书斋里众人都寂静无声，任峥沉浸于昔日回忆中，神情越来越萧索，说道：“从此以后我便再未听到过宜妹的消息，我也曾出宫找寻怕她不晓世间险恶被人欺负，可宜妹便如黄鹤远去，杳无音讯。倒是宣妹，却嫁入魔教成了羽翼浓的夫人。后来我才晓得她原本是为了替我盗取天殇琴，却误打误撞与羽翼浓生出孽缘。我因此曾在他们喜庆之日闯上魔教总坛大明宫想找羽翼浓的晦气，更打算将他们的婚宴搅黄。可等我见到宣妹，才知事已无可挽回，加上她以为是我逼走了宜妹对我更加的冷淡。我心灰意冷之下返回水晶宫，隐居了六十年。”
丁原问道：“那么任宫主此后还有见过我娘亲么？”
任峥点头道：“见过，便在二十年前魔教覆灭的前夕。我当年离开大明宫时曾将一只千年云霄飞鸽当作贺礼送给宣妹。告诉她只需一纸相传，任某万里关山飞渡，天大的难事也为她办妥。在那六十年中我心情亦矛盾之极，既希望宣妹幸福，又盼着她有朝一日能回到我身边。”
说到这里他顿了一顿，见众人都在凝神倾听没有丝毫揶揄之色才继续道：“或许老天见怜，二十年前我终于收着了宣妹的云霄飞鸽。而看完飞鸽携来的字条，我顿时又怒又怜。原来羽翼浓为了参悟天道下卷，居然将宣妹冷落一边，平日连话也不懒多半字，偶尔说上几句也是斥责之言。宣妹度日如年又觉无颜见我，这才借飞鸽传书倾诉心头郁闷，并约了我中秋之夜在婆罗山庄相见。”
苏真与水轻盈对望一眼，心中震撼几乎难以自持。六十年前一幅《晓寒春山图》便已惹得天陆天翻地覆，至今尤有馀音。没料到天道的下半卷早在数十年前就落在了羽翼浓手中，可笑那些天陆正道尚不自知。
可在任峥心目中或许全卷的天道也及不上宣妹的一丝轻笑来得重要，他的话题依旧不离不舍围绕赫连宣的往事说道：“我接到书信自不再犹豫，中秋之夜赶到了婆罗山庄。宣妹在信里附了一张地图，因此我很容易的就找到了她约见我的那座枫亭。”
任峥说着一指刚交还给丁原的画卷道：“便是这画中的小亭子，当时我刚到那里宣妹便自枫林里走出，见到我什么话都没来得及说便扑倒入我怀中失声低泣。我知道宣妹是极要强的人，倘若不是被羽翼浓欺负狠了她决不至此。果然，宣妹突然抬起头对我道：‘峥哥，你带我回家吧！’”
事过二十年，在座众人虽都已晓得了结局，但听任峥说时依旧禁不住为事中人担忧。尤其是丁原，这是他头一次从熟悉娘亲的人口中听到最真切的往事，尽管与他所熟稔的娘亲差异实在太大，仍不由聚精会神惟恐漏了什么细节。
任峥悠然道：“六十年不见，宣妹见老了一些，却还是那么美丽动人。她虽然改变了不少，可我知道她还是我的宣妹。即便是六十年光阴亦不能令我淡忘！听她开口要随我回家，我没半点迟疑便答应下来，更想去找羽翼浓算帐，好为宣妹出一口气。”
苏真忍不住道：“阁下修为苏某向来景仰，可要说你去找羽翼浓算帐，恐怕还差了一点。”
任峥病夫的身躯一挺傲然道：“我那六十年隐居岂是白费？早在三十年前任某便参悟了本门至高心法‘沧海无量’的第九重天，未必会输给羽翼浓。”
苏真眉毛一扬，颇是兴奋道：“原来任兄已参悟了九重天的境界，稍后苏某倒也想领教一二！”这回水轻盈不再阻拦，只在一旁含笑看着丈夫向任峥下战书。
