母子三人在院子里等了一早上，还没等到宋大河父子俩回来，先等来了报喜人。
“喜报！喜报！”
这一早上，外面皆是马蹄声、敲锣声以及鞭炮声。
喜报不断！
因此三人对这越来越近的报喜声并无过多在意。
随着一声声急促的敲门声响起，张氏与宋大花就像被受惊的猫儿原地从凳子上跳起。
“一定是你爹他们回来了！花儿！快去开门？”
“哎！娘，我这就去！”
张氏一脸欣喜，催促着宋大花去开门，自己也没落下步子，亦步跟了上去。
院门打开后，映入眼帘的却是打扮十分喜庆的报喜人。
“敢问这儿可是临芳县前山村宋应知宋老爷家？”
报喜人上来就笑着大声问道。
“正是！”
张氏与宋大花异口同声，二人十分惊喜！竟然还有人上门来报喜！
“喜报！喜报！恭喜临芳县前山村宋应知，宋老爷喜夺院试榜第九名！”
什么！第九名！！
宋大花与张氏双眼不由瞪大！她们简直不敢相信自己听到的！
“恭喜宋老爷！此次院试喜得禀生！”
那报喜人又笑着大声报了一次！
“中了！中了！我儿中了！石头！石头！你听见没！中了！中了……”
回过神后，张氏喜极而泣！
她先是双掌合起，感谢列祖列宗保佑，随后又直奔宋应知的卧房。
“娘！”
宋大花见张氏就这么走了，无奈，只好从自己荷包里拿了几块碎银赏给报喜人。
“谢谢大叔前来报喜！”
“哎哟！”
见主人家走了，他还担心拿不到喜钱，没想到这位姑娘出手如此阔绰！
“哎哟，姑娘真是豪爽大气！宋老爷高中，往后府上必定鸿运当头，富贵满门呐！”
报喜人笑得眼睛眯成了缝，连连作揖
宋大花笑着回应：“借您吉言啦！也辛苦您大老远跑来报喜。”
这边报喜人刚走，那边张氏已经冲进宋应知的卧室。
宋应知正半躺在床上，听到外面的动静，心中已有几分猜测。
张氏一见到宋应知，就拉住他的手，满脸喜悦，声音都带着颤抖：
“石头，听见没？你中啦！还是第九名呢！老天爷保佑，咱们家终于出了个有大出息的！”
听到中了第九名，宋应知心中悬着的大石头总算落了地。
“第九名啊……那就好，那就好。”
这结果比他预期的还要好，没想到自己也在禀生之列，如此，也不算辱没夫子的名声。
“要知道有人报喜，咱还去看个啥榜呀！”
开心过后，张氏才想起来去看榜的父子俩还没回来。
“娘出去看看你爹他们回来没，让他们去买点鱼和鸡回来，咱们家今儿得好好庆祝才是！”
说着，张氏又兴冲冲的跑出去，正好与准备进来的宋大花撞在一起。
“哎哟！”
跑得太急，张氏差点儿被宋大花撞倒，这五年宋大花被养的极好，如今的个子比张氏足足高了半个头。
还好宋大花及时拉住，才免了张氏摔倒。
“娘，你没事吧？”
宋大花担忧问道。
“没……你爹你二哥他们回来了没？”
“还没。”
说来宋大花也奇怪，父子俩去了这么久，按理早就应该回来了。
“娘，要不我去看看？”
“不行，你一个未出阁的姑娘家，哪能去那种地方，再等等吧，没准马上就回来了。”
说着，张氏就拉着宋大花走去厨房。
“咱别在这聊了，免得打扰你弟弟休息，我们去厨房，今儿得做些好吃的庆祝庆祝……”
随着二人关门离去，房屋里恢复了平静。
然而躺在床上的宋应知心情却是久久不能平复！
从今天起，他正式摆脱了平民身份，晋升为士阶级。
不仅可以免除二人的徭役，还能免除五十亩田的粮食税。
除此之外，日后自己可以见官不跪、免受笞杖刑。
作为禀生，他每个月还可以领六斗米、一两银子。
有了这些保障，以后自己再落魄也不会被饿死，从这一刻开始，他真正意义上摆脱了前世的困境！
日后也不在用看宋老头和老周氏的脸色，他自己的事，他终于可以自己做主了！
“哈哈哈……”
宋应知静静躺在床上，沉浸在这苦尽甘来的喜悦中，思绪纷飞。
回忆前世种种，他不禁做了个决定。
有些事，是该有个结果了。
等不及父子俩，张氏便自己出了门去买了一条鱼和一只鸡回来炖着，知道宋大河吃得多，张氏又去买了两斤五花肉来炒，又考虑到宋应知的身体还没完全恢复，只能吃些清淡的，她又熬了一锅米粥，炒了两三小菜。
一切做好后，父子俩像是掐着点闻着味回来了。
一进门，宋应明就闻到了浓浓的鸡汤味！
“娘！好香啊！咱们家今儿是夺鸡了吗？”
听到宋应明的呼喊声，宋大花忙跑出厨房，笑着回二哥：“二哥，你鼻子还是那么灵，以前奶做啥菜，你蹲在外面就知道。”
“嗐！这都多少年的事了，你还记这个。”
被宋大花调侃，宋应明有些不好意思的挠了挠头。
说来，四兄妹关系最好的其实是宋大花与宋应明。
宋应天与宋应知在县城的那几年，只有宋应明日日陪着她，还偷偷教她读书认字。
“你们回来得正好，快来端菜吃饭了！”
张氏说着，就催着宋应明道：“河生，去扶你弟弟出来吃饭！”
提到宋应知，二人这才想起他们出去的目的。
“孩子娘！咱石头考中秀才了！还是第九名，哈哈哈！”
然而，母女俩听后并无多大反应，张氏反而质问两人。
“你俩干啥去了！一早上人也不见回来，还得等我自己去买鱼买鸡！”
“我跟孩子不是去看放榜了……”
“看榜哪用得着一早上，早就有人来报过喜了！”
张氏白了两人一眼，转身回了厨房。
父子俩见此，只好追着宋大花问其中缘由，知道宋大花已经打赏过报喜人后。
宋应明松了口气，“花儿，还好有你在，不然咱们家抠搜的名声算是传出去了。”
堂堂前十禀生，居然没有打赏报喜人，传出去宋应知只怕要被读书人笑死。
今日的午食比过年还要丰盛，吃得宋大河宋应明满嘴流油，尤其是宋大河，常年干苦力活的身体饭量本就比常人大。
如今敞开了吃，一个人就能把一只鸡吃完。