日军进攻秦皇岛的消息最后被证明是一场虚惊，得到“这是一场佯攻”的消息已经三天后的事情。已经趴在办公桌上睡着的蒲观水，被人给晃醒了。抬头一看，晃醒蒲观水的却是后勤部长。只见他两眼通红，眼泡肿的跟金鱼一样。
“蒲司令，终于把修铁路的初步方案拿出来了，你看看没问题了就签字。”后勤部长递了一份文件给蒲观水。
蒲观水想了半天才想明白几天前还有这码子事情。他一面大概看了看文件，然后问道：“怎么这么久？”
“计算部门把小数点给点错了，反复演算了几遍才找出问题来。”后勤部长边打哈欠边说道。
“哦？”蒲观水也是好不容易才理解了后勤部长的话。
“那怎么犯了这么简单的错？”蒲观水问。
后勤部长摇摇头，“我也问了计算部门的同志，看见他们的情况我都快哭了。这些同志已经两百多天没有正常放过假了。负责的同志光坐在那里四肢都乱抽抽。他说他和同志们现在眼睛一闭，眼前飞的都是数字。光负责的同志桌子上放的需要处理的数据，就有两尺多高。这还只是一小部分当务之急的数据。”
蒲观水这两年才明白数学，或者说“高等数学”中的极限、微分、积分、矩阵，到底有多大用处。那些搞数学的同志们就是能够用鬼画符般的东西对各种后勤、工程营运进行有效计算。蒲观水自己也干过后勤工作，别说二百多天没有正常休息，只是搞几天行军中的计算，蒲观水就觉得自己眼前飞舞数字与公式，四肢忍不住乱抽抽。至于点错小数点，那更是太普通的错误。在极为疲倦的时候，蒲观水连两位数的加法计算都能给算错。三成七他也想不起应该等于二十一。
对后勤部长的抱怨，蒲观水非常赞同，“要么咱们向后方多申请人员吧。”
后勤部长咧着嘴答道：“我说司令，能凑够现在计算部门六百号人，咱们就烧高香了。柴司令为了向后方要人，在司令部里面天天骂娘。这不是光懂数学就行，能坐在那里一算一天，这真不是一般人干的事情。拉来凑数的那些同志，顶多干一两天就疯了。”
听到这里蒲观水才明白后勤部长的意思，“你的意思是准备给同志们放假？”
“不放真不行了。我们可以轮班放假，但是不能不放假。实在不行，我们可以先拉人来凑数，但是也不用太指望这些同志能干长久。”后勤部长明确的给出了想法。
“这基础教育啊！我操了！”蒲观水难得的骂了句。他可以指挥千军万马，一道命令就能够决定成千上万的敌我军人的命运，所以蒲观水格外明白科学，更准确的说，数学在人民党里面到底有起到多大的作用。军事推演中的“陈克方程式”（陈克剽窃的兰开斯特战斗方程）到底有多大的实际指导意义，现在根本不用赘述。国防科工委主任游缑死死握在手中的一小撮精通数学的年轻人，在每次战后的复盘推演，虽然不能用他们归纳总结出来的大量方程式完全模拟战斗细节，但是对于整体的后勤、战斗、补给，他们能够大概用战后递交上来的数字进行模拟。甚至能够反过来推导出递交上来的一部分数字的错误。
这等宝贝各个部队指挥员都想要，可游缑居然说各个部队根本不存在发挥这些同志计算能力的条件。结果也不知道谁在大怒之后给游缑起了个“老妖婆”的外号，结果这外号在部队里面不胫而走。
蒲观水自然不会无礼到公开传播这等外号，他却很信服游缑说过的话，“这些同志都是我们从几万人里面选拔出来的，只有扩大基础教育，才能得到更多的优秀同志。”而基础教育只能靠时间，靠积累。蒲观水急了也没用。
“那就三班轮流放假，总之不能把人给累出毛病来。”蒲观水答道。
