意大利这个国家真得很倒霉，这种倒霉不是一般国家所能比拟的。事实上意大利不管是之前对英法两国的宣战还是对希腊的战争，这都是一种典型的战争投机行为。墨索里尼向英法宣战，并不是为了想把英国怎么着，而是为了参加对法国遗产的瓜分。墨索里尼发动对希腊的战争也不失为和英国人顶牛，他只是觉得希腊是个弱国，是一个可以随意揉捏的软柿子，是墨索里尼向德国人现实存在感的道具。
但是意大利显然没有看庆祝自己，更没有看清楚对手。在这里，有必要提及意大利武装力量的战斗力水平，尽管在希特勒看来意大利的武装力量已经很强大了，其陆海空三军齐备，尤其是陆军更是多达几十个师的兵力，所以希特勒认为意大利完全能在划给意大利的战区取胜。
但是，事实上1940年意大利的武装力量并非表面上表现的那样强大，尤其是武器装备十分缺乏，与装备堪称豪华的德国军队相比，意大利的武器装备还停留在十年前，有许多还显得陈旧不堪。
根据意大利战后公开的资料显示，在意大利进攻希腊之前，其在亚平宁半岛、撒丁岛和西西里岛共有59个师，看起来确实不少，嗯，59个师，要是按照西方军队的通用编制计算，这59个师最少也有应该有80万大军，甚至更多。
然而，意大利的这59个步兵师却都是两团制的师。另外由于武器装备不足，只有20个师达到战时编制的70%。另20个师只达到50%。用意大利陆军后勤部长的话说：“如要进行总动员，我们一切都缺乏，陆军甚至无法让所有后备人员穿上鞋子。”
装备和兵员的匮乏，使得意军规模虽大，但外强中干，徒有其表。这还不是最可怕的，最令人担忧的是意大利的战争潜力。由于军事工业产量过小，财力不足。意军的技术装备陷于停顿状态，没有能与相应德国兵团媲美的摩托化师和坦克师。
虽然墨索里尼在参加完希特勒的生日庆典之后，也意识到了机械化部队对于意大利的重要性，在回国后也组建了三个机械化步兵师，但是令人啼笑皆非的是，这三个按编制应乘汽车开进的步兵师虽然人员齐整，但它们没有自己的汽车。
陆军的情况是这样的。空军和海军的情况也很令人担忧，空军虽有3700架飞机，但其中大多数是陈旧的。海军的状况看来比其他军种要好，它有8艘战列舰、20艘巡洋舰、53艘驱逐舰、68艘雷击舰和111艘潜艇。不过，海军的战斗训练同陆军和空军一样，很不适应现代战争要求。总而言之。意大利军队在指挥、武器装备和战斗训练方面，都比自己的敌人落后。
一位不愿意透露姓名的德国军官是这样评价意大利军队的：“意大利军队距离近代战争的标准，实在差得太远。这支兵力在设计上只够应付一个殖民地性质的战争，最多能剿灭一些叛乱民族。他们的战车和装甲车都太轻了，引擎的马力不足。行动半径也太短。炮兵所使用的火炮都是第一次世界大战中的旧货，射程极短。战防炮和高射炮都不多。甚至于步枪和机关枪也都是旧式的。”
这就是意大利军队的真实状况，一点都不夸张。没实力不可怕，可怕的是没实力还要瞎蹦跶。如果墨索里尼只是用这支军队作为政治投机的工具，那么足够了，但是想要用这支军队令世界“颤抖”，这显然是个不切实际的想法。很可惜，墨索里尼是一个狂人，他就是需要这支军队来实现他离开学校时所许下的诺言：“我要让这个世界颤抖！”
意大利入侵希腊，这件事表面上看来似乎并不重要，与德国以及英国都没有太大的关系，但是就是这次行动，结果却成为第二次世界大战中最重要性的决定之一，它甚至改变了世界大战的进程。
阿道夫.希特勒在意大利进攻希腊不久之后曾致信墨索里尼：“我希望，以上所有所说的能令你推迟你的行动，至少推迟到美国总统选举之后，无论如何我希望阁下于我们在克里特岛采取闪电行动之前，千万不要行动......”
