“太上，那就是说，符阵和阵法一样，都需要用元石来启动和维持运转吗？”
“是的！”
姜启恍然明白药成仙要自己赔偿元石了，原来他是想利用元石维持炉鼎中所铭刻的符阵运转，以供炼丹使用。
似是看出姜启对元石的应用不是很清楚，晟太上问道：
“小家伙，元石除了购物、维持阵法外，你还知道些什么用途？”
“弟子……不知。”
姜启支吾道，他到现在除了刚听太上说启动和维持阵法需要元石外，之前只知道元石类似于银子，是修士的专属货币。
“呵呵，元石这东西，内部含有元气，可以用它来修炼，你从来没有利用元石修炼过吗？”晟太上说道。
“弟子从来没用过，以为修炼只能靠吞食丹药，或运功转化天地间的灵气为元气修炼。”姜启如实答道。
“嗯，元石还可以用来维持一些法器、道器的使用，还可以用来恢复元气和体能，而且元石品级越高，效用越好。”
姜启频频点头，随即又把话题拉回道符上面，恭敬地问道：
“太上，我看典籍上说，使用符箓时须念咒语，这是相当于注入能量吗？”
“非也！符箓是用来沟通天地、召唤神灵之物。符，乃咒之形，咒，为符之声。有时，符箓上所刻画的纹理，虽能传达出部分意愿，但天地间的神灵何其众多，若意图不明，则神灵难以领会。故此，施符者需借助咒语，以声音之波，补充符箓未尽之意，二者相辅相成，方令神灵为其所用。”
晟太上解释道。似是觉得没有说清楚，他又补充道：
“世人常将道符与符箓混为一谈，实际上是有区别的。符，在于召劾鬼神；箓，则为宗派依隶属关系的凭证。持符可役使神鬼；握箓则具结盟受授凭证，可调遣同盟神灵为其做事！”
闻言，姜启频频颔首。
虽不能完全理解，但也大致知道了符、箓、咒三者的区别以及它们之间的联系。
晟太上最后说道：
“我张家法箓，上可以动天地，下可以撼山川，功可以起朽骸，修可以脱生死，大可以镇邦家，小可以却灾祸！”
姜启闻言，心中震撼不已。
暗忖自己一定要尽快参悟出道符的精髓，掌握制作道符的法门和技巧，以提高自己的实力，再不能似现在这样，动辄被人狂殴一顿！
在随后的几天时间里，姜启专心向晟太上学习画符和铭刻符阵之道，并依言留在铭符堂内，昼夜研习。
就在姜启回铭符堂销假时，距鹤鸣宫不远处的一座偏殿内，白冠州坐在一张案几旁边，正在有滋有味地品茗。
这时，两名武修急匆匆走了进来，显然是应召而来。
“回禀白长老，那名侍女进入‘丹青苑’后，我们一直没有见她出来！”
“嗯，也许是她们招来的侍女，自然要留在那里，我把你们叫来是问你们见到烟桃小姐出来过没？”白冠州说道。
“没有，自打她昨天午后回到丹青苑，就一直没有出来。”其中一名武修答道。
“你们知道她在里面干什么吗？”
“不清楚，里面有禁制。要不要我们进去查探一下？”
“查探一下？你们不怕那柳如萍吗？”
“……”
两位武修面面相觑，脸上皆是露出惧色。
“哼！就知道你们无能为力！屡次以宗门名义去探查也太过明显，叫你们来是让你们把它带过去。”
话音刚落，白冠州轻轻打了一个呼哨，只见一道影子如流星般划破空气，落在众人面前。那是一只浑身雪白的灵猫，眼中闪烁着灵动的光芒，似乎能看透人心。
“白灵！”
武修惊道，显然都知道这只灵猫的名字。
“嗯，让白灵随你们一同过去吧！它擅长隐匿身形，速度又快，且感知敏锐，比你们潜进去容易多了。”白冠州说道。
“长老，那里面……似乎有禁制，我们担心……”
“不怕，它配了破阵符和影音石，非常时期，要掌握那小丫头的一切动态。”白冠州说道，自信满满。
两人随后同时离开，那只叫白灵的灵猫也嗖的一声，消失不见，也不知它隐匿何处。
一刻钟后，丹青苑炼丹大厅内，烟桃正在专心炼制丹药，她时而操作，时而凝神思索，似乎是在参研丹道。
不远处，柳如萍端坐在蒲团上，凝神闭目，似是在练功。
忽然，她睁开眼睛，目露精光，露出若有所思的神态。随即身形拔地而起，瞬间消失不见，悄无声息地离开了大厅。
丹青苑一处院墙附近，柳如萍飘逸而立，宛如仙子下凡。
对面，一只灵猫伏在那里，瑟瑟发抖，眼中露出惊惧之色，还带有一丝困惑。
柳如萍嘴角掀起一丝谑笑，言道：
“想不到是你这小家伙，幸亏本主加持了迷幻阵盘，怎么样？小家伙，找不到北了吧！”
柳如萍的语气中充满了调侃的意味，似乎在与老朋友聊天儿。
白灵俯下头去，一副认栽的样子。
柳如萍看着它有些好笑，继续说道：
“怎么样？你是想成为本主的兽宠呢？还是让本主灭杀了你，将你制成肉干，炼制丹药。”
语气轻描淡写，似乎毫不在意白灵的选择。
白灵抖得更加厉害了，两只眼睛惊惧之色更浓，显然它已初具灵智，能听懂人言，只是不会讲话，更不会化成人形，距离妖兽还有一定距离。
“看来你是不想服从本主了！”
柳如萍声音冰冷，作势欲劈掌将其击毙。
这时，奇妙的一幕发生了，原本颤抖不已的白灵，居然挣扎着站了起来。
它两只后腿儿着地，两只前腿则是合在一起，似人类作揖状，嘴里还发出了一连串急促的吱吱乱叫声。
柳如萍显然已知道了它的意思，这家伙见势不对，已经服软儿了，它是在向自己求饶。
她随即放下手掌，冷声说道：
“既然你想归顺本主，那本主就要抽出一缕魂魄，你可愿意？”
闻言，白灵点点头，又摇了摇头，两只前腿还胡乱比划，似乎很着急的样子。