三个小时后，李山河站在曼谷郊外一处废弃仓库里，面前绑着一个满脸是血的瘦小男人。这是他在黑市打听到的“情报贩子”，专门为各路杀手提供目标信息。
“再说一遍，”李山河掐住男人的喉咙，“谁雇你追踪‘远航号’的位置？”
男人惊恐地摇头：“我、我不知道！中介转手的单子，只说是要找一个胸口有太极图印记的华夏男人……”
李山河收紧手指：“中介是谁？”
“红、红蜘蛛！”男人挣扎着说，“曼谷地下世界的传奇掮客，没人见过他真面目，但所有顶级杀手都通过他接单！”
“怎么找到他？”
“找、找不到！”男人哭喊着，“都是他联系别人！不过……”他眼珠转了转，“我听说……最近有一批顶级杀手被召集去了中东，好像是为了围捕某个重要目标……”
李山河松开手，若有所思。
就在这时，仓库铁门突然被炸开，烟雾中冲出三个全副武装的雇佣兵。
李山河反应极快，一个翻滚躲到货箱后，原先站立的位置顿时被子弹扫成筛子。
“目标确认！太极印记携带者！”领头的雇佣兵用英语喊道，“死活不论！”
李山河从腰间抽出杀手的匕首，感受着身体熟悉的灼热感，皮肤下的金光再次流动。世界在他眼中变得缓慢而清晰——他能看到每一粒飘散的灰尘，能听到每个雇佣兵急促的呼吸，甚至能预判他们下一秒的动作。
第一个雇佣兵刚绕过货箱，李山河的匕首已经刺入他的咽喉。
第二个雇佣兵调转枪口的瞬间，李山河抓住他的手腕一拧，骨头断裂的声音伴随着惨叫，随即一记手刀劈在颈动脉上，雇佣兵软绵绵地倒下。
第三个雇佣兵终于慌了神，对着对讲机大喊：“请求支——”
李山河掷出的匕首精准命中他的喉咙，喊声戛然而止。整个战斗不超过十秒，三个职业佣兵全部毙命。
情报贩子吓得尿了裤子，缩在墙角瑟瑟发抖。
李山河走过去，从他口袋里摸出一部手机，最新一条信息写着：“已定位目标，b组正在路上。”
李山河冷笑一声，用雇佣兵的对讲机调到一个特定频率——这是他从杀手卫星电话里发现的联络频道。
“告诉你的雇主，”他用英语对着对讲机说，“李山河会去找他们。”
说完，他踩碎了对讲机，看向瘫软的情报贩子：“你刚才说，杀手们都去了中东？”
男人疯狂点头：“是、是的！叙利亚边境附近！\"
“具体位置。”
“我、我真的不知道！”男人哭喊着，“只听说是沙漠里的某个基地！”
李山河沉思片刻，突然扯开衣领，露出胸口的太极图：“见过这个符号吗？除了在我身上，谁身上还有？”
男人眯起眼睛仔细看了看，不由纳闷：“这……不就是华夏国八卦图的另一半吗……”
远处传来警笛声，看来爆炸引来了当地警方。
李山河迅速搜刮了雇佣兵身上的武器和装备，最后看了一眼情报贩子：“滚吧。”
男人连滚带爬地逃走了。
李山河从雇佣兵领队身上找到一张机票——曼谷飞迪拜，今晚的航班。他掂了掂机票，嘴角勾起一抹冷笑。
中东是吗？正合我意。
二十四小时后，一架私人飞机降落在叙利亚边境的荒漠简易跑道上。
李山河戴着墨镜走下舷梯，炽热的阳光炙烤着大地，远处沙丘起伏如凝固的金色海浪。
“欢迎来到地狱，李先生。”一个穿沙漠迷彩的白人壮汉迎上来，腰间别着一把镀金的沙鹰手枪。
叙利亚边境的荒漠中，热浪扭曲着远处的景象。
李山河意图干掉背后的老大，所以故意没有反抗，任由两名武装分子押送着穿过地下基地的钢铁走廊，手腕上的特制镣铐不时发出沉闷的碰撞声。
“走快点，华夏猪。”身后的武装分子用枪托狠狠捅在他后背。
李山河踉跄了一步，心知对方显然对他的能力了如指掌，使用了高频声波武器扰乱他的感官，又用特制网枪限制行动。最致命的是那支注射器，里面的药物使得身体里原本本蠢蠢欲动的奇异能力被冰封般暂时失去了反应，不过他并不慌张，只要他想调动那股能力，还是能轻而易举地爆发出来。
走廊尽头是一间监控室，墙上十几块屏幕显示着基地各个角落。一个穿白色长袍的中年男人背对着门口，正在查看其中一块屏幕上的资料。
“老板，人带到了。”武装分子恭敬地说。
白袍男人缓缓转身。他留着精心修剪的短须，左眼戴着黑色眼罩，右手中把玩着一串琥珀念珠。
