“她这种情况需要至少三个月的封闭治疗。”医生推了推眼镜，“不过李先生，有件事很奇怪……”
“什么？”
“柳女士的舌伤。”医生压低声音，“这不是普通刀具造成的，切口平整得像外科手术，而且……”他指了指ct片，“声带也被精准破坏了。”
李山河望向观察室里正在接受检查的柳红，拳头不自觉地攥紧。他掏出手机，输入“乔慕云”三个字。
屏幕上立刻跳出无数报道：《商界铁娘子再夺并购案》《天乔国际集团掌控西北能源命脉》...…每张照片上，那个穿着高定套装的女人都带着居高临下的微笑。不过这些报道的日期都是三年前的了，可能对方也已经退居幕后。
“帮我约个人。”李山河拨通了伊丽莎白的联系号码，“对，就是天乔财团那位掌门人。”
窗外，柳红正在护士搀扶下摇摇晃晃地走路。阳光透过玻璃窗照在她身上，这是四年来她第一次站在阳光下没有毒瘾发作。
李山河挂掉电话，轻轻叩了叩玻璃。
柳红转头，他举起手机屏幕——上面是乔慕云的采访视频。
柳红的眼神突然变得清明，她颤巍巍地举起手，比了个开枪的手势。
“不急。”李山河对着玻璃轻声说，“我们慢慢来。”
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香江，维多利亚港。
伊丽莎白·吴站在私人游艇的甲板上，海风掀起她利落的短发。她刚刚挂断李山河的电话，指尖轻轻敲击着香槟杯壁，唇角勾起一抹玩味的弧度。
“乔子卿……”她低声念出这个名字，眼底闪过一丝冷光。
她拨通了另一个号码，声音恢复了华尔街精英特有的从容与锋利：“帮我查一下天乔国际现任总经理乔子卿的所有行程——尤其是私人行程。”
电话那头传来键盘敲击声，片刻后，对方回复：“三天后，她会在上海参加一场私人慈善晚宴，主办方是……”
“够了。”伊丽莎白打断对方，“帮我弄一张邀请函。”
她挂断电话，望向远处灯火璀璨的香港夜景，轻轻抿了一口香槟。
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金陵，江南云府会所。
水晶吊灯折射出璀璨的光芒，衣香鬓影间，乔子卿一袭白色高定礼服，正微笑着与几位金融大亨交谈。她继承了乔氏家族的优雅与锋芒，举手投足间皆是上位者的从容。
“乔小姐。”一位侍者恭敬地递上一张烫金名片，“有位女士想请您喝一杯。”
乔子卿接过名片，眉头微挑——“摩根士丹利，伊丽莎白·吴”
她抬眼望去，不远处，一位身着黑色鱼尾裙的亚裔混血女子正举杯向她示意，红唇微扬，眼神却如刀锋般锐利。
乔子卿不动声色地走了过去。
“久仰大名，吴小姐。”她微笑，声音轻柔却带着不容忽视的压迫感。
伊丽莎白轻笑，与她碰杯：“乔小姐比照片上更漂亮。”
两人寒暄几句，伊丽莎白话锋一转：“听说天乔最近在西北有个新能源项目？”
乔子卿的眸光微闪，但很快恢复平静：“吴小姐消息很灵通。”
“我对能源行业一直很感兴趣。”伊丽莎白晃了晃酒杯，状似无意地说道，“尤其是……和乔慕云女士有关的项目。”
乔子卿的笑容僵了一瞬，但很快恢复如常：“我家小姐已经退居幕后了。”
“是吗？”伊丽莎白意味深长地看了她一眼，“那真是可惜。”
她放下酒杯，从手包里抽出一张照片，推到乔子卿面前。
照片上，是李山河和柳红站在戒毒中心门口的侧影。
乔子卿的瞳孔骤然收缩。她盯着照片上那道熟悉的身影，指尖微微发颤。
李山河。
她几乎是一瞬间就认出了他。尽管照片上的男人比四年前更加冷峻，眉宇间多了几分凌厉的杀气，右脸那道疤痕也让他看起来更加危险，但那双眼睛，她绝不会认错。
那是乔家大姑爷的眼睛。
“……吴小姐，这张照片是什么意思？”乔子卿强压下心中的震惊，声音依旧优雅从容，但指节却已经微微泛白。
伊丽莎白轻笑，红唇微抿：“乔小姐认识他？”
乔子卿没有正面回答，而是缓缓将照片推了回去，唇角勾起一抹淡笑：“吴小姐今天来，应该不只是为了给我看一张照片吧？”
伊丽莎白微微歪头，眼底闪过一丝玩味：“我只是好奇，天乔国际的总经理，对这位李先生……了解多少？”
乔子卿眸光微冷，但很快又恢复如常：“当然认识。”
“那太好了。”伊丽莎白轻笑，从手包里抽出一支女士香烟，点燃后轻轻吐出一口烟雾，“既然是老相识，那应该乔小姐应该不会拒绝会面吧。”
她站起身，居高临下地看着乔子卿，声音轻柔却带着不容忽视的锋芒：“替我向乔慕云女士问好。”
说完，她转身离去，高跟鞋踩在大理石地面上，发出清脆的声响。
乔子卿盯着她的背影，眼底闪过一丝阴翳。
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金陵，乔家大院。
夜色深沉，乔家祖宅的后院却灯火通明。
一道纤细的身影正立于庭院中央，周身气劲翻涌，地面上的落叶无风自动，在她脚下形成一个完美的漩涡。
她闭着眼睛，呼吸绵长而均匀，周身的气机已经凝练到了极致。
四年前，李山河失踪后，她几乎疯了一样修炼，从原本的归元境初阶一路突破至合道境中品，如今已是当世少有的顶尖强者之一。
“小姐！”管家匆匆赶来，恭敬地递上一部手机，“子卿小姐的电话，说有急事。”
乔慕云缓缓睁开眼，眸中闪过一丝冷光。她接过电话，声音清冷：“什么事？”
电话那头，乔子卿的声音带着一丝压抑的激动：“姑爷……李山河，还活着。”
乔慕云的手指骤然收紧，手机外壳发出不堪重负的“咔咔”声。
“你确定？”她的声音依旧平静，但周身的气劲却猛然爆发，脚下的青石板寸寸龟裂。
“确定！”乔子卿低声道，“摩根士丹利的伊丽莎白·吴刚刚给了我一张照片，上面就是他！他现在人在西北，身边还跟着一个叫柳红的女人……”
“柳红？”乔慕云的眼神骤然冰冷。
那个当年把李山河卖给黑拳场的贱女人。
她的指尖微微发颤，但很快又恢复如常：“查清楚他的位置，我亲自去。”
“是！”
挂断电话后，乔慕云缓缓抬手，掌心凝聚出一团凝练到极致的气劲，随后猛然握拳——
轰！
庭院中央的石桌瞬间粉碎，化作齑粉。
她望着漫天飞扬的尘埃，眼底闪过一丝泪光。
“山河……你终于回来了。”