通常人所说的领教多半含着挑衅，但这话从苏真口中说出任峥则不虞有它，摇头说道：“我如今已是半死之人，早无争雄好斗之念，还比个什么！”
丁原心挂娘亲的故事，追问道：“任宫主，后来却如何了？”
任峥咳嗽了几声，回答道：“又能如何？宣妹听我答应带她离开，顿时紧紧抱着我喜极而泣。我也一时忘情，吻到了她的樱唇上。谁知宣妹并未生气，反而热烈回迎，那股热情令我至今难忘。要知道，当时我只有一个念头，就是终于又得回自己心爱的人了，只觉得自己是天下最幸福的人。”
他说完这段扫视过苏真水轻盈道：“诸位莫笑，如今任某想来当日宣妹定是郁闷的太久才至失态，而任某又何尝不是如此？可正在我们缠绵之时，羽翼浓突然闯了进来，怒发冲冠喝道：‘宣儿，你对得住我！’”
苏芷玉幽幽一叹道：“任宫主，这下你们怕是走不成了。”
任峥苦笑道：“谁说不是？我拦在宣妹身前，对羽翼浓道：‘今日你我之间便行个了断！’羽翼浓只说了四个字：‘正合我意！’我们两人不顾宣妹劝阻飞登婆罗山断流崖，那真是，好一场恶战啊！”
丁原问道：“结果如何了？”
任峥抚着胸摇头道：“我尽管练成九重天境界，可谁料想羽翼浓的修为进境更是惊人，我甚至怀疑他已有了突破大乘飞天化羽的成就，可不知为何没有施行。激战了一百馀个回合，我终究败下阵来，被他在胸口印了一拳，从此落下今日难愈之伤。不过羽翼浓也没占太大便宜，我也一掌拍断了他两根肋骨。”
众人这才明白他的病根由来，但谁也不敢对这一副痨病样的病夫再起轻视之心，天陆之大能与羽翼浓斗到这份上的能有几人？
苏真一皱眉道：“如此说来任兄也未必真的输了，而且那晚其中还另有隐情？”
任峥坦然回答道：“那倒不是！羽翼浓那一拳是对我手下留情，否则我焉能活到今日？就算如此当日我也失去再战之力，几乎难以御剑飞行。我问他为何手下留情？羽翼浓回答道：‘我若杀了你，宣妹定要伤心，留你一命也好对她交代。’”
水轻盈喟然道：“看来羽教主也是性情中人，只是奇怪既然他对赫连夫人敬重如此，又为何冷落于她？”
任峥道：“事后我也有想这个问题，只觉得或是因修炼那天道的魅力着实太大，引得羽翼浓无暇旁顾，才令他们夫妻失和。想通这点，我不免觉得那晚行事有些鲁莽，当下也不再纠缠羽翼浓，回了水晶宫想先养好伤再光明正大的到婆罗山庄拜访，最好能把事情说清楚。”
苏真微阖双目道：“二十年前的八月十五中秋夜，黑云压月，天陆七大剑派联手突袭婆罗山庄，羽翼浓那晚在恶战里不知所踪，多说是死于乱军中。赫连夫人在魔教七大血卫的拼死保护下突围而出，从此了无音讯。这些都是苏某后来听说，却不晓得当夜任兄也有到过婆罗山庄。”
任峥长叹道：“我若不去就不会跟羽翼浓发生争斗，更不会两败俱伤。以他当年的修为自可突出重围，召集部众抗衡突袭。可惜他从此消失，我猜他必定是死在正道围攻之下，只不过那些名门正派的宿老人物没人敢承认罢了。魔教败亡，宣妹与羽翼浓双双失踪，归根结底也都是因为我一己私欲的缘故！”
水轻盈宽言道：“任兄不必过于自责了，有些事是谁也无法预料的。”
任峥一摇头也不说话，苏芷玉道：“若是如此，八年前巴老三不可能害得了赫连夫人，说不准是有其他人暗中加害。”
