几天来，租界内也没有什么新闻，除了前几天英国海军军官戴维被人打断了双腿的消息，确实没什么可以刺激上海人的听觉和感官的东西。虽然当事人和两名证人一口证实袭击他们的是一名日本人，但日本方面却没有什么表示，只是由上海驻军发表了一份声明，表明严查凶手的态度，仅此而已。
耐人寻味的是英国方面的态度，英国驻上海海军发布了一份措辞激烈的公告，矛头直指日本方面的消极对应。而英国政府方面却始终沉寂。这让林笑棠不免有些悲哀，如果英国人知道凶手其实是中国人的话，绝对不会是现在这种局面，恐怕租界早就被翻个底朝天了，弱国无外交，此话确实不虚啊！
中午的时候，沈胖子从外边回来，看着店里清淡的生意，忍不住骂了一句。转回头叫上正在和新猎物缠绵的马启祥以及吧台中发呆的林笑棠，一起回到了办公室。
沈胖子的办公室一股子暴发户的气质，所有摆设都是金光灿灿的欧式家具和用品，原本不大的空间摆放的满满当当。
沈胖子是青帮中人，这点林笑棠早就知道，自从伏击英国军官戴维之后，沈胖子也曾流露过想让林笑棠加入帮会的意思，但林笑棠却不想将来被这个束缚住手脚，于是就打了个哈哈糊弄过去。沈胖子也是个聪明人，了解林笑棠的心意之后，就再也没提过。
沈胖子把马启祥和林笑棠找来的原因就是，他的老板也就是他的师傅，上海滩有名的帮会大佬万墨林（注一）要在公馆办一个酒会，宴请上海滩各界名流，人手不够，所以要沈胖子和马启祥带着兄弟过去帮忙。听到这儿，林笑棠不禁好奇的打量了一下马启祥，莫非他也是帮会中人？
马启祥似乎看出林笑棠的疑问，笑着掐灭烟头，“没什么可奇怪的，我一个姥姥不疼舅舅不爱的角色，总要给自己留条后路的。”
沈胖子特意叮嘱林笑棠，给那些伙计和厨师都打好招呼，今天晚上，到场的全都是上海滩的名流，一个个都要打起精神来，千万不能出差错。
万墨林的公馆坐落在一片别墅区之内，林笑棠和大头带着一批侍应生伙计和厨师，搬着必备的工具走在一条并不算宽阔的林荫小道上，看着路两边精致、奢华的房子，众人乍舌不已。
沈胖子换了一身考究的燕尾礼服，滚圆的肚子撑着白色的衬衣，好像随时能爆裂开来，他伸手一拍大头的后脑勺，“都给我小声着点，一群乡毋宁，知道这里边都住着什么人吗?随便哪一个咱们都得罪不起！”
刚一进公馆，就有人迎上来，直接将他们领到后边的工人房，指挥着众人换上统一的侍应生服装，接着便有一个管家模样的人来教授礼仪，因为今天宴请的还有部分洋人，所以，一些西式酒会宴会的礼仪是必不可少的。
整整一个下午，一帮兄弟们被折腾的头晕眼花，沈胖子却和马启祥好整以暇的看着宴会厅中的一应布置和来来往往的各色人等，不时聊上几句，脸色却渐渐凝重起来。
晚上七点钟，各路宾客陆续到来，万墨林在门生弟子的陪伴下，在宴会厅与宾客们见面。沈胖子和马启祥也在其中，期间不停的有人称呼他们为“眼镜哥、少爷哥。”
林笑棠猜测，这也许是他们两个的外号，但转念一想，林笑棠不由联想起一句在上海滩家喻户晓的口诀：十三太保、一月当道、教头快刀、浪子富翁、学生少爷、熊虎鹰豹、眼镜烟嘴、长枪难逃。
难不成沈胖子和马启祥就是赫赫有名的上海滩十三太保中人？
压制住内心的好奇，林笑棠举着满托盘的酒水，穿梭于达官贵人之中。时间已到腊月，但室内却温暖如春，身着长袍马褂、洋装、长裙的男女宾客举着酒杯，笑意盈盈，倒让然感觉不到外面世界的风雨飘摇。
门口一阵骚动，迎宾高声喊道：“上海特工总部李士群副主任、商界名宿张啸林先生到！”人头攒动的宴会厅中顿时一阵骚动，人们纷纷扭过头去，向着大门的方向看去。
万墨林蓦然间一愣，但随即恢复了平静，带着一众门人弟子赶去迎接。
一名不到四十岁，身材高大的西装男子和一个穿着长衫，头戴礼帽，年龄约在五十多岁上下的老者把臂走进大门，身后是十几个挎着短枪的黑衣彪形大汉如影随形。