“另外，对于铁路修建工作，李润石同志不认为可以充分利用北洋军。”后勤部长答道。
“为何？”蒲观水很是意外。
“北洋军被高薪养惯了，现在他们想回家，所以不得不努力工作。但是铁路修建工作太辛苦，他们不太指望的上。所以李润石同志建议，劳动不是惩罚性措施，而是通过劳动改造人。既然如此，还是把那些表现较好的遣散掉，铁路工人和煤矿工人我们专门征召吧。”
尽管心里面还是很想大量使用不掏钱的劳动力，但是蒲观水却知道陈克的观点也是如此。叹了口气，“就由李润石同志决定这件事。”
正说话间，外面突然有了点骚动，很快警卫员就跑了进来，“司令员，外面下雪了！”
听到这消息，蒲观水和后勤部长都起身走出了司令部。果然，天空中纷纷扬扬的飞舞着雪花。雪片落在脸上脖子里顷刻就化开，凉飕飕的很是舒服。但是蒲观水与后勤部长脸色都不怎么好看。下雪本身倒不会给军事以及其他行动造成太大的影响，可是一旦雪水浸润了地面，各种困难就随之而来。特别是铁路修建这等事，更是会遇到大麻烦。
“玉简，我听说现在在征集铁路工人，我看你不妨就去应征吧。”李鸿启在晚饭的时候对儿子说道。此时大雪已经下了两天，李鸿启家的院子里面一片雪白。火炉上白菜、豆腐、还有肉片与骨头在沸腾的汤汁里面微微起伏，生了炉子的屋里面一片家庭特有的温暖感觉。
“爹，我自然能够找到差事，您就不用担心了。”李玉简虽然装作语气平静，不过那股子不高兴的劲头根本隐藏不了。
李鸿启慢条斯理的劝道：“让你去肉联厂，你不去。让你去教书，你还不想去。服装厂，运输行，你统统看不上眼。我觉得这铁路工人不错，你好好干几年，有机会就去上学进修。这定然是门长久吃饭的营生。”
李玉简听的实在是不耐烦了，他收起了笑容，认真的说道：“爹，我读了这么多年书，也在官府里面做过事，让我干这些出力的营生，被别人提起来，岂不是丢您的人！”
“干活丢什么人啊？”李鸿启的声调终于忍不住高了起来，“玉简，你不要听外面那些人胡说八道什么。你扫个街，拾个大粪我都觉得没什么。干活吃饭，这有什么可丢人的？”
李玉简不是一次两次听父亲这么说，这次他终于有些忍不住了，带着相当的怨气，李玉简说道：“爹，我一直不想说，我觉得你偏心。你看不上我！”
李鸿启真有点生气了，“你是我儿子，我看不上你我看的上谁呢？”
李玉简被李鸿启的怒气给刺激到了，他索性大声说道：“我觉得你一直都只看的上尚远师兄。你和他说起要做什么，从来是都让他志向远大，让他办大事。你一提起我来，就是这些根本不起眼的小事。从来都是如此！”
听着儿子的抱怨，李鸿启不吭声了。他只是微微闭上眼睛，努力调整着自己开始有些紊乱的呼吸。
李玉简完全错误的理解了父亲的态度，而且提起了尚远这位师兄，李玉简就更加恼火了，“我在官府干的好好的，若不是尚远，我怎么可能被人另看一眼？原本多少提拔的机会，都因为我认识尚远的缘故给毁了。他现在是厉害了，在人民党里面威名赫赫。陈克当了皇帝，尚远起码也能当个宰相。您一直让他干大事，他这也干成了！您一直说我什么都干不成，这不，也应了您的话！”
李玉简越说越委屈，此时已经是满眼泪花，“爹，您是我爹，我才是您儿子。尚远不是您儿子！”
“你说完了么？”李鸿启的声音严厉起来。他的夫人想说点什么，李鸿启一挥手，李夫人也不敢再试图说什么了。
李玉简倒是经常被父亲训斥，倒也没有太害怕。