但是很可惜墨索里尼并未听取希特勒的建议，他还是决定冒险一试。墨索里尼的野心颇大，而其动机却甚渺小。显然，征服几座秃山，对意大利人口的过剩或经济的贫乏问题，都不能有所解决。
从战争而言，通过伊皮鲁斯并不是到达亚历山大港的最近道路。最后，意大利进攻希腊，却给了英国人一个介入巴尔干局势的最佳契机，意味着让英国人在欧洲大陆重新获得一个据点的机会。
希特勒在1940年7月同齐亚诺会谈时，全神贯注于他的粉碎英国的计划，毫不隐讳地希望在中欧或南欧不再另辟战场，因为德国和意大利与英国不一样。德国经过一战的败落，其统治下的殖民地已经被战胜国全部瓜分干净了，包括非洲和亚洲的许多膏腴之地。意大利虽然情况要比的过好一点，但是意大利的殖民地主要集中在北非和东非。
而英国的情况就好好太多了，这个号称日不落帝国的国家，在世界范围内都拥有大量的殖民地。在亚洲，英国有英属印度（包括印度次大陆和缅甸、锡兰岛），海峡殖民地（包括马来西亚各地）以及香港。在欧洲，英国有爱尔兰、塞浦路斯、马耳他。
在大洋洲，英国有澳大利亚、新西兰、瓦努阿图、图瓦卢、所罗门群岛、萨摩亚、瑙鲁、斐济、巴巴多斯、基里巴斯等；在非洲，英国有南非、尼日利亚、喀麦隆、莱索托、博茨瓦纳、加纳、马拉维、坦桑尼亚、津巴布韦、斯威士兰、赞比亚、乌干达、汤加、塞舌尔、毛里求斯、莫桑比克、纳米比亚、塞拉利昂、肯尼亚、冈比亚、埃及、苏丹、索马里；在美洲。英国有加拿大、伯利兹、圭亚那、特利尼达和多巴哥、牙买加、格林纳达、巴哈马、安提瓜和巴布达、圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、圣克里斯多福与尼维斯等地。
一旦英国在南欧开辟了新的战场，那么英国可以通过其强大的海军舰队。将印度、南非、东非、西亚等地的殖民军队都调到南欧，这必将极大地分散德国和意大利的实力，使的德国不得不放松对英国本土以及其他战场的进攻。
希特勒除了劝告意大利不要在巴尔干半岛挑事之外，他也从未停止过劝告头脑发热的匈牙利人，要他们克制自己的欲望，不要为了重新获得特兰西瓦尼亚而进攻罗马尼亚人。匈牙利人还是比较听话的，他们摄于德国人的强势，听从了希特勒的劝告。
但是墨索里尼却毫不在意。他认为希特勒的劝告无异是命令他们束手静坐，什么也别干。再加上墨索里尼妒忌希特勒的胜利，他急于想同希特勒一样凭自己的主动性和力量获得政治上和军事上的成就，使他摆脱被动的配角地位，并在最后分享胜利果实的盛宴上占有一席之地。
在此以前他的一切计划都毫无例外地连遭失败，已使他内心充满了病态的耻辱感，这种感觉又开始变为一种长期沮丧的情绪。为了冲出这种邪恶的情绪。墨索里尼必需在一场平行的战争中获取荣誉。这是一场将依靠自己的力量来赢得的战争，因而可以实现他那使意大利获得地中海霸权的梦想。
但是这次军事行动的准备工作做得无法再糟了，意大利人在第一次进攻中投入十一个师，后来增至十六个师，随后又增至二十五个师。希腊人开始只能用第一线的四个师抵抗他们，随后。但由于公路路面狭窄，为数又少，而且被秋雨冲坏，意大利军队很快就停止前进。
而此时希腊政府得到了喘息的机会，他们的全体老百姓团结在自己政府周围；山地村民。无论男女，都用粮食供给他们的军队。游击队还不时地偷袭意大利军队。之后，由于土耳其人发表了决不参战的声明，保护了希腊的后方免受保加利亚方面的进攻，希腊人便发动反攻，迫使意大利人全线退却。
不到十天功夫，意大利军队被推回到他们起点之后。意大利宣传机构编造谎言说，希腊人想阻止伯萨格利里战略撤退的企图正遭失败。之后，希腊人源源而至，压向阿尔巴尼亚主要港口之一的发罗拉。
巴多里奥成了替罪羊，并由乌戈.卡瓦列罗接替，但这并未曾使形势有所改变。当英国潜艇甚至渗入到奥特朗托海峡并击沉意大利船只，以及阿尔巴尼亚人又蠢蠢欲动的时候，希腊的帕普哥斯将军竭力迫使意大利人撤回本国。意军既在伊皮鲁斯受挫，又在利比亚败北，墨索里尼别无良策，只好求助于希特勒。
墨索里尼的行动对希特勒说来是一件不愉快的意外之事，对于他的伙伴事先没有向他说明意图，希特勒的确不便表示恼火，因为他自己以前也这样对待过那位伙伴。在德国闪击波兰的时候以及德国进攻法国的时候，希特勒干的并不比墨索里尼光彩多少，大家都是一样的，你是乌鸦我是猪，谁也别说谁黑。
但是希特勒却对意大利军队的无能而极为愤怒，他因为墨索里尼没有成功而对这位老大哥没留任何情面，这一点他确实这样做了。他表示担心英国人可能轰炸普洛耶什蒂的油田，并派遣战斗机去保护这些油田。
然而，希特勒并不十分热心派军队去阿尔巴尼亚，德国的将军们也不主张他这样做。但是，希特勒也没有撒手不管，无论是为了轴心国的团结，还是为了他同墨索里尼的友谊，都不允许他再无所作为了，因此德国准备出兵协助意大利这个猪一样蠢的盟友。