“李山河先生，”他用流利但带着浓重口音的英语说道，“或者说，我应该称呼你为‘诡道仙’？”
李山河眯起眼睛：“你是谁？”
“阿卜杜勒·哈基姆，‘沙漠之蝎’的领袖。”男人做了个夸张的鞠躬动作，“当然，这只是我众多身份中的一个。”
“为什么抓我？”李山河试着动了动手腕，镣铐纹丝不动。
哈基姆轻笑一声，按动遥控器，主屏幕上显示出一份电子合同：“原本我们受雇于长生门，要取你性命。报酬相当丰厚……”他停顿一下，突然切换画面，出现一张女人的照片，“直到我们发现你与这位女士的关系。”
照片上的女人约三十岁左右，穿着剪裁利落的白色西装，黑发挽成优雅的发髻，正站在某个国际会议的演讲台上。她眉眼如画透着不怒自威的气势，最引人注目的是她锁骨下方的半枚白色太极印记。
李山河的心脏突然剧烈跳动起来。这个女人的面容触动了记忆深处某根弦，一阵尖锐的疼痛从太阳穴直刺入脑。
“乔慕云女士，华夏天乔国际集团董事长，亚洲最年轻的女富豪。”哈基姆欣赏着李山河的反应，“同时也是你的妻子。”
“妻子？”李山河使劲回忆，可关于这个自称是他妻子的女人，记忆却是一片空白。
哈基姆走到李山河面前，突然扯开他的衣领，露出那个黑色太极图印记：“长生门悬赏五千万美元要你的人头，但我想，乔女士应该愿意出更高价格买回她失踪两年的丈夫。”
“你们想绑架我勒索她？”李山河冷笑。
“更准确地说，是商业合作。”
哈基姆示意手下调出另一组图片，显示某种高科技武器的设计图，“乔女士最近研发的量子加密技术，正是我们需要的。有了它，我们的军火交易将无法被任何政府追踪。”
李山河盯着那些设计图，突然一阵眩晕——那些复杂的公式和结构图，他竟然能看懂大部分，仿佛是曾经学习过相关专业知识。
哈基姆没有注意到他的异常，继续道：“我们已经联系了乔女士，给她48小时考虑。在此期间……”他拍了拍手，两名穿白大褂的人推着一台仪器进来，“我们需要确保你不会突然爆发那种超常能力。”
仪器接通电源后发出嗡鸣，一根针管自动伸出，里面是泛着诡异蓝光的液体。
“纳米抑制剂，专门为你这种‘特殊个体’研发的。”哈基姆微笑道，“能暂时阻断你体内那种奇怪的能量流动。”
针头刺入颈动脉的瞬间，李山河咬紧牙关。液体注入后，肉体的灼热感迅速消退，取而代之的是刺骨的寒冷蔓延至全身。他的视线开始模糊，最后看到的是哈基姆得意的笑脸和武装分子举起的枪托。
黑暗。
不知过了多久，李山河在剧痛中恢复意识。他发现自己被固定在一个特制金属椅上，手脚都被电磁锁扣住，头顶的强光灯直射眼睛。
这是一间密闭的牢房，唯一的出口是右侧的防爆门。
他试着动了动手，电磁锁立即发出警告的蜂鸣声。更糟的是，抑制剂似乎完全压制了他的特殊能力。
防爆门上的观察窗突然打开，露出一双警惕的眼睛。
片刻后，门锁转动，一个年轻的武装分子端着餐盘走进来。
“吃饭。”他用生硬的英语说，将餐盘放在李山河脚边，然后退到安全距离，手中的AK47始终指着李山河的头。
李山河注意到这个武装分子最多二十岁，脸颊上还有青春痘，持枪的姿势也不够专业——显然是个新兵。
“水。”李山河用阿拉伯语说道。他在货轮上跟张老轨学过一些基础用语。
年轻武装分子明显愣了一下，犹豫片刻，从腰间取下水壶递到李山河嘴边。
就在这一瞬间，李山河猛地用头撞向对方鼻梁。
“咔嚓！”鼻骨断裂的声音伴随着惨叫。
年轻武装分子踉跄后退，李山河趁机用尽全力侧翻金属椅，三百多斤的金属结构轰然倒地，正好压住武装分子的脚。
“啊！”年轻人痛呼着扣动扳机，子弹在密闭空间内反弹，一颗流弹击碎了头顶的监控摄像头。
李山河像条离水的鱼般扭动身体，终于让电磁锁的接触点出现松动。他抓住机会猛地一扯，右手终于挣脱束缚，随即迅速解开其他锁扣。
警报声响彻基地。
李山河捡起武装分子的AK47，从尸体上搜出两个弹匣和一把军刀。他贴在门边，听着外面杂乱的脚步声和阿拉伯语的喊叫声。
“目标逃脱！重复，目标逃脱！”
“封锁b区走廊！”
“启动二级警戒！”