了，没有谁，我都能活！别以为喂我吃点饭你就能对我指手画脚……”
“我怎么对你指手画脚了？”
“你怎么没指手画脚？你不就是想让别人知道我上学期间你请我吃了几顿饭吗？我就搞不明白，这么一点破事被你翻来覆去说那么多年，你不累吗？你不累吗！”，王路路气呼呼地坐下了，手扶着头，满脸通红。李烨茴惊呆了，对她而言，王路路一向是凡人间的救世主，任何难题都能带着风度和气派解决，让她觉得身边那些只会把柔弱的拳头挥舞得像迎风摇摆的狗尾巴草、或者背诵电影里硬汉台词来虚张声势的同龄男孩，实在是可笑。可今天，王路路的气场和风度全掉线了。
车厢里冰水般流淌的寂静甚至盖过行车颠簸的噪音。世界被冻住了。吴桐流泪了，“我没有指手画脚，为什么你总是这样？为什么我说什么你都觉得有问题？”
“因为我讨厌你。”--王路路把这句话一字字吐出来后，就连李烨茴也听到心碎的声音。她只记得叔叔对自己时时刻刻的温柔相待，看到他对吴桐的失礼，竟人生中首次产生身为女性、被男性分级对待的优越。她读不出刚刚争吵的隐形含义，对吴桐怀着“受宠者”对“冷宫人”的怜悯。她想赶紧给王小红去个电话，把刚才的争吵一字不落地重述。母亲最擅长解读弦外之音，定能为字里行间读出吵架的真正导火索。
李烨茴想借着自己烂漫活泼的孩子光环、自认为在王路路面前日积月累的好印象、以及校园称霸训练的一身正气，趁机立立自己的权威。她对王路路说，“吴桐阿姨是个女生，叔叔你不能欺负她哦。”
王路路没有看她，“管好自己吧。户口办不下来，你也上不了大学。”
那之后一整天，李烨茴从王路路眼中消失了。就算他们无意对视，叔叔的目光也会穿过她。漠然、冷酷、暴躁，三层面具轮番更迭，任何不顺心如意，都会加码男人头顶的乌云。刘炎炎也不说话了，此时别说乖乖打滴输液，只要不截肢，哪怕吃药住院，她绝无怨言。
李烨茴的尊严被击碎了。她的愤怒直冲云霄。她在心中骂着叔叔心眼如绿豆般大、心肠如豺狼般狠毒。可骂着骂着她也蔫了。叔叔提到了户口，这句话她直直地听到心窝去了。对于户口，她有过无奈，但全然是长辈传递给她的无奈，而她自己，借着孩童的快乐和心中的侠气，自然是不愿承认人生被一纸协议定义了。可这次，她明白，可能事情没有那么简单。王路路不是个简单的角色。他承载着李烨茴对未来的梦想--他有多强大，她就想有多强大；他的气场，她也是要 不遗余力学到手的；他的财富，她也是真心实意要拼出来的。可是今天，王路路说了户口，李烨茴就意识到了自己和梦想化身的差距--原来“户口”，是个不简单的问题。
这样想着，她都要感谢王路路的“绿豆心眼”和“豺狼心肠”了。叔叔是为她好啊。他在点拨她呀。老师教育她，良药苦口利于病--这话她从来都觉得放屁，每次李文龙正襟危坐地命令他进门把鞋子摆好、或者饭前必须洗手，她总觉得是老混蛋教育小混蛋的自不量力，今天王路路用了几个字就教她明白了。没有户口，可能就上不了大学。
但大学过于遥远了。对李烨茴而言，更可怕的是，没有户口，就成为不了王路路。成为不了王路路，就少了很多对别人颐指气使的特权，更可怕的是，就再也逃不了被人任意训斥的命运。这样想着，那个对着吴桐一字一句说“我讨厌你”的男人，便是个真男人了。
品味着漠然、冷酷、暴躁，这三层面具背后的底气，李烨茴被深深震撼了。
成为王路路，就有资格随时翻出那不讨喜的三层面具--这个发现让李烨茴更觉得男人魅力十足。因为这魅力，冷酷也变成了无所畏惧、坚持冷酷化身为坚持原则，李烨茴最初的厌烦和委屈不知不觉竟化成了更深度的理解和崇拜，她甚至分不清对错了。在今后的生活中，李烨茴意识到，只要王路路说的、做的，时间久了在她眼中总会变成对的，再拓展起来，她发现，凡是和王路路有着相似地位、权利的人，因为过着更好的生活，说的话、做的事、提倡的理念便总像是经过时间检验，而他们优渥的生活便是上帝对他们点破真理的奖赏。这样想着，她就更向往成为这样的人--真理是属于赢家的，她未来的生活只要追求赢，就不会太错。
