燕南之地，楚氏祠堂肃穆而立。
堂内，六位长老依次列坐。
新任族长楚寒，手持圣城来函，来回踱步，念罢，目光如电，环视诸长老，朗声道：“各位长老，对此事有何高见？”
六长老楚飞，抬目欲语。
楚寒见状，轻轻摇头，示意他稍安勿躁。
楚飞无奈，沉肩坐下。
大长老年事极高，神志时而迷糊，此刻正靠坐圈椅，沉沉打瞌睡。
二长老年逾古稀，瘪嘴蠕动半晌，缓缓道：“按说，我楚家不属于修灵联盟，族中子弟也从未参与朝廷卫吏选拔。此番圣城特意来函相邀，老夫实在难以参透其中深意。”
三长老白眉紫唇，面色不悦，哼声道：“除邪卫吏队？这所谓的‘邪’，究竟如何界定？是不属于双城九宗十七派就算邪，还是不听圣城号令便为邪？”
四长老低声道：“诸位可曾听闻？魏王已然谋反，拉拢了诸多修灵门派。”
“哦？竟有此事？我倒是未曾听闻。”三长老琢磨片刻，又道，“如此看来，这是想让咱们站队表态啊。”
五长老轻抚胡须，道：“既是表态，随意选派族中子弟前往便可，可圣城为何偏偏点名要楚携人前去？”
四长老接口道：“还能为何？那小子是斩春的徒弟，斩春身为圣城第一剑，圣城自然将那小子视作自己人。”
“斩春有何了不起？”五长老满脸不满。
“他兄长是圣城城主。”四长老道。
“那又怎样？”五长老依旧不以为然。
“他与杨培成比剑，百招之内不落下风，人称剑仙。”四长老又道。
五长老吹胡子瞪眼，怒哼一声，不再言语。
正如楚寒所料，这二人三两句话便要互相争执起来。
楚寒道：“情况大致如此，各位长老，咱们不妨先表决，是否选派族内子弟前往圣城参选卫吏。”
“我反对！”五长老率先表态，“我楚氏一族，向来无族人参选卫吏为朝廷卖命的先例，没必要为讨好朝廷而破例。”
“我赞成选派人去！”四长老道，“我族虽不曾有族人参选卫吏，却也从未反对子弟参选。况且如今形势特殊，圣城特意来函，若我们置之不理，恐怕会给我族招来灾祸。”
“能招什么灾祸？圣城难不成还能灭了我族？”五长老斜视四长老道。
“楚忠炳啊楚忠炳，若让你领族，楚氏一族非得灭族不可。”四长老指着五长老道。
“楚远交，你休要胡说八道！若你领族，才是要灭族！”五长老起身，怒目而视。
四长老也站起身来，欲出言回击。
“砰！砰！砰！”二长老猛地重拍桌子，怒喝道：“你们俩给我闭嘴！”
二人见二长老发怒，各自愤愤不平地坐下。
“灭族？灭族之前，我先把你们俩给灭了！”二长老大动肝火，训斥道，“你们俩也是年过半百之人，还这般逞一时口舌之快？楚飞，你一直未曾言语，你意下如何？”
楚飞起身，恭敬道：“回二长老的话，我认同四长老所言。我族虽不属于修灵联盟，却一直与之交好，曾多次协同平息妖兽作乱。倘若此次回绝圣城，后续魏王定会派人来招揽，到时再回绝，我族便是两头不讨好。与其得罪两方，不如交好一方，况且两方实力悬殊，我更看好朝廷与圣城。”
二长老看向三长老，道：“亚林，你怎么说？”
三长老沉吟片刻，道：“我同意派人前往。”
二长老又看向楚寒。
楚寒道：“我同意。”
二长老点头道：“既然多数同意，我也无异议。”
楚寒神色平静，不露悲喜，道：“圣城指名要楚携人，各位长老可准许？”
“绝对不行！”三长老果断否决，“他可是楚翔的儿子！放走他，还如何抓楚翔？”
六长老楚飞反驳道：“楚携人不仅是楚翔的儿子，更是我楚氏子弟！因楚翔之过，牵连楚携人，我认为此举不公。再者，楚翔已离开两年，他若真在意这个儿子，早就该回来了。”
“或许他想练成五彩金凤体后，再回来救他儿子。”三长老道。
“我了解楚翔，他不是这样的人。”楚飞道。
三长老轻蔑一笑，道：“当初我们都以为了解他，才让他去取金凤铁卷，结果如何？金凤铁卷一出世，他便据为己有，叛出宗族。楚飞，你所了解的楚翔，会做出这种事？”
楚飞叹口气，道：“此事的确疑点重重，楚翔身为族长，他若要修炼五彩金凤体，谁又能阻拦他，他又何必携铁卷逃走？”
“人心难测，他或许是想成为唯一修炼成五彩金凤体之人。”三长老悻悻道。
其他长老皆陷入沉思。