毕竟是自己儿子，李鸿启是动了真气，本想好好说话，可他还是忍不住猛拍了一把桌子，“你尚远师兄拜到我门下的时候已经有功名了，他家比咱家有钱的多！你看每次给咱家拉煤的时候他是站在那里看人给搬的？什么时候不都是他亲自动手和那些运煤的师傅一起搬，然后给搬到位置的？你呢！能少干一点你什么时候多干过一点？”
李玉简听了这话，还是不服气，他气鼓鼓的说道：“那不过是他想讨你好！再说，搬煤的次数怎么都是我多！”
“你说的不错，他就是想让我高兴。”李鸿启说道，“不过，子游问孝，子曰：今之孝者是谓能养。至于犬马皆能有养，不敬何以别乎？你尚远师兄不仅是有事弟子服其劳，他是真心敬我，他干这件事就是给我干的！你干事情哪次不是要么被迫无奈，要么就是想让别人知道你干了这些事，想让别人知道你有能耐对别人好？你这是敬么？你也努力想混官场，可是你以为别人不知道你这是在故意卖好么？你总说官场上的人看不上你，人家什么都不用干，只要不搭理你，你自己就自己跳出去给人干事。你这么做，谁能真的敬你？”
李玉简一听父亲居然指责自己不孝，加上父亲又毫不客气的直戳到自己的短处，脸色就变得更难看了。
李鸿启冷笑一声，“子曰：事父母几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨。我这方说你几句，你就变了脸色，这能叫孝？你这心里面难道有敬？你自己都不懂敬，你又怎么可能让别人敬你？”
听完这话，李玉简脸色更难看了，他强压住怒气说道：“爹，按您说，我这既不孝，又不敬，合着我就是废物了！”
李鸿启大怒道：“你还以为你不是废物么？！”
见父子两人闹到如此不可开交，李老夫人再也看不下去，她啪一声就把筷子扣在桌子上。“老头子，你不让我说话，不过我这会儿一定要说话。”
李鸿启此时气的够呛，干脆别过头不吭声。
李老夫人也不管李鸿启，她对着儿子说道：“玉简，你觉得你爹看不上你。我得说，你是真不懂你爹，你爹对你的期待可比尚远高。只是你爹真的不懂你。你不要赌气，也不要破罐子破摔，我来问你，你觉得你自己的能耐，你当个几品官就满足了。”
李玉简素来敬爱母亲，听母亲这么一说，他倒是很认真的想了想，“当个六品官吧。”
李老夫人笑了笑，“差不多吧，我觉得你这辈子也就这个能耐了。”李老夫人笑道，“但是你爹想让你干什么？修身、齐家、治国、平天下。就你这秉性，下力气活你是死都不愿意，干大事你没这个志气和胆量。修身自然修不到哪里去，齐家么也就是让家里能不挨饿。可你爹是想让你这一步步走下来，最后能够治国平天下的。”
母亲的话是句句在理，李玉简先是大觉愕然，在他印象中，老爹李鸿启从来都极为严厉，根本谈不上对自己即以厚望的样子。但是自己母亲的说法却绝对不是没有道理的。而且母亲直接了当的指出李玉简自己其实没什么上进心，而李玉简方才又吹了那么不甘尚远之下的牛皮，此时李玉简反倒羞愧的满脸通红。
李老夫人微笑着说道：“玉简，你这聪明是有的，论背书你可比尚远强多了。别说尚远，你比你爹都强的多。我嫁给你爹之后，你爹到二十几岁的时候，当了私塾先生，讲课前还经常拿着书在屋里面边走边念。我问他为啥，他说他记不住，总是忘。他念得多了，我听都背会了。”
听李老夫人说起这些轶事，李玉简倒是极为吃惊。李鸿启想起以前的事情，忍不住脸上有了一丝笑意。