苏真一醒道：“玉儿说的不错，如今天殇琴虽已在丁原的故宅中找到，可任兄所说的天道下半卷却依然不知下落。说不准那些人就是想从赫连夫人身上寻找有关天道的线索。丁原当晚凑巧出门，否则也定遭所害了。”
任峥眼睛陡然一睁寒光闪动道：“难道宣妹果真被人害了？这事我一定要查个水落石出！”
丁原心中略一犹豫，最后还是没把赫连夫人冰封在栖凤谷的事情说出来。
苏真望了眼丁原，沉声说道：“或许羽翼浓也还在人世，丁原该是他在婆罗山庄一战之后才出生。若他当时已然不在世，赫连夫人却是和谁生的丁原？”
任峥不满道：“宣妹是什么样的人我最清楚，她决不可能跟别的男人再有瓜葛，丁原的身世该当无疑。”
苏真冷笑道：“阁下这话说的未免武断了些，以羽翼浓的性格，他要还在世上，怎么会二十年没有半点消息？”
任峥毫不退让，慢条斯理的反驳道：“阁下六十年都没音讯了，不也活的好好的么？”
丁原打断二人争执道：“苏大叔，任宫主，我现在只想知道，当日七大剑派为何要突袭婆罗山庄？是谁将羽教主和我娘亲的在婆罗山庄的消息泄露了出去？”
任峥苦笑道：“丁原，我如今好歹亦是你表舅，你总不见得怀疑是我？说实话，这些年我对此也一直百思不得其解。羽翼浓与宣妹隐居婆罗山庄应是极为隐秘之事，怎么会让七大剑派的人晓得？而他们早不到晚不到，刚好与任某同在八月十五的半夜里赶到，说其中没有预谋任某第一个不信！”
水轻盈徐徐道：“这些事眼下已难再查，也说不定是有七大剑派的卧底将羽教主夫妇的行踪透露出去，又正巧撞着任宫主寻上羽翼浓，这才有了诸般巧合。”
苏真冷哼道：“这倒有可能，那些名门正派总爱打着替天行道，匡扶正义的幌子干些见不得光的事。当年六大剑派也为了天道追杀于我，说什么天陆第一奇书万一落在苏某这般的魔头手中势必引起浩劫，其实不过是他们自己起了贪心想拿罢了。嘿，落到他们手中便不会引发浩劫，造杀孽了么？”
水轻盈知苏真对天陆各大正派名门成见极深，闻言向丈夫微笑道：“那是六大剑派心中对魔道之争勘透不破，你又何必往心里去？如此不也一样着了相？”
苏真嘿嘿一笑道：“我自不会跟他们一般见识，但最好也别惹火苏某，不然我也让那些正人君子好好瞧瞧我苏某的手段！”
任峥叹了口气道：“我若不是为了宣妹心若已死，说不准六十年前也会出手抢那天道。人心本恶，贪痴之念连圣人也未必能克，也不怪人家窥觑天道了。”
苏芷玉想到的却是另外一件事，她眉头微蹙道：“倘若丁哥哥真是羽教主与赫连夫人所生，这消息一旦被天陆正道各大门派知晓，对丁哥哥会有偌大麻烦，翠霞派也未必敢再收留他。”
任峥轻咳道：“那也无妨，翠霞派不敢收留便到我水晶宫来，我倒要看看有谁敢动丁原一根毫毛？”他对赫连宣情锺若海，如今斯人已逝，却也对丁原生出呵护之意。有他这样的人物在背后为丁原撑腰，不啻凭空多了一个强援。
丁原不以为意道：“玉儿多虑了，大丈夫行事只求问心无愧，我身为赫连宣的儿子也不是什么不光彩的事情，何必要躲躲藏藏？真若有那一天，我也不会哭天抢地，四处求告，便看他们能拿我如何。”这话等于回绝了任峥的建议。那也难怪，丁原天生宁折不弯的性子，焉肯仰人鼻息而活？
