老者笑吟吟地放下手中书卷，怜爱地看向小童道：“浩儿，转过年来就该给你蒙学了，今天教你的三个字可会写了吗。”
“会的，会的，我写给太爷爷看。”
说着就以手代笔在地上写画起来，一个天字刚刚写完，院门口就传来一声召唤：“爷爷，浩儿，吃饭了。”
老者闻言回了一句“就来”，然后手扶双膝慢慢地站起身子，便见到一个卓卓少年不知何时站在了自己面前。
还未等老者出言询问，那少年便已经拜倒在地，张口唤道：“爷爷，风儿回来了。”
“风儿，你是长风？”
老者有些不敢置信地揉了揉眼睛：“果真是风儿吗？”
“是的，爷爷，前些年随父亲回来为祖母守孝时，应该也就和他一般大小。”
云帆说着指了指一旁的小童。
“啊呀，这真是我的孙儿，汝父可有与你一起回来？”
云帆起身扶住老者有些激动的身体：“孙儿是自己一个人回来的，我亦有多年未曾与爹爹相见了。”
老者反手握住了云帆的手臂：“是了，是了，你爹爹信中说你随着一个道人修道去了，如今怎么一个人回到了家里？令师去了哪里？”
一听老者提及师父，在自己亲人面前，云帆那还尚且弱小的心志终于是绷不住了，扑进祖父怀里大哭起来：“我师父他已经死了，呜呜...呜......”
云帆越哭越是伤心，那老者都跟着掉了几滴眼泪。
“和爷爷说说，到底是怎么回事？”
云帆也只道师父是为了救自己才去世的，其余的并没有多说。老者心疼地拍了拍云帆的后背：“好孩子，不要伤心，有爷爷在呢，走，咱们回家去。”
此时那小童见老者将他忽略在了一边，一直在拽着老者的长袍下摆，拼命的仰起小脸向上观望，见云帆一直霸占着他的太爷爷，终于忍不住地问道：“太爷爷，太爷爷，这个大哥哥是谁呀？这么大了还哭鼻子，浩儿都不哭鼻子了。”
“浩儿啊，这是你的叔叔，可不是什么大哥哥。”
云帆不好意思地松开老者问道：“爷爷，这是咱家的孩子？”
“呵呵是呀，都把这小东西给忘了，这是你大伯的孙子，今年都快五岁了
站在院门边的一个居家少妇，一直远远地在默默旁观，此时见老者领着云帆往家中而来，便迎了几步上前道：“爷爷，这位是？“
“他就是你的的堂弟长风。“
又转身对云帆道：“这是你的嫂嫂刘氏。“
二人相互见礼，云帆将那小童抱起，四人一起回到了家中。在饭桌前坐定，只见桌上端放着一碟花生米，一碟子蒸咸鱼，一碗红白豆腐，还有一盘凉拌鸡丝，甚至还有一小坛子老酒，主食是小米干饭。
虽然只是简简单单几样小菜，在庄户人家已经算是奢侈，尤其是那一碟子花生米，在大明可还算是稀罕物，也就在几年前，才由一个叫作黄省曾的苏州人从番邦引进中土。
不见再有人入席，云帆不禁问道：“爷爷，伯父哪里去了，难道不在家吗？“
老者轻叹道：“哎，你伯父举业艰难，年纪不小了却也不肯就此放弃，今年春上就去了济南府求学，打算参加明年的秋闱，你婶婶也被我打发回了娘家。“
“哦，那信哥呢？“
老者忽然撂下手中的筷子，给自己倒了满满一碗酒，面色不虞地道：“吃饭，不提他。“
按照习俗，刘氏不应该同桌相陪，只是家中人少，又是老的老，幼的幼，便少了很多规矩。听到云帆相询，刘氏踌躇着低声道：“你哥在书房里吃，我已经给他送去了。“
云帆明显感觉到了气氛有些不对，却也没有再问，闷头吃起饭来。
云凡回来，吕太公自是高兴，那酒竟也比平时多吃了半碗，饭后拉着云帆回到房里，问起了他这些年的经历。云帆将自己在玉华山的一些所见所闻，捡不重要的说了一些，又说师父对自己诸般爱护，吕太公也无从辨别,害怕云帆伤心，却也没有再问关于姬重玄的死因。
吕太公年近七旬，说了没一会儿就开始有点犯困，云帆以神识为祖父检查了一下身体，虽然没有什么大恙，但年老体衰，身体总不免患有种种隐忧。见吕太公已有睡意，云帆便扶他躺下，顺便用自身灵气为其梳理了一遍周身经脉，这一来吕老太公则睡得更加地沉稳。
云帆悄悄退出吕太公的卧房，神识一扫，便找到了堂哥所在的书房。
云帆的这位堂哥大名唤作吕书信，字谨言，此时正在书房里用功苦读。云帆却看出堂哥根本就没有将心放在书本上面，一卷书被他紧紧攥在手里，恨不得从纸张里攥出水来，两只眼睛空洞出神，也不知是在想些什么心思。