万墨林上前一步，虚浮了一下那位老者，“小爷叔，我这一个小小的酒会，怎么还把您老惊动了。”
老者脱掉礼帽，随手交给下人，摸了摸头上花白的短发，盯着万墨林看了一会儿，大有深意的说道：“木林啊，黄老板如今不问世事，月笙又远走香港，这偌大的上海滩我若是不仔细看着，难保不会让别有用心的人钻了空子。这不，听说你这里请客，我就来看看，也是帮你镇镇场子，怎么，不欢迎？”
万墨林眼中精光一闪即逝，接着便连连称是，又与李士群见过礼，簇拥着两人进入会场。
两人一进会场，便被众人团团围住，张啸林、李士群谈笑风生、应付自如，俨然便是今天酒会的主角一般。被冷落的万墨林冷冷的看着两人的背影，叫过一个门人，低声说：“告诉小沈和小马，随时注意那边的动静，张老板和李士群突然到访就是为了盯死我，让他们随机应变，今晚的事不会善了！”
沈胖子默不作声的听完门人传达的万墨林口讯，点点头。扭头对马启祥说：“看见没，吴四宝和段白虎都没有跟着出现，应该是去办事了，不知道外边情况怎么样了。”
马启祥百无聊赖的伸个懒腰，“沉住气，时间还早，养足精神，今晚上注定很多人是睡不着了。”说着，站起身，将西装搭在肩上，“我去后厨找点东西吃。”
林笑棠一边在人群中游走，一边注视着宴会厅中发生的一切。对于张啸林和李士群的到来，他有一种本能的危险逼近的感觉。据他所知，上海三大亨，黄金荣已经赋闲在家、闭门谢客，杜月笙不愿做汉奸，远走香港，只有这个张啸林，毅然戴上了汉奸的帽子，投进日本人的怀抱。还有李士群，这是个很奇特的人物，先是背叛***，后来又从军统叛逃到南京，投靠汪精卫，可真正算得上是“三姓家奴”了，目前在刚成立的汪伪特工总部，又称七十六号中主事，手段狠辣凌厉，也是一个风头正劲的人物。
而今晚这两个不速之客突然来到万公馆又有什么目的呢。
想着这些，林笑棠不禁有些走神，完全没注意到一只纤纤玉手从他手中的托盘取走了一杯红酒，而那只手的主人无意间看到林笑棠的侧脸，顿时叫出了声，“小七，怎么是你？”
林笑棠骤然间听到这个熟悉的声音，茫然的回过头，看清了面前女人的样子，胸口刹那间像是被重锤猛击了一下，浑身的血液仿佛一下子聚集到了头顶，此时此刻，他简直有点怀疑自己是不是在做梦，看着那张时常出现在梦境中的脸庞，林笑棠下意识的按了按贴身口袋中的那条手绢，思绪早已飞到了那段青葱岁月。
“小七，如果我走了，你会不会来找我？”娇柔的语气，伴着那张如花笑颜深深的刻在了林笑棠的心上。
林笑棠又想起那个弥漫着春雨的夜晚，满心期待的自己瑟瑟缩缩的躲在角落里，手捧着鲜花和费尽心机准备的礼物，等待着心上人儿的出现，幻想着陪伴她度过一个浪漫的生日。
而等来的，却是让他心碎至今的画面，心爱的女孩儿挽着一个男人的手，向着家的方向走来，她脸上的那种甜蜜、那种满足是林笑棠从未见过的，似乎永远也不会属于他。
两人在路灯下轻笑、拥抱、接吻，而林笑棠却躲在一旁的阴影里颤抖着，手中的鲜花和礼物跌落在湿漉漉的泥土上，一起摔得粉碎的还有一颗青涩的心。
因为林笑棠看得清楚，那个亲吻心爱女孩的男人，正是自己最好的朋友。
马启祥和大头无聊的站在宴会厅和后厨的通道门口，一人手里夹着一支香烟，还不时从身边经过的侍应手里取来杯酒水一饮而尽。
马启祥的目光在人群中搜寻着，环肥燕瘦、美女云集，今晚的宴会绝对适合他的风格，但现在的他确实没这个心思，因为还有大事要做。
忽然，马启祥用胳膊一捣大头，“嘿、嘿！大头！看那边，我没看错吧，小七那个木头在泡妞的吧？那妞模样还不错哈！”
大头漫不经心的扭过头，“就他！被泡还差不多，哪儿呢？”
马启祥一指，大头仔细一看，“噗”的一口，将嘴里的酒水吐了个干净