任峥眉毛一耸，蜡黄的脸上露出笑意，低声喝彩道：“说的不错，在老夫眼里赫连宣的儿子比别人家的孩子不知金贵多少，你尽管去闯，出了漏子任某自会替你撑腰。”他见丁原丝毫不以自己是魔教之后为耻，更无半分正派名门弟子自以为是的酸腐之气，心里越发喜欢。
苏芷玉轻叹道：“话虽如此，可我们谁都不想丁哥哥真个跟天陆正道闹翻吧，毕竟他现在还是翠霞派的修行弟子。”
任峥的目光似乎不经意的扫过苏芷玉，见她虽是神态从容，风姿淡雅，可话不离丁原，星眸里更隐约藏着一丝担忧，不禁暗想道：“老夫果然没看错，这苏老魔的女儿却是喜欢上了丁原，这下苏真要头大啦。”
水轻盈拉着女儿的手道：“事情也未必会发展到那么糟糕的地步，毕竟晓得丁原身世的也就寥寥数人，除非赫连夫人重现天陆，否则断不会再有人知晓。”
丁原心想也是，别人不敢说，老道士和盛年就未必晓得自己的身世。他们即便再神通广大，也不可能掐指算到赫连宣便是他的娘亲。
苏真想起一事突然微笑道：“我们的确有些多虑了，即便丁原的身世被人揭穿，翠霞派也不会将他逐出师门。淡一真人早将他当成了宝贝，更不会容别人伤到丁原分毫。”
丁原一怔，不明白苏真为何如此笃定。苏真瞟了任峥一眼，没有继续说下去，不然只恐又要掀起一场风波。
任峥看着丁原背后皮囊里放的天殇琴道：“丁原，你将天殇琴就这般背在身后实在太显眼。匹夫无罪，怀璧其罪，正魔两道有多少人暗中窥觑此宝，难保不会巧取豪夺陷害于你。”
丁原昂然道：“这是我娘亲所留之物，就算天王老子来了我也照样不给。我便是烧了毁了，也决不能教人抢去。”
任峥看看这个天不怕地不怕的倔强小子道：“难得你有这份心思，可带着它这么招摇过市毕竟是个麻烦。老夫将天罗万象囊送给你，别说区区天殇琴，即便三山五岳只要你修为够了也一样能装入其中。有它遮掩着天殇琴，也可省你不少事端。”
苏芷玉等人心中一诧，想那天罗万象囊乃是上古至宝，比起平沙岛的熔金血玉壶更胜一筹。任峥眉头也不皱拱手相赠，唯一的解释也只能是他将对赫连宣的情谊爱屋及乌。
不是亲眼所见，任谁也无法相信这个叱吒风云两个多甲子的水晶宫宫主竟是如此痴情念旧之人。
丁原吃过天罗万象囊的苦头，自然知道它的厉害。但平白无故收了人家的宝贝又不是他的性格，闻言一摇头道：“我不要。”
任峥愣了下立刻明白丁原心思，暗中一叹，想到当年的赫连宣也是这般倔强好强，不肯贪图别人半点便宜，也不愿吃半点的亏。若不是为了赫连宜，相信她决不会离开自己。
由此对丁原更生出一种全力呵护的心情来，他取出天罗万象囊苦笑道：“丁原，别的且不说，老夫好歹也是你的表舅，说不准也是你世上唯一的亲人了。你我第一次见面，我却险些错手伤着了你，还将你关了十来天。幸好如今尽释前嫌，否则任某如何对的住你的娘亲？这天罗万象囊虽是宝物，可凭我的修为有它无它差异都不大，便当作见面礼送给你，这样你也要拒绝？”
丁原生就吃软不吃硬，见任峥好言相劝倒不能拒绝，略一沉吟也不惺惺作态，接过天罗万象囊道：“那我收下就是了。”
任峥微微一笑，心道：“这孩子日后不知道还要吃多少苦头才能学乖，送他一件千古奇宝反倒象我在求他。”想到自己纵然为情所伤却依旧百折不回，暗自祈愿丁原别这么傻。此时不管怎么说，丁原收下天罗万象囊等于是认了自己这个表舅，任峥心头亦是一阵快慰。