云帆抬脚往书房走去，却正好见到嫂子提了一壶茶水也往这边而来，于是便上前接了过了茶壶，打发走了刘氏，刘氏临去时还递给了云帆一把钥匙，云帆只当是嫂子让他代为转交之物，但来到书房门前，这才明白那钥匙的用意，原来书房竟是上了锁的。
“不知堂哥犯了何事，竟被祖父关在房里不得自由，记得小时候这个信哥哥对他甚好，常常带他一起读书玩耍，若没有什么大不了的，就帮他在祖父面前求求情，放过信哥哥这一会好了，料想祖父该会答应。”
悉悉索索的开门声将吕谨言从出神中唤醒，放下手中书籍，起身背对着门口道：“东西放下，赶紧离开。”
这话说的毫无情面，云帆心道难道是兄嫂关系不睦？便轻轻唤了一声：“信哥哥。”
吕谨言漠然转身，见是一个清秀少年立在门口，那眉目逐渐与记忆中的一个相貌重合，脱口而出：“你是长风？”
云帆灿烂一笑：“我就知道，信哥哥一定能认出我来。”
说着将茶壶和一副锁头放在桌案上，上前把住吕谨言的手臂：“信哥哥，这是怎么回事？”
吕谨言闻言又转过了身躯，背对着云帆道：“风弟，为兄如今是吕氏一族的罪人，将来咱们这一脉...唉！”
言语未尽却又忽然闭嘴，只是一声长叹似心中有事，却又不知从何说起。
“信哥哥，吕家还是要由你来发扬光大，我的身世你也无须避忌，再说了，不是还有浩儿吗？”
吕谨言诧异的转身看向云帆，顾不上眼角的泪痕犹在，开口便问：“你都知道了？是叔父和你说的吗？”
这话自然指的是云帆的身世，云帆摇头道：“是我师父察觉出来的，我现在已是修行中人，信哥哥你不妨先说说，到底是遇到了什么事情，爷爷何故要将你禁足？”
过了半晌，吕谨言几次欲言又止，却始终是没有吐露一字，云帆只好道：“你既然不说，那我就去问嫂子去。”
“别！为兄实在是羞于启齿，我，我罔顾祖训，参与赌博，一举输掉了半数家财。”
云帆惊讶道：“你怎么会突然去与人赌博？可是有人威逼利诱？”
吕家一向门风严谨，从无子弟敢沾染此等恶习，所以在云帆看来，堂哥吕谨言参与赌博绝非是出于自愿。
“也不能说是有人引诱，威逼就更加没有，都是为兄一时糊涂，一失足成千古恨。”
虽说如此，但云帆还是不信：“那总要有一个因由吧，若非有人做局，又岂会一举输掉这许多财物？那些常年流连赌坊之人，何曾听闻有过这么大的来去？”
云帆年纪虽小，但见识却比读圣贤书的堂哥高出甚多，张长行和徐云栋也都曾和他说过不少世俗的江湖轶事。
听云帆这么一说，吕谨言也觉得事情或许并非表面那么简单，在心中挣扎了一会儿，便也不再相瞒：“也罢，事已至此，我吕谨言已再无什么颜面可存，反正你迟早也会知道，不如就由我亲自说与你听好了。”
原来吕谨言多年苦读，终于在前年院试中一举中的，成了一名名副其实的秀才，因此也结识了不少同窗好友，其中也不乏一些自持风流之辈。
交往日久，一来二去诗会雅集时有参与，而那烟花之地也自然成了一个附庸风雅的去处。
去的次数多了，吕谨言竟然与青楼里的一名清倌人产生了情愫，誓要与其赎身。吕家虽说有些家财，但吕老太公又岂会任由他挥霍在一个妓子身上。吕谨言也是心中有数，根本就不敢和家里明言。
但是他又在姑娘面前夸下了海口，妈妈那里也一直使些银子拖延，拖了一年多都未给人家确切答复。人家楼里边养闺女是为了赚钱的，那姑娘转眼间就一十七岁了，还尚未被人梳拢，眼看是实在拖不下去了，可吕谨言又哪里去弄那多达千两的纹银，他有一个好友，便给他出了一个主意。
吕谨言的这位好友叫作张悦江，此人其实算不上是什么好友，所出的主意也并非什么好主意，那就是到赌坊里去赚那千两纹银。想那赌坊又是个什么去处，那里的银子又岂能任你取用。一开始吕谨言倒也尝到了一些甜头，可谁知道，自此便进入了人家彀中，一发而不可收拾。
终于有一天，吕太公好端端的家中坐，却哪知祸从天上来，自己的好孙儿竟然将祖产地契都输与了人家，人还被扣在赌坊里，就有人前来上门收债。