那天在医院，吴桐一直静静地倚靠墙壁，像棵树，山火之后的死树。她神情恍惚，泪眼婆娑，因为没有主动给刘炎炎递水、喊来医生换点滴瓶，又被王路路指指点点了一番，“你能不能有点眼力见”、“做事情要做圆满，知道为什么自己升不了职，得让别人给你买包了吧？”。
吴桐什么都不说，什么话都受着，什么指令都照做。
李烨茴听着，也勤快起来，她为奶奶削了苹果，擦了打哈欠沁出的泪花。奶奶不需要时，她便殷勤地解开老人的鞋带，方便老人下床，她还很讲礼貌地向护士讨了被单，不顾老人阻止，从头到脚给奶奶盖个严严实实。
看每件事做完，李叶茴都瞟向王路路。她没有收获任何赞许的目光，但不知怎的，她坚信她的细心被看到了。她提议给家里打电话，告诉爷爷奶奶一切都好。王路路给了她手机，但也不过如此了。他的目光还是不能如意地投射到她脸上。李烨茴对着讲了好一通，语调客气得让李文龙以为是诈骗电话。王路路没有任何反应，他一直在读书看书。那本书叫《成都，今夜请将我遗忘》。李烨茴记住了这书名，这也是她十八岁成年后读得第一本书。
李烨茴左顾右盼，确定边边角角的大小琐事，都被她打理干净了。便坐下了。她的余光中，王路路读着书，眉头拧得像是看见了世间不得了的丑恶，她便也拧起自己的眉头，凝重地看着窗外，给稚嫩的脸颊刷上一层身负重任的漆。越是这样模仿着，她内心也真的越沉重，像是落入漆黑的海洋。她反省着、反省着，发现曾经左耳进右耳出的一些来自母亲的告诫，此时成了真的告诫，一些被抛之脑后的不顺变成真正的苦难，天啊，父母离异、寄人篱下、再加上刚刚意识到的没有户口，她的人生真的艰难了。她一下拥有了听懂弦外之音的能力，王路路和吴桐的吵架，在她看来也意味深长起来。
回到家，她打电话给王小红，母亲对于另外两个成年人的对弈很感兴趣。她兴致勃勃地听李烨茴讲着，问了数不胜数的问题，包括双方眼神交流、神态展现、姿势转换，把一场对话的描述，逼成了一部话剧。李烨茴尽心尽力地回复着，最初分享好戏的轻松心情也被折腾得不耐烦了。她总结道，“我觉得路路叔叔变了。他以前可温柔了。”
王小红不屑一顾，“什么变不变的。大人的压力都很大，有很多面很正常。长大你就明白了。”
“可是吴桐阿姨太可怜了。她变成出气筒了。”
“没什么可怜不可怜的。可怜之人必有可恨之处。她要是受不了，可以离开你叔叔呀，又没人绑住她。”
李烨茴觉得今天简直不同寻常，身边的大人们逐一露出自己极端冷漠的一面，“阿姨没走，因为她爱叔叔啊。她那么爱叔叔，还被凶，真是不公平。”
“什么爱不爱的。你知道什么是爱吗？一般一个家里，一个人特别强，一个人特别弱，那就不是爱。那他们在一起就因为各种原因。你怎么知道你阿姨爱叔叔啊。没准她和你叔叔在一起是为了一些好处呢。”
“什么好处？”
“你叔叔身上什么好处你不知道啊。”
李烨茴只听明白一半。她不服，“那爷爷和奶奶呢。爷爷老是教训奶奶，可是你能说他们不相爱吗？”
“他们当然不相爱啊。不过也不能这么说，爱不爱的，年纪大了就不存在了。”
“那他们在一起那么那么多年？”
“两个人在一起，可能因为很多原因啊！因为亲情啊，因为熟悉啊，而且老伴，就是老来找伴，就是陪着自己不寂寞的，没什么爱不爱的。更何况，你爷爷那么训你奶奶，你奶奶不是也没走。你家这房子你爷爷买的，你奶奶要是和他离婚都没地方住。”
李烨茴觉得母亲简直一派胡言，两个人在一起就是相爱，她自己是不会因为爱之外的原因和别人结伴的--想想吧，因为寂寞和艾北方结为夫妻？给她五百块都不干！她不是傻子，那么奶奶和吴桐阿姨肯定也不是傻子，倒是她的母亲，就喜欢逗她、耍她，以为什么不可思议的话自己都会相信。李烨茴不想再讨论了，母亲似乎因为她的不服从有些不快乐了。李烨茴坚定自己的想法：王路路和吴桐真心相爱，不然为什么王路路那么讨厌吴桐，却没有选择别人呢？叔叔啊，只是脾气太差。这样想着，李烨茴悟觉得自己的母亲肤浅，只愿意通过情侣的日常口角评判爱恨，只要彼此陪伴、彼此忠贞就是爱的。就像她对王思能，虽然平时她总是假装厌恶他，可如果外星人摧毁学校，她一定要挺身而出、护他周全的。