但是李老夫人却收起了笑容，“我还记得你爹念的书里面有那么几段，君子之学也，入乎耳，着乎心，布乎四体，形乎动静。端而言，蝡而动，一可以为法则。小人之学也，入乎耳，出乎口；口耳之间，则四寸耳，曷足以美七尺之躯哉！古之学者为己，今之学者为人。君子之学也，以美其身；小人之学也，以为禽犊。故不问而告谓之傲，问一而告二谓之囋。傲、非也，囋、非也；君子如向矣。”
李玉简知道这是《荀子》里面的话，而且他现在已经在羞愧中完全明白母亲到底想说什么了。果然，李老夫人说道：“你爹和你尚远师兄都有一个好处，他们学了就给自己用。你这孩子则是学了就去卖弄！你爹知道自己能耐不够，他就老老实实当个教书先生。你尚远师兄从不想着去学什么治国平天下的屠龙术，他本身就是那种胸怀天下的人。所以尚远矢志不渝，不懂就问，不会就学。在路上遇神杀神，遇佛杀佛。可你呢，是见神学神，见佛学佛！只要见到别人好，你就要让自己从外面看好的那东西一样。你就算是看着和神佛一模一样，你自己不是也不行。人家让你施法下雨，你立刻就原形毕露。”
说到这里，李老夫人叹口气，“玉简，你不要觉得你爹让你干些下力气的营生是看不起你，你爹是觉得你浮夸不实，还是铁了心想让你走修身齐家治国平天下的路子。不过心胸这东西只怕是天生的，你在这心胸气度上真是不如你尚远师兄，你不合适着这路子。不过龙生九子各有不同，却没必要非得委屈自己做自己不喜欢的事情。你不妨好好想想你到底想做什么，你喜欢做什么。不要赌气，也不要自欺欺人。你也三十多岁了，读过那么多书，见识过那么多事情，也混过官府，你总是该知道自己想干什么。”
李玉简沉吟了好一阵，这才有些不好意思的说道：“我知道了，母亲。”
李老夫人看李玉简态度也算是诚恳，这才说道：“就说到这里吧，你若是还想吃些，就赶紧吃饭。若是不想吃了，就先回去好好想想。”
李玉简当然吃不下去，听母亲这么一说，他连忙起身告辞回自己家去了。
李鸿启的二儿子李玉策从吃饭开始一直不吭声，此时他却说道：“爹，我想去修铁路当铁路工人。”
“你去修什么铁路，好好读书去！你这都二十多岁了，读书也是最后的机会，若不趁此机会赶紧上学，以后日子只怕难过。”李鸿启答道。这个二儿子倒是听话，可读书却是平平。以李鸿启对人民党新的教育体系的了解，他宁肯让二儿子赶紧去混个学历，以后也好有个更好的生活。
“爹，你方才不是也说了，当了铁路工人也能有机会上学，我到时候有了机会去上学不就行了。我其实很想当工人。”李玉策明显不体谅老爹的心情。
李鸿启还想说什么，却觉得自己老婆在桌子下面推了自己一把，他不得不暂时停下训斥的打算，“这个过两天再说。”
等吃完了饭，屋里面没了别人，李老夫人才说道：“老头子，你不愿意轻易动用尚远的关系，我心疼儿子，我能拉的下来这张脸。你性子太傲，一般两般的人也从来不看眼里。所以你不会教学生，更不用说教儿子。人各有志，到这时候了，就随他们去吧。你能遇到尚远这孩子，还不知足么？”
李鸿启沉吟良久，这才深深叹口气，“关心则乱。我做不到的事情，我总是希望他们能够做到。总希望他们能够做的更好。”
“你怎么知道他们按照自己的活法活着就不好？若人人都像尚远那孩子一般，这世上果然会更好么？有些事情尚远那孩子不觉得有什么遭罪的，可换了别人那就是生不如死。”说到这里，李老夫人沉吟了一下，最后还是忍不住说道：“其实你若是早点明白玉简这孩子的性子……”
李老夫人也只能说道这里，夫妻两人对视了一眼，都在对方眼里看到了无声的叹息。