楚寒道：“楚翔之事，再多争论也无结果。圣城点名要楚携人，十有八九是斩春的意思，斩春此人虽是圣城之人，行事却从不按常理，全凭个人喜恶。若我们不放人，保不齐他会做出什么出格之事。再说，楚携人终究是我楚氏子弟，自当以楚氏大局为重，这孩子天资秉性皆是上佳，不为我楚氏所用，实在可惜。”
二长老道：“你的意思是让楚携人去圣城？”
楚寒道：“正是！”
“楚寒和楚飞主张放人去，你们呢？”二长老目光直直地扫向众人。
“我还是反对让他去。”三长老态度坚决。
“不能去。”四长老附和道。
五长老犹豫不决。
楚寒与楚飞二人齐齐看向五长老，这一票至关重要，只盼他能继续与四长老意见相左。
五长老犹豫良久，摇头道：“还是不能让他去。”
楚寒、楚飞二人满心失望。
二长老沉思片刻，道：“两票赞成去，三票反对去，我向来支持多……”
“去！去！”
众人一惊。
这才发现大长老已然惊醒，双眼朦胧，嘴里嘟囔着，“去去去……”
楚寒连忙上前，问道：“大长老！您赞成让楚携人去？”
“去……”大长老言罢，又呼呼沉睡过去。
楚寒和楚飞对视一眼，各自露出笑意。
二长老清咳一声，道：“既然大长老赞成去，那我也赞成。楚寒，你来选派人选前往圣城，让楚携人随行！”
“是！”
众人陆续散去。
两个少年上前搀扶大长老，欲将他带回卧房。
大长老伸手挠脸，侧翻身子，嘴里嘟囔：“去去去……他娘的，吵死了！”
篱笆小院之中，芳草鲜美，落英缤纷。
一个年方弱冠的清秀男子盘坐花丛之中，闭目聚灵。
他身着一袭白衣，眉宇间透着几分儒雅之气。
艳红的灵力星星点点，缓缓浸入男子体内。
忽而，一只火凤灵像腾飞而起，将男子包裹其中。
火凤身姿轻盈，盘旋飞舞，羽翅间流动着深红的火焰，焰尾飘飘，熠熠生辉。
院外看守的两个男子面面相觑，一高瘦男子道：“这孩子的火凤灵力觉醒还不到两年吧？就已经这般厉害？莫非你们火凤灵体修炼起来要容易些？我的青鸾灵力觉醒十多年了，灵体却还是只幼雏。”
另外一矮胖男子嗤笑道：“容易？五种凤凰灵力里头，最难修炼的可不就是火凤灵体和鸑鷟灵体？你要不要看看老子的火凤灵体？不也修炼了十多年？像只鹌鹑似的，人比人气死人！”
高瘦男子笑道：“爷爷凤凰，老子鸡，到你这辈儿，连鸡都不如，成鹌鹑了，哈哈哈！”
矮胖男子毫不羞愧，笑道：“谁家不是这样呢？本来还盼着金凤铁卷出世，能改修灵体，没准儿我更适合修炼五彩金凤体。”
“得了吧你！就算楚翔族长没带走铁卷，也轮不到你修炼。”高瘦男子泼冷水道。
矮胖男子嬉皮笑脸道：“嘿嘿，说笑而已，我这天赋，这辈子也就这样了，就看我那小崽子怎么样咯。”
高瘦男子道：“你家小子十六了吧？再等两年，也要觉醒凤凰灵力了。”
矮胖男子注视着园内，感叹道：“是啊，时间过得可真快！孩子们都长大了。嘿！你说我家崽子能不能也有携人这般天赋？”
高瘦男子忍不住笑骂道：“你他娘的！鹌鹑还能生个凤凰种？”
矮胖男子也大笑起来：“还不能让老子想想？他要还是只鹌鹑，老子亲手剥了他的皮。”
“你是要剥谁的皮啊？”楚飞面带笑容，缓缓走来。
“六长老，我们在说笑呢。”矮胖男子摸摸后脑勺，解释道。
“六长老，您怎么来了？”高瘦男子问道。
楚飞道：“没什么，找携人有点儿事。”
矮胖男子机灵地打开院门，道：“六长老请进！携人正在修灵。”
楚飞点头，一只脚踏过门槛，却又退了回来，转身道：“你们俩先回去吧，以后不用守在这儿了。”
二人闻言，一脸讶异，矮胖男子问道：“六长老，您是说以后都不用来了？”
“嗯，没错。”
“不用再看守携人了？”矮胖男子瞪大眼睛，又问道。
楚飞点头。
二人顿时眉开眼笑，齐呼六长老英明！
高瘦男子激动道：“携人这孩子多好，硬把人家关在这儿一年多，怪不近人情的！”
“对啊！楚翔族长犯了错，也不能连累孩子嘛，大伙早就看不过去了。”矮胖男子附和道。
“行了，行了，你们俩快回吧，我还有事呢！”楚飞摆手道。
“好嘞好嘞，六长老您忙，我们俩先走了，六长老，有空来我家喝酒啊！”
二人兴高采烈，屁颠屁颠地走了。