他向丁原道：“天罗万象囊的用法十分简单，稍后我就把役宝的口诀教给你。你那些乱七八糟的东西尽可收了进去，可比什么袖里乾坤省事方便太多。”
苏真嘿嘿一笑道：“闻名不如见面，任兄与我虽说齐名两甲子，可彼此素无往来。苏某往日心中甚至对阁下与我同列颇是不忿。今日见面，苏某却发觉任兄竟是性情中人，着实是个可交的朋友。”
苏真素来孤傲自负独来独往，普天之下能得他这样评语的任峥尚是唯一。但他脸上不见喜怒，似早不萦怀于虚名执念。八十年来情关难闯，任峥早变得心灰意冷，无心世事。
可塞翁失马焉知祸福？正由于此他才能极情于魔道修炼，如今修为甚或直追羽翼浓当年。一旦水到渠成，来日飞羽成仙也未可知。
众人正说着话，一名布衣老者脚下无声走进书斋朝着任峥一礼道：“师兄，方才巡海值曹来报，在幽琊岛附近的海上救得了一名白衣女子。当时她正随波逐流昏迷不醒，全仗着先天真气护体才不致沉入海中。小弟发觉她竟是平沙岛的弟子，故此未曾擅断以待师兄指示。”
任峥低低咳嗽道：“一个平沙岛女弟子有什么可瞧，既然没死就派人把她扔回平沙岛附近的海上，等她的同门来救便是。”
丁原心头一动问道：“敢问这位老先生，那名平沙岛的女弟子生得是何种模样？”
那老者微笑道：“那女娃儿生得倒是不错，大约十六七岁的年纪，修长的个子比我还高出半头来。背后负着一把古剑，好象叫做什么‘心莹’。”
他虽笼统数语，但对丁原来说已经足够，禁不住诧异道：“真是她？”
苏芷玉问道：“丁哥哥，你怀疑她是墨姐姐么？”
丁原皱眉道：“没道理啊，她怎么会在海上漂流？也不晓得盛师兄如今怎样。”
任峥道：“你在这儿胡猜一气，还不如我叫人把她抬来瞧瞧便是。”当下吩咐那老者去将救回的女子带来。
那老者刚出书斋，水轻盈含笑道：“水晶宫果然是藏龙卧虎之地，方才那位老先生精华内敛，已臻反朴归真之境。若放眼天陆，也绝不逊色于一派掌门的修为。”
任峥慢慢说道：“水仙子好眼力，他便是本宫的四大长老之一，当年也曾硬撼过云林禅寺的一执和尚，结果斗了个两败俱伤。这些年来修身养性，火气却比从前小许多。”
苏真嘿然道：“原来他就是当年一怒上云林，斧劈忘执殿的年历！我还以为是个五大三粗的莽汉，没想是这幅模样。”
不消半刻，两名水晶宫的护宫海怪将人抬来，丁原一眼之下再无怀疑，惊讶道：“果然是墨师姐！”
只见墨晶浑身湿透人事不醒的躺在担架上，冷艳的面容上隐约现着一层青灰色，双目紧紧阖起，樱唇中气若游丝。
任峥问道：“原来你们都认得她？”
丁原深吸一口气回答道：“她就是我盛师兄救助的平沙岛女弟子，也是因为她才引出一段两派间的公案。我这次来东海，目的就是相助盛师兄解决这件事。看来平沙岛肯定出事了。”
苏芷玉知丁原是在担心盛年与老道士，柔声宽慰道：“丁哥哥莫要着急，等救醒了墨姐姐，一切都可明了。”
苏真起身走到担架前，道：“既然如此，苏某让她醒过来便是。”
有苏真出手，还少有救不活的，就算是已经到了阎王殿，也要叫小鬼把人送回来。丁原松了口气，心下却更加挂念老道士与盛年的安危。